思想改造從來不是一朝一夕可以完成的事，張昭沒有一口否決，已經超出孫策的預料。他想來想去，覺得可能還是自己對儒學成見太深，有意無意的把漢魏儒學當作了明清儒學。雖然都是儒學，區別還是很大的，這時候的儒學還沒有固步自封，還能自我革新，對儒學的批判大多也是來自儒門內部。
有必要和張昭保持接觸，加深瞭解。儒門需要革新，自己也有一些先入爲主的錯誤觀念需要革新。他之前一直覺得儒學保守，反對技術創新，聽了張昭的話才知道漢儒並不完全排斥技術革新，他們反對的只是奇技淫巧，而被後世很多人推崇的道家更像反智主義。道門喪失統治哲學的地位不是因爲儒門太強大，而是道門本來就不適合作爲統治哲學，被後人稱頌的黃老之道並沒有想象的那麼完美。
孫策給張昭留下充裕的思考時間。他是這個時代的精英代表，又正是年富力強的時候，只給方向對了，完全可以做出更大的成就。
孫策和張昭溝通了一些如何對付汝南世家的事。劉備沒能完成任務，他需要另想辦法，袁權與許氏兄弟的夫人進行溝通只是一方面，張昭身爲汝南太守也要有所行動。孫策坦然的解釋了自己的目的，與世家爭鬥，不僅僅是需要錢糧，雖然他現在的確需要大量的錢糧，但他考慮得更多的還是普通百姓的生存。土地兼併是痼疾，不解決這個問題，社會矛盾不可能緩解，太平也必然是一句空話。
上升到道義高度，張昭非常理解孫策的決定，他提出了一個建議：恢復鹽鐵專賣。
漢代在很長時間內實行鹽鐵專賣。鐵是農具、兵器的重要原料，也是生活必須品，鹽更是一日不可離，鹽、鐵又需要大量人口的統一協作，不是一家一戶能夠解決的，控制了鹽鐵就是控制了財源。可是到東漢，因爲豪強地主的實力坐大，鐵專賣已經放開，鹽還保持着專賣制度，卻也受豪強影響，販賣私鹽的豪強更是大有人在，真正受影響的只是無權無勢的小民。
要實行鹽鐵專賣，必須要以強有力的政府控制，特別是控制鹽鐵的來源，否則實行鹽鐵專賣就是一句空話。豫州沒有鹽礦，也沒有大型鐵礦，鹽鐵全靠外地輸入，現在孫策控制着南陽鐵官，又與麋竺聯手，引海鹽入豫州，擁有資源上的優勢，在穩定了外部形勢後，有恢復鹽鐵專賣的條件。
恢復鹽鐵專賣首先沒有道義上的困難。這本來就是漢家制度，只是一時廢棄或者鬆弛，現在非常時期，予以恢復，名正言順。其次有重大利好。恢復鐵專賣可以控制兵器氾濫，遏制私人部曲的實力，恢復鹽專賣可以迫使豪強交出隱匿人口，符合儒家強幹弱枝的觀念。如果按照登計的人口發放食鹽配額，普通小民不受影響，隱匿了大量人口的豪強卻會面臨巨大的缺口。最後當然是收入，控制了鹽鐵專賣，就是控制了一個穩定的財源，可以大大緩解當前的財政困局。
孫策大喜，覺得張昭這個辦法可行。他倒不怎麼看中鹽鐵專賣帶來的稅賦——官賣的結果必然是價高質次，隨意加價——而是看中鹽鐵專賣能夠迫使豪強交出隱匿人口。相比於鹽鐵帶來的稅賦，這些纔是大宗收入。
“這個辦法不錯，可以先在汝南推行。不過一定要控制好，配額要嚴格控制，卻不要隨意加價。豪強們不在乎這點鹽價，普通百姓卻承受不起。”
張昭很滿意。“將軍仁厚發出天然，念念不忘小民，誠百姓之福也。我先與太府君諸曹商議一個詳細的方案，再報與將軍。試行一段時間後，如果效果好，再推行到其他郡國。”
“好，好。”孫策滿口答應。
離開太守府，孫策又來到黃忠的大營。黃忠手握四千人馬，一直駐紮在平輿，實際上承擔了郡尉的作用，是汝南的中流砥柱。有他坐鎮汝南，孫策才能安心征戰。這麼久了，黃忠從來沒有報怨過一句。
孫策到達大營的時候，黃忠正在親衛營的將士一起操練，握着弓，親自教練，百步外的箭靶，十二發十一中，其中還有兩箭中鵠。孫策看了，拍手稱選贊。
“漢升這幾個月射藝見漲啊。”他打量黃忠一眼，又讚道：“氣質也更進一層，大有宗師風範。”
黃忠連忙將弓箭交給義從，快步迎了上來，笑道：“將軍謬讚，忠不敢當。陳王纔是真正的宗師，與他相比，我還欠缺火候。”
“不驕不躁，漢升離陳王不遠了，超過他指日可待。怎麼樣，有沒有靜極思動，想活動一下筋骨？”
黃忠頓時精神起來，他身邊的親衛將士也互相看看，掩飾不住心中喜悅。“一切盡憑將軍吩咐。”
“操練起來，讓我看看你們這段時間的成績。”
“喏。”黃忠應了一聲，轉身安排，特地關照道：“所有人都打起精神來，用心操練，不要丟臉。”
將士們胸口拍得咚咚響，讓黃忠放心，一定不會丟臉。黃忠轉身引着孫策上了將臺，請孫策在將臺坐定，自己手持令旗，親自指揮。
命令發出，戰鼓聲響起，四千將士迅速從各自的營壘裡衝了出來，各就各位。他們行動迅速，卻井然有序，在各級軍官的指揮下迅速列陣。看着他們高昂的士氣和整齊的隊伍，明亮的盔甲和武器，如果自己來之前沒有通知任何人，孫策幾乎懷疑他們是準備好的。
操練開始，先演練陣型，再演練攻防。刀盾手、長矛手、弓弩手，依次上陣，步卒、騎士互相配合，雖然只是演練，並不是真刀真槍的廝殺，但每個人的臉上都非常嚴肅，殺氣騰騰，每一個戰術動作都非常到位，每一聲吶喊也充滿鬥志，看不出一點敷衍。
孫策暗自點頭。士氣可用，黃忠這是憋了一口氣，等待着大放光芒的機會啊。這樣的猛將自然應該送到戰場上去立功，守家太可惜了。
等操練結束，孫策應黃忠之邀，發表了幾句講話，鼓舞士氣，在將士們的歡呼聲中，他對黃忠說道：“漢升，你準備一下，半個月後出發，做我的前鋒，爭取一戰而取江夏。”
“喏。”