作爲一個常年呆在機甲裡的太空種人類，肖白竺擅長的是駱駝一般的忍耐力和烏龜一般的持久生存能力。另外爲了適應機甲操作，他的反應力也是相當敏捷的。只是相應的，爆發力不足，加上不適應地心引力，也不習慣地球的飲食，以至於還沒跑多久就跑不動了。頭頂的太陽由於老化的關係變得遠比歷史記錄裡大個兒，黃色的光芒格外照眼，和漆黑的太空根本就是兩個天地，肖白竺只覺得自己腦子發暈。
他看了眼遙遙無期的終點線，爲自己的無力感到挫敗，只能在隊伍末尾慢吞吞跑着。就算跑不快，那麼至少也要跑完全程，但願這不會影響他的入學。
當肖白竺跑到海邊的時候，前面的學生早就下餃子一般在水裡撲騰了。
第一次接觸海水，肖白竺有些驚喜。蔚藍的大海如歷史記載中一樣浩渺無邊，而直到到它面前了，卻是如此清澈見底。要知道，在人造衛星上，水是稀缺資源，能保障每個人的飲水就已經很不錯了，根本不可能有這樣大面積的水域讓人在裡面游泳——這太奢侈了！
由於長跑之後早已是大汗淋漓，這清涼的海水讓人煩躁的心重歸寧靜，而一想到自己可以讓整個身體都融入進去，肖白竺不禁出神了。
“發什麼呆，看看他們，脫了外套跳進去，游到前面的碼頭就可以休息了，加油吧！”一旁，教官催促道。
肖白竺看了眼明晃晃的沙灘，又轉向波光粼粼的海水，由於是海灣，水流很平緩，無風無浪，碧藍的天空下，遠處的碼頭清晰可見，只要到達那裡就可以結束考試了。
早就抑制不住跳進去的慾望，被人提醒後，肖白竺依言脫了外套和長褲，只留一條短褲，把外衣裝在透氣防水的袋子裡，系在腰上，便學着其他人衝進水裡，深吸一口氣，把腦袋往水面下一紮……海底的細膩的沙石在腳下起伏，浪濤一卷順勢將他推入深水，清涼的海水包圍全身，身體就這樣被水流溫柔地託舉着，自由移動，讓人不知道會飄到哪裡去。
肖白竺享受不已，這和太空裡的失重狀態是截然不同的感覺，他情不自禁放鬆身體，感受這神奇的體驗。魚羣就那樣近，從他的皮膚上擦過，滑滑的癢癢的，他可以用手去觸摸那些色彩斑斕的生物，引得魚兒們驚得四散開來，卻又會繞回來好奇地圍觀。
然而好景不長，沒多久，肖白竺就發現自己身體的移動根本不受自身控制。雖然按照理論，他只需要調整手腳的動作和呼吸頻率，正如其他人那樣，就可以自在地遊起來，可是自己親身操作，卻完全不是那麼回事！
他越是努力想往上游，身體卻越是向下沉，水面的那一團明亮，離他越來越遠，無論他如何掙扎也難以接近。四周的光線漸漸變暗，海底卻有濛濛的光亮閃爍着，一直延伸到遠處，那光芒的盡頭，是碼頭，還是彩虹島？
他發現自己完全搞不清楚方向了。
擯住呼吸，肖白竺很清楚自己可以比自然人忍受更久的缺氧狀態，只是，如果長期無法到達水面，就這樣被水流卷着不知會飄向何處，溺水，是遲早的事吧？
海底固然是美麗的，只是他並不喜歡這種手足無措的感覺。長跑後的疲倦感襲來，他劃不動了，水流將他卷往更深處，他隨波逐流着，想象着自己的結局。就算在這裡進入不需要呼吸和進食的休眠狀態也無濟於事，長期被海水泡着，身體沒多久就會被泡爛的，難道他沒死在太空，卻要葬身大海？真是屈辱的死法啊……
就在這時候，只覺得有什麼人拉住了他的手，他勉強睜開眼，模糊的視野裡，有一個人影在眼前晃動，卻看不清臉。對方一直拉着他，把他往上拽，也不知道遊了多久，頭被拖出水面，他立馬深吸了一口氣，然後，看清了救他的人，熟悉的臉孔令人難以置信——居然是蘇珊？
“你……”
“別說話，老實別動，不會游泳下什麼水？你很重的耶！”蘇珊喘着氣帶着他往岸邊碼頭方向而去。
肖白竺很自覺地住口，沒想到一個纖弱的小姑娘，會有這麼大能耐，就這樣帶着他遊了上百米。看她那竭盡全力的賣力模樣，肖白竺很清楚，蘇珊和自己到這裡來的目的不同，她並不是只要能呆在學院裡就滿足的，她要進的是A班，她想順利畢業進入聯合軍。
但是，即便如此，她卻沒有放棄他，只是因爲自己是系統編輯師，對她有用？
現在，他倆已經遠遠落在人羣后面了，蘇珊開始時的速度很快，但漸漸就慢了下來，游到兩百米的時候，她的呼吸明顯變得混亂，兩人也停滯不前，有些隨波逐流的態勢。
“你先去吧，我淹不死的，考完了記得來撈我……”肖白竺小聲說，老實說，現在這種拖後腿的狀態，簡直比揍他一頓還難受。
“閉嘴！”蘇珊怒道，手腳仍然費力地划着。
眼看着這樣下去兩個人都遊不到目的地，卻有一個黝黑的大個子遊了過來，叫道：“堅持一下，我來幫你們！”
兩人循聲望去，有些意外，因爲是完全不認識的人。
新來的這個相當有力氣，尤其在水裡，輕易把肖白竺撈過去，然後問蘇珊：“你還能遊不？”
“我，沒問題！”蘇珊喘着大氣說道。
於是，作爲最後到達終點的三人，他們在衆人的圍觀中登上了碼頭。
“好了，海里的都上來了吧？都去衝個淡水，換過衣服後，到指揮廳集合，宣佈考試成績和分班信息。”教官在一旁拿着高音喇叭喊道。
“報告教官，對岸還有人沒過來。”有人叫道。
不會又是旱鴨子吧？考生們立馬向來處張望，果然有一個傢伙連衣服都沒脫，就這樣往回走去了。蘇珊看得有些納悶，因爲那身形，貌似是麻雀——那個打架很厲害的傢伙，是個旱鴨子？真是不可思議！