或許冬季和火鍋是絕配, 或許國人千百年來口味的一致性，火鍋火爆得超出預料，以至於晚來的食客常常因爲沒有鍋了而吃不到, 沈韶光趕忙又去追加了一批鍋子。
去訂製鍋子時, 那匠人跟沈韶光道, “這兩日也有人拿着類似的圖樣子來訂做。”
同行？沈韶光笑問：“訂了多少個？”
那匠人道：“五個, 看那模樣, 似是豪門奴僕。”
沈韶光懂了，八成是食客去店裡吃了覺得好，也想回家弄着吃。到底是有錢人, 這麼貴的鍋子一買就是五個。
這個時代沒有版權意識，再說火鍋本也不是自己獨創, 也沒想壟斷它, 沈韶光笑道：“你給他們做就是。”
那匠人本來也沒拒絕, 只是知道這位小娘子是酒肆主人，創了這獨特的食具, 如今被人仿了去，恐於她有妨礙，與她說一聲，心裡到底平復些。如今聽她說盡可以去給別人做，匠人笑起來：“小娘子量大得很。”
被送了好人卡, 沈韶光大大方方收下。
其實不只這個銅鐵匠鋪接到了做火鍋的生意, 西市另外的銅鐵匠鋪也有人找來拿着圖要求做這個樣子的鍋釜, 只是這火鍋大小、高低、爐膛粗細等等都是慢慢摸索經時間驗證過的, 看似技術含量不高, 但若拿捏不好，就要麼拔不起火來, 要麼容易悶滅鍋子。
哪怕僥倖得了合適鍋子的食客也發現，怎麼自家做着，似乎沒有沈記酒肆裡的好吃呢。
那是！鍋只是第一步好嗎？還有鍋底、調料、涮品……
咱可是研發創新型酒肆！沈韶光不斷推陳出新，爭取當一直被模仿，從未被超越那個。
聽了沈韶光這句後世名言，阿圓使勁點頭，覺得自家小娘子簡直無一處不好，人美心善，能寫會算，飯做得好，畫兒畫得好，就連說話都這麼有道理。
阿昌與阿圓差不多的表情，也笑眯眯地點頭，看着兩人，沈韶光突然想起排排隊吃果果的貓鼬……
沈韶光尷尬地跟二人解釋：“這句話不是我說的，也是看來的。”
阿圓如今口才好了不少，“那便是小娘子淵博。”
猛點頭的換成了阿昌。
於三一臉的糟心，轉身走回廚間去了。
沈韶光還能說什麼？只能欣慰於阿圓詞彙量越發大了，淵博……那便淵博吧。
阿昌是沈韶光前日新買的奴僕，十七歲，小個子，圓頭圓臉，若不是有些瘦，倒真與阿圓有些兄妹相。這阿昌是個商戶僕役，商戶換了新夫人，新夫人把舊人們都發賣了，包括阿昌這看門掃院子的。
沈韶光讓阿昌在廚下幫忙，燒火、切菜、刷盤子洗碗。
對新工種，阿昌很是高興，“在廚房可是搶不上的好差事！”除了貼身伺候阿郎、小郎君們，或者當娘子的親信跑腿兒，對奴僕們來說，廚房、賬房都是上上選。
於阿昌，這廚房似乎比跟着郎君們或者去賬房伺候更好一些，雨淋不着，太陽曬不着，餓着誰也不會餓着廚房的人，像這樣的天氣，窩在火爐子邊上，若還能埋個芋頭在灰裡，哎呦，給個神仙都不換！
說得沈韶光都饞了，還真買了些來，除了做拔絲芋頭以外，果真烤在爐子上。待烤得又香又軟了，沈韶光領着阿圓、阿昌圍着爐子開吃。
把芋頭掰開，裡面冒着絲絲熱氣，一吃卻燙舌頭，又越燙越想吃，只吃得滿嘴滿手黑。
於三看他們三個跟乞索兒似的，撇撇嘴，一臉的一言難盡。
沈韶光吃完，卻有點遺憾，可惜這個時候沒有紅薯，那才叫真甜呢。
於三公主雖然不肯“同流合污”，但是於廚藝上確實有天分。
沈韶光正在教於三吊清湯。
清湯是個神奇的東西，其清若水，卻又香又鮮，迥異奶湯的厚重潔白，就如同一個是嚴妝美人，一個清水芙蓉，其實這芙蓉裝扮起來不比那全幅大妝的省事兒，畢竟要騙過人眼。
當時初見奶湯時，於三也覺得有點驚訝，竟然有人能把肉湯煮得其濃白若牛乳，及至見了這清湯，更覺得神奇了，竟然可以這般清澈！
沈韶光跟他說前世聽說的故事。
“有個酒肆庖廚，最擅長做豆腐，被請去貴人家做素齋。怕他帶了不潔淨、沾了葷腥的東西，各種材料主家盡皆自備，便是菜刀案板也不許他帶。這庖廚果然如約，帶着兩個徒弟，肩上搭着白布巾，空着手就來了。”
“那蘿蔔豆腐的素齋做得鮮香無比，主人大讚，給了多多的賞錢。”
於三看她。
“秘訣就在那白布巾上。那是在清湯裡泡過的，到了廚房，便把湯擰將出來，用這湯燉豆腐，自然鮮香得很。”
於三皺皺眉，“那要多大的布巾才能吸夠做一桌宴席的清湯？”
“若太溼了，淋淋漓漓的，搭在身上，不會讓主家看出來嗎？”
“……”沈韶光沒想到於三竟然是隱藏的邏輯控！
琢磨了琢磨，沈韶光道：“其實當初我聽人說這事時，就一個念頭，那布巾子搭在肩膀上，碰了衣服，興許還沾了汗水灰塵——有點腌臢啊。”
“……”這回換於三沒話說了。
但沈韶光覺得，這不失爲一個好故事，在故事性和懸念面前，邏輯和道德都不算事！
沈韶光把話題拐回來，“我們的清湯就不存在這個問題，量足夠大，也足夠乾淨，足夠我們燉出許多的青菜豆腐，涮很多的火鍋子。”
吊清湯要比熬奶湯還要麻煩些，因爲還多了一道“吊”的過程。
選豬骨、老母雞，以小火熬煮，保持湯麪微滾——火太大，則成了奶湯，太小，又不能盡把骨肉內的鮮味熬出，中間要用勺小心地撇油去沫，等熬夠了時辰，便是普通的清湯了。
這樣的湯，若家常用，也就夠了，要追求其清若水的效果，便要用紗布包了剁得碎碎的雞脯子肉茸放進湯裡，使之吸附湯裡的懸浮物，如此再重複一次，便是所謂的“雙吊”，湯便變得很清澈了。
有沈韶光指導着，於三第一次操作，湯便吊得很成功，沈韶光滿臉慈祥欣慰的老母親笑，於三扭頭，恰看見。小娘子這廚藝是真好，只是這性子……再想想外面兩個圓臉憨貨，於三搖搖頭，罷了，罷了。
這清湯鍋最適合講究人算素菜吃，粗看平平無奇，吃到嘴裡鮮香滿口。
除了最開始的奶湯鍋，還有這清湯鍋，沈韶光又陸陸續續加了海鮮鍋、菌子鍋、魚頭魚骨鍋、枸杞紅棗桂圓鍋……葷的、素的、海鮮河鮮的、中藥材的，適合一鍋亂燉的，適合像林少尹那種矯情人只點一種涮品的，總有七八種。嘿，只要你來，就肯定能找到適合自己那一款！
涮品也找到了自己的特色——各種丸子。各種肉片好模仿，但丸子卻不那麼好模仿了。
這魚丸子怎麼能比豆腐還嫩？每個點魚丸的，都會被提醒，“下鍋就撈，不然就老了散了”；這牛肉丸竟然裹了一包湯，又燙又鮮；與魚肉丸不同，這雞肉丸竟然彈彈的……
還有那五花八門的蘸料……
自家訂製了銅鍋的各人發現，火鍋還是得去沈記吃，自己根本做不出人家的味兒來。
也有去雲來酒肆點眼的。
“雲來爲什麼沒有火鍋？這酒肆可比那邊沈記大。”
跑堂夥計一臉爲難，這是看酒肆大小的事嗎？
稟告了二掌櫃魏三，魏三這回不敢擅專了，小心地稟告馮掌櫃。
“要不咱們讓人看看那鍋，也去打製幾個？”
馮掌櫃瞪他一眼：“不長記性！”那日街面上有人報，說林少尹與一個老者在沈記包場吃飯，林少尹對那人恭敬得很，恐怕是朝中大官。
眼看就要到臘月了，趙王府總管陸管事跟着曹長史進京給聖人送歲貢，給朝中諸親貴送節禮，也順便見一見在京諸人。
馮掌櫃隱去了前情，只把沈記無禮以及林少尹與某位疑似朝中大員包場吃飯的事彙報了。
陸管事警告道：“萬不可招惹這沈記，聽你敘述這貴客形容，似是李相公。”
馮掌櫃心虛地連連稱是。
這會子聽魏三說，連忙斥責，又再三囑咐，萬不可起這不該起的心。
其實便沒有陸管事說的，馮掌櫃也不會去訂沈記的所謂火鍋——跟人家後面邯鄲學步，我丟不起那個人啊。
偏偏不是一個兩個來問有沒有火鍋，馮掌櫃苦笑，感覺被這種叫火鍋的邪物包圍了。
同樣感覺被火鍋包圍的還有林少尹。
快到年末了，京兆有些邢獄官司案宗要與刑部交接。交接完了，林晏與刑部宋侍郎一塊從部司出來，又同路歸家。
宋侍郎說他得了個好物，一定請林晏去嘗一嘗。
宋侍郎是太原宋氏嫡系，其父祖都曾位列三公，本身也才氣過人，故而平時頗有點目下無塵，與林晏算是比普通同僚略好些的朋友。
宋氏真正的鐘鳴鼎食之家，什麼能得他這一句“好物”的贊？林晏讓他激起了好奇，去了一看——火鍋，而且宋侍郎還是稀里嘩啦什麼都往裡扔的吃法。
“比小鼎可好用多了！據說是從一家酒肆裡傳出來的，有人送了我兩個，甚好，甚好啊！”
林晏：“……”
等回到家，去祖母處吃暮食，食案上儼然也擺着一個火鍋子，祖母一臉興奮：“阿晏，你看看這新鮮鍋釜，是今天裴十二郎令人送來的。”
再看看那鍋旁邊另設了一案，專門放各式各樣涮品，林晏：“……甚好，甚好。”