因爲一道火雞而引發的有關於感恩節來歷的探討，讓石熊的心情變得有點沉重。
雖說遠在馬薩諸塞州的那些印第安人和石熊沒有多大的關係，可他們畢竟是印第安人，是自己現在的同胞啊。
這些可憐的印第安人，此時還在遭受着被殺死並被割掉頭皮的悲慘待遇，可石熊卻只能眼睜睜的看着他們被屠殺而暫時沒有任何辦法。
不過，這個有關於感恩節來歷的美好謊言倒是讓餐桌上的氣氛變得更加友好，最起碼弗格森少尉帶來的酒水就全都被消滅乾淨了，不管是紅雲還是雷鷹，都敬了弗格森少尉一杯酒......
總而言之，這頓飯吃的是相當盡興的，雷鷹看向石熊的眼神也徹底變了，很顯然，對於石熊，雷鷹是滿意的不能再滿意了。
不過石熊的心情可就有點不太好了，因爲這頓飯吃完，就意味着他要和白雲暫時分開了。
雖說在北美印第安部落中，男女之間只要相互喜歡就能住在一起組建家庭，這裡沒有什麼戀愛、結婚這一說，可白雲的身份比較敏感，在高樹部落的全體族人徹底接受她的這個身份之前，石熊還是不能把白雲留在部落裡的。
所以，爲了以後更好的在一起，現在兩個人只能承受這種暫時分離的局面。
其實雷鷹他們在高樹部落停留的這五天的時間內，高樹部落對於他們這一行人的感觀多少也有了一些改變。除了極少數繼續仇視他們的族人之外，其他人最起碼再沒有像之前那樣對他們那麼仇視了。
於是在宴請完雷鷹一家人的第二天，高樹部落就出動了幾十口子人開始裝船。
沒錯，這次雷鷹打算先拉一批食鹽和鐵器回去，不過光是食鹽就有上千斤，依靠着他們十六個人可拉不回去。再說了，回程的時候還需要從小河部落把硝石拉回來，那可是足有上萬斤的硝石呢。
就小河部落到高樹部落之間的陸路情況，個人騎馬還不好走呢，更別說帶着這麼多貨物了。所以石熊帶領着族人從法國人手裡俘獲的那四艘內河武裝運輸船就派上了用場。
高樹部落的西邊就是利特爾裡弗河，食鹽還有鐵器裝船之後順流而下，就會進入到田納西河，然後順着田納西河繼續往下游走，等走到海沃西河與田納西河交匯的地方，再轉入到海沃西河逆流而上，最終可以抵達小河部落所在的那座山谷的谷口。
小河部落的人只需要把硝石運送到山谷谷口就可以裝船，然後再用船把硝石拉回來。
雖說走水路要比走陸路遠了一倍不止，可水路確實是現在最好走的一條路線。法國人的內河武裝運輸船排水量也可以，一艘船拉十多噸的物資是絕對沒問題的。
而且水路在目前這個年代來講也是最安全的，這些內河武裝運輸船上架設的那六門84毫米口徑的瓦萊爾炮可不是擺設，如果用上葡萄彈的話，殺傷力更大。
這段時間部落裡的一些戰士一直跟着十多名法蘭西水手學習如何操控這種風帆船，同時他們也學會了如何使用火槍，如何操控火炮。
但這些總歸是學習，學習的再好，也不如讓部落裡的戰士駕駛着船出去走一趟。
讀萬卷書不如行萬里路，說的就是這麼一個道理。
而且石熊心中也有一個想法，如果這次出航能夠順利抵達小河部落的話，那麼下一次這四艘船就能拉着部落的戰士抵達切卡莎人的腹地，給那些切卡莎人來一箇中心開花。
而且這些法蘭西人也不能這麼養着了。雖說這些俘虜每天除了交給部落裡的戰士如何操控風帆船就是去小鹽山去勞動改造，可部落裡一下子增添了好幾十口張嘴，現在又是冬季，部落裡的糧食本來就不多，再多養這麼多俘虜對於部落也是一個很大的負擔。
所以石熊打算儘快的把這些俘虜“變現”。沒錯，這些俘虜同時也意味着一筆不小的贖金呢。
至於法蘭西人來報復，石熊纔不怕那個呢。
一個是現在部落裡好歹也有一百多把槍，二十四門84毫米瓦萊爾炮和兩門121毫米的瓦萊爾重炮，光是這些熱武器，如果法蘭西人不來個千八百人的，根本就拿高樹部落沒辦法。
可是千八百人的數量，恐怕除非是把半條密西西比河沿岸的所有軍事要塞中的法蘭西士兵全都集合起來，或許纔會有這麼多人，否則以法國人現在在新大陸的實力而言，他們根本就無法湊齊這麼多的戰士的。
而且以石熊對這個時代法蘭西帝國士兵的瞭解，他們恐怕不會爲了這區區幾十個俘虜被贖回而如此大動肝火。
開玩笑呢，這年頭髮動一場一千人以上規模的戰鬥，都算得上是大型戰役了，爲了這麼一點事而發動這麼大規模的一場戰役，那些高高在上的法蘭西軍官恐怕還沒有腦子抽成那樣的。
再說了，就算是法蘭西人真湊齊了這麼多的戰士，他們的長官也想找回面子，可這裡是高樹部落，周圍都是山高水深的地方，這些法蘭西士兵來到這裡也不見得就能真打下高樹部落。
更別說石熊也沒閒着，隨着從法蘭西人手裡繳獲了那些火硝和硫磺，新式火藥的配置正在進行中。
而一旦小河部落的硝石和當年從高樹部落分離出去的那個大青山部落出產的硫磺能夠源源不斷的進入到高樹部落，那麼最起碼高樹部落從此之後就不會再缺少黑火藥了。
只要擁有足夠多的黑火藥，石熊就有的是辦法挫敗法國人的任何報復行動。
石熊堅信，在這個炮彈還都是實心鉛球的年代，用足夠多的黑火藥製作而成的乍藥包絕對會成爲任何膽敢侵犯高樹部落的敵人的噩夢的。
如果再往乍藥包中增添一些諸如鐵釘、碎鐵屑之類的東西的話，那麼那些敵人絕對會哭的......
什麼？你說光有乍藥包沒有把乍藥包輸送出去的工具，那麼乍藥包也就是擺搭。
拜託，咱是沒有可以打乍藥包的火炮，但是咱不會製作牀弩嗎？
那麼大的一把鐵背弓咱都做出來了，做一個牀弩無非就是再擴大一些罷了。棘輪什麼的也不是多麼的難做，到時候部落裡只要有四座這種射程達到四百米以外的大型牀弩，就足以把任何膽敢侵犯部落的敵人轟個焦頭爛額的！
......
走陸路從高樹部落抵達小河部落，差不多要走二百五十多里路，這其中爲了渡河而繞路讓路程增加了最少20%。
而走水路的話，這個路程就要延長一倍還多。
不過走水路其實比走陸路還要快。如果拉着這麼多貨物走陸路的話，這二百五十多里路最起碼也得走五六天的時間。可用船拉着這些貨物，這五百多裡的航程中有超過百分之八十的航程都是順流，所以船隊只用了三天的時間就順利的抵達了小河部落。
沒錯，這次爲了練兵，四艘內河武裝運輸船全都出動了。來回一千多裡的航程足以把部落裡的小夥子們變成一個合格的水手了。
反正這又不是在大海之中航行，在內河中航行，只要掌控着船隻不擱淺，然後逆風逆流能夠行駛，那就足夠了。
部落裡的戰士們真的是很不錯，前段時間一直練習如何操控這四艘船，讓他們擁有了掌控這些船隻的基本素質，再加上這第一次航行又是順流而下，這就成了典型的從簡至難、循序而進了。
石熊沒有去管戰士們如何操控這些船隻，他只要有時間，就會和白雲湊在一起卿卿我我。對此，部落裡的戰士也都表示很理解。
守護者大人別看人高馬大的，而且什麼都懂，可實際上誰都知道他只不過是一個十六歲的少年而已。這些戰士們都是過來人，現在分別在即，兩個歲數差不多的少男少女表現的如此，誰不理解啊。
這次去小河部落的人員之中，高樹部落的高層就只有紅雲出動了。立雷沒有來，狼尾巴想代替立雷跟着過來看看，直接就被石熊毫不猶豫的拒絕了。
人家小河部落的首領都親自來了，你們那天不僅差點幹掉人家，現在又想派一個戰士曲魁回訪，這不是羞辱人家小河部落嗎？
紅雲去小河部落純粹是在家裡閒壞了，而且船隊首航，作爲部落的精神領袖和實際的最高掌權者，紅雲跟着船隊出去無可厚非。可是立雷你不跟着去就太說不過去了。
現在小河部落和高樹部落是屬於合作的部落，既然已經達成了交易協議，那就不再是敵人了。你說你一個部落首領不去回訪一下，表示出最起碼的尊重，這簡直就是有些侮辱人家小河部落了。
所以，既然你立雷不出面，那狼尾巴什麼的乾脆也就別來了。來幹嘛？讓人家笑話嗎？
反正有紅雲跟着，也算是表現出了對小河部落的尊重了，所以其他人就沒有必要跟着來了。
高樹部落的船隊並沒有進入到小河部落，一個是那條小河的河道不允許這麼大的船隻通過，再一個就是有紅雲和守護者大人代表高樹部落進入到小河部落，其他人去不去的也就沒什麼意思了。
對於小河部落的規模和安寧，紅雲見了也是嘖嘖稱奇。
如果不是親眼所見，她也不相信在這種深山老林中竟然還有這麼多厭煩戰爭的切卡莎人。最關鍵的是，小河部落表現出來的那種寧靜，真的是讓紅雲很羨慕。
小河部落的情況也讓紅雲徹底相信了這個部落是一個避世的隱居部落，和這樣的隱居部落進行交易，高樹部落沒有任何的心理負擔。
這次因爲卡布魯祭祀親自前來，所以石熊也跟着沾光見到了那座硝石礦。
這座硝石礦在小河部落所處的這座山谷的盡頭，山谷在某個地方拐了一個彎，讓站在小河部落的人根本就看不到那座硝石礦。然後在拐過彎去之後，就能看到一座黑黝黝的山洞，那些純度很不錯的硝石就是出產自那座山洞之內。
其實天然硝石很多都是出產自這種陰暗潮冷的山洞內的，不過這樣的山洞出產的硝石量並不多。而這座山洞竟然可以出產如此多的硝石，那麼石熊幾乎可以確定一件事，那就是在這座山洞的周圍，必然存在着一個儲量不小的硝石礦。
這座山洞因爲恰好深入到了這座硝石礦礦體的內部，所以才能夠在山洞裡面源源不斷的開採出天然硝石。
不過這座硝石礦顯然不是一個露天礦，而是深埋在山體之內的。要不是這座山洞，估計再過幾百年恐怕也不會有人發現在這座大山的山體之中還隱藏着一座硝石礦的。
石熊還有紅雲在雷鷹的帶領下進入到了這座山洞，石熊在看到山洞的情況之後，立刻就對安全問題提出了非常嚴肅建議。
“雷鷹首領，我建議你最好讓你的人在這座山洞中多立一些支撐物，否則這個山洞就太容易發生塌方的危險了。”
這種原始的開採手段自然沒有什麼防護措施，而且小河部落的人恐怕也不懂如何做支撐保護，所以這座山洞中竟然看不到一根用來支撐保護的木頭。幸好這座山洞向裡面開採的深度還不大，如果繼續向裡開採的話，估計用不了多久就有可能發生塌方了。
“支撐物？怎麼支撐？”立雷很不解的問道，那些正在礦洞中開採的小河部落族人也都停下了手裡的活，仔細聽這個大個子的解釋。
他們是不懂如何做支護，可他們懂塌方啊。以前下大暴雨的時候，他們可是不止一次的見過山體塌方，自然明白這種來自於自然之神的憤怒是多麼的厲害。認你再是多麼牛逼厲害的戰士，在自然之神的憤怒面前兩個屁都不算。
而如果這個山洞發生塌方，那麼有多少算多少，只要是在山洞裡面開採硝石的族人，絕對沒有一個能夠活下來的。
“這裡、這裡、還有這裡，豎立三排大腿粗細的圓木，上面用厚木板托住山洞頂部，木板下面用圓木撐起來。我看你們這座山洞的寬度不小，所以你們必須要打三排支護纔可以。以這三排圓木爲起點，每隔兩步就做一排這樣的支護。你們的族人開採到什麼位置，這種支護就要做到什麼位置。支護做的越密越好，中間只要留出進出的通道就好。”
頓了頓，石熊很認真的對雷鷹說道：“這東西千萬不要存在僥倖心理，也千萬不要打馬虎眼。因爲這種支護是保護你們族人生命安全的東西，再怎麼重視都不爲過。而且如果你的這座硝石礦想要繼續開採，那麼你最好聽我的安排馬上安排人做支護。不要嫌麻煩，因爲這樣做可以最大限度的保證你們族人的安全。”