其實蜜蜂的無限世界計劃(iwp)早在年初時候就已經露出端倪了,不過最先曝光這個消息的,卻是一些國產二三流網遊的運營商。:.xin。
最早是2月初有一家公司發佈運營公告,表示公司接受了蜜蜂集團戰略注資,自家武俠網遊《至尊ol》將基於蜜蜂行星引擎進行重製,並且要求所以玩家投票決定帳號去留。
給出的投票選項大致三條:一、現有服務器保持不變,二、將玩家帳號數據遷移到重置新版,三、官方折價回購玩家帳號。
說是投票決定運營模式,其實是給這些遊戲老玩家丟出一個三選一的選擇,選擇第一條看起來外甥打燈籠照舊(舅),但是依然要綁定蜜蜂通行證,而且等到將來遷移與刪除的帳號移除後,如果服務器剩餘活躍人數過少時會自動執行合服數據互通操作,再考慮到官方必然會縮減舊版開發力度,甚至像tbc時期被卡批文的魔獸一樣幾個月都不更新,到時候新玩家進不來老玩家afk(遠離鍵盤,代指中斷不玩遊戲了),到時可能會合服合到只剩下一個服務器,最終還是會被無情關掉。
至於第三條,其實就是溫柔版的“愛玩玩不玩滾”。有玩家去看了給出來的帳號回購頁面,發現官方雖然號稱會仔細評估帳號價值,但實際上只是把帳號上的付費道具按照購買日期進行折價,元寶金幣之類按照最優惠銷售價格進行回收,至於帳號其他資產角色等級技能等級雖然也都有相應的估價項目,但是依然黑的要死,也就是那些長期afk的玩家倒是可以藉機收回一點點成本。
其實官方把第一條和第三條的細則做的這麼苛刻,目的自然是要儘可能誘導或者逼迫玩家選擇第二條,申請帳號遷移去重置新版。
而蜜蜂選擇注資甚至收購這些二三流遊戲公司的原因,自然就是看上了他們的用戶、題材和團隊。這些公司大多數都是所謂“研運一體、自主研發、獨‘立運營”,開發商就是運營商。限於團隊規模和自研的週期,他們旗下游戲數目也比較少,活躍用戶羣體更是不能跟熱門遊戲相比,一般雖然只有幾萬甚至幾千人,但這些人卻是相應遊戲題材的忠實玩家,對於蜜蜂的無限計劃iwp很有價值,於是不惜豪擲千萬把他們收歸旗下。
因此蜜蜂所謂的“戰略投資”,其實是鯨吞大批中小遊戲,藉機擴大用戶羣體和遊戲題材,爲將來的iwp打下基礎,所以這個投票活動也被玩家戲稱爲“鯨吞公投”。
被蜜蜂收購吞噬的遊戲題材玩法多種多樣,題材覆蓋武俠、神話、魔幻、歷史、反恐、童話、音樂等主流內容,玩法包括即時、動作、回合、fps(第一人稱射擊)、slg(策略模擬),畫面風格也是2d3d2。5d都有,甚至還有不少手機遊戲。除了與蜜蜂自家遊戲重合度太高的西遊類、航海類遊戲沒有收購以外,似乎任何一款遊戲都有可能落進蜜蜂的小嘴吧裡面。
雖然蜜蜂實際自己有一套評估機制,會從技術、設定、玩家、團隊、價格等多個角度評估每一個遊戲的收購可能,但是外在表現卻是他們似乎生冷不忌,只要不是背後有大公司大金主依靠的公司,他們都會遞投資意向,結果在他們的帶領下,網遊圈經歷了一個史上最混亂的半年,收購併購聯合層出不窮。
有的創業團隊和投資人發現網遊圈也好混,正好趁機賣了脫身;有的人卻是寧爲雞頭,婉拒蜜蜂的戰略合作請求反而加班加點加快了遊戲開發進度;其他一些早就對網遊業務虎視眈眈的傳統行業大鱷也都紛紛跳進來爭搶中小公司資源;企鵝sd黃易pw等業內前幾的公司出於護食考慮也都拿出真金白銀來圈佔同盟。
而這時候引動了這一輪戰火硝煙的蜜蜂,卻逐漸停止了在國內收購的步伐,開始盤點戰果,一方面把目光轉向國外,在韓國和歐洲繼續物色小型團隊,一方面發佈消息着手安撫那些“收購來”的玩家們。
蜜蜂在4月發佈了一份《蜜蜂無限世界概念視頻》的宣傳片,大致介紹了他們的iwp無限世界計劃,他們並不是推出一個基於無限世界概念的全新遊戲,而是在“無限流”概念下整合現有網遊資源,每一款單獨的遊戲都被視爲有着自己獨特規則的位面,然後在此基礎上加入了所謂的“主神空間”,玩家角色加入不同的主神空間以後可以穿梭不同遊戲,實現“關公戰秦瓊”、“飛劍削導彈”、“徒手拆高達”、“加特林屠戮哥布林”的夢想。
毫無疑問蜜蜂拋出來的無限流玩法概念是非常吸引人的,在傳統跨服pk的基礎上更是再進一步,演變進化變成了跨遊戲pk,大有一個客戶端玩盡所有遊戲、會盡天下英豪的架勢,再加上現在“無限流”小說正火熱,一大堆無限xx、進化xx的小說很是有力的普及了無限、主神、契約者、抹殺任務的概念,此時蜜蜂推出iwp可謂正當其時。
當然了,這個視頻發出去以後也是引來了玩家和業內同行的強烈質疑,大家都知道跨服玩法已經很難了,跨遊戲聯動玩法的難度就更大了,要不是馬競和蜜蜂聲名在外,可能都會有人說馬競是“吃了金坷垃夢想正發芽”呢!
不過馬競既然敢拋出這樣的項目,自然是有實現的方法,他的依靠就是新版行星引擎,以及不斷擴容的國內寬帶。
行星引擎plaengine其實就是以前蜜蜂用在3d遊戲和教育軟件上的虛擬地球引擎vee,這款引擎在超大場景、大規模生物ai,大規模負載、畫面音效和物理模擬等方面有獨到建樹,並且依靠不斷更新完善始終霸佔着真實向遊戲引擎技術帝的寶座。要不是蜜蜂一直把持着不對商業機構開放授權,早就沒有虛幻3、ce3什麼事了,至少它的全中文的開發工具能夠大大加速華語區開發商的工作進度的說。
而今這款引擎也是順應時代潮流加入了改名俱樂部,同支持雲遊戲模塊和世界規則協調機制,並且改進了移動遊戲支持,從而爲大一統的iwp提供了強力支持。
“雲端”概念是這幾年很火的一個概念,雲存儲、雲播放、雲筆記、雲計算、雲服務器等等,不同廠商對雲的表述各不相同,唯一相同的就是“雲”都是依託於互聯網的,無網不成雲。
之前有廠商已經提出了“雲遊戲”概念,玩家在服務器上挑選遊戲並運行,使用自己電腦上的鍵盤鼠標手柄控制遊戲角色,但遊戲客戶端卻運行在雲端服務器上面,由後者將實時畫面壓縮之後傳輸給玩家客戶端,使用類似視頻播放器的方式還原爲遊戲畫面。其優點就是玩家計算機不需要強大而昂貴的硬件,也不需要下載幾gb甚至幾十gb的客戶端,當然也不需要購買正版,只需要找雲遊戲廠商臨時租賃即可,而這種做法的缺點自然是佔用大量帶寬,而且延遲較高影響畫面表現,同時對雲端服務器有較高要求。
實際上蜜蜂旗下空間站網吧使用的無主機模式就跟這種“雲遊戲”非常相似,不過他們是基於局域網的,而且不但可以雲遊戲還可以雲應用。正是有網吧的實際經驗,所以蜜蜂非常清楚這種雲遊戲模式並不可取,從而提出了自己的“雲遊戲”概念。
它包含兩層意思:一個是玩家方面只需要一個pe的基礎客戶端,其他遊戲的特色內容都可以隨用隨下,另一個則是網遊不直接搭建物理的服務器組,而是建立在有虛擬主機上面。
前一個設想有些類似“微端”的概念,不少網遊都已經推出了他們的微端,玩家直接下載微端安裝就可以玩遊戲,後續地圖特效音效資源可以慢慢下載,大幅縮短了等待下載客戶端的時間,只不過蜜蜂pe基礎客戶端因爲包含大量必備美術和音效資源的關係,依然有4gb以上的龐大體積,並不能算是微端。
後一個概念也不是蜜蜂首創的,虛擬主機技術早就存在了,不過以往只是用於建設(網頁服務)、ftp(文件服務)之類的網站,直到近幾年雲計算概念興起,纔出現了支持更多功能虛擬主機服務。
這也是爲什麼蜜蜂吃下去的那些網遊全部都要使用行星引擎重製的原因,並不是錢多了燒的,而是他們必須換引擎,這樣才能藉着重製的機會重新在蜜蜂雲上面架設遊戲服務器,從而爲將來的跨遊戲玩法奠定基礎。
當然統一的遊戲引擎只是讓這些遊戲有了一致的底層架構,想要實現跨遊戲登錄、交互、戰鬥,還需要做很多工作,所以蜜蜂還成立了一個iwp工作組,包含旗下各個遊戲工作室的代表,通過這個機構溝通聯繫不同遊戲,設定統一的基礎規則。
而在iwp生效之前,蜜蜂元老遊戲《大明ol》搶先推出了它的新版書中世界玩法,這實際上就是一個小的無限世界,它的良好運行和火熱表現,給了管理層、股東還有玩家們巨大的信心,也讓收購風暴剛剛稍有降溫的網遊圈再次動盪了起來。
似乎是爲了避免打擾到同行友商們的cj盛會,蜜蜂並沒有在本次活動當中提及iwp計劃,只是拿出了新網遊《蠻星ol》,主打魔幻風和賣萌獸耳娘,不過他們還是通過“機甲vs獸人”的展臺主題暗示了iwp的存在。
而略坑的是,蜜蜂互娛的“機甲”遊戲其實是一個模擬養成遊戲,雖然也有機甲、星際戰艦的元素,但是想要玩到那部分絕對得等到大後期纔可以,因爲他們帶來的新遊戲是一款名叫《生命(being)》的進化題材模擬養成遊戲。有些類似著名遊戲《46億年物語》和《孢子》,這款遊戲從35億年前藍藻誕生於地球時開始,玩家一開始只能控制一隻小小的細胞,然後想辦法尋找營養、繁殖擴大、突變進化,最終發展出類似人類這樣統治地球的強勢種族。
不過在這個遊戲裡面“人類”並不是進化的終點進而唯一答案,“豬人”、“海豚人”、“猿人”,甚至“鳥人”、“恐龍人”都有可能出現,所以豬頭騎士、魚人守衛、獸人突擊兵什麼的都是有可能出現的,只要計劃良好再加上一些好運氣,畢竟35億年裡面地球可是經歷了板塊漂移造山運動、小行星撞擊、冰河期、太陽風暴等等各種災難。
那些在試玩區體驗遊戲的玩家們就鬱悶地發現自己的小小蝌蚪一不留神就會死於天災,雖說有官方故意調高試玩版天災機率的原因,可也表明了這遊戲的確是易學難精,隨機事件多多。
只是可惜,這遊戲的逼格有些過高,而且還是一款非常非常殺時間的單機遊戲,除了少數死忠玩家,大部分觀衆都對它不是非常感興趣,偶然看到試玩畫面也只是感嘆一句“這畫面不錯”就沒有然後了。
好在對於這種情況馬競他們早有預料,實際上這款遊戲的定位就是國際路線,遊戲試玩版就已經搭載了中英日德四國語言,未來還將根據需要搭載更多語言文件,反正遣詞死板生硬、發音有明顯合成痕跡的“蜜蜂腔”已經成了蜜蜂的一個形象標籤甚至萌點,自然要堅持下去了。
反倒是那些被蜜蜂收入囊中的國內網遊集體統一循環播放的iwp概念視頻,勾起了不少玩家的好奇心。
這些遊戲以往就算參展也都是弄一個幾平米的小攤位,雖然收穫的媒體採訪和觀衆流量都少得可憐,但是爲了尋求合作還不得不來刷臉刷存在。而因爲蜜蜂找他們談收購時有不少團隊都已經報名了,收購談妥後自然就要修改展覽主題,他們名下所有遊戲暫時都停止了宣傳和更新,質量過於糟糕沒有發展前途的陸續關閉,其他質量較好的則需要統一更換pe引擎,後期還將要加入iwp無限計劃,所以原來設計好的宣傳海報宣傳視頻都不能用了,最後乾脆全部用概念海報和iwp概念視頻“充數”,想不到歪打正着倒也取得了不小的聲勢。
當然這主要還是蜜蜂用了五年時間牢牢地樹立了“蜜蜂掌握黑科技”的形象,讓大家相信蜜蜂無限計劃一定能夠成功實現,不然的話妥妥地用鼻音輕哼一聲“垃圾廠商,又踏馬吹牛了!”