傍晚時分，西澤皇宮。
回到主空間的詩寇蒂輕車熟路地避開所有巡邏的皇家侍衛，進到了母后的寢宮裡。
雖然“終戰之地”的行程僅僅只有三天，但是再度回到這裡的詩寇蒂卻有一種恍如隔世的感覺。
她脫下那身沾滿灰塵、甚至還有幾處磨損的獵裝，猶豫了一下，沒有將它扔進“舊衣籃”裡，而是塞進自己的揹包裡準備一會兒帶走。
做戲就要做全套。
她既然是瞞着所有人離開的，既然對外宣稱自己是在“陪伴身體不適的母后”，那她就不會留下一身風塵僕僕的舊衣服，讓人懷疑她到底去做了些什麼。
清潔身體，換上久違的黑底鎏金紋長裙，煥然一新的皇長女在浴室裡整理了一下自己的儀表，慢慢地修正了那因爲奔波廝殺而略顯鋒利的眉眼，讓自己重新恢復到慣常的“優雅皇女”狀態。
除此之外，她還在浴室裡找到了一個小玻璃瓶，在瓶口綁了根繩子掛在脖子上，用來給隨她離開的小小鯉鳥棲身。
……真的是小小的一隻。
“鯉鳥之卵”只有芝麻那麼一點兒大，請問從中孵化出來的小鯉鳥能有多大？
反正對詩寇蒂來說，她得它託在指尖眯起眼睛朝着陽光，才能看清那兒還有一個小生命存在。
因爲實在太小了，這隻年幼的鯉鳥甚至還未長出父輩那般的白色細鱗，通體呈現出微微透明的色彩，像小蟲一樣在風裡撲簌着翅膀。
它抱着詩寇蒂贈予她的3.8克拉鑽石，就像抱着一座巨大的山嶽一般，讓詩寇蒂很擔心它會不會一不小心就被壓死……
不過幼年鯉鳥過於渺小的體型也有好處，她隨便給它找個小瓶子就能隨身攜帶了，而不用費心解釋這隻奇特超凡生物的由來——反正他們也注意不到它。
詩寇蒂走出房間的時候，她的父皇和母后仍舊未眠。
母后脣邊掛着一貫溫婉恬靜的微笑，但是注視她的目光卻好像有些無奈；而父皇端坐在漆金的檀木椅上，在半明的夜燈下沉着面孔像一尊雕塑。
詩寇蒂微微緊張了一下——因爲她在離開時說服母親充當“共犯”，卻沒有讓向來古板的父皇知曉。
此刻有種叛逆少女翹家被老爸抓個正着的感覺。
在對視中，她的父皇先開口了：“回來了？”
“嗯。”
“順利嗎？”
“挺順利的。”
“‘請假’的藉口還不錯，但是若有人深究的話，依舊破綻百出。”父皇用無波無瀾的語氣說。
詩寇蒂擡起了頭。
比如嚴肅的話語，她父皇說出口的話語才更讓她驚訝。
她本以爲自己的叛逆行爲會遭到嚴厲的訓斥，就像看到她穿了不合儀制的衣服、說了不合規矩的話一樣。
但是沒想到，她的父皇卻好像不那麼反對。
“我會處理好的。”詩寇蒂說。
於是父皇慢慢地鬆開了緊鎖的眉頭。
很少有人知道，在西澤皇室的嫡系成員裡，曾經反抗傳統反抗得最激烈的不是諸位皇子皇女們，而是當今的西澤皇帝。
年輕的時候西澤皇帝想當一個宇航員，去天空之外看一眼這水藍色的大千世界。他爲此準備了很久很久，甚至違背傳統報考了帝國航天學院，並且在那裡以綜合第一的優異成績畢業。
但隨後擋在他面前的，卻是他未曾想過巨大的阻力——即使他拿着如此耀眼的成績單和畢業證，也沒有一個航天部門敢收下未來的西澤皇帝。
他投出去的簡歷全部石沉大海，負責的官員在內閣的一道密令面前裝聾作啞，和他關係最好的老師在隱晦地透露了一些信息後對他閉門不見。
最後，所有的反抗所有的掙扎所有的吶喊都化爲了虛無，就像是一個七彩的肥皂泡泡總有被戳穿的那一天，就像是一個叛逆的豪門遊子總會在父親老去時繼承家業。
那個想要成爲宇航員的少年，最終還是被扼殺了全部的夢想，束縛在了虛假的尊位上。
他成了外人眼裡古板博學的西澤皇帝，天天蹲在皇宮裡研究史料，不苟言笑，不問世事，無心權勢，甚至在繼承人還未成年的時候，就把西澤皇帝唯一的活兒——在各種文件上禮節性簽字——丟給了詩寇蒂。
沒有人知道他在想什麼。
他早早地封閉了自己的內心，表現得越來越像一個令世人滿意的西澤皇帝，就連他的妻女也難以走近真正的他。
唯有此時此刻，詩寇蒂卻好像從他重重的外殼下，窺見了一絲真正的他。
他發自內心地希望……他的孩子們能夠擁有自己的人生。
詩寇蒂垂眸微笑起來。
她走上前去，張開雙臂，給了父皇和母后一人一個久別重逢的擁抱。
……
得知了詩寇蒂要回來的消息後，詩寇蒂的書記官便已經在宮殿門口等她了。
當詩寇蒂的身影出現時，這位由皇室禮儀官培訓出來，又受過高等教育的女性一絲不苟地欠身問好：“晚上好，殿下。”
“晚上好，愛麗絲。”
“皇后殿下的身體情況如何？”
“已經沒事了。”
“感謝先祖的光輝庇佑……殿下，您這幾天很忙嗎？”
“稍微有一些。”
“殿下也請注意身體。”
“我會的。”
話雖如此，但愛麗絲心底其實還有微微的疑惑。
因爲在過去的三天裡，詩寇蒂對外宣稱在是“陪伴身體不適的母后”，但是實際上處於完全失聯的狀態，電話不接信息不回，即使是愛麗絲髮去的問候也沒有回覆——這是從來沒有過的事情。
而愛麗絲旁敲側擊地詢問過皇宮中的醫官，卻發現皇后殿下近日來並無問診的記錄，也無身體不適的報告；同時，皇后的書記官又處於休假狀態，對近期裡宮中發生的事情一無所知——聽說是前幾天皇后殿下給她特批的假期，就在詩寇蒂提出要去探望母后的前一天。
這一連串的疑點和巧合，讓愛麗絲不由自主地生出了一點疑慮：這三天，杳無音信的詩寇蒂·西澤殿下真的在皇宮裡嗎？