在老醫師手裡，方天行父親的工作環境還很不錯，老醫師更不歧視他，他們還很談得來。
但隨着老醫師調走，他身處的環境開始惡化。輾轉了幾個地方後，他被安排到最苦的礦山。
礦山的潘叔和他進行了一次很懇切的談話：很多人說你壞話，我看你不是。你只是處處有自己的思想，處處顯得與衆不同而已，就是這樣。但是在別人眼裡，你是一個不服管教的人。其實我不認爲你是這樣的人，我希望你在這裡能夠好好工作。讓我證明我的判斷是對的。——這一席話對父親有非常大的觸動。
在礦山，父親從事的是地質勘察的工作，這意味着他能在礦區周圍行動自由，和一般工人還有區別。馮都覺得這是一種知遇之恩，重新找回了被信任的感覺。他沒有再動一次逃跑的念頭。
在老醫師和潘叔的感召下，父親決定順從現實。那些日子裡，他時常想到父母、同學、還有那個揭發他的女同學。現在又在做什麼？
到了過年的時候，父親急切地想要回家。本來在泰坦星球勞動改造的人，到了過年的時候都可以申請回家探親，可是主管磚廠的老闆家小舅子告訴他：“你不能回家，別人都可以回家，但是你不行。”
父親不滿的說道：“過年要回家是很正常的要求，我要回家爲什麼不能回。”
“不行，就你這惡劣的態度，說明你思想沒有完全改正過來，你得留下來悔過，繼續改造思想。”
於是，父親被迫留下來值班，所謂的值班是在過年的時候繼續留在礦山從事勞動改造的人，有一些有限的自由，星期天可以上街去買點
東西吃，每個月有爲數很少的一點工資。當然，最大的不同，是自己有了一個可以獨立睡覺的地方。
從那以後父親的處境並不好，甚至可以說很糟糕。他被分到了管教孫隊長的手下。孫隊長對他很有偏見。兩人關係惡化。父親也不服軟。
一天半夜，孫隊長還開着喇叭，吵得父親沒法睡覺。父親被半夜的喇叭聲干擾刺激，忍無可忍，於是衝到孫隊長的樓下，對他說道：“請你把喇叭關上好嗎？我們睡不好的話，明天是沒法工作的。”
這一下，父親激怒了孫隊長。孫隊長覺得，這個人居然如此大膽，身爲一個罪人竟然敢提要求，這不就是公然向自己叫板。
孫隊長刻意爲難父親，父親的災難就來臨了，儘管父親逃跑已經按照他該受到的懲罰服刑過了，但這些經歷再次被列入罪狀。
這對父親來說是一個無情的打擊，讓他覺得自己再怎麼好好做也是無效的，是沒用的，莫須有的罪名扣在身上，自己再怎麼聽話也是沒用的！
父親開始絕望了，形勢對他非常不利，並且越來越糟糕。
很快父親被安排到了另一處地方。這裡的掌控者叫作老鄧，老鄧對父親幾次逃跑的經歷瞭如指掌，對他這樣的人早有看法。
在老鄧眼裡，父親是個足智多謀的人，有自己的主意，動手能力很強，大家都叫他智多星，好像什麼事都難不倒他。他視野開闊，知識面廣，在罪人裡享有很高的威信。
例如，罪人們的鞋都很臭，即便是這裡的罪人也都討厭臭鞋，怎麼辦？父親說：很簡單，拿白酒含一口往跑鞋、球鞋裡一噴，臭味就沒了。
大家說：你真是神，你怎麼什麼都知道？還有，罪人的毛巾，都硬得像刷子，像皮革一樣，怎麼才能把它變軟？
他也覺得很簡單：在水裡燒一下，點幾滴醋就好了。這都是他以前生物化學，理科的一些知識，他不但會學，記憶好，還會聯想，並且善於活學
活用，有種學以致用的本事。
這樣，上面很恨他。很忌諱父親在罪人中的威信。但是，也正因爲有很高的威信，就有人爲他打探情況。
在這裡，罪人是無所不在的，有燒飯的，有在醫務室的，還有理髮的。他們這些人都有機會接近泰坦星球首長，知道很多內幕。於是，一天，有人突然冒着風險告訴他：關於你的報告在起草中，說你在組織大家越獄，組織暴動。這可是老鄧對你下最後的毒手了，暴動的報告如果送上去的話，就是槍斃，看來這次是要置你於死地了。
父親知道，他和老鄧之間的衝突已經不可調解，凡是打暴動報告的罪人，沒有好下場的。在這個地方，不服從管教是會遭人恨的。要置你於死地很容易，就說你搞破壞，不服從管教，這種罪名還不是輕而易舉。
當父親再次動起逃跑念頭的時候，他想到了之前的老醫師和孫隊長，他曾對這兩位發誓，要好好改造，再不逃跑。而此時此地，不走就等於是等死。
停電一般都是夏天用電量激增以後，問題在於，父親也不知道究竟哪一天會停。於是，一進入七月，他就開始準備。他預感到八月份一定會停電。
當天的早上，宣佈斷電，當一早宣佈要拉電時，父親很亢奮，因爲機會來了。白天，他把該轉移的東西都轉移到了鉗工間，從鉗工間裡面把可以拆卸的木梯零件，漫不經心地扔到那個早已看好的死角。