關於這個世界的許多疑惑，李朝歌已不需要再這麼猜測了。
“有機會，得自己出去看看。”
他心中暗暗想道。
擁有信天游的能力，日後時機合適，李朝歌準備自己出去見見這些山神蛟龍，魑魅魍魎，也不用讓兒子代爲跑腿了。
.......
.......
時間過得很快，已經到了二月。
李策之一家人迴歸隴川府李家，已有了一個月時間。
這一個月，外面風平浪靜，並未出現什麼大事。
李家整體欣欣向榮，族人們相處的也頗爲融洽。
李長空和李明淵父子兩人，研習了一陣李荊棘留下的劍譜，頗有感悟。
李家得了一筆橫財，又將鐵礦收回，經濟上不再拮据了。
所以，對李長空和李明淵兩父子，李朝歌並不吝嗇。
每月給他們兩人的月例，是兩百兩銀子，等於培養尋常族人的兩倍。
有了這筆錢財，可每月購置一些打熬氣血的藥材，相信兩人很快應當可以晉級。
李荊棘不在，李長空父子就是李家修武的領軍人物。
父子在神武衛任職，一個七品，一個八品，專門負責教導這些被李朝歌指名培養修武的族人們。
在這一個月的培養之下，效果頗爲明顯。
有幾個進境不錯的族人，氣血已打熬的頗爲旺盛，氣力也比尋常人打上幾分，應當再過不久，就有機會邁入十品境，成爲預備武者序列了。
家族產業這一塊，經營的也是風風火火。
李茹主管李家所有產業的發展，一些落實工作，悉數交給了李長青。
雖說李茹在商業上頗有天賦，可李長青執掌家族財權這麼多年，自然是老辣穩重，兩人互相合作，安排的很是不錯。
所有族人都欣然接受家族安排的職位，並未出現爭鬥奪權的現象。
“這一點，尤其需要注意。”
李朝歌想着，心中暗暗凜然。
這經營家族，可不比尋常。
小家小戶，沒什麼肥水油差，利益也不深的時候，家族的人最容易團結一心，抱團取暖。
可若是有一日，真成爲了大家族，執掌某個產業，每年可獲得鉅額利潤，這種時候，就容易讓族人因爲利益離心離德，拉幫結派。
“之後，得定期做思想工作。”
李朝歌想着，決定防微杜漸，雖說還沒真正發展起來，但許多事情，是需要考慮的。
李朝歌又瞅了一眼系統版面，一個月的時間，家族數據有了新的發展。
【祖宗：李朝歌
等級：靈鬼（中）
產業總值：9602兩
人口：112人
陰德：0
香火值：1500
氣運點：300淡青】
因爲新的月例發下去，給族人生活，培養一批修武的族人，所以花銷較大，雖然李家旗下的一些產業，也在賺錢。
可這麼大的花銷，暫時還是入不敷出的。
“得等鐵礦開採工作，正式開始，應當就能扭虧爲盈了。”
李家花了大量現銀購置產業，許多產業都剛剛購買，還沒發力營收。
而且，最重要的鐵礦脈，還沒有正式開採。
所以說，雖然花錢如流水，李朝歌心中還是較爲平穩，不太擔憂。
“這人口，這個月折了兩個。”
李朝歌盯着112人這個數字，眉頭微蹙。
李家這個月死了兩個族人。
一個，是庶出某一房的明字輩族人。
年紀四十七歲，前些日子失足落河，沒能救回來。
而另一個死去的族人，則算是李家嫡系一脈，是李長青的孫子。
其子李明府，便是李策之最開頭在筆齋認親，擔任掌櫃，頗有富貴相的胖子。
他的第二房妾室，前些日子生了個孩子。
可這孩子是個早產，沒熬過一月，便夭折了。
“可惜知曉的太晚了。”
李朝歌微微一嘆，當他知曉李明府的孩子早夭時，已經無力迴天了。
若是尚有氣息，李朝歌還可以用生命源泉庇護族人。
至於那位失足落河的庶出明字輩婦人......李朝歌沒想着救。
香火也是很昂貴的，是李朝歌折騰家族的立身之本。
尋常族人的生老病死，他逐漸看淡了。
對於這個家族，李朝歌心中也帶着親疏遠近之分。
自己的孩子家眷，這自然是人間至親。
不管遇上任何事情，付出多大代價，李朝歌都會出手庇護保佑，讓他們過得更好。
而隴川府李家之內，他只對兩房嫡系有所照拂關注。
那便是李長空，李長青這兩位的後代。
他們兩人是最忠於自己的族人，李朝歌自然也會想辦法多多福澤一二。
至於隴川府，兩房之外的其他族人，那就是一視同仁了。
想讓李朝歌看重，需要拿出一些特殊的能力來。
要麼，心性絕佳，要麼資質極高。
若是在其中能挑選到，李朝歌會重點培養照顧，否則就跟隨李家逐步壯大，享受享受家族福利遺澤就算了，別想着成爲家族重點培養對象了。
這些日子，李朝歌在李家，也觀察了一陣，想尋找一些值得培養的後輩，目前還不能下定論。
因爲李家族人資質都是平平無奇，挑選得看心性，看性格。
這玩意不是十天半個月能看透的。
點開人口版面，家族中，關於文士，武者（得道者）兩方面的族人，逐漸出現在李朝歌眼前。
家族文士，目前有五個。
除了已有解元，打算繼續科考進士，入神都中樞的李策之之外，剩餘四人都是隴川府李家原本培養的族人。
他們都是秀才，還未曾有人中舉，也有屢考不中的情況。
“暫時不要提升他們的資質了吧。”
李朝歌心中想着，最終還是搖了搖頭。
這四個秀才，李朝歌都觀察過，目前還沒有發現太出彩的地方，不值得用中級保佑，耗費巨量香火值，替他們增進文道資質。
“倒是武道的族人，這李明淵，堪可一用。”
李朝歌又瞥了一眼武道。
目前李家邁入武道的，共計六人。
七品兩位，分別是李荊棘和李長空。
八品一位，便是李明淵了。
剩餘的三人，都是剛剛邁入十品境，屬於預備武者行列。
李朝歌總共培養了二十人，現在只能說初見成效，三人已摸到了十品門檻。
接下來，應當有越來越多的武者種子出現。
“這些族人，暫時沒發現出彩之人，便替李明淵提一提吧。”
他心中作着權衡計量，最終拍板決定道。
李明淵是李長空的孩子，屬於李家嫡系。
最近觀察，心性各方面，也都尚算不錯，加上本身就有武者底子。
若能將他的資質從普通，通過保佑晉升到良才，應當很快能邁入七品，替李家整體實力添磚加瓦。
【中級保佑：良才難覓，祖宗澤被
描述：祖宗親自保佑，庇護族人開竅，提升資質潛力。
效果：有機會將普通資質的族人，提升到良才序列。
消耗：500點香火一次，成功率中等（不同族人，成功率也不盡相同）】
“五百點香火一次，不便宜啊。
希望一次成功。”
李朝歌瞅了一眼自己剩下的1500點香火。
這些香火，是拿來備用的，暫時沒打算花太多。
畢竟新的任務一直沒有來，香火沒進賬，若是花光了，可就沒得玩了。
所以李朝歌只打算試一次，成就成，不成的話，就是李明淵這個不肖子孫不爭氣，怪不得老祖宗了。
“確認保佑，族人李明淵，晉升資質。”
當李朝歌點了確認，500點香火立刻抹去。
同一時間，李家後院。
李明府和二房妾室，正有些悲痛的抱頭痛哭。
剛生下來的孩子夭折，對夫妻兩人，是個不小的打擊。
李茹和李策之都在一旁安慰。
兄妹兩人主管家族，不似李荊棘一般疏離，已徹底融入了家族，和兩房嫡系的關係頗好。
尤其是李茹，近些日子算完賬，時常跟李長青的大女兒李明鏡，還有小女兒李明蘭出去逛夜市，看花燈。
眼下，孩子夭折，兩房嫡系悉數到場，都在勸慰。
“別哭了，明府，這是命，日後再生養就好了。”
李明鏡是李長青的大女兒，早早的招了贅，生了一子一女，心性沉穩，倒也適時安慰自家弟弟。
“對啊，哥，別哭了，日後再生養吧。”
李明蘭聲音軟糯，生的清麗可人，嗓音也極爲清新。
姐姐和妹妹的安慰，並未讓這個三十來歲，兩百餘斤的大胖子有所收斂，反倒哭的更爲激烈了。
他最寵這個二房妾室，剛懷孕的時候，得知自己初爲人父，簡直快要高興上天了。
現在受到這麼大打擊，自然心中困頓，情難自制。
李明淵也在現場，但他手肘扶在院子裡的石桌上，竟有些昏昏欲睡。
這是李朝歌剛剛替他提升資質的效果，目前還處在提升階段，成功與否不確定。
李朝歌的神魂將這一幕盡收眼底。
他見李明淵還在沉睡，暫時沒有結果，便也圍觀起來這一樁李明府哭亡子的事情了。
李明府的正妻也在哭，不過......貌似哭的有點假。
李朝歌看得很是清晰，能看到她拿方帕擦眼淚的時候，嘴角勾勒出一抹淺笑狀。
“看來這李明府，後院也不安寢啊。”
李朝歌見狀，淡淡的笑了笑。
李明府的生平記錄，他看到過。
正妻是剛及冠的時候娶回家中的，明媒正娶，早幾年，也過了一段時間伉儷情深的日子。
可近些年，激情褪去，加上正妻年老色衰，李明府便又娶了這一房妾室。
正妻都還沒生孩子，妾室反倒懷了孕。
這正妻自然是不高興的，這孩子死了，想讓正妻發自內心的難受，也是有違人之常情。
對於這些事情，李朝歌也就是看個樂，並不在意。
這族人之間，甚至是族人的妻妾間的一些爭寵，對李家整體沒啥影響。
只要不讓李家整體出現問題，他都懶得搭理。
“啊！我的寶兒，你怎麼就這麼走了呢！”
李明府越哭越傷心，悲從中來，嚎啕起來。
他這個兒子生下來，屬於肅字輩，已取了李肅寶的名字，寓意是李家的寶貝......結果早夭，實在是人生無常。
“明府，別哭了。”
李茹和李策之也分別勸誡了一句，可惜依然沒效果。
李明府正和抽泣傷心，根本不帶搭理的。
“逆子，哭什麼，家主和三姑母命令你不要哭，沒聽到嗎？”
李長青在一旁，見兒子哭的傷心，也知道他難過，沒說什麼。
一直到李茹和李策之勸誡，見兒子不搭理，脾氣頓時上來了。
衝上前去，揪着李明府的耳朵，好一頓訓斥。
張開嘴巴大聲嚎叫，恨不能露出兩個扁桃體的李明府，終於止住了哭聲。
在老爹的訓斥下，委屈巴巴的向兩位長輩賠罪。
不管是李長空還是李長青兩位老人，對自己的子女沒有別的要求，唯獨在尊敬家主等人的地方，最爲嚴苛，絕不準子女們有任何僭越之處。
李茹和李明鏡關係好，在母親陳清淺那裡要了一間織好的小衣服，打算送給李明鏡的孩子。
此事，被李長青知曉後，都對李明鏡訓斥了一通，說哪裡能讓主脈的姑祖送禮呢。
對於兩位老人如此敏感的尊敬，李朝歌倒也不反感。
他知曉李長空和李長青的用心。
雖然李朝歌是家族威望最高之人，但他們這一房，離開已經二十年了。
剛回來，便擔任家主大位，執掌家族產業命脈。
李長空等人自然不會說什麼，但難保會有個別族人暗自說閒話。
所以，他們這份尊敬，半真半假，也是做給諸多族人看得。
讓他們知道，兩房嫡系對家主一脈有多尊敬，讓一些心中暗藏不忿的族人，不敢有什麼想法。
說起來，這兩位老人，當真是對李策之等人一心一意的好。
這也是李朝歌爲何如此看重兩房嫡系的緣故。
日久見人心，李朝歌看得到他們的真心。
“噗！”
就在李明府等人剛剛結束哭子的情況，坐睡在石桌上的李明淵，渾身一震。
他猛然吐出一口鮮血，嚇壞了衆人。
“明淵，你怎麼了？”
大家連忙湊上前去。
李明淵一臉茫然，只感覺這一覺睡醒來，有些不一樣了。
“我好像......半隻腳邁入七品武者的行列了.....”
他感受着自己的變化，頗有些驚喜。
李朝歌在祠堂裡瞧着，也知曉是自己保佑，提升資質成功了。
“長空，你不必擔憂，我替明淵提升了武道資質。
你好好讓他在家養着，這幾日多吃些靈藥，應當很快能突破七品武者。”
對聞訊趕來，心繫兒子的李長空，李朝歌用傳音方式，交代道。
李長空微微一愣，面色大喜：“多謝祖宗保佑。”
這些天接觸下來，他也知曉，三叔祖手段衆多，不似尋常靈鬼，倒像是個家族守護神。
所以對他的話深信不疑。
得知兒子得祖宗眷顧，提了資質，自然高興開懷。
之後一些日子，李朝歌繼續呆在宗祠，看着家族一點點搭建成形，逐步向着興盛發展，倒頗爲愜意。
......
......
另一頭，李荊棘等到刺殺案結束，一切塵埃落定後，便離開李家，再入江湖。
這一趟再入江湖，他有幾個念頭。
第一，也是最重要的，自然是尋師傅。
雖然那什麼勞子廣陵山，一直連個影子都沒有。
可李荊棘認爲，自己仔細些，總會找到的。
對於這個便宜師傅，他一直念念不忘，有種特殊感情。
當年嚮往江湖的小少年，日夜在村頭徘徊，瘸腿道人的出現，給幼時李荊棘的江湖夢，增添了一抹亮色。
也是他這些年能堅持想要闖江湖的主要原因。
第二，便是見見老朋友，有機會多看看裴鈺前輩留下的其他遺蹟，能提升實力是最好，還得蒐羅一些功法武學回去。
最後一條，是李朝歌的囑咐。
李荊棘雖然不常在李家，心在江湖，但既是李家人，就得爲家族出力。
他若能在江湖裡，蒐羅一批武功秘籍帶回去，對李家族人的武道發展，也是大有裨益。
“也不知.....張三忍那傢伙如何了？”
他再入江湖，第一個來到的地點，就是坳雲鎮。
這裡是他鬥敗白虎幫的地方，有當壚賣酒的吳幽，也有扣扣索索，專佔便宜又慫的要死的老江湖張三忍。
還有，當時離開，那些夾道歡迎的小鎮居民們。
沿着路徑，李荊棘上山，找到了張三忍的家。
“這次見面，得與這傢伙喝上三大碗，還得讓他請客。”
李朝歌一面敲開木門，一面嘴角露出笑容。
兩人在江陵府的飛雲渡前一別，也有了幾個月了。
張三忍是他在江湖結識的第一個朋友，兩人也結下了頗深的友誼，經歷過生死。
這傢伙雖然又慫又貪財，但在有些地方，還算是個靠譜的人。
“是你......”
木門被推開，開門的，正是那位皮膚粗糙，膚色黝黑的農婦。
她見了李荊棘，面色驚愕。
身旁的虎子，也有些吃驚，似乎沒想到他會尋到這裡來。
“嫂子，我路過坳雲鎮，便來看看張兄，想尋他喝幾杯酒。”
李荊棘臉上帶着笑意，拱手道。
張三忍的妻子面色微黯，領着兒子，帶他走到後山口。
李荊棘見了一塊碑。
碑文上，寫着一行字。
明州張家不肖子，張天雄之墓。