戰前雙方勢態發展全透視
聯合國軍1951年秋季攻勢是在其夏季攻勢沒有奏效的情況下發起的後繼攻勢，不同的是其主要對手由人民軍轉換到了志願軍。這次秋季攻勢聯合國軍在志願軍防禦地段的東西兩線同時發起攻擊，藉助朝鮮雨季給北方誌願軍和人民軍造成的困難和其發起的“空中絞殺戰”的成果，企圖一舉打破三八線地區軍事平衡，迫使中朝方面接受停戰協定美方劃定的停火分界線。可最終結果卻令美國國會大跌眼鏡，事實證明，志願軍同人民軍一樣結實堅硬。聯合國軍經過將近一個月的瘋狂進攻，才攻佔467平方公里志願軍陣地，不僅其傷亡數字卻大大超過志願軍方面，而且讓志願軍學到了對以後戰局有着極大影響的防禦和進攻方式。
戰前雙方勢態發展全透視
聯合國軍發動的“有限度的夏季攻勢”，一開始就不順利，付出了沉重的代價，僅僅佔領了幾個山頭，將陣地向前推進了179公里，未能達到迫使中朝方在談判中接受美方劃定分界線的目的。美第8集團軍司令範佛里特重新把以側後登陸配合正面進攻提上了議程。
1951年9月下旬，範佛里特制定了“爭吵者計劃”，報李奇微批准。“爭吵者計劃”的核心是在10月中旬以美陸戰1師和韓軍1個師在庫底、通川地區登陸，以配合在戰線中部的美第9軍和在東部的美第10軍、韓第1軍團採取正面攻勢，一舉殲滅東線的人民軍，將戰線推進到平康-淮陽-庫底一線。這一作戰計劃需要使用漢城-鐵原-金化-金城-昌道里的鐵路，但這一路段的鐵路在志願軍的高度控制之下，不能使用。而當美第9軍主力向戰線東北移動時，考慮到志願軍主力在西部戰線向美第1軍發起攻勢的可能性比較大。因此，在“爭吵者計劃”開始之前，要先進行一個“棍棒”攻勢，即令美第1、第9軍向正面實施有限目標的攻擊，儘量將戰線向北推移15公里，在擊破志願軍發起攻勢能力的同時，保證鐵原-金化交通線的安全。
這個計劃李奇微並沒有認可。他認爲志願軍已在正面防禦線做好準備，依靠美軍主力將戰線向北推進15公里註定要付出巨大的代價，而這個“棍棒”攻勢實現起來就異常困難，更不用說“爭吵者”了。
恰在同時，美第1軍軍長奧丹尼爾提出了“突擊隊”作戰行動計劃。即由美第1軍指揮的4個師和美第9軍指揮一個師，於10月初開始，發動一次縱深爲10公里的有節制的進攻，攻佔志願軍防守的臨津江左岸至鐵原以西一線陣地，以建立“詹姆斯敦線”，爲“堪薩斯線”新添置一塊突出部，解除志願軍對漣川至鐵原交通幹線的威脅，並從側翼威脅開城。
該計劃分析認爲：戰場幾乎都是丘陵地帶，較容易發揮自身裝甲和火力優勢，另外10月份會連續出現乾爽天氣，不必擔心洪水和泥濘，且有利於空軍配合。更重要的是，該計劃認爲志願軍並不像人民軍那樣死守着土地不放，因此受到的抵抗也會小些，損失也會小些。
這份計劃當即得到李奇微的高度認同，他於9月30日批准了這一計劃。
志願軍方面則轉變戰略方針，決定全線轉入防禦。原本中朝聯軍總部擬計劃在1951年9月發起第六次戰役，目標是將軍事接觸線全面超越三八線。但由於種種原因，特別是由於後方補給線脆弱，而志願軍空軍推遲入朝時間等因素，中朝聯軍指揮部決定撤銷第六次戰役，全線佈置防禦。
彭德懷於9月8日和10日兩次代表志願軍黨委做了重要指示，第一次明確指出今後很長一段時間內戰爭的樣式主要是“陣地攻堅與陣地防禦”，從而改變了之前確定的“運動防禦與反擊相結合”的拉鋸戰的作戰樣式。
在此戰略思想的影響下，志願軍加強了第一和第二線工事，“要求能抵禦榴彈炮炮彈的浸澈”，並開始修築第三線工事。同時，各兵團修築幾條標準公路，並修建倉庫和隱蔽部，在成川、陽德線以南囤積三個月的糧食，做好過冬防寒準備。
在兵力部署上，以1951年6月間新入朝的志願軍第20兵團第67軍接替第9兵團第27軍金城地區的防務，以其第68軍接替久戰疲勞的人民軍第5軍團的防務。在主要防禦方向上的第一梯隊各軍加強2-3個榴彈炮團、1個火箭炮團、1個防坦克炮兵團和1個坦克團，大大加強了防禦部隊的炮兵火力。
至1951年9月底，在正面戰線擔任第一線防禦任務的部隊，有志願軍6個軍，人民軍4個軍團：由西向東依次是志願軍19兵團指揮的第65、第64、第47軍，還有志願軍總部直接指揮的第42軍，志願軍第9兵團指揮的第26軍和第20兵團指揮的第67軍；人民軍前線司令部指揮的第5、第2、第3、第6軍團。
另外，志願軍在9月上旬得到了蘇聯傳來的針對聯合國軍可能登陸的動態報告。報告指出，聯合國軍仍繼續在西海岸鎮南浦等地進行詳盡的偵察工作，元山附近的島上亦發現有韓軍海軍陸戰隊的偵察活動；6月下旬至8月下旬，美第45步兵師所屬部隊曾進行登陸作戰演習；7月末在日本千歲空軍基地發現美空降第188團番號；美空軍有2個戰鬥轟炸機聯隊已由美國調至日本，並有兩個輕轟炸機聯隊已由日本調至朝鮮戰場；美重型航空母艦“艾塞克斯”號已調至朝鮮海岸，原駐朝鮮的水雷艇部隊大部已更換等等。這些情報表明：聯合國軍準備在西海岸鎮南浦地區或東海岸元山地區進行登陸，在登陸中可用的部隊爲美軍3個師又3個團，加英海軍陸戰隊、韓海軍陸戰隊，總兵力約5個師。登陸日期視氣象條件而定。
根據這一重要情況，中朝聯軍指揮部調整海岸防禦部署，在西海岸防禦部隊中放了志願軍4個軍和人民軍2個軍團，在東海岸防禦部隊中放了志願軍2個軍另1個師和人民軍1個軍團另2個旅。
人民軍空軍擬製了反登陸計劃，志願軍空軍也於9月下旬起在蘇聯空軍（早在1951年5月份即出戰掩護中朝聯軍的後勤運輸線）的帶領下，以中國安東地區的機場爲基地，以師爲單位出動作戰，掩護平壤以北鐵路運輸和機場修建，在實戰中鍛鍊部隊。