河水在搖盪，
恥辱地躲向兩旁。
一隻巡邏艇，
帶着異國的譁笑，
消失在遠方……
孩子倒下了，
像岸邊踩空的小麥，
倒在淤泥上。
他再也無法站起，
像地心凝固的岩漿。
河水在搖盪，
拽着孩子浸血的衣裳。
他的小手
終於鬆開了——
落下一支玩具長槍。
站在河畔一處岩石上，看着眼前的這條熟悉又陌生的河流－紅河，看着微黃的河水，看着湍流激起的濁浪，我突然又想起古城·菲第斯《戰爭悲歌》裡的這首《河水在搖盪》。我不知道菲第斯是何時何地寫下這首詩的，但是透過這首詩，我彷彿看到了自己，只不過：
孩子倒下了
但終又掙扎着爬起
像烈風無法吹倒的野草
他的小手變得厚重寬闊
丟下心愛的玩具長槍
卻又抓起一把
閃着寒光的鐵矛
我和千江在紅河歷195年12月28日趕到了紅河東岸的軍事重鎮－激流堡。這裡是帝國原第二步兵兵團的總部。
以前的第二步兵兵團雖然名字冠以“步兵”，其實卻也有一個騎兵團和一個弩兵團，只不過和五個步兵團相比，他們就算不上主力了。這次整編所組建的紅獅兵團將由六個步兵團，兩個騎兵團，兩個弩兵團，一個魔法作戰團構成主力。被軍議廳派到激流堡的預備整編部隊有２個步兵團，１個騎兵團，２個弩兵團，按照軍議廳的計劃，要用一個月的時間進行精簡調整，然後紅獅兵團纔算初步成型。
和白虎，藍鷹，黑隼這三個兵團相比，紅獅兵團的規模將要大出三分之一。紅河帝國軍隊建制中，一個步兵團是由5000人構成，一個騎兵團和一個弩兵團都是3000人。原來的六大兵團是按照兵種劃分而成，分別是第一，第二，第三步兵兵團，第一，第二騎兵兵團和第一弩兵兵團。步兵兵團下轄五個步兵團約三萬人，騎兵兵團由三個騎兵團構成擁有一萬人，弩兵兵團則下屬六個弩兵團共二萬人。六大兵團之外還有一個皇家魔法兵團，魔法兵團其實算不上兵團，只有二千多人，但卻已經聚集了帝國百分之九十的魔法師。
紅獅兵團將要以第二步兵兵團爲班底組建，第二步兵兵團其實才是帝國最精銳的兵團，四萬官兵中有四分之一參加過十三年前的那場戰爭，而他們的兵團長正是號稱“軍爵”的米羅·瑞肯德。瑞肯德兵團長是目前帝國軍中唯一憑軍功獲得爵位的平民軍官，十三年前若不是他在紅河東岸成功的發動了一場阻擊戰，逼退了波旬，那加兩國聯軍，那麼紅河帝國就有亡國的危險，正因爲那場阻擊戰的勝利才促使兩個敵國見好就收簽訂了停戰條約。戰後，新上任的法雷亞斯宰執專門爲他向國王陛下請功，儘管遭到很多大臣的反對，但他還是被授予子爵爵位。此後十三年，瑞肯德一直統領着第二步兵兵團駐守在帝國最前線。軍中更流傳着一句諺語：內侯爵，外軍爵。很明顯，組建紅獅兵團是這次整編的重中之重，軍議廳甚至把皇家魔法兵團的大半調到其中，而這一切都表明帝國正在行動，正如先前都瑞爾兵團長對我所說，收復紅河就在不遠的將來。
02
我和千江是帶着不同的心情去拜見這位大名鼎鼎的“軍爵”的。我們都有些忐忑不安，但是千江更多的是興奮，而我的心情卻要複雜的多。
瑞肯德外表看起來比真實年齡要年輕許多，他的年齡和都瑞爾兵團長實際上和相差不了幾歲，都是五十開外的人了。但是他的頭髮依然烏黑，面上也沒有什麼明顯的皺紋，高大的身軀在軍裝的襯托下筆直挺拔的像一把擎天的利劍，然而最讓人印象深刻的卻是他那雙蘊含着極靜和極動的雙眼，靜謐時像一泓清澈的湖水，動轉時卻又像雲層中驚起的閃電。
“你們就是來自第一步兵兵團的千江·古納齊和臨風·亞瑟？”看完我們的身份證明後，瑞肯德淡淡的問道。
“屬下正是！”我和千江忙立正大聲的說道。
“屬下？不，你們現在還不是！想要成爲我的屬下，想要在紅獅兵團立足，想要成爲帝國最精銳兵團的一份子，你們和你們帶來的士兵都還要經受我的考驗！”軍爵的眼神在說這番話的同時已由極靜變爲極動逼視着我們。
在他的逼視下，我和千江都不敢動彈，保持着最初的站姿。片刻後，瑞肯德又緩緩說道：“你們都畢業於帝都軍官專門學校，都是戰後帝國培養出的新一代年輕軍官，而且又都是都瑞爾兵團長的舊屬，所以我希望最後在我的陣列中看到你們……我沒有什麼多說的了，好好準備吧！”
我和千江從中軍帳出來的時候不禁面面相覷，我們都沒有想到這位軍爵會如此不留情面。按照軍議廳的整編計劃，像我和千江這樣的中級軍官是不在被整編淘汰的範圍之內的，我們的職位都已經安排好了，千江將擔任整編後的某個步兵團副團長，而我的職位則更加具體明確。
回到臨時駐地的時候，千江的興奮之情已經完全消退了，變的心事重重。反倒是士兵們活躍起來。我們6000餘人駐紮在一塊山坡上，向西俯看下去，不遠處的紅河正浩浩湯湯的向南流去，河畔正在興建的港口更是一片忙碌，但最讓人驚歎的卻是激流堡這個要塞型城市。和紅河城不同，激流堡是個純粹的軍事要塞，所有的建築無一例外都服務於軍事，樣式只求實用，佈局嚴謹緊湊，從高處放眼望去確能帶給人一種精密森嚴的感覺。
“臨風，你估計我們這6000人有多少人能留在紅獅兵團……”千江安撫完士兵的情緒後，又找到我，有些擔憂的向我問道。“以前只是聽說，現在親眼看後才知道第二步兵兵團果然名不虛傳，我們和他們相比真是差了不少啊！”
“嗯，第二步兵兵團確實是帝國最精銳的部隊，我覺得他們的精銳之處就在於他們的戰心，今天你也應該察覺到了，激流堡中的普通士兵都帶有一種殺伐之氣，”我回答道，“身處帝國最前線，再加上“軍爵”坐鎮軍中，士兵的勇氣比我們都熾烈……不過，我們和他們的差距並不是無法彌補，我們也有我們自己的長處，我們的士兵要年輕許多，我們擁有更充沛的體能，我們平時的訓練也絕不輕鬆。況且，我想軍議廳之所以將我們編入紅獅兵團，也正是相信我們有這樣的實力和能力。”我說出我的想法安慰着千江。
“不錯！我們同樣是帝國軍人，我們不容別人輕視……軍爵的考驗估計很快就會到來，這幾天我們還是要督促士兵們不能放鬆！”千江恢復了些自信說道，但神色之間依然有一股化不開的擔憂。
兩天後，也就是紅河歷195年的最後一天，軍爵對新來的四個團進行了測試篩選。篩選方法簡單的甚至可以說是笨拙：所有“外來者”，無論是士兵還是軍官，無論是步兵，騎兵還是弩兵都將徒步進行一次急行軍，要在5個小時內行進100公里，不能完成者將直接被淘汰。雖然有不少人不滿這種篩選方式，但是卻沒有人敢提出異議，軍爵決定的事情，怕是法雷亞斯侯爵也沒有辦法改變！爲了防止作弊，原第二步兵兵團的軍法大隊也悉數出動負責監督我們。
“出發！”隨着千江一聲令下，我們6000餘人出發了，在晨曦中踏着凍土沿着紅河河谷向100公里外的白樺崗哨奔去。
我不知道其他兵團平時是怎樣訓練的，但是在第一步兵兵團，都利爾兵團長是最重視士兵們的體能訓練的。他認爲若沒有充沛的體能作保障，什麼格鬥技巧，戰術配合都將是空談。所以我們以前的體能訓練要佔總訓練量的三分之一。
要在５小時內奔走100公里，即使是對於有着嚴格訓練的我們來說，仍然是個很大的挑戰。一路上，千江一改往日的溫文爾雅，不停的催促着，對於稍顯落後的士兵更是大聲的責罵着，而騎着馬的監督者也一步也不放鬆的緊跟着我們。
我們是第三個出發的，先於我們出發的是一個騎兵團和一個弩兵團，但是我們卻後來居上，提前15分鐘第一個到達終點，更難能可貴的是，我們6000多人中沒有一人掉隊，全部都通過了測試。
和我們相比，另外三個“外來團”的成績就差了不少，特別是那個來自原第二騎兵兵團的騎兵團，他們中竟然有半數不能如期到達終點，慘遭淘汰。
應該說我們的表現是讓軍爵滿意的，儘管他沒有用言語表達，但是他用行動表示了對我們的認可：當我們從白樺崗哨折返回激流堡後，便接到通知，我們被特別允許駐紮在激流堡軍營區內，等候安排，而其他的“外來”部隊依然在城外待命。其實從居住條件上看，駐紮在激流堡內外並沒有什麼區別，但是這卻意味着我們贏得了尊重和信賴。我們在激流堡內迎來了新年，和往年一樣，軍營的新年依舊單調無趣，烈酒和烤肉依然驅散不了我心中的那種落寞。
焦急的期待中我們迎來了迎春祭。
每年的1月10日是紅河帝國傳統的迎春祭，也是帝國一年中最重要的節日。這一天，人們將脫去冬裝換上春衫，即使天氣依然寒冷，到戶外找尋樹木的新枝，然後將其插在自家的院落裡，象徵着將春天帶回了家中。這和宗教無關，而是帝國的先民從他們的故鄉帶來的一個習俗。流傳至今已有200年了
紅河歷196年的迎春祭，對於我們來說有着特別的意義。這一天紅獅兵團將宣告正式成立，將要舉行一次盛大的閱兵儀式，而且法雷亞斯侯爵也將親自出席以壯軍威。
我終於體會到了軍爵的領導風格，那就是：少說多做。閱兵儀式之後，軍爵站在臺上只說了一句話：下面有請帝國左相，軍議廳宰執，行雲·法雷亞斯侯爵講話。
“士兵們，我這次前來不光是祝賀紅獅兵團的成立，事實上，我還帶來了一個對你們來說既可喜又可悲的消息。大家都知道：紅河西岸的土地一直是我們的家園，但是十三年前，波旬，那加兩國卻無恥的向我國發動了侵略，奪去了那曾屬於我們的土地。這些年來，我們一直礪兵秣馬，以圖收復故土。然而，就在三天前，我接到了密報：包括那加，波旬兩國在內西方五國同時爆發了大規模的政變，那些號稱革命者的人們趕走了他們的國王和大臣，聯合組建了所謂的西雲共和國。還有，這個西雲共和國已經向我國派出了新的使節，簽訂新的條約，他們將歸還紅河以西的曾屬於我國的領土。這個消息來的是如此突然，我都感覺在做夢一樣……”
我不知道我是怎樣回到營帳的。我也感覺像是在做夢，紅河就這樣收復了，我真不知道自己是高興還是悲傷。
躺在牀上，我似乎聽到了紅河的浪濤，這浪濤聲如歌聲般淺吟低唱，直到我進入夢鄉！