提起外曾祖父家裡的蜜蜂,當然得說說姥爺這個人了。
聽外曾祖父說,那還是好多年前的事了,那時間生活過得很拮据,一大家子要吃飯,往往是吃了上頓沒下頓。
家裡攢了一些糧票準備去換糧,姥爺老早收拾好了,天剛矇矇亮,就準備拉着牲口去換點糧食。
換糧食的地方有點遠,來回得好幾天。姥爺牽着牲口走了一段路程後,感覺鞋子裡有石子,他想:“這裡正好可以歇歇腳,讓牲口吃吃草,自己也可以抽幾口旱菸。”
他便脫下布鞋,抖弄着鞋裡的石子,將一隻鞋子放在屁股下,便往煙鍋裡搓了一點旱菸,壓實後,刺啦划着一根火柴,猛地吸了幾口,吧嗒吧嗒的抽菸聲伴隨着濃濃的旱菸消散在山谷間。
抽完幾口後,感覺舒服多了,朝旁邊的石頭上猛磕了幾下煙鍋,將它別在腰間,拍拍身上的泥土,站起來使勁蹬了一下鞋子,準備出發了。
他扯起地上的繮繩,吃草的牲口咧着嘴,感覺是沒吃飽似的,姥爺硬拉着它,它還要回過頭來將路邊的青草扯一口。
就這樣,一人一牲口,走了好久,終於到了換糧的地方,他正準備掏糧票換糧,可是他怎麼找也找不到,翻遍了所有的口袋,甚至脫下布鞋,也抖摟了一番,愣是沒找到。
他心想:這下壞了,這可是一大家子的口糧啊,這找不到不但會挨外曾祖父的罵不說,還要一大家子捱餓,這下完了!
他來不及細想,牽着牲口就去找,他一路仔仔細細的找着,生怕漏掉一寸地方。不僅如此,他還在來時歇腳的地方重點照顧了一番。他扒拉着那一片每一寸野草,甚至每一塊石頭,不斷的擴大搜尋範圍,直到他放棄尋找爲止。
他累了,再也沒有力氣尋找,就在他失望之際,他聽到不遠處嗡嗡的聲音,他懷疑是自己找尋糧票太着急了,心裡產生的幻覺,他不禁拍打了一下自己的額頭,
可是,嗡嗡的聲音還是斷斷續續地傳來,他跟着聲音找去,在不遠處的石縫裡,有一窩蜜蜂,估計是誰家養的,趁着沒人跑出來了。
他想:這可給我出難題了,我什麼也沒帶,怎麼弄啊!就在這樣思索着,他看到不遠處有人在田裡勞作。他便走向田間,給那會老伯掐了一口旱菸,並借來了揹簍。
他走到蜂窩邊,折了一些柔軟的草,輕輕地拂在蜜蜂身上,可能是蜜蜂跑了很遠的路,此時此刻卻很溫順,只見它們慢慢地爬進了揹簍,他忙活了半天,終於看到所有的蜜蜂都爬進去了,他便脫下自己的外套,蓋在揹簍上,牽着牲口輕輕地走着。
等到他回到家中,天已經黑了,他將揹簍裡的蜜蜂輕輕地抖落在一個空閒的箱子裡,留了一進一出兩個口,周圍有縫隙的地方抹上泥巴,做完了這一切,他便將鍋裡的疙瘩湯扒拉了幾口,就這樣蜜蜂就開始被姥爺養着了。
那至於後來蜜蜂怎麼又到外曾祖父家裡,我便又問起了外曾祖父。原來,姥爺那時間跟外祖父已經分家了,外曾祖父身體好,外曾祖母去世的比較早,他不想跟小輩一起摻和,自己吃軟吃硬,吃甜吃辣自己一個人過反而很輕鬆。
剛開始蜜蜂是姥爺養着的,但他整天忙裡忙外的,沒有時間照看,起初蜜蜂還繁殖了好幾箱,但最後死的死,跑的跑,只剩下兩三箱了。
外曾祖父看到這樣,便開口向姥爺要一箱蜜蜂試着自己去養。姥爺給他的不是最好的,蜂箱也被老鼠咬了好幾個洞。外曾祖父接過這箱蜜蜂,選擇了一個採光比較好點的地方,將周圍的野草處理了一番,挖出一塊平臺,蜂箱下面放兩塊平穩的石頭,然後在蜂箱上面蓋上了幾塊瓦,順便將有縫隙的地方抹住了,就這樣,蜜蜂便在外祖父家安家了。
剛開始,他沒少爲蜜蜂操心,他每天在地裡勞作幾個小時後,就回到家裡,有時候看到蜜蜂出巢熙熙攘攘的,便找來白糖,倒在碟子裡,倒一些水,然後找來幾根木棍,搭在碟子上,蜜蜂有時候飛累了,飛餓了,便歇在曾外祖父搭的“橋上”補充營養,就這樣,蜂羣一天天的多了起來。
冬天來到的時候,外曾祖父便找來自己不穿的破衣服,蓋在蜂箱上面,並對蜂箱上下兩個口進行了封堵,這樣做的目的是冬天空氣冷,害怕蜂羣受凍死掉。
就這樣,過了一年又一年,蜂羣不斷壯大起來,每到冬天的時候,就是外祖父忙活的時候,因爲每年到冬天要進行鏟蜜,而且還要對蜂羣進行選種,留下蜂羣質量的好壞,往往決定着來年蜂羣的質量,並且在鏟蜜的過程中儘量不能傷害到蜜蜂。
鏟蜜的時間一般選在半夜裡,這樣蜂羣都開始休息了,而且鏟蜂房時要把蜜給蜂羣留一部分,留的少了來年蜂羣也會捱餓,所以蜂蜜的數量控制也比較重要。
剷下來的蜂蠟準備在桶裡,一般蜂蜜儲存在蜂房裡,而蜂房是蠟做的,最重要的就是去蠟,將剷下的蠟全部放在燒熱的大鍋裡,加一部分水,水不能過多,要保證蜂蜜的質量,等蜂房全部融化,蜂蜜和蠟都在鍋裡了,然後將爐中的火熄滅,直到鍋裡的溫度完全降下來,漂浮在上面的一層就是蠟塊,將它們打撈出來,這就是以前條件比較差時,手工做蠟燭的原料。
處理完蠟塊,剩下的纔是蜂蜜,還要對裡面的雜質過濾一番,然後裝桶,密封。
做完這些所有的工序之後,就可以拿到市面上去買了,那時間手裡的錢財都比較少,大多都換成了糧食,而且那時候蜂蜜價格也很低。
就這樣,一年又一年,外曾祖父家裡條件慢慢地改善了,隨着小輩們慢慢長大,勞動力也多了,生活條件也好起來了。
雖然條件稍微好點了,但姥爺的一個吃飯習慣一直沒改,直到現在。