話說良怡初遇明晏公主，先是驚其姿容絕豔，後有詫異其性情大氣，遠不同於衆人。因明晏居於對面，見着便相攜去請安。
太后自明晏公主住入後，時常開懷大笑。是日，太后接過尤姑姑遞上的小蓋蠱，打開蓋喝了口茶，又指人抓些瓜子果兒的給明晏和良怡，邊笑道：“哀家總怕你們倆因年紀差得遠，而聊不來。這些日子，看着倒是和美得很。”
良怡自托盤上拾了個果子，聽到太后的話，羞澀地笑着擡頭看了眼明晏，不曾回話。
明晏公主則不接瓜果，也不擡頭，只隨意翻着手中的書說：“上下也就我和她倆人是公主，又同住得這麼近，不和美着，難不成還得給她白眼。”
良怡聽到這話，收回眼神，將手中的果子置放回盤裡，又低下頭去絞着衣袖。
太后聽到這話，擡手指着明晏，佯作怒氣，卻是臉帶笑意地罵道：“就指你這丫頭不知禮數，說起話來也不知道分個輕重。”
明晏將手中的書合上，擡頭笑道：“在太后跟前，天琛哪裡還需要分個輕重，只是心裡想着什麼，就說什麼。”
太后聞言也只是搖頭笑了笑，並不曾多言。
明晏卻起身拉過良怡，說：“要讓我教她學習，真是白來教的，不若使她一同去肅心院。”
被明晏一拉，良怡心內卻是一喜。平日裡也聽人說過，肅心院是太子及有德子弟學習的地方，只是良怡從不知自己也能一同學習，而今明晏提起，也不禁喜從心來，滿是期望地看着太后。
太后笑着對她們倆揚了揚手，嘆氣道：“哀家這裡也留不住你們倆丫頭，去吧。”說完，又指了尤姑姑先去肅心院打點好，說是太后應允了的。
明晏公主走在前頭，並不多搭理隨在身後的良怡。而良怡也並無怨氣，這些日子相處下來，知明晏秉性如此，雖是肆意妄爲，但也只是率性獨立，不曾有他。
不多會兒，便見有一處獨殿，青欄白石，素雅至極，門上有一匾書寫“肅心院”三個大字，兩邊一副對聯：名滿天下不曾出戶一步，言滿天下不曾出口一字。①
良怡還立在門口，細細想着裡頭的典故，卻見肅心院內一個太監臉帶笑意地上前欠身，對着明晏公主道：“奴才見過明晏公主。”
明晏卻不曾打量他，只繼續擡步進去，那太監便隨在身後，笑道：“樑大人時常提起公主，說公主才智出衆……”
話還未完，便見明晏停下腳步，冷眼盯着。那太監心下驚着，卻不知自己那句得罪了這個榮寵遠勝衆人的明晏公主，只忙跪在地上。
“肅心院裡不過寥寥五人，卻無一不是頂尖的。你這話豈不是說阜國上下才子，敵不過本宮區區女流？這奴才，拉下去把舌頭給割了。”說完，便拉過驚疑不安的良怡，提步朝殿內走去，也不理身後面如死灰被捂嘴拉走的太監。
良怡隨在明晏身後，不敢回頭看，只顧低頭着進了殿。
剛入殿，便見明晏隨意坐在了最後一張桌，桌椅移動的聲音驚得殿內其餘五人皆回頭，先是看着低頭整理書紙的明晏，接着都冷眼看向站在門內的良怡。
良怡見狀，有些怯場地靠近了些明晏，輕聲喊道：“天琛姐姐……”
明晏公主尚未迴應，前頭一句冷哼，便道：“沒想到，你居然讓她喊你天琛？”坐在最上頭的一人冷笑着打量了一眼良怡，朝明晏公主看去。
明晏公主按着桌沿，站起身，也不回前頭那人的話，只指了兩個坐着的人說：“你們倆坐一桌，將桌子挪過太子身側去。”
“明晏！”那個冷笑的人拍桌怒喝，“你敢讓這卑賤的人坐在本宮身側！”原來這人正是當朝太子，見太子身穿江牙坐龍蟒袍，腰繫紅鞓帶，面容清俊，卻不同於明宴的不拘，反倒是孤傲自居。
良怡被太子突兀罵作卑賤，依舊不敢正視過去，只扭頭看向被明晏公主指到的兩人，其一臉帶紅暈，低頭總帶着一股羞澀，另一個則沉穩地站着，面容寡淡，似不理太子與明宴之事。
明晏終究轉身看向太子，太子亦冷眼回觀，各自不多言一句。不似是姐弟久不相見，反倒似是對手相逢。
片刻，明晏公主擡手一揮，指着站着的倆人道：“還不挪過去嗎？”
良怡一聽明宴的吩咐，更是羞惱至極，萬分不願去那太子身側坐，卻又無處可開口。那站着的兩人卻都看向太子，見太子聽到這句，將手上的書砸到自己桌上，還是憤懣着坐回了椅位，顯然是認同了明宴的吩咐。
站着的兩人便將一張桌上的書本筆墨收拾到另一張桌上後，一人擡一邊，將桌子挪到了太子身側，而太子原本單獨坐在最前頭的大桌子邊，貿然加上了個素雅的梨木桌，似是嘲諷的對比。
明晏此時倒不再瞧桌子的事，反倒漠然着看向良怡。
良怡依舊站在門邊，緊握着雙手，神色緊張得接受着明晏漠然的眼神。良怡從未見過明晏這般神情，即便是初遇時說厭惡之類的話，也不及這眼神讓良怡感到懼怕。
明晏上前一把拉過良怡，扯到梨木桌前，彎腰朝良怡道：“本宮厭惡的，便是你這種唯喏的性子。你在乞求別人的施捨？”
良怡呆愣在桌邊，腦中響着明晏口中的話。
便是這時，內室的簾子被挑開，一年約半百的學士入內，手持書卷，卻腰彆着一個齊掌大的酒葫蘆。方臉長鬚，端得一副雅緻非凡的模樣。
肅心院衆人皆起身揖禮，口中朗聲道：“樑老師好。”
良怡被喊得一驚，側頭見太子也起身揖禮，臉上全無先前的孤傲，反倒謙卑禮讓，一如陳府中的公子。良怡也忙學着揖禮，低頭看着身前的梨花桌木，一時有些退卻之意，卻又想到陸斌言教，將弊之一爲自怯。莫說如今自己不敢肆意跑出門去，便是可以，也不能就這麼跑了，好不容易纔入到肅心院，卻因些許事情產生怯意，豈不是白跟陸斌學習，白捱了太后戒尺，又讓人笑話了去。
樑大人卻不管其中緣由，只見良怡隨着衆人坐好，便手執書卷，指向良怡道：“今日肅心院來了個貴女。”
良怡同其他人坐下後，聽到上頭的樑大人一句“貴女”，又想到太子之前說的“卑賤”，只覺得自己難堪得很，不禁臊得滿臉通紅。
樑大人一手擼|着鬍子，見良怡臉紅，還心想良怡年幼，卻約是知事，懂禮數謙讓。這麼一想，樑大人心裡很是欣慰，連帶說起話來，也是抑揚頓挫：“昨日喜封皇家女，如今得見，不倦書文費錦履。得看嵐華好風姿，不願徽國早迎娶啊！”
良怡本是難堪之境，可一聽這徽國迎娶，也愣得擡頭怔怔地看向樑大人，猶疑着問：“樑老師，你說徽國迎娶、我？”
樑大人卻是將書卷置在桌上，一手扯下酒葫蘆，灌上一口後，笑着看良怡，也不多說一句話。
“阜國與徽國相鄰，常年以來，偶有衝突，貌似平和，卻實在是貌合神離。前些年曾來求親，以便兩國交好，可我阜國的明晏公主豈能讓人娶了去，而今有了個嵐華公主，自然是‘徽國早迎娶’了。”
良怡回過頭去，見一個長臉猴腮，眯眼又搖頭晃腦的人，正在侃侃而談。這人便是尚書大人的長子賈榮軒，雖伶俐異常，卻好走邪門歪道，時常被殿內衆人排擠，而今這賈榮軒故意略去樑大人口中“不願”二字，衆人竟也無一出來反駁。
樑大人走到良怡桌前，以指敲了敲良怡的木桌。等良怡抿脣回過頭來時，樑大人笑着對良怡道：“凡事往大里想，自身的事，跳出來想。”
良怡頭中似是被那敲桌的聲撕開了一層薄衣，邊回味樑大人指點之言，邊在心內暗自思索：肅心院內，寥寥幾個學子，卻無一不是人中龍鳳，顯貴者，有太子明晏，家室權貴者，又有其餘人。可這賈榮軒年紀不及明晏，約莫也是大良怡三四歲，卻談吐有致，分析有序。若說太后三戒尺以訓導，又使明晏來教，而今自己入了肅心院，怕正是爲了徽國迎娶。
想到這方，良怡更是坐如針毯，恨不得逃脫這院子，可轉眼一想，倘若不能跟上衆人，當真就要成爲明晏口中的腹有草莽，又不得不安心坐在椅子上。
不曾等良怡難堪完畢，賈榮軒便在身後拿筆桿點良怡的背，大笑着說：“既然你曉得了自己是拿去徽國和親的，還不快回去學女紅？反正這些文采學得也沒用，總是會嫁過去的。”說完，更是捧腹笑起來。
良怡聞言，羞惱得滿臉通紅，滿室皆是那賈榮軒的嗤笑聲，生生要將良怡惱得恨不得找個縫鑽進去。良怡憋紅着臉，擡頭看向樑大人，卻見樑大人似是不曾聽見笑聲，只顧着閉眼昂頭喝酒。
“樑……”良怡站起身，就要喊樑大人，腦中卻是想到明晏一句：你在乞求別人的施捨？
良怡止住口，緊握着雙拳，回過身去，見賈榮軒依舊樂不可支，便強忍着激動，語音輕顫道：“本宮……本宮即便是嫁去徽國，也是阜國的公主。只知女紅繡花，豈不是讓人笑話我阜國公主也如繡坊女子一般？你這話、好生無禮！”
一話出，滿堂寂靜。
就連賈榮軒，也止了笑意，略感驚異地看着良怡。
突然間，明晏公主以指尖叩了三下桌面，打破了這肅心院的氣氛。
良怡只覺得自己渾身發燙，一番話下來甚是出格，但擡頭卻見明晏挑眉而笑的樣子，又覺得似乎也做得不錯。但良怡依舊不敢再多說一句，便回過身坐回椅子上，低頭看着絞在一起的手指，有些不自覺地輕顫。
樑大人卻恰是這時將葫蘆塞子塞上，又系在了腰間，笑道：“今日便繼續習那君子中庸之道。仲尼曰：君子中庸，小人反中庸。君子之中庸也，君子而時中，小人之反中庸也，小人而無忌憚也……”
肅心院內，便又開始書聲琅琅，偶有反駁探討，倒也合乎君子之禮。於此，不在話下。
授課後，明晏受召去了皇帝殿內，約是受些賞賜，良怡也不敢私自跟着去，就獨自收拾妥當，最後一個離開肅心院。
剛出殿門口，便見一人立在跟前，正是那個幫良怡挪桌椅，卻羞澀異常的學子。
良怡擡頭一看，此人面若春花，腰身纖細，且臉帶紅暈，神情羞澀，倒像是個名門望族的大家閨秀。
“你可是有東西落下了？裡頭的太監還在整理着。”良怡見其羞怯不說一句，便妄自猜測着說，邊半側身，一手指着肅心院內。
這人忙擡手搖了搖，細聲道：“我是太傅府上的，排行老二。唐姓，名喚世庭。今日見你受榮軒嘲笑，不曾出言解圍，很是歉意，改日定奉禮爲歉。”
唐世庭說完，便後退一步，朝良怡欠身揖禮。待起身時，臉上的紅暈更甚，卻不等良怡多說，便轉身離去。
良怡只覺這唐世庭很是有意思，倒也不多留心，便轉身朝孝慶宮而去。
欲知後事端詳，且聽下章分解。