小小素搖搖頭，房裡的圓桌上放着一碗醒酒湯，絲絲熱氣還在碗上冒起，證明適才還有人剛剛進過自己的房間。
“素姐姐醒了？”司膳推開門一愣，開口說道。小小素點點頭，端着醒酒湯慢慢的喝着。司膳不好意思的走過來，半垂着頭的說道：“素姐姐，司制司掌姐姐們已經去跟歷叔說過了，素姐姐可以晚點去伺候殿下就行。”
小小素一口湯水含在嘴裡，味道苦澀至極。司膳緋紅的臉蛋就在面前，在所有人面前，這已經是傾安墨的女人的司膳，和即將冠上名號的其他三人。小小素突然明白過來，這是被當了墊腳石了。吞下湯水，汁水的味道在口裡經久不散。
小小素笑笑，瞭然的說道：“知道了。”
司膳還想在說些什麼，看到小小素臉上洞察一切的笑容，踟躇一陣，吶吶說道：“那……那，不打擾姐姐休息了。”推門離開，外邊的風毫不留情的吹了進來。
新年新氣象。
午後，小小素收拾妥當，端着茶水來到書房，歷海擋在外邊，似笑非笑的說了句：“小素兒，殿下可是個專一的人吶！”小小素身影一僵，疾步進去。
歷雲拉了拉自家大哥的袖袍，不解的問：“大哥，你是從哪看出殿下專一了？難道殿下心上有人了？”歷海懶得搭理，一臉的鄙視。
小小素進屋，還沒關上門。安墨就走到小小素跟前，直白的看着小小素。小小素身子一繃，垂下眼瞼，結結巴巴的喚着：“殿下。”
良久才聽到安墨低低的一聲答應。小小素低着頭，鬢角髮絲垂下，發出泛水的光良。安墨揹着手，拇指在溫熱的玉簪上磨來磨去，將本就潤色的玉簪摸得更加溫潤光亮。安墨眼睛暗了暗，伸手輕鬆的將白玉雕的的梅花簪子插入小小素的鬢間。黑絲間的梅花傲然綻放，默默的給屋裡增添一絲旖旎。
發間一動，小小素愣愣的摸上頭，安墨已經回到書桌前開始批閱公事。玉簪上的觸感還在，小小素想要拔下來。
“不許拔。”安墨的聲音突兀的響起。
小小素嚇得忙放下右手，將手上的端盤放在桌上，腆着臉挨近書桌：“殿下，小素兒想看看。”
安墨低頭不說話，小小素眼珠轉了轉：“殿下，您賞給小素兒，小素兒自然要仔細看着纔對的起殿下。”
安墨執着毛筆的手微停，不着痕跡的又寫了下去。小小素半天沒等到安墨反映，悻悻的倒着茶水放在安墨右手邊上。剛收回手來，只聽到安墨低沉着嗓音在那平板的說着：“那是本皇子給你的新年禮物，你們每個人都有。要物有所用，但是要是照看不好——”安墨擡起臉來，朝着小小素就是溫潤的一笑，語氣輕柔：“以後就被指望有了。”
“殿下。”小小素杵着兩隻手在書案上，眼神一派的認真。
“嗯？”
“殿下，您直白的說要小素兒一直戴在頭上不就好了？小素兒會很高興的哦！”小小素說完，脣邊揚起迷人的笑容，遠遠丟下一句：“小素兒很喜歡呢！”小跑離開。
安墨身體一僵，等到小小素離開才獨自笑了起來，低低的笑聲在屋裡響起，主人的心情不言而喻。
年初五，新年的早朝緩慢有序的召開完畢，官員們正要各自回府，一道加急快信從皇宮正門急速而入，送到才下朝的慶王手中。
左相回頭看了片刻送信人離去的背影，緩步朝宮門外走去。前方，右相在門口挑眉正等着走來的左相。
“左相，新年可否與我小聚一場？”右相噙着笑意問道。
“陛下有旨，請各位大人馬上回到大殿。”尖銳的嗓音劃破虛空，傳到各位官員耳邊。
左相瞧了眼傳旨的小太監，這時正大口大口的喘着氣，左相回頭：“右相，我們還是改天再說。”理了理袖袍，大步往回走去。
官員們面上紛紛露出不解，安墨望着大殿若有所思。
“怎麼？四弟知道是知道陛下爲什麼留下我們？”傾曇列靠了過來，漫不經心的問道。
安墨連忙搖頭：“三哥說笑，安墨怎麼會知道是什麼事情？更何況陛下馬上就會宣告出來。”望着傾曇列的目光清澈且坦然，絲毫不見撒謊的跡象。
傾曇列也不追問，拉着安墨就朝大殿而去。
手裡的來信言簡意賅，絲毫不見以往長篇長篇的修飾語，慶王臉上暗青，望着底下的官員們平靜說着：“怎麼？卿家當怎麼看待此事？”
屬國趁年節繁忙之際攻入慶國邊境，慶國守兵一時不妨，邊境要塞甘城已破，全城男丁充入屬軍，各家招致洗劫，甘州縣主王鑫割去首級掛至高樓，全家一百二十八口亡。守城將領重傷逃至廬州，攜帶屬軍主將書信一封上交慶王。
屬國要求，而今屬國年富力強豈能因由水源所在地俯首稱臣，再次慶國無道，歲歲交供，貪得無厭，屬國子民敢怒不敢言，今屬國國君深明大義，若是慶王向屬王致歉告知五國，並返回屬國曆年供奉三億白銀，自當無事，否兩國開戰，自當傾國一戰。
“陛下。”左相站出身來，朗聲說道：“陛下，先下兩國紛爭，以抵制屬國進犯爲先，是戰是和，容後再議。”
右相跨步出來：“陛下，微臣認爲左相所言既是。”
慶王深深看了兩人一眼，殿上官員們紛紛上前，合聲說道：“請陛下聖裁。”
“晉封平北將軍左上安爲鎮西將軍，率領廬州所在四軍前往甘州，大皇子二皇子掌理糧草軍費，監軍暫由兵部侍郎代領。即日出行。”
官員下朝，一改前時輕鬆從容。慶王疾步往後殿走去，背後跟着面色平靜的安墨。下朝之時，慶王留下安墨，眼神滿含厲色。宮太僕暗自詫異，不明所以。
“上安，此去可要多加小心呀！”傾樹陽握住袍下的左手，說道。
“二皇子放心，上安一定幸不辱命，凱旋歸來。”上安恭敬應道，垂下的眼眸裡一抹暗色。