“允欽，你有沒有想過，倘若你是人族而非水族，你的未來遠不止如此？”
“黃河大總管，根本不應該是你的終點。”
“孤本想以治河之功，爲你釋枷。沒想到反而爲你加鎖。孤亦不曾被真正信任，你也不免被仔細提防。”
“你是否會覺得不甘心？”
“把你留在宮中，不是爲了約束，不是阻你前程，而是爲了保護。有一天你會懂。”
“不要怨。弱者的懷恨，也是屠戮的理由。”
“天上銀河，地上長河。允敬理想，福昭河漢。你是最年輕的水族絕巔了，立你在此，即爲德碑，福允欽這三個字，即是水族旗幟，你有責任予未來的水族以希望。”
“希望它不會讓你覺得太沉重，但無論怎樣，你都要向前走。”
“允欽，孤對不住你。”
……
“陛下何出此言？”
是啊，何出此言呢？
福允欽像一條已經風乾的肉，搖搖晃晃地吊在那裡。
過往與龍君的那些對話，是最後的清泉，流動在他逐漸乾裂的海牀——他的腦海空空。
直到龍君捲起長河波瀾，衝擊古老九鎮，他才知道那一聲“對不住”，是從何而來。
可他多想告訴龍君，他無怨！
可龍君已不可能再聽聞。
他是龍君之臣，他亦視龍君如父。
他的一身藝業，皆龍君所授。他的言行舉止，皆從與龍君。
他多想讓龍君知道，他還相信。他相信龍君的理想，相信有那樣一個燦爛未來，它並不可笑——可龍君永遠聽不見了。
可他真的還相信嗎？
他相信的龍君已經化作劫灰一捧。
龍君相信了數十萬年的理想，並沒有真的把世間照亮。
他真的還能相信嗎？
“……祂背棄了人族，也放棄了水族！”
南天師應江鴻的聲音，十分有力的轟擊耳鼓。
天鼓醒愚夫。
福允欽消散在渾噩中的意識，又緩慢地聚攏回來。
但他沒有睜眼。
他當然不同意應江鴻所說的每一個字。他當然有太多想爲龍君而言的心聲。
當然也只是心聲了。
說出來徒然叫人發笑。
還有必要解釋嗎？
有人會聽嗎？
“……誠爲天下水族誡之，以警叛心！”
也好。
福允欽想，也好。
這世道沒有什麼問題，有病的是龍宮自己。
就以我福允欽，爲天下水族誡吧！
往後不必再期待。
千萬不要再……相信。
不要再有不切實際的幻想。
水族只能靠水族自己！
他在這個時候，反倒放開耳識，放開耳識一個個地去傾聽。那一聲聲，“無異議”，向他宣告所謂的“人間”。
他在這個時候，反倒睜開眼睛，睜開眼睛看這個世道，到底是怎樣一副往時不曾看清的模樣。
然後他就聽到了那一聲，“且等一等。”
然後他就聽到了那一聲……“我有異議”。
然後他那雙佈滿血絲的極度疲憊的眼睛，就在逐漸散開的恍惚中，擊穿了無數模糊的畫面，清晰地看到了那個人——
那人站在看臺之上，最後排的位置。
那是一個年僅二十九歲，但已經萬界傳名的年輕人。
他拔身直脊地站在那裡，青冠黑髮，腰間仗劍。極平靜地迎接着所有的眼神，彷彿並未說出什麼石破天驚的話語。
眉眼當然已經不青澀了，但那樣理所當然，那樣理直氣壯……理直便可氣壯嗎？
福允欽恍惚想起當年。
很多人都知道。每屆黃河之會召開前，都是他這個黃河大總管，和景國那邊負責測量水位的人，校準黃河水訊。
很多人都不知道，每屆黃河之會召開的時候，他也都在場。
只不是以黃河大總管的身份。
而是作爲長河龍君唯一的“臣”，在六合之柱旁值衛。
當然他須低調斂息，作普通侍衛的裝扮，舉着一杆沒有旗面的旗，十分不起眼地站在哪裡。恐怕每個路過的人，都以爲他是個耍棍的，是某個不知名小國的衛士。
他自認爲是代表水族，在觀河臺立崗。
但水族也無天驕登臺，自然並不允許掛旗。
事實上除了敖舒意之外的水族，從不被允許走上觀河臺。福允欽這個黃河大總管，也只能在水中。他管的是黃河河段呢，觀河臺在河岸。
敖舒意自己也極力避免有什麼讓人族誤會的舉動，基本上只有在黃河之會舉辦期間，纔會降臨這麼一次，坐到六合之柱所圍的場內。
福允欽能值衛在外，都是他自己一再爭取的結果——
那時候他還很年輕，對未來有許許多多的想象。他說龍君與人君坐於觀河臺，人君甲士如林，儀仗皆備，龍君豈能無禮儀，豈能無衛士？福允欽願爲一員。
那時候龍君看着他，只是搖頭失笑，後來畢竟也爲他爭取了這個值衛觀河臺的機會。
但直到真正站上觀河臺，第一次近距離目睹人族諸國之盛，看到龍君是怎樣泥塑般地坐在那裡，他才明白那個笑容的苦澀。
“值衛”的時候，每一位參與天下之臺角逐的人族天驕，都會從他面前走過。
所以福允欽見過道歷新啓以來所有的黃河天驕。
當然也包括在道歷三九一九年第一次登臺的姜望。
那時候的姜望，雖然少年老成，苦大仇深，但也真有幾分幼稚和靦腆。
今天仍然幼稚嗎？
福允欽艱難的滾動了一下喉嚨，在刑架上擡起了頭。
他的身體釘在刑架上，唯一能動的只有腦袋。
這擡頭的過程，就像一團沒有骨架的血肉，不知從哪裡生出了骨頭。一灘爛泥之中，竟然也有向上生長的枝芽。
已是深冬，長河不凍。
但寒風是刮骨刀，刀刀都迎面。
脖頸像是一條被釘死在那裡而拼命扭動的泥鰍，被血污塗滿的臉，像是爛泥堆海草。
他竭盡全力地往上仰：“聽說巡遊萬界的姜真君，有一劍名‘劫無空境’，能讓人在臨死之前，回想起一生的往事，走馬觀花——便用此劍賜死於我吧！”
“姜君知我，毋使我死在他人劍下。”
他說道：“我這一生雖登絕巔，卻並不壯闊。回首過往，不知還有什麼事情，可堪懷念。予我一劍劫無空，容我慢慢回想。”
古往今來絕巔路，沒有哪個不是歷盡生死。
一位屹立在絕巔之林的強者，竟說自己的一生沒有什麼可以懷念。
這實在是莫大的悲哀。
而更悲哀的是，他在這樣的境遇裡，還試圖解釋姜望的“異議”，只因爲感受到姜望的善意。
人族水族，果真殊途？
但姜望道：“不。福總管，姜某的異議並非如此。我想今日在這觀河臺，需要改變的，並不是劊子手的身份。”
今日拔劍殺死福允欽的那個人，是姜望還是應江鴻，究竟有什麼不同呢？
於福允欽而言或許有區別。
但對姜望來說，沒有任何區別。
那意味着他什麼都沒有改變。
大仇已報，功成名就，他還一路走到現在，究竟爲了什麼？
絕巔之前，有太多無能爲力。
而今有力，竟欲何爲？
刑架上的福允欽，張了張嘴，還想要說話。但應江鴻先問道：“姜真君的異議是什麼？”
現世第一帝國的最強天師，立足天下之臺，平靜地提出他的疑問。
而姜望直接擡步往前走。
他從後排走向前排，一步步走向應江鴻，走向這天下之臺。
衆人視線所聚焦的這座天下之臺，正是他真正爲天下所知的地方——他十九歲於此摘魁。
曾經他是黃河之會的參賽者，是衆多年輕天驕裡的一個。
彼時還是西天師餘徙做裁判。
今天他也擁有在黃河之會做裁判的資格。
今天他站在比西天師更強也更有權柄的南天師面前，仍可堅持己聲，仍可通達己意。亦能放聲，甚而放膽！
見神不拜，見君不臣，山高天高未有高於我者。
我已絕巔，衆生平等！
從看臺到天下臺，有一道長階。自此而彼，是漫長的路。
兩側坐席都空空，姜望獨行在其中。
所有人的目光，都落在他身上。看着這樣一位年輕的強者，每個人的感受都是複雜的。
“姜真君！”屈晉夔出聲道：“上回說去我那裡吃飯，怎麼沒見成行？”
“黃粱臺美食，天下無雙，姜望腹有饞蟲，鼓譟終日，只俟得閒。”姜望對這位前輩一拱手：“承蒙前輩關心，晚輩正在路上。”
屈晉夔看了看他，終是沒有起身。
今日若是左囂在此，大概可以拎住姜望的耳朵就走。但屈晉夔畢竟沒有親近到那個地步。
姜望自己說‘在路上’，他沒有阻人行路的道理。
“姜閣員慢些走，小心臺階。”阮泅好意提醒：“博望侯前段時間還來拜訪，帶走了我幾瓶好酒……你們近來可有通信？”
“有勞監正關懷。”姜望亦與他見禮：“那是我的人生摯友，信不曾斷過。我們互相敬愛，各有人生。”
阮泅於是點點頭，不再言語。
再說下去，恐怕要叫景國懷疑，姜望開口，有齊國的授意。
景天子已經在內部壓下了不服，現在對外只會更強硬。對手越是強大，他們越會激烈，若只單單是姜望，反倒有談的可能。
就這樣在問候與注視之中，姜望走到了臺下。他擡眼看着高臺上的南天師，一步走了上去。
現在他們平視彼此。
“南天師。”姜望見禮：“晚輩多有得罪。”
“現在還沒有得罪。”應江鴻還了一個道禮，才問：“對於應某人所言，姜真君有何異議？”
“我的異議並不針對天師大人。”姜望道：“我只是心有疑慮。”
他很認真地看着應江鴻：“黃河大總管福允欽，司職黃河水事。自道歷新啓，履職至今。這三千九百二十九年來，黃河水勢屢有起伏，黃河氾濫不曾發生。治水之功，不可磨滅。兩岸百姓多感其恩德，民間多有立祠奉香。”
他問道：“今日公開刑殺福總管，傳首長河兩岸，兩岸百姓見得此君頭顱，能夠信服嗎？”
應江鴻面無表情，只問：“你是說，殺他的理由不足夠？”
姜望搖了搖頭：“坦白說，天師大人，我沒有看到殺他的理由。”
“沒有理由？”應江鴻挑起眉頭：“你也曾在迷界征戰，應見袍澤之死，當知海疆戍衛之艱難。長河龍君背叛人族，轟碎中古天路，爲滄海作倀，這理由難道還不足夠？”
“所以長河龍君被鎮死，六國天子馭人皇之寶，將祂明正典刑。”姜望強調道：“長河龍君已經死了。”
“你的意思是，這件事情與福允欽無關？”應江鴻冷聲而問：“長河龍君爲叛，長河龍宮的總管，竟然毫不知情、毫不相干嗎？”
“敢問南天師。”姜望看着他：“閭丘丞相謀局如何，貴國天子落子如何，以天師之才略，會如何評斷？”
應江鴻只是與年輕的真君對視，而並不說話。
姜望繼續道：“貴國的靖海計劃，的確恢弘，是古今鮮見的大手筆。姜某有幸略窺其貌，深感嘆服。景天子之雄略，景丞相之遠謀，令我高山仰止。”
他話鋒一轉：“然靖海計劃欲成，首要在秘。貫古今馭九子，跨迷界鎮滄海，正是天下奇兵，打了海族一個措手不及，方有滄海寂滅、景軍幾乎一戰定海的局面！”
這靖海計劃當然也要打齊國一個措手不及，只是這點就不必現在說。
“試問。”姜望在臺上道：“長河龍君是否能前知靖海局？倘若祂前知，是景天子失其秘，還是丞相失其秘？”
姜望又問：“倘若長河龍君已前知，祂已決心反叛，何必舉長河搖九鎮，以身當戮？事先傳訊於東海龍王即可。偌大海族，豈無能者，難道在先知的情況下，還破解不了靖海計劃嗎？超脫者傳訊一封而已，還能被誰捕捉，被誰問責嗎？”
昔日在龍宮，他緘言少語。
今日在臺上，他卻滔滔不絕：“超脫者不可測不可度不可想。但這些分析無關於長河龍君的修爲，只在於祂的身份。是情理之下應然的選擇。而長河龍君受敕爲龍君，身擔九鎮，鎮壓長河數十萬年，已經在事實上失去了一部分超脫性，下沉在情理中——君以爲然否？”
“咂！”宮希晏在臺下發出聲音，臉上也有一種恰到好處的、恍然大悟的表情：“姜真君洞見萬里，分析得很有道理啊！按姜真君的意思……長河龍君是被某些人逼反的？”