一路上在轎子裡錢知縣不知道和錢初九說了多少回：“見着丁公要叩頭！”、“你要敢再胡說，回家便教你吃上一個月的‘竹筍炒肉片’！”、“聽着，若是丁公考究你，會就會，不會就不會，‘丁言’啊，丁公是出了名的不說假話，你在他面前不懂裝懂，只會惹得他反感！”、“孽畜！不許咬手指！”、“聽着……”
錢知縣感覺這就是錢初九的人生轉折點了，當上了官之後，方知道文章與才學只是敲門磚，若無關係人脈，無大腿可抱的話，那麼就算中了進士，也不過跟自己一樣，來這容城當個縣太爺，還要整天提心吊膽不要得罪權貴，吏部的考評不要太差等等。
至於科舉，錢知縣倒真的不太擔心，至少秀才這一關，錢初九就算現在也應該穩妥能過的；再讀上幾年書，考個舉人能不能中不好說，但他自恃本身走過這獨木橋的，親自去教兒子，一回不行考二回，二回不行考三回，便不信中不了舉，就算考到第三回，也不過二十來歲，有什麼打緊的？若是能抱着丁一這大腿，中了舉就可做官了，能不能進士都真無所謂。
但若抱不上這大腿，舉人做官？國子監一班舉監子在排隊呢，還有一堆白髮蒼蒼老舉子，每回逢着考試就往京師趕集去，哪裡轉到自己的兒子？
所以他決心無論如何，今日也要懇得丁一心軟收了自己兒子。
當錢知縣滿懷心事遞了名帖，便有下人來請他進去，錢知縣邊走邊在叮囑錢初九要注意這樣要注意那樣，不覺得到客廳，卻便聽着有人大聲叫道：“這便是先生要我收的弟子麼？臘肉呢？不提臘肉你拜個啥師？”說着竟朝錢知縣問道，“他是小孩不懂事，你這當爹也不懂事麼？真是夠嗆！”
那人看上去十三四歲模樣，但從他臉上神色來看，絕對比錢初九大不了多少，身穿着織金蟒袍腰上纏了玉帶，頭戴樑冠另加貂蟬籠巾前後附着金蟬，冠上還插着雉尾，彰顯着他公爵身份。
錢知縣看着，連忙踢了錢初九拜下去，自己也整了衣冠，長揖及地：“見過公爺！”
這位卻便是英國公張懋當面了，他隨意拱了拱手算是答禮，錢知縣也不覺有什麼不對，畢竟他是超品的勳貴，此時站在這裡真是誠惶誠恐，生怕自己說錯一句話得罪了這位英國公就不美了。
張懋是個好作怪的性子，繞着錢知縣父子慢慢踱起步子來，不住地打量着。王越在邊上看不下去，行將出來笑道：“張師兄，先生回來若是知道，怕是會有些不快的，依小弟看來，不如還是把正事辦了……”
“去、去、去！”張懋揮了揮手不耐煩地對王越說道，“師兄還要你來教我做事？”他先前在陳三他們面前，都是被當作小師弟耍弄的，難得可以在王越面前擺擺師兄架子，自然是每回見着必不放過這機會。
王越也不惱，卻是伸手一引對那錢知縣介紹道：“這位便是學生的張師兄，襲了英國公的爵位……先生門下以入先後排序，故之……”
“行了、行了。”張懋一把將王越推開，指着錢初九道，“小孩，過來，本公爺叫你走過來，你聾了麼？”錢知縣連忙踢了錢初九一腳，那胖小孩才連忙向前走了兩步，因爲來時錢知縣實在說了太多次，讓這小胖子拘謹得要緊。
張懋打量着錢初九，又摸了摸自己還沒長出鬍鬚的下巴，點了點頭道：“說，爲什麼想進書院？你最好老實回答，要是說謊，你問你父親，本公爺讓你求生不得求死不能，絕對不是跟你開玩笑的！”
錢初九回頭去望錢知縣，後者無奈地點了點頭，是，張懋這就是在毫無藝術的仗勢欺人。但他一個七品知縣又能怎麼樣？要說四五品的文官，有點傲骨倒是可以跟勳貴硬扛，但超品勳貴要折騰他這七品知縣，怎麼扛啊？
小胖子錢初九不知道是害怕還是福至心靈：“書院有好多妹妹跟我一起玩噢！”
張懋一拍大腿樂了起來，大笑道：“好！”卻對邊上的王越說道，“這孩子合我胃口，這徒弟你師兄我收了！趕緊去，最好的酒樓，最好的席面，開上百桌，本公爺的開山大弟子，怎麼也得賀一賀！”他指錢初九說着這孩子，壓根就沒想過自己也不過大人家幾個月。
英國公張懋緊接着又從腰上解下一塊玉佩，遞給小胖子道：“拿着，爲師給你的見面禮！！”卻對邊上錢知縣吼道，“臘肉呢？你這當爹摳門也不是摳成這樣吧？你覺得連幾條臘肉都能省就省是麼？告訴你，當初先父帶我去拜師時，也是提着臘肉去的！”
錢知縣連忙告了罪，匆匆忙出去吩咐在門房候着他的長隨，趕緊去買臘肉。
這幸福來得太突然了，他真的是一點心理準備也沒有。
被英國公收爲弟子，自己兒子可真是抱上大粗腿啊！至於張懋的年紀，在那身織金蟒袍之下，基本就是完全忽視了這個問題，別說看起來怎麼也比小胖子大點，就算剛出世，衝那身蟒袍和英國公這三個字，錢知縣覺得這師也拜得值當。
“初九啊，你好生尊師重道，爲師便帶你獵豔尋美，訪盡天下美色，哈哈、哈哈！”張懋拖着錢初九在邊上說得極投緣。原先對於拜這個看上去雖是高大，可明顯也沒大自己多少的傢伙爲師，錢初九還是有點憋屈的，但幾句話一聊下來，真是知己，真是九歲徒弟十歲師父，都是一塊料子，就四個字：好色之徒。
那是真能聊到一塊去啊。
王越在邊上苦笑，只盼丁一趕緊回來，這節奏看着越來越象一場鬧劇了。
一百桌？怎麼訂？這容城又不是京師，哪有能擺下一百桌席面的酒家？
再說這一百桌，一桌十人就得上千人，就把縣衙佐貳官和六房書吏全請過來，再加上士紳等等，也坐不滿二十張桌子啊，總不能是個人就拉過來吃酒吧？那是流水席了。反正，感覺這場面就是荒唐裡透着滑稽，隨時可能弄成笑柄的味道。
幸好臘肉買了回來，錢初九和張懋談得合契，當下就要磕頭，錢知縣是無所謂的，還好張懋一把攔住：“徒兒啊，先別急，等先生回來再說。列入先生門牆，這事得先生點了頭才行。”王越纔好不容易舒出一口氣來，丁一隻是叫張懋過來看看這錢初九，後面的其實全是張懋自導自演來着，王越怕這麼下去，張懋胡亂收徒，那真的丁一這一脈，就成了士林笑柄了。
幸好張懋還是有個度，知道這事得丁一點頭。
不過英國公下一句，還是讓王越差點忍不住笑出聲來，只聽張懋語重心長地對錢初九說道：“徒兒啊，你這性子還是有欠磨練，實在是不穩重。嗯，不過放心，等先生點了頭，到時你跟着爲師，再好好教你做人的道理！”
但張懋看着王越沒動彈，卻又發作起他來：“世昌，你連師兄說的話也不聽麼？銀子你不用操心，找師兄的長隨拿就是了……”
“小張子，看來你蠻有錢嘛！”劉鐵從外面走了進來，衝着錢知縣一拱手，卻對張懋說道，“動不動就要擺上百桌來賀一賀？不如你去陪師母嘮叨一會？”立時嚇得張懋小臉發白，連忙認錯。
開玩笑麼？若是天然呆，張懋還是溝通得來的；柳依依就免了吧！對於張懋來說，長得鬼一樣就也罷了，主要是一聊起來，她就會鼓動張懋出錢做這個做那個，聽上去都是包賺不賠的生意。
張懋又不傻，錢進了柳依依口袋，想要拿回來就沒麼痛快了，再說英國公府現在是他姐姐在當家，擺上百桌的銀子他倒不缺，柳依依動不動就開口要二十萬、五十萬的，他哪裡能動用這麼大筆的錢銀？
於是方纔消停下來，劉鐵請錢知縣坐了，又教僕役上了茶，方纔使得錢知縣自在了一點。
此時在南拒馬河堤邊工場裡的丁一，哪裡有閒去理會張懋？
焦碳是燒了出來，效果如何還不知道。
這玩意跟寫了一個字，然後死死盯着看，看着、看着，漸漸便會覺得這個字似乎寫得不對一樣。丁一現在也開始懷疑，自己對於玻璃的配方，到底有沒有搞錯？這一爐用焦碳來燒的，又能不能融煉呢？似乎愈想下去，愈覺得自己那配方不見得便是無誤……萬幸他心理素質還是極爲過硬，生生把這念頭按壓下去，纔沒有做出衝去爐邊喝停更改配方的行爲。
這時候便聽着蕭逸在外面扯着嗓子叫道：“先生！先生！”卻是王越教他過來報信，“劉師兄在那裡撐着，王師兄說是怕也撐不了多久，那小張師兄跟頑童一樣，一拍腦門就是一個主意，正帶着錢初九和君玥那羣孩子在家裡鬧騰着呢！”