月初大朝，百官面聖。
往年此時，皇帝都會在今日欽點一位皇子主持將近的年中祭，祈求秋收冬安，國運亨通，天下安定。
年終大祭，由皇帝親行，因此，年中祭所代表的意義不言而喻。連天厚已然連任三年的祭奠主持者，若是今年皇帝欽點他繼續受此重任，便進一步表明了立儲的意向。
今年是最關鍵的一年。
入朝時間已至，連天厚卻出乎意料地遲到，並且神色倦怠，他從不曾以如此狀態上朝過，十分引人多思。
有本請奏的官員各自上奏，其中最嚴峻不可拖延之一便是有關南江大壩整修加固的工程，時至夏季旱澇難測，防患於未然勢在必行。
“南江年年氾濫，大壩的整修絕不可有絲毫馬虎，不知衆卿當中，可有人願意監管今年大壩修整？”
皇帝發話，底下卻是鴉雀無聲，修整大壩是肥差，更是難事，若是權宜得當，絕對能從中撈一大筆油水，但若是稍有不慎被查，那就是家破人亡，人頭落地。
官員中，有心的無膽，有膽的無心。
“父皇，兒臣願意爲父皇排憂解難，監管南江大壩修整一事。”連胤仁自動請纓。
皇帝稍有猶豫，連胤仁向來成事不足，貪圖享樂，可今日竟會主動請求如此重任，皇帝實在信任不過。
皇帝心裡明白，自己最可靠的兒子其一是連天厚，但他今年實在忙碌太久，今日又這般不在狀態，他有私心讓連天厚多多休息，而且也早就決定年中祭之事要賦予他。
連正麟也是穩妥持重的另一位值得託付重任的皇子，但他向來事事不求出頭。
“父皇莫不是擔心兒臣無法勝任此事，若是如此，父皇可以差遣一位經驗老道的官員與兒臣同理此事。”
連胤仁十分重視此事，竟有非他不可的堅持，而他此言，也給了皇帝一個提醒，命人共事，這何嘗不是一個好主意。
“既然如此，那，吳侍郎，朕就命你與敬親王一同監管南江大壩修整一事，此事非同小可，你二人必須同心同德，切莫讓朕失望纔好。”
“微臣遵旨。”
各方事宜上奏完畢，連天厚從始至終一言不發，這點皇帝清清楚楚地看在眼裡，後果便是，他並沒有及時宣佈任命連天厚爲年中祭的執行皇子之事。
“退朝。”
連天厚在殿外被公公喚住，自然是皇帝的意思。連天厚一人入內，空蕩的大朝殿，皇帝自高位而下，卸去君王的嚴厲，問道：“厚兒今日是怎麼了？”
“回父皇，兒臣只是昨夜沒有歇息好。”連天厚迴應。
“可是近日太勞碌？”皇帝有意地一問。
“是。”連天厚說是而言。
“以前，厚兒從不曾輕言勞累。”皇帝豈不瞭解最爲看中的連天厚，也對他寄予厚望，“今年的年中祭，朕已決定將此重任交於你，你應當明白朕的意思，朕老了，你正年輕，擔當大任者，身體可以疲憊的，但意志卻不能鬆懈，厚兒可明白？”皇帝語重心長。
“兒臣……明白。”
連天厚的一剎猶疑讓皇帝心頭蒙上一層憂思，連天厚天賦異稟，得天獨厚，自小在各方面都令他無可挑剔，一直是皇帝心中的儲君不二人選，可他自迎娶王妃以來，便暴露得太多的力不從心。
“行了，明日早朝，朕會親言年中祭此事，你必須讓朕看到你的最佳狀態。”皇帝十分嚴肅對連天厚吩咐此事。
“兒臣遵旨。”連天厚的既往淡漠中多了一分不死不活之味。
“還有一事，真紗公主謝絕了朕給她舉辦送行宴，她今日便會離宮西行，你不妨代朕出面辭別。”皇帝眼中閃爍一絲隱色。
“兒臣遵旨。”
連天厚聽從皇命來到真紗住處，她已然整理好皇帝所賞賜的寶物準備起行回西厥。
“五殿下，真想不到，五殿下竟會來相送。”真紗有一份驚喜。
“父皇吩咐，讓本王代他送別真紗公主。”連天厚一開口就道破。
“王妃沒有來嗎？”真紗轉而關心起相處了幾日的洛梓遇來，無意卻察覺連天厚的神色稍變。
“她在府上，未能來送。”
“我還想着我與王妃也算投緣，若能在臨醒前再見一面也是好的，今日一別，不知還會否有再見之日？”真紗真心有感而發。
連天厚無法接上真紗的話，有關洛梓遇，他以爲自己能夠漠然如初，可事實卻是，一剎的決絕和衝動何其輕易，拿起與放下卻是無比沉痛和困難。
連天厚送真紗一段，至城門外，真紗卻讓隊伍先行。
“臨走之前，我還有一個疑問。”真紗若有所思。
“公主請說。”
“世間女子千千萬，貌美如花，風情萬種，賢良淑德，爲何五殿下的選擇，竟會是那樣的她？”
真紗當真是不懂，雖說她同樣認爲洛梓遇有優點，可她的缺陷纔是重中之重，她想不通如連天厚這樣有雄才大略的大男人，爲何偏偏看中洛梓遇那樣的小女子？
“公主的疑問，本王無法解答。”
連天厚並非敷衍，他早已記不清當初的自己，究竟是如何想法，才一步步淪陷至此。
與此同時，王府內，連承鈺再度來訪，等候已久。
時辰尚早，得知洛梓遇未起，他也不着急讓人喚醒他，只在廳堂等待。
“十一殿下今日不參加大朝嗎？”阿福端上茶來。
“這種事我是沒興趣，還不如找你們王妃去看看戲來得有意思。”連承鈺直言不諱。
“只是王爺不在，王妃若是任意外出……”阿福憂心道。
“放心有我在不會出事的，梓遇雖是你們的王妃，但也是我的朋友，五哥不會小氣到連我請她看場戲都不允許吧？”
連承鈺意思堅決，阿福卻是心情沉重，王爺和王妃二人尚未和好，若是再鬧出點什麼事，豈不火上澆油？
“夫君君當然會同意了！”
洛梓遇的聲音送來腳步，不說有多沉重，但她輾轉反側一夜未眠的倦色，顯而易見。
“王妃。”
“阿福，十一請我看戲的事，我早就跟夫君君說起過的。”洛梓遇言之一半。
“有人要是再睡懶覺，恐怕只能看到謝幕了。”連承鈺擺起一副指責的態度。
“胡說，南歸閣……”洛梓遇差點就該伶牙俐齒地反駁，南歸閣的時間，她還是知道的。
“準備好就走吧，今日這場戲，絕對不容錯過。”連承鈺輕輕一拍洛梓遇的肩膀，她便邁開腳步而去。
“王妃！”夢槐開口一喚。
“夢槐，在家裡等我哦！”
洛梓遇邁步決絕，卻越走腳步越緩，連天厚並未允許，但她也沒有撒謊說他準了。
“五哥真的答應，讓你陪我看戲？”連承鈺心中不信。
“沒有。”洛梓遇的語氣淡淡流露生氣的意思。
“那你還敢……”
“有什麼不敢的，憑什麼他有三妻四妾的權力，而我連交朋友的權力都沒有，纔不管他！”洛梓遇毫不掩飾被壓迫的不滿。
連承鈺一剎怔住，洛梓遇果斷是與一般女子不同的，但她的話，卻讓他想入非非。
“他的三妻四妾，你的我。”連承鈺不禁一笑。
“什麼我的你？你是我朋友，跟三妻四妾的性質不一樣！”洛梓遇絕對要說清楚。
“也對，世間哪有女子有三妻四妾？”連承鈺輕嘆道。
“有我也不要。”
洛梓遇眼中與口中同樣決絕，她雖未明說，但連承鈺無法不將她的話理解爲，她只要一個連天厚便足夠。
二人趕着去到南歸閣，憑着兩張臉暢行無阻，入場之後，戲也開演。
南歸閣的戲大多是愛情戲，更多悲劇，但只要是好戲，總有人追捧，洛梓遇作爲觀衆也看得十分投入。
命裡相遇，註定相愛，歷經波折，或將終成眷屬，或者生離死別。
在此之前，洛梓遇雖未演繹過哪個角色的全部，但對故事的套路卻是一清二楚，令人動容的往往是一個故事當中多多少少包含看客本身經歷的縮影。
洛梓遇何嘗不知，她與連天厚的緣，始於命定，但事到如今，她仍不知結局，卻進退兩難了。
戲終人散，洛梓遇久久靜坐不動，陷入了自身的苦苦求索，連承鈺也只是無聲陪伴。
顧南歸送別了觀衆便回到戲臺前，洛梓遇這才從複雜的思緒當中抽身。
“顧老闆。”洛梓遇起身。
“好久不見了。”顧南歸看似溫和笑容依舊，卻又一絲隱秘。
顧南歸請洛梓遇和連承鈺二人入內敘舊，飲酒談天。洛梓遇並不貪杯，說起今日的戲，她還是頗有感觸，與南歸閣的情分，也是不可磨滅的。
“酒喝盡了，我再去取。”顧南歸起身。
“顧老闆別麻煩了。”洛梓遇道。
“無妨，你二人先聊着，我去去便回。”
顧南歸的和氣笑容在出了房門之後便更變，連正麟給他的任務，叫他實在難以接受，更難以執行。
顧南歸在後廚盛酒，心緒完全無法安寧，他向來對連正麟言聽計從，即便他做事也會不擇手段，他也沒有資格過問。可如今，事關洛梓遇和連承鈺兩位真心與他結交的朋友，怎能不叫顧南歸心中矛盾不止。
良久，顧南歸終將懷中的紙包掏出，糾結着，猶豫着，他還是將東西倒入酒壺，溶於酒中。
一個夥計入內盛酒，顧南歸便道：“將這酒，給黃公子和洛姑娘送去，他們若問起，就說突然有客來訪，我便先去招待客人了。”
“是。”
夥計從顧南歸手中接酒才轉身欲去，顧南歸心中無休止的矛盾拉鋸戰仍舊未能安止。