是夜，有風，月明星稀。樹影婆娑，萬籟寂靜，唯有百蟲爭鳴。
一道人影躡手躡腳在夜色穿行，手上還提着什麼東西，直往城東的水源處行去。
豫州城雖然緊鄰黃河，卻是很少有人從黃河直接取水來用，此地已是黃河遊，其泥沙不少，水基本上都是混沌了，所以城人的飲水多半還是依靠着城的幾口水井，還有一條繞城而過的小溪流。
城東這口水井已是有數百年曆史，離城牆不遠，旁邊便是一片低矮的草房，那井口的青磚早就被人踩出了無數的痕跡，並沒有用東西攔起來，便是在黑夜裡，附近的人也不會踏錯了地方失足落下去。
那道人影躡手躡腳的靠過去，不時瞧瞧周圍的動靜，低矮的房檐下有些瞧不真切，處處都是蜿蜒的小巷，可以讓他等會兒輕易的脫身。也可以隱藏下許許多多的東西，打更的老頭剛提着燈籠過去，家家戶戶都是滅了燈火睡的正香。
那人還是弓着身，踮起腳尖輕手輕腳的靠過去，休要瞧附近的人都睡着了，還是要小心那家戶人家養的狗，萬一吠起來，便不好辦了。
“喵~”突然房頂上的一聲貓叫嚇的那人往後一退，靠在井邊的大樹上，一樣東西從天而降，險險的擦着他的頭頂掉下來。
“抓住他！沒網住！”樹頂上暴喝一聲，一個道黑影躍下，那人嚇了一跳，將手上的東西一扔，拔腿便跑。
陰影裡突然竄出一道影將那人的去路攔住，身後便撲將上來兩三道影，將那人撲在地上動彈不得。
“大俠饒命！小的什麼都不知道啊……”
樹上跳下來那漢這會兒才走過來，手上拎着的正是方纔被那人扔下的東西，旁邊有人將火把點燃，周圍的民居里也紛紛的燃起了燭火，有膽大的偷偷的探頭瞧了一眼，瞧見滿身戎裝的幾個人便將頭縮了回去，啪的一聲關上門窗。
“將人帶回去再審！”見那人嚇的腳下一灘水，一股尿騷味兒隨風而來，那漢狠狠的呸了一聲，“孬貨！”
……
“將軍！又抓住一個！”營帳裡燈火通明，武將軍坐在上位。下面陪坐的除了當地的一些父母官以外，白家人也赫然在列，還有的則是一些當地有名望之士。
今夜武將軍在營會客，此刻衆人的臉色已經從一開始的歡喜，到氣的發青。
對這朝代的官位程水若一直沒鬧明白，也不知道這些官兒到底有多大，也不知道那些有名望之士又有多大的能耐，她今夜不是主角，在座的卻不止她一個女，白家的老太太也撐着一把老骨頭在其列，程水若便是一直坐在她身邊。
“將人帶上來！”武將軍喝道。
“不必了！”一位年士聞聲道，“武將軍，此事方纔咱們都聽的明白了，楚鄭氏膽大包天，一而再再而三的欲置我豫州城全城上下於死地，既然如此，咱們全豫州上下也與她不共戴天。還望武將軍將這些人證物證交給我等，咱們誓要他們給個說法！”
“那姓楚的也太張狂了！竟然將咱們豫州人的人命當兒戲！千刀萬剮也不能解我等心頭只恨！”一個老頭說道，瞧起來像是個退隱的官員。
有人則是更直接，“**！那蛇蠍心腸的女人在哪裡？老去活剮了她！”
……
衆人的激烈反應皆在意料之，武將軍見羣情激奮。連忙伸手在身前壓了壓，勸道，“諸位先不要激動，若是真讓她投毒成功，怕是咱們都逃不掉。我知道如今大家的心情是怎樣的，可是，我還是有個不情之請。請大家只針對此女，莫要將楚大人牽連進去。”
衆人聞言一陣沉默，連坐是這時代最基本的原則，皇帝都這麼幹了，別人這麼學着怎麼說都無可厚非，何況，楚懷沙做的事兒讓他們理智上可以接受，感情上怎麼都接受不了，想想看也就知道了，這些人都是土生土長的當地人，依照這時代的人情風俗，但凡是來這兒投靠的，都會在這邊有些沾親帶故，楚懷沙是城裡城外都搜了一遍，燒死了不知幾許。
也許這些人放在他們家還不知道怎麼處理的好，楚懷沙也算幫他們解決了一樁麻煩事兒，可是，但凡有些病徵的就拖出去燒了，誰也接受不了。
別人說這話，興許衆人劈頭蓋臉的就駁斥回去了，偏偏說話的人是這位武將軍，救苦救難救人性命的武將軍，這會兒又揭開了楚夫人的陰謀。這讓大傢伙就有些爲難了。
“她要老家破人亡，老也要她家破人亡！”一個稍顯得魯莽的漢大聲嚷嚷道，卻是沒有人接口，見狀，那漢赤紅着雙眼道，“武將軍，這事兒我不能同意，我老婆就是被他給拖出去燒了的！”
衆人見狀不由得皆是有些眼睛酸澀，武將軍聞言卻不知該如何反駁，只是楚懷沙着實無辜，不由得將眼光投向一個白鬚白髮一直沒有說話的老人。
那老人咳嗽了一聲，才緩緩環視一週，沉聲道，“劉威，你老婆死了，這兒誰家沒死人？”
聲音不大，衆人卻是不敢反駁，只是低頭聽着，老人又道，“這次咱們豫州城可謂是天災**齊聚，死傷慘重，損失慘重，大傢伙都想報仇雪恨。都想手刃仇人。可是！”老人的聲音突然放大，“你們眼裡還有王法了麼？”
“是非對錯都該交給皇上決斷，要是人人都嚷嚷着要報仇，怎麼，想要私下解決？你們就不怕鄭家人再來找麻煩麼？這麼殺來殺去的，死的人還不夠多麼？還想着把黃河水再染紅一次嗎？”
“誰該死，誰不該死，自有國法衡量，咱們誰說了都不算！”
老人說到這裡，轉頭望着武將軍，武將軍不由得口暗暗犯苦。這老人雖然在訓在座的人，卻是也給他埋了釘，他想救楚懷沙，就不得不靠豫州城的人幫忙，否認他也不會將這些人請來，直接將人拿下就行了，偏偏這些人已將楚懷沙和他那位夫人恨到了骨裡，根本就不會幫忙，一句話，不給你添亂就很給面了。
不過，這樣的局面是他早就料到的，要是有人跑到他的家鄉去幹這事兒，他非把那人的祖墳給扒了不可！
這會兒豫州城的人能不添亂就很不錯了，只要不添亂，這些人不上書，事情就還有迴旋的餘地。
點了點頭道，“是非對錯總是有國法衡量，我心知諸位父老對楚大人的所作所爲恨之入骨，只是，此事到底是救了諸位還是是血仇？還是來讓皇上決斷吧，咱們總不能真如那位楚夫人一般，將此事拿性命試驗一次吧？我向諸位保證，絕不會讓罪魁禍首逃掉的！”
那一場瘟疫在衆人的心留下的只有地獄般的回憶，無論是誰，想起來以後都會渾身發抖，不寒而慄，武將軍所提的要求卻是並不過分，他們不伸手，將人證物證交上去，便自會有人決斷。
先前楚懷沙的死刑下來的這麼快，不得不說有豫州城出生的官員的功勞，只要這些人在這次事件上不伸手，皇帝也許會改變主意。
“稟將軍！楚鄭氏已經被拿下，還有兩位鄭家的公。”
一個士兵進來匆匆稟報道，下方已是得了允許，但凡有關此事，可以不必通傳直接進來稟報。
衆人聞言一喜。卻又按耐下去，只望着那老人，那老人緩緩的站起身來，朝武將軍拱了拱手道，“武將軍，此事便交給你了，咱們豫州城的老百姓都瞧着呢！”
武將軍聞言站起身來，恭敬的朝那老人行禮道，“老爺，您放心，我一定會讓罪魁禍首受到該有的懲罰的！”
老人似有些疲憊，也不知是心爲了百姓傷還是熬的太晚，或者兩者皆有，朝武將軍拱拱手告辭，便由身邊的兩個小輩扶着往外走去，餘下的人等見狀也紛紛告辭，誰也不樂意見到那個女人，否則誰也保不準會不會撲上去將她給活活撕了。
走到外面，衆人不知爲何突然停了下來，只紛紛讓出一條路，那老人又轉身回來了，這次回來竟然是直面程水若，朝着程水若深深一揖道，“程姑娘，老朽代表咱們豫州城的百姓向你致謝了，你這可是又救了咱們一次啊！”
程水若忙不迭的起身來扶老人，“吳老太爺，您這是做什麼？這不是折我的壽麼？我如今也是豫州城的民，做這些不是應該的麼？”
“程姑娘要在豫州城安家？”老人問道，頗有些驚訝的樣，隨即哈哈笑道，“那好，那可好！日後有什麼事，務必要知會老朽一聲。程姑娘膽識過人，落戶我豫州城便是我豫州城之幸事。”
隨着衆人漸漸散去，程水若揉了揉有些暈乎的額頭，今天晚上過的有些驚心動魄，可算是將那個女人給抓住了，也虧得她肯做些不着調的事情，否則程水若也不知道還要提心吊膽多少日。
塵埃落定之後，深深的呼出一口氣，程水若這才道，“老太太，這會兒已是這麼晚了，您要不先回去歇着吧？”
白老太太是爲了她纔出席的，否則她一個女的身份還真不太方便，武將軍又是盛情相邀，她又考慮到日後要在豫州城行走，如今雖然名聲在外，到底認得的人不多，見見世面也是好的。
白老太太聞言慈愛的拍拍她的手笑道，“虧得你這孩機靈，否則還真不知道鬧出什麼事兒來，我這便回去了，日後有什麼事儘早與我說一聲，別再傻乎乎的跟人走，你可知道那天我知道你來求救，可把我老太婆給嚇壞了。”
感受到白老太太真心實意的關心，程水若忙不迭的點頭。
將白老太太送出去，迴轉來便迎上送客歸來的武將軍，見到程水若第一句話便是，“程姑娘，你說只要拿下楚夫人便有法救楚大人，如今該怎麼辦？”
程水若道，“將軍先帶我去瞧瞧楚夫人，這事兒之後再說。”
……
髮髻有些凌亂，身上的衣裳也被扯出了幾條碎片，被人用繩捆了扔在帳篷裡，旁邊站着兩個面無表情的士兵。
見到來人，楚夫人不由得露出狠狠的神色，“是你！程水若！”眼神依舊高傲。
程水若點點頭，“是我！”說着蹲下來，與她的視線相平，讓眼前的女人瞧真切，她眼的恨意也不比她少。
“放了我！否則你會後悔的！”楚夫人道。
程水若嗤笑一聲，“到現在你還在妄想？做了那麼多天理不容的事情，你以爲你還有機會翻身？要知道這次可是人髒並獲！”
楚夫人毫不示弱的道，“什麼人贓並獲？我有做什麼嗎？程水若，你不要太天真，真以爲我做事都不考慮後果？你以爲這麼將我和我的人抓住，他們供出什麼對我會有什麼影響？只要那些人還想將我夫君殺死，那我就不會有半點兒事！除非，他們肯承認那瘟疫是不可治的！而你，私自綁架誥命夫人，脫不了一個死字！”
沒想到楚夫人一照面就開始揭底牌，程水若想了想也就明白了，這位還着急着要去救她的夫君呢，不由得扯了扯嘴角，嘲諷的笑，“你不承認也罷，只要我再拖幾天，等楚大人被斬首之後再將你們交上去……”
“你敢！”楚夫人大叫道，眼神瘋狂，像是要撲上來一般，程水若嚇了一跳，退後了一步，跌坐在地上，摔的屁股隱隱作疼，楚夫人見狀瘋狂大笑，“哈哈！你說過，人一旦無所畏懼，別人就會怕你！你也怕了麼？等着吧，不出三日就會有人來救我！只要我一出去，勢必要將你千刀萬剮！”
程水若摸了摸鼻，開始翻白眼，沒吃過豬肉也該看過豬走路好不好，眼前這瘋跟她的樑結的不是一點吧點的大，她既然走到了這一步，就算冒險幹掉她，也沒啥好怕的，一則她都殺過人了，因爲不覺得虧心，所以也沒多大的後遺症，二則麼，眼前這位害死了那麼多人，纔是真正該千刀萬剮的對象，她公報私仇的名分一點兒不少，只要武將軍替她隱瞞一下就萬事大吉。
“好了！又不是小孩了，還威脅來威脅去的！今天我來不是跟你算前賬，而是來跟你談個交易的。你認罪，我幫你救出楚大人可好？”
楚夫人擡起頭望着程水若，突然道，“你幫我救出他，你要什麼都可以！要多少銀你才願意將那些東西幫我投到水裡？”
真是個不知悔改的！
程水若搖搖頭，“你怎麼老是以爲非要死幾個才能換回一條命呢？哎……”
“若是你早肯幫我，又怎麼會有今天？”楚夫人懊惱的叫道，“說吧，你要多少錢？你來不就是想要錢麼？”
若說程水若之前還對這個癡情的女人有些同情，到這會兒已是全數的消滅殆盡，一個人，可以用自己的生命爲愛情殉葬，卻不可以用別人的生命來作爲代價，當你的愛超過了限度的時候，愛情將會沉重的將人壓的透不過氣來，甚至是毀滅。
眼前這個女人那沉重的愛情，帶給她和她的丈夫的不是幸福的生活，而是無盡的麻煩，這會兒，程水若越發的相信武將軍的話了，楚大人還真是個可憐的男人。
“京城的時候那件事真是你做的？”
以爲程水若已經默認了她的條件，楚夫人不屑的道，“他有時候就是不肯用些手段，若非上次方家作梗，你恐怕已經沒機會跟我說話了！我都不得不好奇，你到底是怎麼讓人對你死心塌地的？方家人竟然不惜拼着跟彭太師結仇，撒下彌天大謊也要保下你，要知道他們一向不惹事非的，嗯，就憑着什麼狗屁良心辦事，呵呵，這次算是吃到苦頭了。”
“方家幫我？”程水若皺了皺眉，她只覺得是方家欠她的，若非方家，她也不會落到那步田地。
楚夫人冷笑道，“你也是個心狠手辣的，方家爲你做了那麼多，這次出事，你依舊不肯拉他們一把，呵呵……不說這個了，說說你的條件吧。”
程水若越發的不解，楚夫人口口聲聲說的話，以往她可以當做是爲了挑撥，這會兒卻極可能是真的，對於過去，程水若說不好奇是假的，她的身份始終是個麻煩事情，而小環口的過去也許只是小紅姑娘希望她知道的，反倒是不如一個外人看的真切。
“你先說說那件事到底是怎麼回事？然後，咱們再談條件，嗯，你要拖着也不是不可以，反正，我不着急，知道那件事的人多了去。”
“哼！”楚夫人冷哼一聲，“告訴你也無妨！那次審案所有的證人，我事後查過，都是受過方家救命之恩的！否則你以爲你逃得過一死？”
“什麼？”程水若不由得瞪大了眼睛，失聲問道，她竟然不知道那件事是這樣的，其實一早心裡就有揣測，小環即便再能耐，也不能在幾天之間通知到那麼多人，何況作爲一個ji女，根本就不怎麼出門，在京城那樣的地方，想要整天的幫人救人還真不是那麼容易的事情，稍一分析，事情的真相便觸手可及了。