秋風西來，微微有了寒意，有些喬木望風而凋，樹葉早早就變黃了，被稍大的風一吹，登時脫了枝頭，飄零下來。
天時蕭殺，人心亦然。
一路所見，所聞，所觸，讓陳劍臣的心情直接跌落到了谷底。國家大勢，民生氣運，敗壞的程度遠超預期，簡直說千瘡百孔不爲過。
其中原因，除了皇帝一系列的苛政外，還有天災人禍在推波助瀾。洪水、旱災、地震、蝗蟲，諸多自然災害在王朝各地出現，真是雪上加霜。
作爲過來人，陳劍臣很容易就想到在許多古書裡面，關於王朝毀滅的前兆，林林總總，不外如是。
那麼，天統王朝呢？
嬰寧習有望氣之術，《望氣術》，不過修爲不精，只能在小範圍內觀望，分辨氣息，對於國家大運卻不能推算演化。否則還能施展出來，看一看，從而做到趨吉避凶的效果。
然而很多東西，就算不用道法探索，也是能看出來的。
正明帝新政一來嚴苛，而來執行得雷厲風行，不曾給半點民衆喘息的空間，屬於高壓政策，這麼一壓下來不出事纔怪。
再加上適逢其會的自然災害，搞得民不聊生，怨聲載道，許多人都憋着一肚子的怨氣、恨氣了。
人們百姓，最爲樸素，但再樸素，如果活不下去了，哪怕面對天王老子，都敢揭竿而起。
其實各大州府都有了暴亂的苗頭，賊寇叢生，只不過很多事件都被當地官府就地鎮壓了下去，沒有上奏天聽。
說起來，坐在金鑾寶殿，高高在上的正明帝到底知不知道外面世界的動盪不安，滿城風雨？
陳劍臣表示懷疑。
雖然皇帝貴爲天子，統治天下，予取予求，不過其足不出紫禁城，就算有其他的消息渠道，但也不見到了解很多。
言路蔽塞，民不達上聽，一向都是王朝特色。
只是奸臣當道之說，也沒有太大根據，各部大人，其中不少奸佞，但他們的權勢遠未達到一手遮天的地步，從各方的消息資料綜合來看，只有正明帝說了算，而不是被架空，被擺弄的傀儡皇帝。
這麼說來，其中玄機就多了，煙幕重重。
唉，既然現在入京，有機會的話，要好生觀察一下才好！
陳劍臣很快有了分寸。
朝廷無道，局勢動盪，亂世跡象已現，這一亂起來可真不得了的。當王法失去了約束，當道德斯文一敗塗地，必然致使秩序崩潰，殺人、暴亂、搶掠，乃至於人吃人，什麼境況都會發生。
正所謂“寧爲太平犬，不爲亂離人”。人在亂世，便如水中浮萍，根本無法掌握住自己的命運。
大勢如潮，傾覆旦夕，陳劍臣可不認爲自己目前的情況足夠強大，能在亂世中讓自己，以及家人們保持安康。
必須尋覓另一個楔子！
這也是陳劍臣赴京進讀國子監的另一個重要原因。
……風，有些大了，席捲着許多黃塵，漫天飛舞中，一不小心就會被迷了眼睛。
嬰寧揹負血檀木書筪，站在陳劍臣旁邊，那些風塵卻侵襲不得，幾尺開外便沉落下去，近不得身。
如此景觀，頗爲奇特，不過一般人卻無從注意到，都紛紛低頭趕路呢。
遠遠的，一座雄壯高大的城池拔地而起，綿延開來，猶如一道雄山峻嶺般橫在前方。隱約可見，上面有無數的旗幟飄揚。
京城，那就是王朝核心重地，京城了。
一座城，鎮一國之氣運，巍巍然，屹立千年，早已成爲無數人頂禮膜拜，心心向往的聖地所在——古時交通蔽塞，從一個縣到另一個縣都要好幾天路程，更不用說州府之間的距離，光靠馬力，動輒都要走十天半個月的，非常遙遠。而旅途勞累，又容易感染生病，更增加了難度。
如此，等閒平民百姓，一輩子估計都出不了幾次遠門；出行較多的俱爲士大夫階層，求學、遊學、外放做官等，有諸多由頭。固然如此，聖賢亦有教誨：“父母在，不遠遊。”就是說要留在家裡照顧老人家，盡孝道，而不能隨意地出去冒險。
遠行，即爲冒險。
於是，對於很多地方，人們只能想一想，念一念，而無法親身去遊玩，唯有以夢爲馬，過過乾癮。
其中，京城絕對是夢寐以求的聖地所在，尤其在士大夫階層，更是成爲神聖的象徵。讀書的，誰不想有朝一日能赴京趕考？當官的，誰不想官做得越來越大，一直做到京城裡去？至於有錢人，京城的繁華已是其他洲府所不能比擬的。
關於這些，陳劍臣理解，但不包括他在內。可以說，在其心目中，從地理位置的角度上看，京城，也就是一座城罷了，最多大一些，高一些，裡面有個象徵權力巔峰的紫禁城，住着一個皇帝兒，和他的三千嬪妃。
如此而已。
陳劍臣更關心的，是嬰寧能不能跟隨他進京。
京城乃天下重地，軍衛如林，戒備森嚴，剛陽之氣沖天，一般鬼魅妖怪無法混進去，受拿氣息沖刷，很快就會原形畢露。
因爲，陳劍臣有些擔心。
距京城只有半里多地時，陳劍臣忽而停住腳步，而嬰寧則悄悄施展出《望氣術》，駐足遠眺，看了一會，面有喜色：
“公子，城中血氣固然強橫，但並沒有成陣，頗有鬆散之象，我可以進去呢。”
陳劍臣大喜：“真得嗎？太好了。”
一直以來，他早已習慣嬰寧的伴隨，如果這時候要被迫分散，十分不好受。
嬰寧點點頭，嗯了聲：“看來這京城也不像傳聞那樣固若金湯。”
陳劍臣心一動，隨即想明白，現如今國運衰落，京城也保持不住鼎盛的狀態了，自然暴露出一些破綻來。嬰寧雖然爲妖身，但金丹凝聚，魂神穩固，很多地方都能來去自如了。便高興地道：“好，我們進城去！”
邁開大步，帶着嬰寧，隨着其他的行人，朝京城大門而去。
日落時分，一輪紅日正一點點的落向西山，進城要抓緊了，再晚些，只怕城門就會關閉了……