因爲隴海線還沒貫通，蘭新線還沒勘探結束，中國根本沒實力在西北大舉動兵，但是在遠東的太平洋濱海地區和庫頁島，英國人希望看到中國力量的顯露.爲此他們願意在日本問題上進行讓步！
可憐的小日本，東京政府還不知道英國人已經把他們賣掉了。西南軍也不知道劉暹雖然爲他們爭奪下了一大塊肥肉，但日本的將來將會在東西對峙中徹底泯滅！
淵邊高照對劉暹對中國還感激涕零！這實在是一個諷刺。
……
“新任沙皇亞歷山大三世是一個怪胎！”
劉暹從來沒有放鬆過對俄國人的警惕。亞歷山大二世遇刺的消息他在事發後的第四天早上就知道了。對於新任沙皇亞歷山大三世，‘怪胎’是他這些日子來對其的第一印象。
亞歷山大三世由於害怕父親被暗殺的陰影，繼位以來沒住在聖彼得堡的冬宮、夏宮，而是躲在了郊外的行宮加特契納，才短短三個月就被歐洲稱爲“加特契納的隱士”。
爲俄羅斯帝國的第十三位皇帝，作爲一個專、制帝國的首腦，亞歷山大三世繼位以來無意樹立新政，也無意過多幹涉實際政務。他採取了類似財團董事長式的治國方法：組織任命了一批有能力的人，形成了一個智囊圈子，讓這些人對先國家政務進行研究，拿出幾個處理方案，然後報呈皇帝本人，再作出最後決定。
這似乎很相似於‘內閣’的一種模式，但兩者間真心的有千萬的不同。這裡的官僚集團是亞歷山大三世隨意可以任免罷黜的，僅是他個人意志的體現。事實上這羣幕僚也徹底扼殺了亞歷山大二世扶植起來得俄國民、主幼苗。
由於有亞歷山大二世屢遭行刺不是第一次遇刺，最後更喪命於人民意志黨人的炸彈之下的教訓，亞歷山大三世和他周圍的智囊們一致認爲應當加強俄羅斯君主專、制，對社會自由化浪潮加以遏制。
在亞歷山大三世繼位之初，就頒佈詔書，規定出了一系列強化社會治安，加強君主專制的措施。並明確宣佈了全國進入緊急狀態的幾種情況。此外還加大了對罷工、遊行等活動的懲罰。鑑於教育機構，尤其是大學，是自由思想的策源地，亞歷山大三世取消了亞歷山大二世給予大學的自治地位。這些實際上都體現了官僚貴族統治集團的意願。
他對自己父親亞歷山大二世的改革措施做出了一定的調整。亞歷山大三世取消了原有的縉紳會議聯席管理制度。本來在俄羅斯的地方。縉紳會議屬於地方自治機構，吸收了除貴族和官僚階層以外的知識分子、商人、鄉紳、工人、手工業者、農民和哥薩克等社會階層，各處縉紳會議的長官組成的聯席管理有一定的政務處理權。但在亞歷山大三世的統治下，縉紳會議聯席制度被地方法院取代，地方法院除司法權以外。還獲得了行政權力，警察機關也被劃到地方法院管轄之下。這樣司法體系基本上控制了地方自治。
亞歷山大三世在縉紳會議聯繫制度被取消後，還進一步開始取消縉紳會議制度，取而代之的是各地總督的直接執政，把各地總督的權限擴大到總攬一方軍政的程度。本來縉紳會議作爲地方自治機構，還負擔參政和議政等監督政務執行的任務，很相似於議會，如今隨着亞歷山大三世的上臺，地方總督就有權利推翻或者更改縉紳會議的決定，縉紳會議在實際上喪失了存在價值。
亞歷山大三世一手扼殺的俄羅斯的‘民主’。同時把官僚集團與貴族集團融合，栽培出了一個他自己都不可能控制的住，能把俄羅斯帝國的根基給掏空的強大勢力。
這就好比中國的文官集團和勳貴相互結合，那完全不可阻擋。雖然現在還看不出來。但劉暹會不知道嗎。一戰時俄國的慘敗是什麼造成的，太明瞭了。
可能用不到十年、八年，沙俄就會變得跟現下的奧匈帝國一樣腐朽。只因爲比奧匈帝國晚‘墮落’了些時間，所以一戰的時候沙俄軍隊還能壓着奧匈軍隊打！
這些都是後話了。
現下俄羅斯還不到那個程度。
“皇上，如今之沙皇俄國不但處於大戰後的實力衰弱期，還處於社會變革的陣痛期。十成的力量能發揮出三四成就是好的了。這三四成力量又能有多少可以應用到中亞、應用到東方來，就非常非常的值得商榷了。
所以現在中國挑釁俄羅斯。威脅不大。唯一要警惕的是後患。
中俄都在實力恢復期，即使現在見了兵戈，也是小打小鬧。可怖的是三五年後俄羅斯的實力恢復過來後，他會露出怎樣猙獰的面目來。”
劉暹招來手下重臣商議這件事。王闓運雖然是近臣，但沒資格參與這個層次的會議。可他算是劉暹的智囊之一，根據劉暹提供的資料、信息，說出了上面的一番話。
真正地威脅在三五年後！
劉暹身爲華夏之主，有沒有信心在三五年後，與俄國打一場真正地國戰？還戰而勝之？
英國首相的全權特使考爾克來到北京已經五天了。跟外交部展開了兩次密談。英國拋出了日本的一塊利益，在誘使中國與沙俄產生衝突的同時，還希望得到中國的一個保證：蘭芳特區只限於婆羅洲一地，不可以繼續往南發展。
從去年開始，零星的中國商人出現在了菲律賓、巴達維亞等地，他們手中大多有錢，建立商館、商棧，與當地的華人合作買地建種植園，涉及海運……
到了今年，只是上半年，出現在馬尼拉和巴達維亞的中國商人就比去年全年還要多。隨着中國的一統和實力的逐漸強大，中國必然會涉足南洋。
荷蘭人是英國的小弟，靠着荷蘭人，英國可以牽制住法國人的一部分實力。但同時英國也擔負着保護荷蘭殖民地的義務。這南洋就是重中之重。當年的海上馬車伕，現在就只剩下巴達維亞這一根救命稻草了。
荷蘭對於中國的威脅戒備極深！已經不止一次對白廳提出暗示，希望白廳能認真看待中國涉及南洋地區的勢頭，希望英國能夠給中國一定的限制。
不管是當政的英國首相。內閣大臣，還是已經成爲日不落帝國象徵的伊麗莎白女皇，誰也不認爲中國跟俄國這兩個巨人會短期內決出勝負。
他們更認爲——這是下一場‘百年戰爭’的開啓！只要這一戰真正能打起來！
英國人默認了日本西南政權的存在，就等於在說以日本牽制中國策略的拋棄。這對中國而言是很重要很重要的。今後只要鹿兒島西南政權還存在一天。中國就可以漠視日本的一切聲音。
這是一個讓劉暹垂涎的誘餌。他必須吃！
支持西南政權到現在，中國的耗費也是巨大的。繼續打下去，全部的耗費加一塊都不知道能造幾支現下的中國海軍了。
所以英國人不愁劉暹不上鉤。而他們也想當然的認爲中國在感受到沙俄的力量之後，自然而然的就會全心全意的把力量放到荒蕪的北方，而不是富庶的南洋。只是現在談判。英國人把這事兒當成一張牌來打了。
劉暹帶着輕鬆的笑走進慶雲殿瀛臺主體建築涵元殿東配殿，範德榜等內閣重臣於劉暹見禮，然後各自左右入座。
幾句客套嘮叨，迅速進入正題。劉暹的考慮跟手下大臣們的考慮果然有不同，兩邊看問題的角度不一樣。但可幸的是目標卻都大致統一。對於英國人拋過來的‘帶刺玫瑰’，他們都持接受態度。
範德榜、張守炎、沈桂芬、李鴻章等人還認爲，中國既有英國在做盟友，秦軍還正面打敗過法軍，那麼對付一個俄羅斯，問題不大。
這是內閣大臣們最主流的想法。
沙俄自身是世界強國不假。但名頭和震懾力對於中國言可遠比不上英法。並且中俄的未來走向戰爭也符合中國的長遠計劃。
劉暹對外的態度一直是振興華夏，重塑天朝的。如果俄國人奪走的那些土地都要不回來的話，那還談什麼‘天朝’呢？
郭嵩燾眼睛微微眯着，就像一個已經瞅準了獵物的獵手。外交部在與考爾克的兩次接觸中，可以明顯的感覺到考爾克在南洋事情上的態度並不怎麼堅定。郭嵩燾認爲這是個可用的地方：
“皇上，考爾克的態度並不堅定。或許英人認爲我國只要跟沙俄戰爭一起，就無力再在南洋掀起風浪。臣以爲只需再周磨一二，考爾克就會鬆口。”
條約這東西在真正的利益面前是很不值一提。可這好歹是‘遊戲’規則，擅自撕毀條約是敗人品的。能不簽訂還是不簽訂的好！而且……
“而且沙俄畢竟是當世列強之一。我國與之若起兵戈，英人當予我國一承諾。”
英國人不插手行。但怎麼也要立個字據。
劉暹眼睛都不僅一挑，郭嵩燾還能想到這一招？很好，很不錯。可英國人願意嗎？
“事在人爲。不試一試，如何能知道不行？”
右手的範德榜這時眼睛閃過一道光。拱手道：“臣附議。”
“沙俄，當今強國，世界大國也。我國與之戰爭，英人既不願出力，就當有一諾。”
一幫大臣就像卸掉了一副重擔，陡然間神情輕鬆了許多。又如同找到了寶貝的欣喜，內心裡大吐了一口氣，是高高興興。
只有劉暹的眉頭皺了一皺，這還是國家的內閣重臣呢，一個個都沒有信心，那國家還怎麼能有信心？