北京，中南海。
一間不大的書房裡，劉暹正同手下的重臣商議着中俄第二次戰爭和如今歐洲的局勢。
出現在劉暹面前的人只有不多的六個人，範德榜、張守炎、沈桂芬、李鴻章、郭嵩燾和丁振鐸。
一樣是內閣大臣，在劉暹的眼中也是有親有遠，有輕有重的。
而中俄第二次戰爭和如今歐洲的局勢有關係嗎？沒關係嗎？
未來三十年的歐洲局勢分佈，都已經可以在眼下歐洲各國的反映當中看出端倪了。
“皇上，德國國內對俾斯麥的外交政策爭議很大。《柏林會議》還在繼續影響着德國媒體。對我國的態度依舊很友好，中俄戰爭很少被報刊提及。有說到的也最多是對我國和俄國軍事衝突突然爆發感到驚詫。”
俄土第十次戰爭去年就正式結束了。1月裡，俄土兩個正式簽訂《聖斯特法諾和約》，和約規定：土耳其承認塞爾維亞、門的內哥羅和羅馬尼亞獨立，波斯尼亞和黑塞哥維納自治，建立北起多瑙河，南至愛琴海，東達黑海，西抵塞爾維亞邊界的大保加利亞公國，由俄軍佔領兩年。此外土耳其還將黑海沿岸的卡爾斯、巴統和阿達罕割讓給俄國。
《聖斯特法諾和約》使俄國在巴爾幹的勢力大大擴張，俄國艦隊不出黑海的局面肯定會被改寫，並且俄軍在愛琴海也有出海口了！這讓英法的利益都受到了影響，還將使奧匈在東南歐陷入俄軍的半包圍中，引起了英奧等國的極力反對，奧匈與俄國的衝突激化，兩個關係迅速走上決裂。英法奧意等國聯合向俄國施壓，要求召開國際會議修改俄土和約。
眼看着自己的三皇同盟【德俄奧】竟然趨於瓦解，俾斯麥不得不扮演‘誠實掮客’於今年四月邀請各方到柏林進行多邊協商，解決巴爾幹危機。
開會前俾斯麥作了不少準備工作——達成共識，即俄國需裁減‘大保加利亞’，而英國需要保證奧斯曼帝國安全從而獲得塞浦路斯。而奧匈仍可在大英帝國保證下獲得波斯尼亞和黑塞哥維那。
以上的條件在會議上全都通過，雖然經過了無數次的口舌交鋒。‘大保加利亞’不但減小，而且一分爲三，北部獨立。東南部自治，其餘仍還給土耳其人。
這種簡單的地圖操作完全不顧及民族問題，會把巴爾幹問題變得更爲複雜。俄國各界大肆抨擊沙皇亞歷山大三世‘賣國’，並形容會議是‘歐洲王子俾斯麥率領下對俄國的圍攻’。這種使俄國不能‘滿載而歸’的會議大大打擊俄國人對德國的信任。俾斯麥的大陸穩定器---三皇同盟破產。
雖然因爲條約限制，三皇同盟依舊還在。但俄德關係惡化和俄奧衝突，已經讓這個同盟變得毫無意義。
駐歐辦有消息傳來，俾斯麥與奧國似乎重訂了秘密盟約，但具體約定無從得知。
反正《柏林會議》的最大贏家並不是德國，而似是毫無得益的英國。沒有了三皇同盟，法國人對德國的壓力驟增。
而剛不久前爆發的中俄戰爭，法國媒體不同德國的低調，而是給與了相當大的關注。論調一片對中國的攻擊。
駐歐辦同樣有察覺法俄之間的秘密聯絡。有消息稱法國向俄國暗地裡提供了一筆巨大的資金。駐歐辦每年一百萬英鎊的活動經費可不是扔進水中聽響的。
法俄Vs德奧！
意大利還在打醬油，英國依舊站在岸邊鼓掌。如今的大英帝國是支持德國的。法俄那都是大英帝國的競爭對手和敵人。
“從明年起，減少從法國的進口額度。加大向英國人的訂單！”
“可是皇上。英國人的東西雖然質量第一，但價格貴阿。”
外交部與軍情局有着很密切的聯繫。那駐歐辦名義上屬於外交部，可實質主導者是軍情繫統的。郭嵩燾別看現在念稿子介紹情況輕鬆輕鬆，這些東西之前可是廢了外交部與駐歐辦吃奶的力氣的。
中國人跟西方人截然不同的外貌，先天上就加大了融入其社會的難度。至今駐歐辦要得到某些秘密消息，除了用錢去買，就是用錢去砸開關係。真正意義上的王牌間諜，是一個也沒有。
諸多因爲各種各樣的原因靠攏過來的西方人，駐歐辦頂多是用他們做些不中用的工作。真正要保密的東西，是不可能讓三五年裡才歸附過來的外國人觸手的。
劉暹眼睛在書房後壁上懸掛的世界地圖上掃了一眼。“人家是世界第一強國。貴咱們也要買。至少一五計劃完成之前。咱們要老老實實表現出偏英國的態度。”
“咱們跟俄國人這一仗能打多久？”
“明年怎麼着也會結束吧？”
“俄國現在在歐洲眼盡敵國。又處在國力空虛的檔口，他們有多少力量跟咱們一直戰下去？”
新疆的戰局雖然是俄國人佔優。但新疆軍區是屬於防禦階段的。有地利優勢的。
無論是圖斯池一線，還是幾個山口、要道，俄軍想要正面突破那裡。都需要付出很大的代價。
斯科別列夫要是像對付中亞土著一樣，只靠炮火就能蕩平一切，那是萬萬不可能的。
新疆有的是適合燒製水泥的石灰石，鋼鐵產業是不怎麼樣，或是說整個中國的鋼鐵工業都集中到了東部。內地的鋼鐵可以往新疆運送啊。再加上新疆土窯出來的鐵條，只修築工事還不成問題。
永久性工事加上戰壕陣地。俄軍如果正面猛攻，傷亡之大是中亞俄軍擔負不起的。
從山間小道進軍，那危險性就太大了。而且這些山間小道，俄國人哪裡有當地的居民和新疆軍區的將士們熟悉啊。
李鴻章兩天後會作爲欽差從北京出發去鄭州，然後轉車到西北。隴海線還沒全部貫通，不然他就能坐着火車一路跑到蘭州了。
隨着這兩年鐵路作用和便利的體現，現在國內要求大修鐵路的呼聲是越來越大。
晉商甚至要叫着自行籌資修建一條溝通蒙古和內地的鐵路線，不然光是運送羊毛，和煤炭的外銷，就阻礙太大了，會耗去太多的人力和時間的。
東北同樣要修築鐵路，西南也要修築鐵路。中央那裡有那麼多的財力。
朝中的大臣們對於鐵路的全盤私化也有保留。這跟公路不一樣，涉及到全國的線路運營的。之前再賣股票，國資還是佔大頭的。
……
新疆之戰在八月下旬打響了。
但斯科別列夫沒有第一時間出現在阿拉木圖。他這個時候正在巴爾喀什湖畔的布雷爾拜塔爾，一座斯拉夫風格的三層建築坐落在湖港不遠處的平原上，晴朗的夜空中高掛的圓月，將銀白的光輝灑在這棟建築的圓頂上，港灣的涼風輕輕掠過，帶着隱約的鋼琴彈奏聲和人們輕鬆的說笑聲。
阿列克謝耶夫中校穿着潔白的夏季禮服，胸前掛着一排勳章，翹着二郎腿舒服地坐在沙發上。他的右邊坐着一位身着百折長裙的曼妙女郎，正不時將滿含崇敬的目光投向這位斯科別列夫中將的副官臉上。
作爲主人的斯卡別列夫中將，此時並不是聚會的焦點，因爲他跟這棟建築的主人——烏赫託姆斯基全都不在人的視線當中。
此刻宴會上的焦點人物是正在鋼琴邊欣賞琴師技藝的米哈伊爾.巴甫洛維奇伯爵。這位是一個財力不遜於烏赫託姆斯基的大富豪，而且年紀還不到四十歲。巴甫洛維奇一手拿着葡萄酒杯，一手在褐色的鋼琴檯面上輕輕地敲擊着，似乎是爲琴師打着節拍。
當然，這樣的聚會不會僅僅只有幾個人物參加，偌大的廳堂中，錯落地或坐或站着一羣羣軍人、紳士和如花蝴蝶一般翩翩穿梭的女士們。
這是一場饕餮的盛宴。
房間裡，只有男爵爵位的烏赫託姆斯基面對斯科別列夫毫不落下風。因爲他可是中亞俄國商界的代表。此刻他不僅是自己一人，更代表着背後那股強大的財富，來與斯科別列夫中將對話。
“那麼，一個九月，能夠看到效果嗎？我的將軍！您應該知道如何擰斷那些黃鬼們的脖子，對嗎？”
斯科別列夫臉上掛着得體的笑容，“親愛的先生，戰爭是一個複雜的問題。我有自信戰勝對面的中國人，就看你們願不願意相信我。”
“我們當然相信您中將閣下。不然就不會有今夜的宴會。”
“那麼我需要更大口徑的大炮和更多的炮彈。我知道你們可以做到。”斯科別列夫兩眼綻放光芒。“後勤。這一戰的關鍵點在後勤。只要後勤物資可以得到保障，偉大的沙皇陛下的軍隊將戰無不勝。”
烏赫託姆斯基邁着優雅的腳步走到窗邊，站在斯科別列夫的側後方，輕聲地說道：“中將閣下，我預祝您明年就晉升上將。”
“我們，非常樂意對您要面臨的戰爭提供力所能及的幫助。我們希望沙皇俄國的軍隊能夠保護好那些伊利的礦山、土地【犁河谷的銅、金、鐵等多種礦產儲量居新疆之首，煤炭儲量巨大】。將來如果您的軍隊能夠進達烏魯木齊，可以讓我們放心地在那裡投下鉅額的建設資金。當然，因爲有您的照顧，伊犁河谷的礦產您將佔有……”
烏赫託姆斯基凝視着斯科別列夫中將：“不少於五個百分點的股份。”(。)