被交付予銀河文明的“守護者艦隊”似乎早就已經在“監護者”的安排下，徹底脫離了這個機械智能的掌控。
在第一次得到了這些戰艦援助之時，所有文明都下意識地檢查起了這些飛船的一切，隨即不約而同地發現了一個事實。
那就是這些戰艦已經很“老”了。
古老並不一定代表着強大和神秘，它也會代表着衰弱與僵化。
那些“守護者艦隊”彷彿從建造之初就從未有過停歇與維護的時候，它們一直都在“戰鬥”，直到被交付前也未曾停歇。
裝甲上的傷痕訴說着戰鬥的慘烈，而時間也無法消磨的濃烈戰爭氣息，則更爲這些古老的戰士們鋪上了一層神秘的面紗。
沒有人知道這些戰艦們曾在什麼地方戰鬥，也沒有人知道過去發生過什麼才導致了戰艦的傷痕。
但唯有一點他們是知道的，就是這些戰艦有着遠超他們的技術含量。
包圍了戰艦的護盾立場本質上與銀河文明的通用貨似乎沒什麼區別，但是在同等護盾能級下無可匹敵的防禦力就是最好的區別。
覆蓋在戰艦表面的裝甲經過研究之後，已經被銀河文明確認是“零素裝甲”，即由簡併態物質組成的裝甲，這種物質最常見的地方就在中子星上。
雖然明白原理，然而憑現在的銀河文明卻根本沒辦法提取這種物質。
他們只在實驗室中人爲地合成過一丁點的簡併態物質，就這這位科學家的團隊都因此獲得了有關的銀河獎項，聲名大噪。
在他們眼中的零素物質是用來研究的珍貴研究材料，還從未想過整個戰艦的裝甲都是由這種物質所組成的。
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於是除了驚歎之外，這種“移動的寶藏”也幾乎每天都有科學家在觀摩。
畢竟只要能從那些零素裝甲上扣下來一點，於研究而言都有莫大助力。
除了這些外部的部件之外，戰艦內部的設施也向來是研究的重點，包括佈局、零件、無人自動化技術等等都是足以讓他們產生革新的事物。
在“監護者”頂在最前方、而他們能有充足的時間進行研究的這個安穩環境下，不少人甚至無意識地將之當成了自己的東西。
雖然在“星門戰役”時，這些文明出於自信狠狠地送了一波，但實際上仍有一部分的“守護者戰艦”作爲研究素材被嚴密保管在母星系之中。
而第二次向“監護者”借這些戰艦之後，大部分文明似乎都已經放開了許多。
他們已經不會再蠢到用這些戰艦去正面對抗“意外之敵”，但藉助這些戰艦進行的研究要更加地變本加厲。
有人甚至在秘密計劃拆解這些失落戰艦，研究其中的奧秘；或是將之作爲實驗新武器的靶子，“不小心”誤傷了隊友。
“天上掉餡餅”的事總是會令人不夠珍惜，哪怕在面對“意外之敵”的散兵遊勇時，他們也會採取不顧戰損的激進政策來徹底消滅敵人。
畢竟有“監護者”作爲後盾，他們可以通過這種方式來儘可能多地獲取失落文明與“意外之敵”的信息，“浪費”似乎是可以被接受的。
然而一切對未來的暢想與希望都在“監護者”與“意外之敵”進入到決戰時化作了緊張。
沉溺在超速發展中的人不在少數，然而清醒者也同樣不少。
那些艦隊是實實在在存在的，被交付的資源也是存在的，當一個文明將這些東西大量“贈予”了其他人之後，真的會一點問題都沒有嗎？
於是，那些戰艦上的古老痕跡與戰火氣息，久違地被想起了。
“……戰艦的翻新與維護工作都是每個文明的重中之重，即便是退役，除了某些功勳卓著的飛船之外，絕大多數也都被拆解銷燬，作最後一次利用。”
“然而我們拿到的‘守護者艦隊’卻有着字面意義上的破敗，本以爲是‘監護者’用來打發我們的，然而據觀察，‘監護者’自身所用的戰艦也和其沒有過多區別……”
“或許我們都忽略了一件事，那就是‘無中生有’只存在於幻想之中，‘監護者’或許是想爲我們提供保護不假，但我們浪費的實在太多了。”
“星海共同體”的會場內，某位代表以自己的意志，說出了立場偏向的事。
按理說身居此位，不爲自身情感所動搖，總是保持中立態度，且不留下話語中的把柄，是一位外交官的必備素質。
然而此時他卻忍不住爆發出了自己的想法，哪怕日後會遭到文明內部的詬病，他此刻也想要說出來。
“……星門戰役的參與者涵蓋了大半個銀河文明，而戰後的數據統計……雖然共同體官方一直宣稱還未統計完成，但實際上是個什麼情況我想每個人心裡都有數。”
另一位代表的話語令作爲會議主持人的“星海共同體”執勤者沉默無言，畢竟那個損失實在是太巨大了，他們甚至不敢想象這種程度的損失是由他們產生的。
他們自然不可能擁有、也不可能承擔得起這份損失，然而直到現在他們都還好好的，那麼損失最終是被轉嫁給了誰呢？
答案不言而喻，無償提供了這些艦隊、並從未要求過回報的“監護者”，承擔了這份損失。
“我們都明白，‘監護者’的狀態很不好，甚至無法控制全部的戰艦，不得不將無法操縱的部分交予我們……”
“也許他的本意是像看孩子那樣讓我們‘不要亂跑’，根據數據推測，一支‘守護者艦隊’應該就足以在混亂的戰局中保護我們，畢竟真正的交戰雙方還是‘監護者’和‘意外之敵’。”
“然而是出於自信？還是出於傲慢？我們最終並沒有令人感到安心……回想起以往的經歷後，我們才發現，我們究竟有多不令人安心？”
“或許正如‘意外之敵’所說，我們早就已經被‘淘汰’了……”
沉重的氣氛籠罩在“星海共同體”的會場內，並隨着消息的擴散感染了其他的文明。
艦隊正在集結，“意外之敵”距離“中央處理器”也越來越近。
決戰的時刻似乎已經來臨，而他們又該如何抉擇？