第五集孤注一擲
眼見太子果然微服在這裡，孫啓他們都非常吃驚，而更讓他們吃驚的是，太子居然想要讓臨清變成一個商貿之城，而鈔關的收稅主要針對臨清的商家，而不再是針對來往商船，這不是大違祖宗之法嗎？
不過，他們沒有一人提出什麼異議，不光是因爲他們聽了謝子添和慕軒敘述的元器琛和楚本直的遭遇，更因爲他們在這山東爲官都超過兩任了，他們都清楚老百姓缺的是什麼，表面上，山東是聖人故鄉，民風淳樸，而且與京師爲鄰，有什麼風吹草動彼此都能很快得知；可事實上，百姓的怨聲絕對不比那些常年受災的地方少，甚至可能更重，聖人的後人在家鄉依仗着朝廷的恩寵，作威作福，民風又怎麼可能淳樸？目前是沒有達到那個點，要是有什麼變故，像臨清前幾日的那種衝突很可能一觸即發，而且會有過之而無不及。
所以，要改變些什麼還是非常正常的，只是，他們沒想到這種改變來得這麼快，而且居然是微服私行的太子發動的——太子畢竟還沒有登基，這麼做，是不是急了點？
太子很多時候都是在詢問，問人口數目，問田地總量，問糧食收成，問稅賦收支，問水利建設狀況，問百姓服役頻率，問官員薪資水平，問吏治整頓情況，問地方商貿概況，問衛所軍士總數，問軍費開支明細……他像一個非常好學的學生，滿目虔誠之色，一臉希冀神情。
孫啓、鄭尚溟、衛賀卻被問得渾身冒汗，滿心驚詫，太子這些問得實在是太精確了，好像他對地方上的事務無所不熟——朱祐樘當然不可能突然間變得那麼厲害，這些問題，除了他這次南行自己的感悟之外，其他都是李東陽跟謝子添幫着設計的，謝子添在地方上做師爺，自然非常熟悉下面那些官吏最常遇到的問題和慣常使用的手段等。
有些問題，孫啓他們特意帶來的專司部員也被問得張口結舌，無法回答，但朱祐樘並不動怒，只是說：“要是你們都不清楚，那不知誰能搞得明白了，老百姓恐怕會更加迷糊吧？”
孫啓他們緊張得起身跪倒請罪，朱祐樘卻起身親自一個個扶他們起來，說：“你們不必驚惶，我現在只是問問而已，並無責怪之意，各位在山東政績卓著，雖有楚本直之事發生，但也不能有損你們的功績。”
孫啓他們得太子如此理解，都是感激萬分，尤其那幾個各司部員，得太子親自攙扶，渾身的骨頭都要酥掉了，有人暗自決定，回去後一定要將太子觸碰過的這件衣衫供起來，當做傳家之寶。
孫啓說：“太子寬宥，臣等感激涕零，只是楚本直之事，臣下難辭其咎，楚本直在臨清不足一年，政績斐然，卻遭奸人誣陷，含冤莫白，而臣下沒能辨明實情，以致楚同知枉死，是臣下失察之罪，還請太子降罪”
他再次跪倒在地，太子第二次起身攙扶他，將他按入座中，說：“方先生說有種情況叫燈下黑，我覺得非常有道理，楚本直的事，不光有‘燈下黑’的原因，還夾雜朝中某些人動的手腳，不能怪你。”
衛賀他們紛紛點頭說“殿下聖明”，鄭尚溟還說：“刑部派人前來徹查楚同知，臣下沒能獲准同審，是臣下之罪。”
朱祐樘說：“好了好了，不說這些了，楚本直之事，既然已知其冤，自然得還他一個清白，這事稍後再說。爲今之計，咱們商量一下臨清發展商貿和鈔關改制之事。”
大家一時都陷入了沉默，畢竟這事有些棘手，大家不怕說的話不合太子心思，反倒怕說的太合太子心意，一旦被採納了，那以後真要按着去做而出了問題的話，麻煩可就大了。
後來還是韓仲漾第一個開口：“臣下以爲，爲官之道，重在治民，民安則國泰，農耕之民，自然得好好勞作，確保五穀豐登，而城鎮之民，無田可種，爲商爲工也是各取所需，朝廷對於匠戶都已實行納銀代工之制，那對商戶，爲何不能適當放開束縛呢？據臣下所知，那些鉅商富賈以日進斗金言之，一點也不爲過，他們所納稅銀於他們所得利潤而言，不過九牛一毛；而本小利薄的小商小販，每日所得不足養家餬口。倘若朝廷能夠分類區別對待，使各有所養，亦使朝廷獲取更多治國之資，何樂而不爲呢？”
何樂而不爲？孫啓、衛賀他們面面相覷，心說這個韓仲漾一直謹言慎行，怎麼今天這麼大膽，莫不是想在太子面前表忠心？
按察使鄭尚溟看看自己這位副手，卻微笑着點頭，似乎非常贊同他的看法。
朱祐樘也點點頭，說：“韓副使所言甚是，只是這如何分類區別還得你們多多費神，相關細節力求合理，勿讓求生圖存者最後無力謀生。”
鄭尚溟和韓仲漾一頭，異口同聲說：“臣下謹遵殿下之命”
孫啓他們再次面面相覷，心說你們這就算決定了，沒我們什麼事了？
當然不可能，朱祐樘轉頭看向他們，說：“倘若山東地面上可以妥善促成此事，爲百姓找出切實可行的生存之道，那你們就都是我大明的功臣，當流芳百世”
孫啓他們心中一驚，太子這麼說，分明是孤注一擲，務求見效了，這可有點趕鴨子上架的味道呀
但面上，此刻誰敢說別的，一個個都點頭稱是，朱祐樘卻並不領情，說：“我知道你們心中未必會完全接受這樣的安排，但務必記得，百姓如果無法生存，你們還有存在的必要嗎？”
威脅，赤l裸的威脅
所有人都有這種感覺，但是沒有人覺得這話有什麼問題——這是大實話，沒有百姓，那還要官幹什麼？那些將治下百姓逼得走投無路甚至揭竿而起的，無異於殺雞取卵，絕對是無可救藥的蠢驢
接下來探討的內容，朱祐樘不少是首次聽聞，他第一次知道，原來要把自己希望的事情幹好，還需要制定很多的規矩章程，爲此，他非常耐心的聽着，詢問着，這個時候，他覺得，如果沒有此次南行的經歷見識，他是肯定沒心思聽下去的，做天下之主，原來絕不是那麼簡單的，不過，正因爲明白了這個事實，他越發想要把自己的分內之事做好，他也真正明白父皇的一片苦心，這個時候，他再也不懷疑方先生所說的父皇貶斥能臣是爲自己留下社稷重臣的苦心了。
慕軒也聽得非常仔細，雖然這中間不少東西他其實從別的渠道已經聽過，但是，爲了臨清之事能夠順利，爲了接下來的一切能夠開展，他必須熟悉必要的步驟，不能有所遺漏。
他們從中午一直談到黃昏，終於基本確定了大體的規劃，臨清之事，由楊庭之專項負責，韓仲漾專司負責官員的監督、考覈之類，而吳鼎義被特別派遣到平山衛鎮守，專門應對可能出現的騷亂。
吳鼎義自從那天接到命令，率領衛所軍士保護太子所在的客棧開始，心裡一直忐忑不安，想着自己在太子面前出了醜，尤其後來知道自己得罪的那個年輕漢子居然被太子尊爲先生，更覺得末日來臨了。今日卻被召來，由太子親自下令，讓他負責臨清的安穩，太子還特意當面對他提出要求：“如果臨清順利轉型而不出大的騷動，你吳鼎義就是大功一件”他頓時覺得自己從九幽地獄飛到了九天碧霄，心裡喜得不知怎麼好了，只是一個勁向太子磕頭，稱：“小人一定不負殿下所託”
大事已定，孫啓他們啓程趕回濟南府，而楊庭之、韓仲漾、吳鼎義他們跟着回濟南府安排一下，再趕來臨清開始辦公。
韓仲漾離開時走在最後，慕軒跟着太子他們在門口送行，在韓仲漾走出時，低低說一聲：“韓老，多多保重”
韓仲漾沒有看他，只是同樣低聲說一句：“總執事放心，好不容易開始了，韓某縱死也當促成此事”
慕軒看着他登上馬車，看着馬車絕塵而去，心中久久不能平靜，爲了“生民”大計，這些原本在仕途可以青雲直上的兄弟卻選擇了艱難的重生之路，沒有他們，或許自己的這個計劃還得無限期的推辭，什麼叫爲民請命，什麼叫赤心爲國，他們的付出就是最好的演繹。
慕軒之後又跟朱祐樘他們談了一會兒，朱祐樘毫不避諱的告訴他，這次匆匆從鳳陽北還，是接到父皇旨意，朝中似有變故，但到聊城時，又接到旨意，讓他緩緩而行，他這纔有機會在這裡逗留這兩日，明天他就要啓程回京了。
慕軒也坦誠相告，他也要離開臨清前往定州府，在那裡，有新的事情等着他面對。
慕軒離開的時候，王守仁特意來送他，跟他說：“守仁此次回京，稟明家父之後，想立刻前往東勝衛，方先生可否幫守仁安排？”
慕軒問：“王兄弟爲何如此急切？”
王守仁說：“守仁不能眼睜睜看着百姓在水深火熱中，卻只能徒喚奈何，守仁等不及了”
慕軒看着他那異常平靜的臉，點點頭，說：“好的，你回京後，自然會有人與你聯繫，屆時你有什麼想法，只要跟他說就行了。”
王守仁說：“多謝方先生成全”
慕軒笑笑，說：“王兄弟，去東勝衛，你要有接受任何意外的心理準備。”
王守仁看着他的眼睛，非常鄭重地點點頭。
慕軒回到客棧，告訴凝珮她們太子一行明日回京的消息，凝珮說：“舒兒剛剛有孕在身，不宜如此奔波吧？”
慕軒點點頭說：“這個不必擔心，張紀此刻應該會有安排的。”太子還未大婚，卻已有後嗣，對於皇家而言，這可絕對不是小事，張紀這個宦官自然知道該怎麼做才能萬無一失，此地離京師已近，不必咱們來操這個心了。
凝珮也就不再說什麼了，而槿兒、真伊、斯波晴杉她們仨看慕軒的眼神都有些躲躲閃閃的，似乎有些怕他，慕軒不知道是怎麼回事，對槿兒說：“令尊的冤屈很快可以洗清，但此事一時半會兒不會有結果，你要不要在這裡等結果？”顧而厚、平思楣在“生民”手中，只等韓仲漾再次來臨清後追查結果。
槿兒愣了一會兒，說：“爹爹的冤屈既然洗清，我想將爹爹好好安葬，結果如何，我不準備多想了。”
慕軒點頭，想槿兒能早些從這事的陰影中走出來也好。
看他沒什麼事了，槿兒她們仨急急地離開，看着真像是非常害怕他一般，連晴蓉都覺着她們三個很奇怪了。
慕軒跟凝珮回房休息，他問：“槿兒她們怎麼啦，怎麼好像很怕我似的？”
凝珮笑笑，說：“你是公子爺嘛，幾個小丫鬟怕你也是很正常的啊”
慕軒笑道：“你怎麼說這種怪話，看我怎麼治你”他伸手就去她腰間呵她的癢，凝珮還沒被他碰上，就已經笑彎了腰，一個勁的躲着，口中一迭聲的告饒：“夫君大人，饒了小女子吧”
慕軒自然不會真的呵她，將她攔腰抱起，在她耳邊呵口氣，說：“饒你可以，不過今晚可得好好伺候夫君大人”
凝珮渾身都軟了，羞紅着臉蛋低聲迴應：“是，夫君大人，小女子從命”
這一晚，兩人顛來倒去酣戰幾回，在彼此的汗水中相擁着安歇了。
第二天，慕軒讓小高僱上一幫“專業人士”，在北城外買了塊地，爲楚本直修了一個衣冠冢——楚本直當初遇害之後，屍骸被棄在什麼地方根本查不到了，槿兒一身重孝，在爹爹的墳前慟哭了一回。
此事了結之後，他們整裝準備離開臨清，走之前，陽谷知縣謝枕亭已經帶着沈師爺來到了臨清，等待接受新的任命，慕軒抓緊時間跟他深談了一次。
翌日，慕軒一行登上馬車，出西城往丘縣方向進發。