【各位看官，書中暗表：公元712年7月，唐睿宗李旦因不願理朝政而禪位於太子李隆基，自稱太上皇。公元716年6月病死於長安宮中的百福殿。
唐睿宗謙恭孝友，好學，工草隸，尤愛文字訓詁之書，著名的景雲銅鐘（今藏於陝西西安碑林博物館）的銘文和武則天的母親楊氏順陵（位於今陝西咸陽）的墓碑都出自睿宗的手筆。司馬光評價他“相王寬厚恭謹，安恬好讓，故經武、韋之世，竟免於難。”
公元713年即開元二年7月，唐玄宗李隆基爲奪回皇帝應有的權力，（原有太平公主黨羽把持部分朝政），搶先發動先天政變，率羽林軍襲殺竇懷貞、蕭至忠、岑羲等太平公主黨羽，隨後賜死太平公主。李旦初聞變亂，與宰相郭元振登承天門避亂。他得知李隆基已撲滅太平公主的勢力，遂下詔宣佈竇懷貞等人的罪狀，而後正式歸政於皇帝，退居百福殿，頤養天年。至此，李隆基終於掌握了全部朝政，後經過他的革新除弊，力圖發展纔有了後來的開元盛世。】
武則天當道時期，武氏家族及韋皇后和安樂公主都爲了在朝廷內建立自己的黨羽，他們選人不通過吏部選拔，而是通過給皇上施加壓力直接任命，被稱爲“斜封官”，玄宗皇帝執政後將原有的斜封官全部免職，因此朝廷內很多官位空了缺，這便是舉行會試選拔人才的原因，也是朝廷的當務之急。
唐玄宗任命禮部主持會考事務，吏部和兵部分別選舉和考覈文官和武官，大力推行科舉制度。
話不多說，初考就定在了開元四年八月一日，卻說李斌和書童早已提前抵達京城，下榻在悅來客棧，這些天長安城內可謂是人山人海，熙熙攘攘，到處都是前來趕考的秀才。
八月一日上午辰時，學子們進行了第一場考試，考題簡單明瞭：勵志詩一首。
李斌心想正合我意啊，想來想去還是歐陽修老俠客的詩詞好，就把他老人家的勵志詩抄寫如下：
春風疑不到天涯，
二月山城未見花。
殘雪壓枝猶有桔，
凍雷驚筍欲抽芽。
夜聞歸雁生鄉思，
病入新年感物華。
曾是洛陽花下客，
野芳雖晚不須嗟。
這首詩詞李斌是用李邕的字體寫的，李邕可是當時的大書法家，聞名當朝，當時很多名流都請他給題字或者寫碑文。
加上李邕體書寫的這副考卷，李斌覺着這首勵志詩確實算是完美了。
【書中暗標：“殘雪壓枝猶有桔，凍雷驚筍欲抽芽”出自宋朝詩人歐陽修的詩作。歐陽修是北宋初期詩**新運動的倡導者，是當時文壇領袖。他的詩一掃當時詩壇西昆派浮豔之風，寫來清新自然，別具一格。
詩的首聯“春風疑不到天涯，二月山城未見花”，破“早春”之題：山城雖然已是二月，卻依然春風難到，百花未開。抒發了自己寂寞的情懷。這一聯起得十分超妙，前句問，後句答。歐陽修自己也很欣賞。
次聯承首聯“早春”之意，選擇了山城二月最典型、最奇特的景物鋪開描寫，恰似將一幅山城早春畫卷展現出來，寫來別有韻味。夷陵是著名桔鄉，桔枝上猶有冬天的積雪。可是，春天畢竟來了，枝梗上留下的不過是“殘雪”而已。殘雪之下，去年採摘剩下的桔果星星點點地顯露出來，它經過一冬的風霜雨雪，紅得更加鮮豔，在白雪的映襯下，如同顆顆跳動的火苗。它融化了霜雪，報道着春天的到來。這是“殘雪壓枝猶有桔”的景象。夷陵又是著名的竹鄉，那似乎還帶着冰凍之聲的春雷，將地下冬眠的竹筍驚醒，它們聽到了春天的訊息，振奮精神，準備破土抽芽了。中國二十四節氣中有“驚蟄”，在萬物出乎展，展爲雷，蟄蟲驚而出走”故名驚蟄。蟄蟲是動物，有知覺，在冬眠中被春雷所驚醒，作者藉此狀寫春筍，以一個“欲”字賦予竹筍以知覺，以地下竹筍正欲抽芽之態，生動形象地把一般人尚未覺察到的“早春”描繪出來。因此，“凍雷驚筍欲抽芽”句可算是妙筆。】