會考期間，長安城內張燈結綵，燈火輝煌，全國各地的才子們齊聚京城，那可是人山人海，離長安城近的地方還派來了戲劇團和雜技團，那都是免費觀看，各個客棧也都是張燈結綵，有的還找了戲班子在門前紮了戲臺唱戲，爲的是圖個吉利，弄個彩頭，要是哪家客棧裡面的才子考了個狀元那可不得了，那這個客棧也會跟着出名了。
悅來客棧不僅僅是紮了戲臺唱戲，還在門廳內貼了告示，說長安城裡的才子宋升趁着初試閱卷期間要來客棧爲學子們敬酒助興，還要聽才子們吟詩作對，對得好的不僅贈酒連帶着住宿費也要免除。
申時不到客棧一樓大廳就擺滿了酒桌，有個十來桌，能坐百十個人。
李掌櫃專門找了李斌通知，還說公子您對得對聯特別好，那個上聯可是我們家小姐出的，她看過您的下聯，說是您的下聯比其他人寫得都好，這兩年來對下聯的人也不少，可是都沒有進入小姐的法眼的，小姐給他們的評價就是個一般般。您這般才情晚上酒席您可一定要參加啊，到時候我就把您安排到第一桌，與我家公子同席。
李斌問：敢問您主家是誰？
李掌櫃說：我主家正是當朝宰相宋家。
李斌心想這可不得了啦，纔來幾天竟然見到宰相宋家的人了，看來是住悅來客棧住對了哈。
傍晚時分，一衆考生都到了大廳就坐，這時門前到來一輛馬車，李掌櫃忙去車旁迎接，車上下來兩人，但看前面這位，是高挑略瘦的身材，着冰藍上等絲綢長袍，繡着雅緻竹葉花紋的雪白滾邊，腰繫玉帶，腰間掛一枚白玉，頭上是羊脂玉髮簪，相得益彰，手持摺扇。
再看後面那個，白衣黑髮，下巴微擡，杏子圓眼，肌膚上似有光澤流動，眼睛裡閃動着一千種琉璃的光芒。容貌如畫，漂亮得根本就不似真人，這種風儀，根本就已經超越了一切人類的美麗。他只是隨便穿件白色的袍子，覺得就算是天使，也絕對不會比他更美。這種超越了男女和世俗的美態，竟是已不能用言詞來形容。
只聽的李掌櫃道：在下恭迎公子，請兩位入座。
近到桌前，李斌早知是宋家公子到來，忙站起來作揖見禮，李掌櫃將李斌引薦給宋公子認識，又給李斌介紹了宋公子，介紹第二人時只說的是宋公子的伴讀，叫宋玥。
宋升坐在主位，宋玥坐在宋升左手邊，李斌坐在宋升右手邊主賓位置，李掌櫃做陪，第一桌李掌櫃就安排了四個人。
宋升說：各位考生，本人宋升，趁會考之際略備薄酒，儘儘地主之誼，請各位考生盡興。
接下來就是大家都說了感謝的話便開始喝酒吃菜。
李斌看到對面的宋玥是藕臂芊腰，穿着雖然是公子打扮，而坐姿確是嫋嫋婷婷之姿，心想這個定是宋家小姐了，只不過是女扮男裝罷了，難怪李掌櫃只安排了自己在這個桌子，並沒有其他人蔘與。
酒過三巡，宋公子便提議要出對聯以助酒興，李斌說請公子出聯，在下正要跟公子學學見識。
宋玥也點頭應了。
宋升便道：“閒看門中木”這是拆分字聯。
宋玥對：十口心上思。
李斌暗暗叫好，接着對道：是土堤方成。
這時宋升道聲“好”，大家算是平手，均把杯中酒喝完，李掌櫃忙又斟滿酒。
宋公子說：下面輪到李公子出上聯了。
李斌便道：蠶爲天下蟲。也是拆字聯。
宋升道：巖爲石上山。
宋玥略略沉吟對道：鴻爲江邊鳥。
李斌暗自對宋玥挑起大拇指，不簡單，這個聯對得超級好，比宋升的下聯更勝一籌。
三人相視而笑，舉杯同飲。
輪到宋玥出聯，宋玥道：腳短路長短走長。
宋升對：尺短地長短量長。
李斌對：身輕擔重輕挑重。
宋升哈哈大笑說：好，大家同飲此杯酒，雖然我們的身體不重，但是大家身上的擔子很重啊，李公子這個下聯對得好！
【各位看官大人，書中暗標：晚上與宋升前來赴宴的正是他的妹妹宋玥，宋玥二八年齡，古代16歲就到了嫁娶的年齡了。她在客棧裡面出的上聯徵集下聯的目的就是想通過這個辦法尋找有才之人，古人嫁娶對男子的要求更注重的是才氣。
今天中午李掌櫃回到客棧看到李斌對的下聯：半盞清茶悟人生，李掌櫃覺着這個人才氣過人，急忙拿着下聯給小姐送去，小姐看後說要會會這位李公子，與哥哥宋升商量，這纔有了今天晚上這個宴會。】