不過不管怎麼樣，他是看出來了，孟大人夫婦是真心想要認陳荷花做乾女兒，既是乾親，又大擺了宴席，禮數都齊全了，自己這個正兒八經的乾女婿，提這些要求也不算什麼。
孟大人沉吟了一下：“濟老是有名的鴻學大儒，如今來到青臨縣，我理應出面宴請他，只是拜師……濟老這樣的大儒收徒一定是極其嚴格，你也得有幾分真本事才行啊！這樣，乾爹不日就下帖去拜訪，賢婿須得提前準備一篇得意的文章，當作敲門磚，乾爹也好在他面前引薦你幾句，如何？”
其實在孟大人的心中，對方書明壓根兒就不抱什麼期望，一聽說他是末等秀才，就知道這人的水平不過爾爾。他卻心比天高，竟然還想拜濟老爲師，看在陳荷花的份上，他才勉強答應。
頓時，陳家全家都高興的樂開了花。方書明要是能拜濟老爲師，他的前途就會大不一樣。
這件事說定後，當晚在牀第間，陳荷花又是撒嬌催促，隔日，孟大人就朝濟老別院下了拜帖。
當初購置別院時，濟老就十分分低調，既不叫濟府也不叫蘇府，只讓人在門口懸了塊牌匾，名曰棲鳳院。
孟大人趕到時，盯着牌匾看了好一會兒，有意揚起聲說：“好字！不愧是濟老的宅子！大氣又不失低調！可見濟老淡泊名利。”
又看身側的方書明，低聲吩咐：“你就在外候着，不可造次，若是濟老沒有召見你，你也不用進去了！”
方書明老老實實的應聲：“多謝乾爹替我美言，我會一直在這裡等待。”
孟大人拿了方書明做的文章，進了院子。今日濟老正好在府上，一聽說是孟大人來造訪，對方再怎麼也是父母官，總歸是要給人家幾分薄面，便答應相見。
此刻，他正坐在會客廳內，聽蘇仲彙報方書明此人的來歷與事蹟。原本樂呵呵的一個老頭，聽着聽着臉色就變得糟糕透頂，隨着他不住的冷哼，脣邊的白鬍子一翹一翹。
“豈有此理，他一個罪犯之子，還想打我老頭子的主意？莫說我講究門第，即便是不講究，他又有何過人的才學？一個末等秀才，他何德何能！”
“濟老您息怒，要是真不想見我替您推了就是。”
“不必了，老朽不是不知情理的人，如今遷居在這裡，總要給縣丞幾分薄面。”他頓了頓，說道：“你去給祁哥兒說，下午放他半天假，放他去折騰他那什麼勞什子保行去。”
蘇仲不自覺笑出來：“這件事兒連您也耳聞了。”
“可不是，保行……老夫活了六十多年，聞所未聞，且看他能折騰出什麼名堂來。”他言語間，無不充斥着對蘇鳳祁的慈愛與包容。
正說着話，小廝過來傳話：“孟大人來了，正在前院等待，可要放他進來？”
濟老撇撇嘴：“他隻身來的？”
“身旁跟了兩小廝，擡了一擔子禮品，二十多個盒子。”
“算他有禮數，不過，他今日上門可是別有用心，這些禮品老夫不能收，你告訴他，把禮品弄出去，否則就不要見我了！”
“是。”小廝退了出去，又過了一會兒，帶着個兩手空空的男子進了中院。
到了門口，停下來說：“濟老就在廳裡等您。”
孟大人趕忙顛顛地走了進來，一進門就是一通吹捧。
濟老雖然卸了官職，可濟老背後的家族濟家，在北朝那可是出了名的老牌世家，在朝入仕的子弟不知多少。孟大人身爲舉人老爺，在濟老面前那是服服帖帖，點頭哈腰的。
濟老從鼻子裡哼出一聲：“行了，虛頭巴腦的那些話就不要說了，你今日來拜訪，老朽十分歡迎，坐下喝口茶再走吧。”
孟大人趕忙規規矩矩坐下，客套了幾句之後，便說到了今日的正題。
“不瞞您說，我今日前來還爲另一件事，我這裡有一位年輕的後生，年僅十八歲已經是秀才了，算是年少有爲，十分克勤克勉，他對您十分仰慕，聽說您到了此處，想要見您一面，得您親自指點一番，這是他做的文章。”他雙手捧上幾篇寫滿字的紙張，遞給濟老。
濟老連看都不看，直接擺手說：“人老了，精力不濟，請教就免了，我喜獨居，不喜被打擾，就不必叫他見我了。”
“這、這……”孟大人準備了一肚子的好話，全被憋在喉中。
“濟老……”他心有不甘，腆着臉繼續遊說：“這後生真的是很難得的人才……”
濟老直接把茶盞往桌上一叩：“茶也喝過了，老夫我乏了，今日孟大人來看老夫，老夫謝了，孟大人事務繁忙，老夫就不多留你了。”竟然在趕客。
整個縣裡除了鄭縣令以外就是孟縣丞最大，這也就是濟老了，換成平常的老頭，敢這樣對待自己，孟大人早就怒髮衝冠。
可在濟老面前，他是一個屁都不敢放。在孟大人看來，濟老現在的表現就是恃才傲物，外加脾氣刁鑽古怪，畢竟人家是京城來的嘛，又是世家貴族，怎麼可能把他一個小小的縣丞放在眼裡。
他並沒有把濟老的當場拒絕和驅客的舉動聯想到方書明身上，畢竟，在他看來，方書明可是連見都沒見過濟老。既然濟老脾氣執拗，他也不好在這裡總是撩撥他的逆鱗。
他不好意思再逗留，趕忙擡起屁股，弓起腰，阿諛的說：“濟老，晚輩斗膽請您今日晚上去我府內赴宴。”
“赴宴就不必了！”濟老再度不給面子的拒絕：“老夫無官無職，只是一介散人，你就不要給我來官場上那一套，我如今是在這鄉下安享晚年，那些應酬一概不參加，孟大人就不必多費口舌了。”
他語氣很不客氣，透着久居上位者纔有的矜傲。
話都說到這份兒上，孟大人無論如何也不敢再勸說半個字。只是想到今日這一來，什麼事也沒辦成，尤其是方書明那件事，回去後不免讓荷花小娘子失落。
他不死心地又回過身說：“您放心，我以後輕易不會來打擾您，只是……那位叫方書明的後生，真是塊好苗子啊，他十分孝順，您身邊若是再多一位孝順的徒子徒孫，每日照顧您，也是小輩的一番心意。”