沈青竹這陣子又是發愁又是鬱悶。她孃親死的早,打小便與爹爹沈萬山相依爲命。沈萬山極疼愛這個女兒,爲了女兒,甚至一直不肯續絃。
沈家世代經商,早年沈萬山的父親沈老爺子生意做得極大。那種生意不是跟尋常百姓做得,而是直接做得軍供。
大周自當年篡北魏而建,經三十餘年而一統。但當年天下大亂,衆胡紛立,大周邊疆小國如林,不但相互攻伐不斷,還經常侵入大周擾邊。
爲此,大周在邊疆設南、北、西三處鎮撫使,立靖北候、鎮南候、威西候三職,劃民而治,以據邊戎。
此三地除了鎮南候背依富庶的江南之地,西北兩處,都是地廣人稀的所在。而大軍駐紮邊地,中央政府每年單撥付糧秣,便是一筆極大的負累。
由此,有朝臣上表,獻計鼓勵民間商人,自發與邊地守軍進行糧食買賣。軍供糧商所納之稅,比之尋常商賈要低的多。只要保證準時交付採買的糧秣,便能獲取極大的利益。
有精明的商戶,便立足本地,拓荒種糧。因着朝廷給予的優惠政策,在這兩地便促成了糧商纔是最有前途的商道。
而沈家老爺子,便是當時在北地這幫商人中的佼佼者。本來這生意順風順水的做下去,自可保一世無憂,便說由此發展成龐大的世家,也不是沒可能的。
但誰知世事無常,沈老爺子生意做得沒錯,錯卻出在了北地的鎮軍頭上。
不知什麼緣故,忽有一日,時任靖北候的白英白大將軍,被舉報謀反。一門上下百餘口,除了女子發往各處爲婢爲奴,男子盡皆殺了個乾淨。
當年這事兒鬧的極是轟動,不但整個北軍體系大地震。而且事後,還追索所有與靖北候有關的各方勢力。其中,負責往北軍供糧的沈老爺子,便也不幸被牽連上了。偌大家業,頓時化爲烏有。
總算後來上下打點,又因老頭兒平日行善無數,這才留了一條命回來。只是這番變故,又驚又嚇的,老頭回家沒多久,便一命嗚呼。
臨死前,囑咐兒子沈萬山遠走他鄉,但做些尋常生意就可,萬不可與朝廷再發生糾葛。老頭兒這一遭算是徹底嚇怕了。
老頭兒死後,沈萬山尊父親遺命,舉家遷了來這江陵南方之地。靠着之前老爹積攢的人脈關係,又做起了糧食生意。不過
果然只是如普通商賈一般,再沒與朝廷產生什麼牽扯,由是,不過數年,便攥下一份不小的產業。在江陵一地,可稱得上富裕之家。
沈青竹自幼活潑好動,十歲那年的某日,在門前被路過這裡的出塵庵主見到。童言稚趣交談下,大感投緣,遂收爲弟子。而後除了每年時節回來探望老父,其他時間,便一直呆在山上習武練功。至此時,已是一晃六年過去了。
說起來,沈家經了那番大劫,至沈萬山落戶江陵後,日子已是過的富裕安適。沈青竹又得了高人青睞,平素無拘無束,快樂無憂。
但哪知,前些時日,忽有家中老僕報信,道是父親生意失敗。不但家產變賣一空,老父也因之變得神思恍惚,整日以淚洗面。
沈青竹大驚,擔心老夫安危,這才稟明師父,返家照顧老父。臨行之時,恰逢師伯、青城掌門鐵拂道人,遣弟子謝天豪來拜訪師父。一見之下,謝天豪頓時驚爲天人,就此整日癡纏。
沈青竹雖正值少女懷春之齡,但對這個師兄卻並沒感覺。只是礙於師伯顏面,幾次婉拒,表明心跡。
謝天豪本是蜀中世家謝家之子,自負風流倜儻,眼界奇高,平時不知多少女子仰慕,也不能令他動心。哪知今日在這個如精靈般的小師妹處碰了壁,卻偏偏越發不可自拔。
當得知沈青竹家中遭變,當即自告奮勇,陪着沈青竹一同歸家。出塵庵主妙悟師太也覺徒兒一個女孩子,逢此大變,身邊能有個人照應最好,便幫着說了幾句話。這纔有謝天豪同在江陵的事兒。
兩人一回到江陵,先去順路見了師父的好友蕪菁夫人,不料卻聽聞自家老父爲了還債,竟爾連當年爲紀念去世母親,所建的城西新宅也給賣了。而且,似乎賣的價格極低。
沈青竹又是傷心又是惱怒,認定了是奸商從中搗鬼,落井下石。當即找到負責這一單生意的譚二查問。
那譚二在這事兒上吃了大虧,此事傳的人盡皆知,本就是他四處喊冤宣揚開的。一聽沈青竹問起這事,當下添油加醋的一通胡扯,話裡言外的,自是將一切罪過都按到了嶽陵頭上。甚至連沈萬山賣房子,都是被嶽陵逼迫所致。
沈青竹本就覺着老父受了欺負,再加上年紀尚小,根本沒什麼社會經驗,這下頓時怒不可遏,當即就往城西尋了去,欲要討還公道。
譚二在這江陵做掮客,自是與衙門口相熟。他的後臺,便是那位紈絝子,江陵知縣的兒子曾智曾大公子。眼見沈家這小女兒生的姿容秀美,便生氣之時,也是別有一番風韻,不由心頭癢癢。
只是瞅着這女子腰間掛劍的,身邊還有個英挺的男子相伴,終是不敢造次。但轉頭卻想起,自己那位恩主曾大公子,也是個極好漁色的主兒。若有他出面,再加上如今沈家遭難,一旦出馬,還不是個手到擒來?等到入了曾公子之手,待他玩的膩了後,自己出點錢孝敬一番,這個千嬌百媚的小娘子,終是能到了自己手中。
因着這一念,纔有了曾公子跟去調戲,卻不料沈青竹年紀雖小,所學卻甚是高明。不用謝天豪出手,只三拳兩腳,便將一衆潑皮打的鼻青臉腫。對於始作俑者的譚二,下手更是狠辣,直直打斷兩根肋骨才罷休。連曾大公子,都給狠狠扇了兩耳光。
沈青竹即打完曾智等人,怒氣稍歇,及到到了自家宅子,沒見到嶽陵,卻只見玉硯主僕。見只是兩個可憐的女子,便改了心思,願意拿出銀子買回房子。
那銀子還是下山時,師父交給她的。她知道,師父並無什麼收入,靠着平日那點佈施,不知攥了多久纔有這麼多。如今,師傅憐惜她家中遭難,正是用錢的時候,這才傾盡所有。
於她而言,這筆錢不單單是個數目,更是滿載着師父對自己的一片愛心。她肯拿出這筆錢來買回宅子,絕對是可歌可泣的江湖俠女所爲了。
哪知,交涉半天,玉硯主僕怎麼也是不肯,那丫頭蝶兒更是牙尖嘴利,讓她好不着惱。也纔有了後面嶽陵從山中返回,兩方口角爭鬥之事。
可是,當蕪菁夫人忽然出面將她拉走,說了許多事兒後,她又急匆匆趕回家見了老父,一問之下,頓時讓沈大俠女瞪眼了。
自己罵了半天,還打了人家一拳的人,竟爾是自家老父的救命恩人。不但如此,便是那房子的買賣,也是老父自己的主意,哪有什麼逼迫一說?
就算有,也是被那譚二趁機落井下石,將價兒壓下的。所爲,不過是方便他出手,並從中牟利而已。
沈妹妹自負一代俠女,鋤強扶弱,如今竟做出這等恩將仇報的事兒來,這要傳揚出去,讓她情何以堪啊。
想着往事歷歷,沈俠女,鬱悶了。
(本章完)