“這是……當歸姐姐。”湘雅一驚。
“是當歸?”葉明珠一驚。當年那個漂亮又有些膽怯的小丫頭,怎麼一下子變得這般蒼老。若非仔細看,葉明珠根本就認不出這人就是當歸。
“真的是姑娘。奴婢見過姑娘。”當歸猛地哭了出來,“多年不見,姑娘竟然這般水靈了,比姨娘還要美上幾分。若非姑娘長得這般像姨娘,當歸根本就不敢認。”
“姨娘?原來不過是個庶女罷了。怪不得嫁給商人做婦啊!”衛如雙嘲笑道。
葉明珠冷眼看着衛如雙。在場的商人可不少,衛如雙這般說話,可把在場的不少人都得罪了。葉明珠不怕得罪在場的人,是因爲她有這個資本。聖上親封的從二品誥命夫人,不是這些商人比得了的。
“放肆,竟敢侮辱我家姑娘。”當歸惱怒地說道。
“這不是李知縣的妻子嗎?”有人認出了當歸。
“是啊,聽說那位李知縣想要求取鄭家的孫女做妻子。鄭家可不會把孫女嫁給人家當妾,這位可憐的知縣的妻子恐怕要下堂。”
“沒想到這位太太曾經是婢女出身,難怪李知縣要休妻的。”
周圍的人議論紛紛地說道。
“當歸,怎麼回事?”葉明珠神色一冷。
“求姑娘救救奴婢吧。”當歸哭着說道。
“你早就被我除了奴籍,不用如此的。”葉明珠和顏悅色地說道,“你那夫君不是去外面上任了?他貧賤之時,可是上杆子來求取你。我給了你不少銀錢做嫁妝,你進門後服侍婆婆和夫君,將家裡打理的極其有條理。當年,李家可是連吃飯的錢都沒有,若非你把自己的嫁妝拿了出來供他們一家吃喝,供你夫君讀書,又怎會有今日的他?”
“姑娘有所不知。我剛一入門夫君和婆母待我極好。雖然家裡窮,好在姑娘還給了我不少銀錢做嫁妝,這樣日子才能過。不但夫君不用給人代寫書信賺一些微薄的銀錢,反而可以讀得起書考取功名了。後來婆母過世,夫君高中,我二人便外放到了西州。該開始,夫君待我如常。只是,漸漸的,夫君卻待我越發的冷淡了。本來,我已經有了身孕,怎奈夫君那個時候喜歡上了鄭家的姑娘想要納其爲妾。我也不是不能容忍的,怎奈鄭家卻要讓自己的女兒做正妻。夫君有意讓我下堂,我心上過度,這纔沒了孩子。
我本不知自己有了身孕,這纔沒注意到身體爲他奔波納妾。卻不曾想,竟然失了自己的孩子。大夫說,我這一輩子恐怕再也不會有孩子。夫君說,若是我能讓鄭家同意鄭家嫁姑娘過來,縱使休了我,卻也讓我做個妾,能有一口飯吃。姑娘,我恨極了我那夫君,求姑娘給我一條活路。”當歸哭着說道。
“唉,只能共患難,卻不能共富貴。”葉明珠嘆了口氣,“這天底下的男人到底是無情。你且起來。你伺候了我多年,雖然算不得機靈,卻是個忠心的。你且放心,他姓李的敢這般對你,我定然要爲你討回公道。三不去:‘有所娶無所歸’、‘有更三年喪’、‘前貧賤後富貴’。三不去,他犯了三條,我倒是要看看,對簿公堂他要如何?”
“這天底下竟然有這等喪盡天良之人!”
“只可惜啊,自古以來官官相護,倒是可憐了這位娘子。”
“沒想到,這鄭家……”
鄭老爺子臉色不太好,只是偏偏這當歸說得都是事實。本以爲是個沒什麼身份地位軟弱的女人罷了,卻沒想到今天她倒是找到了靠山把這些話都說了出去。
“可是,姑娘……”
“你安心吧,若是這些官員不肯爲你做主,我便在聖上面前告他一狀。”葉明珠笑着說道,目光中卻多了一絲寒意。
衆人都知曉葉明珠不過是個商人婦而已,就算是官家的庶女,恐怕身份也比閔姑娘低多了。一時間衆人都以爲葉明珠要來個戲文裡攔路告御狀呢!一時間,衆人都覺得葉明珠太天真了。
“倒是個可憐的。”康寧公主搖了搖頭,語氣中卻沒有什麼憐憫之情,“罷了,既然這事讓我撞上了,你又是表妹的人呢,我便爲你做主好了。”
“趙郎,你可知曉你那個好師妹做了什麼嗎?”康寧公主的眼神一點一點變冷,“她想設計我讓人毀我清白。”
“不可能,小師妹不會這麼做。”趙敬軒一臉不敢置信地說道。
“你別血口噴人,老夫的外孫女豈會是這種人,你自己不檢點,還敢陷害我的外孫女?我那二兒媳婦憐惜你,還想把你當做親外甥女看待。卻未曾想到,你居然如此狼心狗肺。”鄭老爺子猛地一拍桌子。
“是嗎?”康寧公主的眼神更冷了。
“啪!”康寧公主猛地扇了趙敬軒一巴掌。
誰都沒有想到,愛極了趙敬軒的康寧公主居然會這打趙敬軒。趙敬軒也沒有想到這一點,用不敢置信的目光看着康寧公主。
“你這個賤人竟然敢打大師兄!”衛如雙恨不得衝上來撕了康寧公主,只不過,康寧公主身邊的侍衛都不是吃素的,衛如雙根本就近不得康寧公主的身。
“你這賤人竟然敢打我的外甥。”鄭家的二太太惱怒地說道。
“放肆!你這個小姑娘着實沒有教養,你爹孃既然不會管教你,便讓老夫來替你爹孃管教你。”鄭老爺子惱怒地說道。
鄭老爺子想要上前動手,卻被侍衛攔住。
“放肆!”菸絲早就看這羣人不順眼了,“竟然敢侮辱我家姑娘!”
“本宮道要看看,誰敢教訓本宮?”康寧公主的聲音一厲。
本宮?衆人都被康您公主這一句本宮弄糊塗了。這世上能用“本宮”這個字眼的不多,具體都是什麼人,這些商賈之人和武林俠士可不知道。只不過,不論是哪個都不該和這位閔姑娘扯上關係。
“秦知州,你說本宮說得可都屬實?”康寧公主看向一邊的秦知州。
“自然屬實。”秦知州猛地摘下帽子,衆人這才發覺,原來知州大人竟然在這裡。
“不知秦知州蒞臨寒舍,有失遠迎。”鄭家老爺子上前迎接。
秦知州連理都不理,反而恭敬地站在康寧公主身後。
“趙郎,我知道你心裡有本宮,可是你也放不下你那個小師妹。只是,你可以拖得起,本宮卻不能。本宮便設了一個漏洞百出的局,卻未曾想到,你居然還是讓本宮失望了。如此也好,本宮也可以徹底地放下了。你不過是草莽出身,本宮卻是正經的金枝玉葉本宮本想着,你若是真的真心娶本宮,便是得罪了太后娘娘,把聖上對我的最後一絲憐憫用盡,我也認了。只是……罷了,既然如此,便別怪我……”康寧公主說到這裡,語氣依舊清冷,彷彿什麼都沒發生一樣。
葉明珠看着這樣的康寧公主,忍不住在心裡嘆氣。這纔是真正的皇家公主。哪怕恨極了一個人,她也能戴着一張面具和那人說話。
趙敬軒呆呆地看着康寧公主,似乎根本沒有聽清楚康寧公主說得是什麼,又似乎真的聽清楚了只是不想明白而已。倒是有不少人聽到了康寧公主的那句“我卻是正經的金枝玉葉”。也有人被康寧公主又是聖上又是太后的嚇到了,根本就沒來得及反應那句金枝玉葉。
“你好奇那塊和田玉?”葉明珠笑着對陳公子說道。
“啊?”陳公子不明白葉明珠怎麼突然間把話題扯到這裡來,卻還是點頭說道,“是啊!”
“這玉本是貢品,一共也只有五塊。本來,這玉是上好是吉祥之意。只可惜,當年顧家老太爺六十大壽,聖上將此玉雕成了壽桃的樣子賞賜給顧家的老太爺。只可惜,沒過幾天,顧家便被御參了一道,隨即顧家便被抄家了。只是一次倒也沒什麼。偏偏大半年前,吳太傅過壽的時候,聖上也賞賜了一壞和田玉,同樣被雕刻成了壽桃的樣子。然後沒過幾天,吳家便滿門抄斬了。所以……”葉明珠故意沒有說下去,在場的衆人卻都明白了。
鄭家老太爺更是差一點兒暈過去。
葉明珠沒說的是,不論是吳家還是顧家,都是她夫君的傑作。
五塊玉中,一塊雕刻成了鳳凰賜給了康寧公主。沒想到,康寧公主又讓人把它重新雕刻成了一個不大的桃子。還有一塊雕刻成了貔貅賜給了康寧公主。最後一塊,則被雕刻成了牡丹花賞賜給了定威侯府。如今那玉還在定威侯府的庫裡面存着呢。
本來是上好的美玉,自打出現了那兩件事以後,這玉雖然不是桃子狀的,卻也帶了些晦氣,卻又因爲是聖上賞賜的,便也只能丟在庫房裡。
讓葉明珠沒想到的是,康寧公主遠離京城這麼久了,消息居然還這般靈通。
一瞬間,原本還有些懷疑康寧公主身份的人,卻都肯定了康寧公主正是皇家的金枝玉葉。葉明珠所說的那些話,不是權貴根本就不肯能知道。一下子,在場的人都明白了,葉明珠根本就不是什麼商人婦。人家不過是想要低調隱藏着身份呢!
一瞬間,所有的人都呆在了那裡,誰也沒有想到,原本不過是個七品官的女兒居然成了當朝公主。
“別以爲你們隨便編幾句話就有人相信,你若真是公主,怎麼可能待在這兒?”衛如雙的語氣夾雜了一絲顫抖。