李紫玉一進王婆子的院子,就發現這個院子非常大,三排正房、外加廂房能有三十幾間屋子。
院子裡本來沒什麼人,王婆子各個屋子繞了一圈,馬上就有男男女女、老老少少的一羣人聚集在了院子裡,分男女分別站成了兩排。
王婆子把人都召集好,笑眯眯的走到李紫玉跟前問:“李小姐,不知您府上需要什麼樣的下人伺候?我這裡人可齊全,您需要什麼樣的就有什麼樣的,包您滿意。”
李紫玉想了想自己的需求,就說:“我想找一些粗使丫鬟,如果可以,也想給弟弟們找一些小廝。我看看再說吧。”
說完,不再搭理王婆子,自己一人圍着女的那兩排人繞了起來。
這些小姑娘一般年齡在七八歲-十四五歲之間,當然也有二三十歲、四五十歲的婦人。年齡大的婦人們,她們現在統統站在了最後排。
她們的面色普遍都不是很好,或面色蒼白、或面黃肌瘦,而且皮膚都很粗糙。不過,身上的穿着雖然是粗布衣衫,但還算乾淨。
此刻,她們略低垂着頭,臉上既欣喜又不安。有大膽的偷偷用眼角的餘光打量着比她們還小些的李紫玉,眼睛裡滿滿的都是羨慕、嚮往。
李紫玉首先看着左邊的第一人,這個小姑娘大約十三四歲,個子中等,身子瘦弱,膚色蒼白,雙手粗糙,一看就是窮苦人家的女兒。
一雙粗糙的小手指甲剪得齊齊整整,洗的也很乾淨,身上的衣服也歸置的服服帖帖。
李紫玉停在她面前,說:“把頭擡起來。”
這小姑娘像是猶豫、拘謹了片刻,但還是擡起了頭,一雙清澈的大眼睛緊張的看着李紫玉。
李紫玉暗暗點了點頭,問道:“叫什麼名字?家裡是幹什麼的?有幾口人?爲什麼會出來賣身?有什麼特長嗎?......哦,就是說,你自己都會幹什麼?今年多大啦?識字嗎?”
那小姑娘穩了穩情緒回答說:“我叫大丫。家裡是種地的,奶奶和爹爹常年有病,兩個哥哥要娶親需要銀子,家裡還有弟弟。所以我......我會種地、做鞋、做衣服,還會做飯。今年我十四歲,不識字。”
李紫玉聽完,往旁邊指了指說:“嗯,站過去吧。”
叫大丫的小姑娘知道自己有可能被選上。高興地站了過去。
李紫玉接着往下走,越過了第二人站在了第三個小姑娘面前。
第二位是一位長相非常出挑的小姑娘,自己自信比別人優秀得多,沒想到李紫玉連問都沒問就把自己淘汰了。她委屈的小聲問:“這位小姐,您......爲什麼不問我?”
李紫玉扭頭看着她說:“我家就是普通人家,找的是粗使丫鬟,那些髒活、累活你能幹嗎?”
沒想到小姑娘堅定的點點頭:“能幹!我不知小姐爲什麼沒選我,但我也是窮人家的女兒,在家裡什麼苦活都幹過。我......我的長相隨了孃親,是不是因爲長相小姐看不上我?”
李紫玉暗暗覺得汗顏。自己也貌似以貌取人了,不管怎麼說,自己也該給她個機會。而且,這個小姑娘不服輸的個性她喜歡。於是,又走回到第二位上,問道:“那你說說你的長處吧?家裡情況也說說。”
那小姑娘用異常清脆的嗓音,很是乾脆的說:“我叫小魚兒,我家在海邊,我就是在海邊長大的。我會織漁網、會打魚、會撈蝦、會摸蟹、會搖船......會做針線活,我今年十三歲。能吃苦,啥活都能幹。我家裡原來有五口人,爹爹和哥哥出海打魚遇上了暴風雨船翻了,他們再也沒回來。家裡還有孃親和弟弟......”
小姑娘說到後來。聲音越來越低,一滴淚水就那麼滴在了手背上。
李紫玉默默地聽着,心裡着實有些難過,於是指了指旁邊,示意她站過去。
小魚兒擦了把眼淚,高興地站了過去。
李紫玉來到了第三位小姑娘跟前。看着她說:“說說你的情況,就跟她倆一樣那樣說。”
第三位小姑娘有些緊張,她結結巴巴的說:“我......我叫小草,今年十三歲,家裡在山區,我......爹孃都沒了,跟着叔叔嬸嬸過,因爲堂哥要娶親需要彩禮,我就被嬸嬸帶來這裡。小姐,我什麼都能幹,你留下我吧。”
她是再也不想回到叔叔家了,不僅僅是幹苦活累活、吃不飽飯,而是她再也忍受不了堂哥時不時地騷擾了。
李紫玉看着小草皮包骨似得小身板,可以想見這孩子在嬸嬸家過的是什麼日子,於是,點點頭,示意她站過去。
小草感激地給李紫玉深深鞠了一躬,小跑着站到了小魚兒身後。
李紫玉繼續往下走,當走到第四個小姑娘身邊時,發現這個小姑娘有些沉默,臉上也沒什麼表情。
看這個小姑娘的年齡,應該比之前那三個都大一些,看着也比較沉穩。
李紫玉一眼就看出這個姑娘經歷要比之前的三個要豐富一些,究竟怎麼回事得聽一聽才知道。
於是,看着她說:“你已經知道回答什麼了,把你的情況說說吧?”
這姑娘想了一下,說:“我叫......彩鈴,我之前在一家大戶人家當丫鬟,因爲抗拒主子而被髮賣了。我家裡在南方,我爹爹因爲得罪了當地的官紳被誣陷殺了人,已經被砍了頭。孃親變賣了所有家當離開了家鄉,帶着我和弟弟、妹妹四處要飯求生,後來弟弟有病沒錢醫治,我就賣了自己,賣得的錢給弟弟治病。只是我第一任主子強迫我和他上牀,我拼死抵抗才得以脫身,也因此被主子發賣了。我會刺繡、會裁剪衣服、做衣服、針線活基本都能拿起來。哦,我識得幾個字。”
李紫玉知道彩鈴肯定不是她的真名,不過,既然她不願意說,那就隨她了。她看上的是她的穩重和針線活,識字也算一方面吧。
現在家裡所有的針線都是姑姑和小歐姐在做,有時王秋月也幫着做一些。小歐姐年底就要出嫁了,家裡不能所有的針線都交給姑姑,哪怕多一人幫襯着,姑姑就能清閒些。
“你手裡由你做的針線嗎?”李紫玉問。
“有。”彩鈴說着,從袖子裡抽出一條自己繡的手帕交給了李紫玉。
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