一出門, 石聆便被王煥塞上了馬車，連似玉都沒帶。
“車裡有套男裝，你先換上, 我在外面把風。”
石聆按着他說的一找, 真的有一套樣式普通的男裝。她今日穿得薄, 這衣服直接套在外面即可, 又不用脫了再穿, 其實不把風她也不怕。
只是沒想到，衣服穿在身上，居然很是合身。石聆想起過年的時候, 京城寄來的那套衣裙，那時候她滿心以爲是王莞送的, 在程姑的半強迫下換上, 然後……然後王煥就回來了。
雪地裡, 一步一個腳印，踏月色而行, 好像書裡走出來的人，對她說，好看。
見車裡遲遲沒有動靜，王煥問道：“阿聆？”
他探頭進去，見石聆好端端地坐在那裡出神, 衣服自然也早就穿好了。這會兒頭髮被她簡單地綁了個髻, 顯得英氣又秀麗。只是因爲佔住了雙手, 嘴裡隨意地叼着根換下來的簪子, 有些好笑。
一見他, 石聆連忙把簪子吐出來，皺眉：“不是把風嗎？你怎麼進來了？”
什麼也沒看到不說, 還遭了嫌棄，王煥爲自己惋惜。
他手一撐跳上車：“叫了你好幾聲，不理我，還以爲出了什麼事。”
在馬車裡能出什麼事，石聆嗔怪地瞧了他一眼。
王煥一笑：“坐好，出發了。”
馬車一路繞過街市，走了約半個時辰，等到後半段的路程，石聆已然知道王煥要去往何地。
當馬車停在會館外不遠處的小亭子前，王煥掀起簾子，示意石聆到了。
石聆下車，左右看看，不解地望向王煥。
“來這兒幹嗎？我來過的。”石聆道。
“我自然知道你來過。”
提起這事，王煥好笑又好氣。
他還是前幾日才從臘九處得知石聆趕來見石琮禮，卻被禮部和考生會館的人拒之門外。其實探親這事，雖有明文規定，但法理之外亦有人情，這一條規矩向來是民不告官不究。有些京師本地的考生甚至因嫌棄會館條件，住在家中複習，直到考試當日纔去貢院，歷來朝廷也是睜隻眼閉隻眼。
石聆之所以會被擋在外面，多半就是因爲沒有熟人，這姑娘又傻乎乎地沒有報自己姓名。否則，以如今石琮秀的名頭，守門的怎麼也會去請示一下。而這姑娘一聽說有規定，便實實在在地走了，甚至都不曾起過找他相幫的念頭。
今年主考官之一的俞侍郎乃是王老將軍提拔過的官員，只要是不違國法的事，淮陽侯府開口，沒有他不答應的。王煥是侯府世子，這事對他而言輕而易舉。
石聆卻不知道，虧她平日裡也算個小奸商，該走人情的時候卻愣頭愣腦起來了。
“你在這裡等片刻，我去將馬車停在別處。”
王煥說完，便駕車往路邊的林子裡去。他並未走遠，就停在叫石聆目光可及之處，卻又剛好聽不見聲音。
王煥一走，身後便傳來腳步聲，石聆正要回頭，就聽見一聲透着驚喜的呼聲。
“妹妹！”
石聆回頭，果然見石琮禮小跑而來。
石聆也大概猜到王煥說的驚喜是何物，只是真正看到，心中還是開心不已。一晃大半年不見，石琮禮似乎又高了些，沿路辛苦，他人黑了，卻也結實了，不再是手無縛雞之力的樣子。
“哥哥，”石聆笑道，“許久未見，哥哥可好？”、
“我都好。我聽妹妹的話，在家專心讀書，好成爲妹妹心中頂天立地的兄長。”石琮禮被石聆打量，有些害羞，但是腦海中不自覺地想起當日石聆說得那些話，一時又是欣喜，又是澎湃。
“哥哥已經是頂天立地的男子了，哥哥沿路做了那麼多善事，如今在民間風評也是極佳。以哥哥的才華，此番必能金榜題名。”
石琮禮搖搖頭：“別人不知道，你還不知道嗎？我那些功勞，還不都是妹妹替我籌謀的？說來真是慚愧。不過，妹妹料事如神，愚兄也着實佩服不已。可惜妹妹不是男子，以妹妹這等才智，在後宅實在埋沒了，若能在廟堂上施展，纔是蒼生之幸。”
石聆含笑：“哥哥是我唯一的親人，爲親人籌謀是應當的。這樣的話，哥哥若爲琮秀好，可不要再說了。”
石琮禮早不是當初那不識人情世故的少年，瞭然地道：“那是自然，我知道妹妹在京城過得辛苦，定然不會爲妹妹惹麻煩。只是我心裡這樣想，也只說與妹妹聽罷了。”
兄妹倆許久不見，便坐在涼亭裡聊了許多。穿越這一年多的時光裡，唯一的親情便來自石琮禮，因此，見石琮禮如今性情已經恢復如初，也明白自己該做什麼能做什麼，石聆甚是欣慰。
這樣的哥哥，即便她有朝一日離開了，應該也能照顧好自己，叫她放心了。
接着，石琮禮又與石聆說了好些家裡的事。
在他心中，石秉榮再怎麼也是他們的父親，而如今韓氏也夾起尾巴做人，家裡倒是安寧許多。且石秉榮不知道哪竅突然通了，對韓氏越發冷淡，還否認扶正一事，說什麼妾便是妾，古來只有續絃，豈有妾扶爲妻的道理。這一番話竟是生生將對外當了許多年主母的韓氏生生給拍回了妾室的地位。韓氏哭天抹地，奈何君心如鐵，還說韓氏再鬧，便要休棄她。
石琮禮一方面覺得父親無情，況且當初糊塗事都辦了，街坊鄰居都知道你石秉榮讓韓氏管了家，如今做着樣子又給誰看；而另一方面，他倒也覺得韓氏活該。誰叫她當初欺負妹妹，如今也算遭了報應。
石聆聽聞這些，只覺得難爲了石琮禮，在這樣雞飛狗跳的家裡還能靜心讀書。這石家如何，她其實也不關心，左右都不打算回去了，只是這話不能跟石琮禮說，所以只含笑聽着。
說了家裡的事，石琮禮又聊起石聆自身來，他說在家中也聽聞不少京中消息，其中便有許多石聆相關的，不知那些是真的。
“妹妹，我聽聞你如今自立門戶，都已經開學收徒了？”石琮禮猶豫再三，終究問道。
“只是個學社，算不得收徒。”石聆想了想，問，“王煥說沒什麼事，我才放手做了。是不是對哥哥不好？如果是，我馬上便關了它。”
石聆這樣一說，倒叫石琮禮心疼不已。
“妹妹說什麼話？妹妹做的事情，一定都是好事，放手去做便是。只……”石琮禮皺眉道，“我今日從同窗處聽了些對妹妹不好的話，似乎是朝中官員有對妹妹此舉不滿的，你要當心。”
石聆聽聞，反而鬆了口氣。
“如果是朝廷上的事，應該沒什麼關係。”石聆見石琮禮還在擔心，便又補充道，“王煥說沒事。”
石琮禮見向來有主意的妹妹三番四次提及“王煥”此人，一方面覺得妹妹難得露出這個年紀應有的樣子，一方面又覺得有些吃味。
怎麼妹妹對這個“王煥”好像比自己還親近？可別是什麼壞人。
“妹妹，老是聽你提及，王煥是誰呀？”
“咦？”石聆道，“就是促成你我相見之人啊。”
石琮禮一怔：“今日引你我想見的不是淮陽世子嗎？王……你說得是世子？”
啊，石聆抿抿嘴，對了，按規矩，她好像不應該直呼其名。
石聆點點頭，乾咳一聲：“是，是世子。”
石琮禮露出些憂心的神態：“妹妹，我瞧着世子對你是真的上心，雖說你上次拒了人家的親事，不過那門親事本就來得草率，也做不得數。只是你心裡到底怎麼想？”
石聆看了石琮禮一會兒，低下頭。
“哥哥，這些事，我沒有想好。”她道，“我也不知道怎麼說。”
王煥那番亦真亦假的告白，大事小情都爲她着想的體貼，她不是石頭，也不是木頭，她就是對感情有些遲鈍，也不是傻子。
只是，她並不是有資格沉溺於風花雪月的人，她還有自己未盡的責任。她現代的身體還躺在重症監護，還在讓家人爲她擔驚受怕。
那些美好而任性的決定，她說不出，也做不到。
石琮禮忙道：“不想說就不說了，我也只是問問，只要你覺得好，哥哥便什麼都支持你。”
石聆感覺心房暖暖的，對着石琮禮盈盈一笑。
“謝謝哥哥。”
與石聆分別後，石琮禮回到了會館。
同屋的書生與他關係不錯，見他神清氣爽地回來，便調笑道：“我們石大公子春風滿面，是會了哪位絕世佳人？”
石琮禮瞪了他一眼：“胡說什麼？是我妹妹來看我了。”
提及石聆，石琮禮又是一臉高興。
“妹妹？就是你那個財神娘子的妹妹？”同窗頓時來了精神，埋怨道，“枉我近水樓臺，也不叫愚兄窺見佳人一面。”
石琮禮笑罵：“我妹妹金貴着呢，你做夢去吧。”
那書生大受打擊：“哎哎，你這樣說也未免太傷人了。我祖上和父親都是進士，算上我，也算書香門第，雖然不是大富大貴，但和你家也般配不是？你真不考慮促成一雙才子佳人？”
“佳人是有，才子我可沒看到。想打我妹妹的主意，進了三甲再說。明日顧先生還要考試，你書都背了？”
“……石琮禮，友誼之舟，頃刻覆矣。”
那活寶一別臉，咬牙背書去了。
他們如今勉強算是顧老門生，顧瀚之對學生的變態嚴格，他們也算是體會到了。因此一提及顧瀚之，便是再怎麼有趣的話題，也能叫人瞬間沒了興致。
石琮禮想起石聆今日的神情，不由嘆氣。
“我何嘗不想她有個好歸宿，只是她似乎另有打算。”
“誰？你妹妹？”同窗見石琮禮似乎心有憂慮，便道，“女孩子家的事，你怎麼會懂呢？你妹妹那麼聰明，一定知道怎麼做。”
石琮禮想了想，也笑了：“你說得對。”
妹妹可比他聰明多了。
同窗無奈。
一提及妹妹，這個石琮禮就笑得又傻又驕傲，好似他妹妹是仙女下凡，提及一句都能沾上仙氣似的，看着都叫人肉麻。
“石兄，我好心提及你一句，你妹妹雖是女中豪傑，只是……我近日聽聞，有人在朝中上書說了你妹妹私下辦學社的事。”
“我也聽聞了，怎麼，你知道那人是誰了？”
同窗狠狠地嘆了口氣：“那人……你最好還是不要知道。”
石琮禮一怔。