皇族衆人皆行於隊伍最前，陳瀅過去時，特意放慢腳步，四下環視，一眼便瞧見了正走在長公主側畔的郭媛。
郭媛今日穿着件茜紅織金彩緯羽緞斗篷，領口一圈白狐狸毛，極盡華美。
按理說，這顏色原該極擡膚色，只她神色懨懨，一張臉雖脂光粉豔，卻脫不去陰沉鬱結，眉間悒色猶甚，何如上回宮中相遇時精神？
一眼掃罷，陳瀅微鬆口氣。
只要郭媛人不在山下，以王敏荑如今身份，自無人敢欺她。
將此事按下，陳瀅先去給元嘉帝見禮。
元嘉帝似心情極好，哈哈笑兩聲，便衝她一揮手：“去罷，皇后正等你呢。”
原來，不是陛下尋陳瀅，而是司徒皇后。
陳瀅只得又去鳳駕前見禮。
司徒皇后含笑道免，命她近前說話。
陳瀅望她兩眼，見她穿了件寶藍九鳳銜珠窄袖騎射服，披靛青暗金紋丹鳳朝陽斗篷，滿頭烏髮梳作圓髻，只插戴着一枚金鳳釵，膚光如玉、冰雪精神。
司徒皇后拉着陳瀅的她，笑着感慨：“本宮還記着去歲見你的情形呢，如今這一轉眼兒，你已經是有婆家的人啦。”
語罷掩脣而笑，露出彎彎一副眉眼，倒有幾分少女嬌嗔。
陳瀅委實作不出小女兒羞態，只得低頭不語。
司徒皇后見狀，怕她真個害羞，倒也不再打趣，拉過一旁的福清公主，向陳瀅引見。
陳瀅久聞這位公主大名，今日乍見，果是個嬌憨明媚的少女，眉眼間猶有孩子氣，說話便笑，很討人喜歡。。
福清公主早憋了一肚子的話，一俟見禮畢，便立時拉着陳瀅說話，向她打聽演劇社之事，又問她破案情形，如鳥兒般吱吱喳喳說個沒完。
便在二人身後不遠，郭媛的視線掃過她們，面上閃過一絲嫉恨。
若在以往，陪在皇后並公主身邊的，只會是她郭媛。
然而，今時不同往日，陛下與長公主之間存了芥蒂，郭媛亦再近不得帝后身前，只能不遠不近跟着，與那些活死人似地皇親爲伴。
郭媛面上的嫉恨，瞬間轉作陰寒。
她放慢腳，落後長公主一截，頭也不回，只冷聲問：“都安排好了？”
“縣主放心，都安排好了。”隨侍的丫鬟立時道。
她名喚抱月，是才提上來的，原先服侍郭媛的那些下人，已在投毒事發後盡皆“病故”，就連方嬤嬤也吃了掛落，抱月原本是在二門外頭聽差的，臨時被調來服侍郭媛，也算登了高。
“何處動手？”郭媛又問。
“北坡小樹林。”抱月聲若蚊蚋，又向郭媛身旁湊了湊：“縣主但放寬心，郭凌特意從外頭搞來的箭支，查不出來的。”
郭媛點點頭，忽地面色一寒，陰鷙眸光直射抱月：“你是何意？我乃堂堂縣主，就查出來又如何？”
話雖說得狠，然說話的聲音，不比抱月高几分。
抱月面孔煞白，低頭請罪：“縣主恕罪。”
“罷了。”郭媛不耐地皺眉，面色仍舊很難看：“若不是攜芳並掃紅都死了，我哪裡還會指望你？一個個都蠢得要命。”
“縣主寬容，婢子知錯。”抱月顫聲道。
郭媛眉心緊皺：“郭凌這狗頭軍師，出的這主意果然管用麼？”
郭凌乃興濟伯府庶三女，此前便一直爲郭媛驅策，小聰明有一些，但大主意卻拿不了。
可前些時候，也不知郭凌吃了什麼藥，竟是才智大漲，口才也了得，當聽聞郭媛有意設陷時，更是主動獻計，點明在“小行山北坡”動手。
看在她前些時候如有神助的份上，郭媛選擇了相信她。可事到臨頭，郭媛又有些拿不準。
畢竟，在那個人的手上，她從來就沒佔過便宜。
她面色陰晴不定，心下極厭煩，只此際人太多，不好當衆發作，只得強自收斂。
低頭略站了片刻，郭媛方擡起頭。
這一剎，她的神情已如平常，面上甚至還漾起一個甜柔的笑。
她緊走兩步，輕輕一扯長公主的衣袖，喚了聲“娘”。
這一聲喚，軟糯嬌甜，長公主笑着回首，故作嗔怪：“怎麼，和你的丫鬟說了完體己話，這纔想起爲娘來了？”
郭媛心頭大震，只當長公主已知她要做什麼，不由得眼皮直跳。
好在，長公主一言說罷，又笑起來，衝她眨了眨眼：“你叫丫頭們備下賀壽之禮，打算晚上壽宴上獻予陛下，別打量我不知道。”
郭媛大鬆了口氣，故作不依：“人家纔沒有呢，就是吩咐她們幾句罷了。”
長公主最近忙於外務，倒沒太注意這個寶貝女兒，此際見狀，也以爲自己猜中了，搖搖頭，笑而不語。
郭媛扯着她的衣袖晃幾晃，面上笑容漸微，現出幾分疲色：“娘，我……我不想上山了。”
她聲音很低，透着些許委屈：“我想去棚子裡坐着，不想打獵。”
因她這幾日面色不好，長公主本就擔着心，此時聞言，忙拉着她問：“我兒哪裡不舒服？要不要請太醫來瞧瞧？”
帝后出行，太醫必不可少，此次來了十幾名，以長公主的身份，自可調用一二。
郭媛搖搖頭，有些無精打采：“我不是身子累，是心裡累。”她愀然不樂，眉間鎖一縷清愁，語聲細細：“這場面我委實撐不下來，那些笑臉看着就叫人不舒服，不如清清靜靜地在山下呆着自在。”
長公主向她面上細看兩眼，心有所感，不由嘆了口氣，柔聲道：“這也沒什麼的，你若覺着不自在，便只瞧着娘便是。”
郭媛的肩膀往下一塌。
雖無隻字片語，然神情體態，無不羸弱嬌柔，惹人生憐。
長公主張張口，有心勸女兒撐到山上，想了想，終究打消了念頭。
郭媛體內毒素雖已除盡，但身子總歸虧欠，偏上個月進宮時，親見元嘉帝給裴恕並陳瀅賜婚，真是一個大耳刮子打到臉上來，叫她如何下得來臺？
回府後，郭媛連弱帶氣，又病倒了，最近才稍見起色，若非今日盛事難得，長公主也不會叫女兒露面。