“娘……”
女童發出模糊的低喚，身子不住痙攣，脣角滲出一縷黑血，瘦幹了的臉上，漸爬上一層死灰。
她像是極疼，小小的眉頭緊皺着，又張了張口，似是想要再喚一聲“娘”。
然而，她已經不能發出聲音了。
更多的黑血噴涌而出，糊了她半張臉，下巴與前襟也被浸溼。
她張大眼睛，瞳孔中的光彩，以肉眼可見的速度消散。
天空微藍、陽光菲薄、朔風如刀。
她就這樣睜着眼睛，慢慢停止了呼吸。
“她不是郡主！”
人羣中，終於爆出第一聲尖叫。
不是驚慌救命，而是對女童身份的揭穿。
是的，這樣乾瘦黑黃的孩子，怎麼可能是錦衣玉食的貴人？
可笑衆人只認衣冠，竟給個野孩子行跪禮。
而再然後，纔是由驚轉懼。
“殺人啦！”
“不好啦，死人啦！”
“有刺客！”
尖叫聲被大風颳得稀碎，宮人連滾帶爬地散開，受了驚嚇的女眷們更是沒頭蒼蠅似地亂撞，滿世界的悽惶。
陳瀅怔怔望向前方。
起風了。
人們奔走呼號，像被風吹散的泥沙，又似亂草起伏。
一滴汗水，自眼角悄然滑落。
陳瀅閉了閉眼。
冬日的陽光灑在身上，異常寒冷。
她張開雙眸，望向前方。
女童身旁，王敏荑正仰面躺着，金釵散落，長髮蓋了滿臉，殷紅的血浸透地面。
陳瀅提步向前。
先是慢走，然後疾行，再是小跑，最後狂奔。
當她喘息着站在王敏荑身前時，她的面色，已是一片蒼白。
她方纔聽到的那一聲機括聲，並非臆想。
是駑箭。
王敏荑的胸前，正插着兩支黑色駑箭，幾乎整支沒入，唯露出箭尾一角黑羽，在山風中輕輕顫動……
…………………………
“駕！駕！”
盛京城外官道，十餘騎鐵盔黑甲的騎士，護着一乘四馬馭的華麗馬車疾馳而過，那馬車後方豎着一面絳旗，旗上盤着一條赤龍，在冬日的朔風中翻卷不息。
此乃禁軍旗幟。
衆車馬見之，盡皆走避，官道一路暢通，而待車隊行過，便有那好事者聚在路旁，指指點點，悄聲猜測着馬車主人的身份。
車中坐着的，並非皇親貴胄，而是尋真。
她要趕去醫館。
王三姑娘身中毒箭，如今毒解了一半兒，箭卻無人敢拔，怕造成失血過多，加重其作勢，甚至箭去人亡。
所幸今日隨駕太醫甚多，衆人合力施救，總算將王敏荑的一口氣吊住，元嘉帝連下數道口諭，封山、佈防、加派禁軍護衛，並派人去太醫署請擅金傷科的大夫。
因陳家受託照顧王敏荑，陳劭已先一步前往王家報信。
疾馳的馬車不時震動，尋真面色蒼白，兩手牢牢攀住車壁，以保持平衡，而她的身體卻不自覺地顫抖，眼前似又現出王敏荑面若金紙的模樣。
事情的經過，她並不知悉，她只知道，王三姑娘受傷極重，而她們家姑娘要她速去醫館，請擅治外傷的鄭如蕙鄭女醫帶上所有可用之物，前來救人。
“要快！”
“告訴鄭大夫，所有藥品器材全都帶上。”
這是臨行前陳瀅的叮囑。
尋真擦了擦額角汗滴，既擔憂、又焦急。
鄭大夫醫術是不錯，且又在那實驗室裡弄出了什麼救命藥，可是，萬一王敏荑救不回來，甚或死在鄭大夫手上，陳家的罪過就大了。
念及此，尋真越發心急如焚。
王家把三姑娘託付給陳家，可誰想竟出了這等大事，若有個好歹，兩府之間往後又該如何處？王家會不會怪罪陳家？
一時間，腦中盡是亂七八糟的念頭，正自愁煩間，忽聽車外有人問：“車中可是尋真？”
很熟悉的語聲，醇酒般清厚。
尋真兩眼一亮，立時掀簾。
馬車不知何時停下了，一襲玄衣的裴恕，正攏繮而立，身後是一隊裴家軍，郎廷玉亦在其中。
“小侯爺！”只喚了一聲，尋真的眼淚就掉了下來，如見親人般跌跌撞撞衝過去，“哐”地拉開車門。
“小侯爺，您快幫幫我們姑娘！”她幾乎哀嚎，擡手胡亂抹着眼淚，臉都哭花了，“我們姑娘現下還在小行山呢，小侯爺您可得幫着姑娘啊。”
“我差不多都知道了。”裴恕聲音低沉，神情鎮定：“聽說你們要去醫館？”
尋真點頭，吸了吸鼻子：“姑娘說了，要請鄭大夫來，還要拿好些藥和器材。”
“好。”裴恕應道，一夾馬腹，提繮向前：“我去找阿瀅，老郎跟你一起去醫館。”
語畢，向那侍衛首領頷首致意：“諸位辛苦。”
那首領忙抱拳：“小侯爺客氣。”
若非攔車的是裴恕，他也不會停車。
裴恕再一頷首，胯下駿馬驀地四蹄騰空，飛馳而去，那一隊裴家軍立時跟上，“隆隆”蹄聲敲打路面，須臾不可聞。
見裴恕去了，尋真心下稍安，仍舊坐回車中趕路，在此不提。
卻說裴恕，一路風馳電掣，趕到小行山。
小行山外圍的關卡，如今已是重兵把守，嚴進嚴出。
裴恕出示了元嘉帝親頒的領牌，方得單人而入，而馬匹與那隊裴家軍，只能留在山外。
“將軍可知陳大姑娘在何處？”甫一過關卡，裴恕便問引路的那個禁軍把總。
那把總先道“不敢”，復又道：“陳大姑娘應該在陛下帳中，三法司的人也在。”
此乃大案，三司必得參與。
元嘉帝所在的綵棚，位於山腳偏南處，錦繡盈眸、綢光耀眼，老遠就能瞧見。
那把總把裴恕領到地方，便自去了，那廂孫朝禮正守在外頭，一見裴恕，立時向裡通傳。
綵棚中，元嘉帝正與衆人說話，聞言道了聲“宣”，又向陳瀅笑了笑，意有所指地道：“來得倒快。”
陳瀅知他在玩笑，心頭卻也一暖。
裴恕最瞭解她破案的手法，有他在，她多少輕鬆些。
“陛下，兇器已然洗淨了。”一個聲音忽地道。
陳瀅循聲看去，原來是徐元魯在說話。
他與趙無咎、曹子廉三人，皆被元嘉帝召來斷案。