人間四月芳菲盡。四月末時，盛京城外的桃花，已然開遍。
長亭外，柳色漸深，長草如煙。重重疊疊的綠，似一幕深深淺淺的碧紗，遠遠拋去天邊。
初夏的風拂來，草葉翻飛、柳絲如舞，卻終是縈不住行人衣帶、離人愁腸。
陳劭著一身琵琶袖交領寬袍，腰間鬆鬆挽一根絛子，負手立於石案邊，遙望前方。
李氏的馬車前，尋真與知實皆束手而立，縱使離得遠些，二人眼角的淚漬，亦清晰可辨。
陳劭轉眸，低首一嘆。
風拂過他的袍角，翻卷之際，帶動得腰畔玉玦丁當，清寂的三兩聲，倒似在爲那風兒鼓瑟。
今日乃是他與李氏離京之日，方纔陳浚已與他話別過了，此際正與裴恕在亭子裡說話，一臉地眉飛色舞，並不見離愁。
而陳瀅，並不曾過來與陳劭說話。
撣了撣衣襟，陳劭撩袍坐下。
石案上，棋盤劃痕尚新，兩副精美的玉製黑白子，正安靜地各據一角，似等待着誰佈下棋局。
“這都什麼時候了，老爺還想着與人手談？”一道不冷不熱的語聲飄來，淡漠得根本不像個下僕。
卻是行葦在說話。
“最後一局，總要官了子才行。”陳劭頭也不回地道。
難得地，他不曾冷嘲熱諷，言辭間亦沒了往昔銳利，神情清朗、語氣淡和，仿若與故人相談。
行葦盯着他的背影看着，眸光微閃，也不知在想些什麼。
風吹動着草葉，四下裡喧囂一片，幾隻蜂蝶不知從何處飛來，逐花香而舞，嚶嗡不息。
“要不要我去請一趟？”好一會兒後，行葦提了個建議。
破天荒地。
而其態度之平和，誠如陳劭方纔模樣。
“不必。”陳劭並不覺吃驚，灑然一擺手，復又單手攏袖，執起一枚黑子，以食指與中指拈着，向盤中一按。
“啪”，玉落石上，發出極清脆的一響，仿似那夏風也跟着滯了滯。
“阿蠻會來尋我的。”溫潤的語聲隨之響起，很篤定、很沉靜。
行葦撇了撇嘴，朝天翻個白眼：“隨你。”
語罷，退去一旁，不再作聲。
陳劭亦沉默下來，只單手抵着下巴，垂眸望向棋枰，一動不動，如同雕塑。
陳瀅下得馬車，遠遠瞧見石案旁的情景，心中生出幾許怪異。
不知何故，這對以往瞧來總有些違和的主僕，今日竟是出奇地和諧。這一坐一站、一靜一動，衣袂隨風，襯漫天長草、蔭蔭柳色，很像一幅士子圖。
“老爺正等着呢。”羅媽媽也跟下了車，展眼瞧見了，半是勸、半是提醒地道。
陳劭枯坐案前、獨對棋盤的樣子，看着也太孤單了些，羅媽媽有時候覺得，他們老爺也怪可憐的。
“我知道了，媽媽快回車上去罷，娘這會兒還要人陪着呢。”陳瀅溫言道，輕輕拍了拍羅媽媽的手。
羅媽媽眼圈兒還是紅的，聞言立時溼了眼角，忙掏出帕子來揩，語帶哽咽：“老奴知道了。姑娘……姑奶奶也快些去吧，莫要與老爺生分了。今兒這一別，往後也只有回鄉祭祖的大日子，才能再見着一面兒。”
她越說越是傷感，淚水很快打溼了帕子。
她並不知陳劭與李氏要離開大楚，此行她會在半路上與他們分開，李氏交代給下來，命其夫婦提前回祖籍，打理好田舍庶務，等着他們遊歷歸來。
這也是李氏的一點顧念，不願羅媽媽老來離鄉，方做下如此安排。
陳瀅自不會點破，柔聲寬慰羅媽媽幾句，又命尋真並知實原地候命，這才往柳林深處而去。
長滿雜草的小徑，似還是昔時模樣，就連踩上小徑之人，亦無變化。
陳瀅緩步行着，頗是感慨。
半個月前，她亦曾行過此路，彼時她所求的，只是真相。
而此際，她重踏舊路，心中的感覺卻是茫然。
她不知該與陳劭說些什麼。
事實上，他們已經許久不曾說過話了。
自送花節夜別後，陳瀅每每回孃家，陳劭或是出門應酬、或是接待故舊，忙得不可開交，根本無暇見陳瀅。
所以，今日這一晤，是他們半個月來的第一次會面。
縱使心境無波，然而，多多少少，總會有那麼一絲尷尬。
好在，陳劭的開場白，很合宜。
“阿蠻，來陪爹着棋。”他笑着向陳瀅招手，如同失蹤後重回國公府時，他偶爾會做的那樣。
陳瀅遂順勢點頭：“好。”
話聲未了，人已然落了座，利落地拈起一枚白子，按向盤中。
“啪”一聲，是比方纔更清脆的聲音，就算閉了眼睛聽，亦能聽得出兩者間的不同。
陳劭修眉挑了挑，目中笑意如水波，緩緩彌散。
他擡起衣袖，閒閒應下一子，口中所言，亦自閒閒：“阿蠻想知道當年的事麼？”
“想。”陳瀅應子極快，這一字與那落子之聲，幾乎同時響起。
陳劭點了點頭，拈了枚棋子在手上，卻不急着落。
沉吟了片刻，他方啓脣：“十二歲那年，爲父隨國公爺進宮，偶遇太妃娘娘。”
說這話時，陳瀅的手正探進瓷盅，指尖被冰涼的玉棋子包裹，心底亦自凜然。
陳劭十二歲時，先帝還活着。
原來，早在那樣久之前，他就認識吳太妃了。
“有件事，爲父一直不曾與阿蠻說過，便是關於你祖母的。”陳劭將棋子緩緩推入盤中，眉目之間，倏然蒙了一層柔和的光：“我說的是你的親生祖母，而非永成侯府的那位老封君。”
“我明白。”陳瀅點了點頭。
能讓陳劭以如此溫柔的語氣說起的，自不會是許老夫人。
誠然，許老夫人待庶子一向很好，就算是最苛刻之人，也要贊她一聲“公允”。
然說到底，自己丈夫與別一個女人生下的孩子，許老夫人再是大度，也會膈應。
而面對着嫡母，又有多少並非親生的庶子，能夠懷有真正的孺慕與依戀？
不過是礙着禮制與規矩，各自演好自己的角色罷了。
“女兒聽說，祖母是在父親五、六歲的時候，就因病去逝了。”陳瀅緩聲道。
國公府鮮少有人談及陳劭生母，就連她姓甚名誰，陳瀅亦不知曉。
“是的，你祖母在我六歲的時候，生了一場重病，沒熬過去。”陳劭道。眉眼間的那層柔光，亦隨語聲散去。
他半垂着頭，定定看向棋盤，神情怔忡。
而後，他忽地擡眸，向陳瀅一笑：“你祖母是個溫柔又美麗的女子。很多人都說，爲父的長相隨了她。”
陳瀅沒說話，心底對此卻是贊同的。
國公府四兄弟中，陳劭生得最爲俊美，且與老國公爺毫不相像，他的容貌承自於誰，可想而知。
“啪”，陳劭終是落下手中黑子，微有些涼的語聲，亦嵌在這玉石相擊聲中：“太妃娘娘的樣貌，與你的祖母，頗有幾分相似。”
陳瀅霍然擡頭。
“是不是有點兒可笑？”陳劭脣角微扯，扯出一個自嘲的笑：“就爲了這個可笑的因由，我便加入了風骨會，且還是以十二歲的稚齡。”
他搖搖頭，似是連他自己亦覺出當年冒撞，低笑道：“太妃娘娘也是古怪。才見了我頭一面，不由分說，上來就拉我入會，還替我列了一張書單，叮囑我照着這書單的書去讀，待讀透了，就能明白她的用意。”
陳瀅目中的驚訝，至此已轉作了然。
吳太妃與陳劭可是整整見了六世，而他爲人爲臣的態度，想來太妃娘娘是很欣賞的，否則也不會初次謀面，就把人拉進會中。
“那麼，您明白太妃娘娘的用意了麼？”陳瀅瞬也不瞬地看着陳劭。
陳劭此時卻未在看她，仍舊盯着棋盤。
不過，他的回答卻來得很快，快到彷彿他料定會有人這樣問，於是一早便想明瞭答案。
“初時，爲父尚有些混沌，雖照着書單讀了所有的書，卻仍舊不明不白地。只是……”他苦笑，神情間難得地有了一絲尷尬：“彼時爲父也才只十二歲，涉世太淺，心中又實在思念亡母，糊里糊塗地便入了會，且一直對太妃娘娘的話言聽計從，心底裡實是視太妃娘娘如母，敬愛有加。而這一晃，便是十來年。”
“這個過程中，您就不曾產生過懷疑麼？”陳瀅問，復又添一句解釋：“風骨會的會旨，可是挺離經叛道的。”
“年少氣盛，哪管得這許多？”陳劭以一語概括，自瓷盅裡揀了兩枚黑子，慢慢把玩着：“彼時我對這會旨是信之又信的。太妃娘娘命我接近太子殿下，暗中考察其爲人，我竟也一併照做了。如今想來，真是個楞頭青。”
難得他如此評判自己，且還評價得如此之低，陳瀅一時間倒不知該如何接話。
陳劭卻是因了話已說開，反倒坦然起來，也不必人問，顧自又道：“這其間種種，不必細說。直到那年我奉命前往寧夏，結果被人打傷，落水失憶，八年後歸家之，許是人到中年之故，那時我忽然便覺得，風骨會之宗旨，虛妄得可笑。”
他嘆了口氣，展平衣袖，離案而起，復又回望陳瀅，一字一頓地道：“爲父……很是惱火。”
陳瀅靜靜地看着他，並不接話。
陳劭挺立着，月夜孤竹般的身形，在這一刻，陡然迸發出濃烈的殺意。
那是陳瀅從不曾在他身上見過的。
可奇怪的是，這樣的他，卻又讓人覺得理所當然。
雖然並不瞭解陳劭，但是，他身上那種奇特的矛盾氣質，陳瀅卻感受得分明。
至剛與至柔、至親與至疏、至冷與至熱，甚至，至忠與至奸，這種種對立與矛盾，在陳劭身上，完美地融合在了一處。
這是他最爲獨特的特質。
也正因有了這個特性，令他的俊美便不再單單只是俊美，而是轉化成了一種魅惑。
充滿危險，卻又令人着迷。
李氏對他難以割捨，或許亦有一部分源自於此。
“我曾想親手毀掉風骨會。”陳劭突地又道，面色有一瞬間的猙獰。
陳瀅被此言拉回思緒，轉首望他，語聲安靜：“那您又是如何打消了這個念頭的呢？”
陳劭先不及答，而是目視於她，眸光幽深卻又明亮，似夜空裡的孤星，縱使天地再暗，亦掩不去它的燦爛。
“因爲我看到了你，阿蠻。”陳劭道，清潤的眸子裡，一點一點，綻出笑意。
陳瀅愕然，下意識反問：“因爲我？”
“是，正是因了你。”陳劭語聲沉邃，清潤的眸子裡，笑意越來越濃：“當我看到阿蠻時，我終於知曉，此前所思，竟是大謬。”
他的神情輕鬆起來，緩緩踱步，語聲溫靜：“阿蠻開辦了女校和庇護所，又開了女醫館，還把那些年老的伎子們收攏來，給她們建了個演劇社。你做着這些事，理由只有一個。”
他停步回首，豎起一根手指：“理想。”
他笑看着陳瀅，目中是讚歎與激賞，又有着滿滿的驕傲：“吾家有女、超然於衆。爲了理想，更爲了將之付諸現實，吾女便做下許多旁人不敢想、更不敢做之事，不怕詆譭、不怕誹謗，就如那殺進萬軍之中的勇將，哪怕前路刀山火海，也不曾有過半點猶豫。”
他微笑着，目中光華璀璨：“看到這樣的阿蠻，爲父才終是悟出一個道理。”
他轉頭望向前言。
柳蔭盡處，便是官道，夏日清晨的朝陽，正迎頭鋪散開來，將這條路照得格外白亮。
“爲父終是悟出，並非風骨會宗旨虛妄，而是爲父太過守成，自以爲閱歷豐富，卻早已忘卻當年抱負，活得就像只井底蛙，縮在那方寸之間，不知天地之寬、海河之廣，枉稱爲人。”
陳瀅怔怔地看着他。
原來，陳劭追隨吳太妃，竟還是受了自己的影響？
這個理由，委實太叫人吃驚了。
“是故，爲父也想學一學阿蠻，爲理想一意孤行一回。”陳劭此時又道，望向陳瀅的視線裡，滿是溫情，又雜着幾分別的東西：“阿蠻，爲父所言，你可明白。”
這世上，不只你一人有理想。
我也有。
當你爲了理想而前行之時，我也希望着，能像你一樣，爲理想而戰。
這是陳劭的未盡之言。
陳瀅完全領會到了。
於是，無言以對。