柳氏心頭略定，笑盈盈轉向陳勵，溫柔語道：“老爺，咱們回屋兒罷。”
總站在外頭也不是個辦法。
既然陳勵執意要送她回來，她自需柔順聽從，方能顯出賢妻的品格來，不是麼？
陳勵始終冷眼旁觀，不置一語，此際聞言，也只面無表情地“嗯”了一聲，便負了兩手，當先跨進院門兒。
那守門的婆子早便察知氣氛不對，知機地沒往前湊，只恭恭敬敬彎腰行禮，兩眼卻偷偷往四下瞟。
最先進入視線的，是一雙精緻的雲紋靴。
那靴子穩穩踏上臺磯，正待往前，卻忽地一頓。
這一頓，倒叫緊隨其後那雙繡了牡丹的精緻繡鞋，也跟着頓住。
婆子大驚，忙把頭垂得更低，不敢再到處亂瞅。
“現在就把門鎖上吧，這幾天太太要靜養，你記着，每日午後就把門閉了，不許人擾了太太去。”冷冰冰的聲線，像寒風順着那門縫兒溜進來，直颳得人心底發毛。
婆子哆嗦了一下，忙應了聲是。
一旁的柳氏，面色微微一變。
聽陳勵這話，竟是不打算叫她見人了？
這又是何意？
只是，未待她開口相詢，陳勵便又緊接着吩咐：“還有，太太去溫泉莊子靜養的時候兒，得重新換一批服侍的人，你現就叫個人把這話告訴母親，就說是我說的，請母親挑幾房精明強幹的下人，也好叫太太人在外頭有個幫襯，不至於受人欺瞞。”
不知何故，那“精明強幹”四字，竟隱着一絲淡淡的譏意，那婆子口中迭聲應是，眼珠子卻一通亂轉。
他們老爺今兒這樣子，像是又回到了兩年前魘勝事發的時候，且比那時候看着還要冷淡。
這濯月樓的天，莫不是又要變了？
那婆子暗自盤算不已，柳氏卻是一陣心驚肉跳。
從迴廊見面伊始，陳勵的言行，便很不對勁。
到底怎麼了？
此時，春琴與夏書亦盡皆面色慘白，立在那門框子邊兒上，打擺子似地哆嗦，若沒有門框擋着，只怕她們就要軟倒在地。
陳勵這番話，顯是要將她們也調離濯月樓，卻不知他會把人發送去何處。
夏書不由自主擡頭，水汪汪的眸子，向陳勵身上睇了睇。
她與春琴，還有秋畫、冬香四個，乃是柳家的家生子，當年隨家人陪房進了國公府，因聰明懂事，便被柳氏提拔於身邊服侍，後魘勝事發，柳氏被罰去家廟，秋畫與冬香因大了兩歲，當年就配了人，柳氏的心腹，便也只剩下她二人。
原先，柳氏與陳勵琴瑟和鳴，許老夫人治家又嚴，有些事情，她們並不敢肖想。
可柳氏卻屢次觸怒老太太，連帶着將許氏並沈氏也得罪了去，在府中的地位更是一落千丈，夏書的心思，便活絡開了。
只可惜，陳勵對此直若未知，雖有段時間待柳氏很冷淡，但自知曉她有孕後，他倒又一心一意地起來，對旁人從不假以辭色，倒叫人瞧在眼中、羨在心裡。
一時間，院中闐寂，各人心中皆有思量。
陳勵對此毫無所覺，吩咐完了，大步朝前行去。
秋風拂來，他寬大的袍袖裡兜着風，忽爾鼓起、忽爾平息，連同灑在他身上的陽光，亦有了種刀劈斧斫的冷硬。
柳氏不知道自己是怎麼進的屋兒。
直待掌中塞進一盞熱茶，她才如夢方醒，下意識往周遭看。
一式的黃花梨傢俱，精雅富麗，掛落飛罩下頭懸了一重錦帷，雕了蟲草紋的槅扇中，透出幾許涼風，菊花清淺的香氣在房中四散，卻是那多寶閣正中一層的白瓷四方瓶兒裡，拿清水供着兩枝“一捧雪”。
雪白的花瓣兒，重疊繁複，偶有一兩片探去半空，似素筆揮去一撇，卻又於最纖細的末梢處，頓筆停墨，再微微向裡一勾。
於是，這原本豐潤團白的一捧花兒，便也就此有了些許風致，似美人兒嫣然回眸，難描難畫。
柳氏出神地看着那兩枝素雪。
不知何故，她覺得這花兒像極了她，一路行來，由平至盛，由盛而衰，其後又盛。
而最終，卻不免這一勾，又將她勾回原處。
“紅糖蜜棗茶，於胎兒有益。”驀地一道語聲傳來，很淡的聲氣，不比槅扇後的涼風暖多少。
柳氏面上肌肉顫動，白膩膩的頰邊，便嵌了一個笑。
生安上的笑容，空洞且易碎，似只需隨手一摘，便可拋之於地，散作滿地殘渣。
她側首望向陳勵，笑容一點一點地淡了下去。
“妾身與陳大姑娘說話的時候，老爺就在了吧。”她道，捧起白瓷盞，淺啜了一口茶。
微甜的茶汁，咽入喉底時，卻苦得她心都在戰慄。
原來，陳勵都聽見了。
那麼，她兩度欲以腹中胎兒算計陳瀅，以及大放厥詞、圖謀國公府世子之事，他……想必也已盡知。
霎時間，柳氏只覺得一顆心墜着鉛塊兒，連呼進口鼻的空氣，都沉重得叫人窒息。
“是，我在。”陳勵言簡意賅地道，語聲毫無起伏，一如他沒有表情的臉。
柳氏扯動脣角，飛快地笑了一下。
呵，這樣就說得通了。
難怪他行止如此怪異，難怪他要禁她的足，難怪他……冷得像塊冰。
不由自主地，柳氏又想起魘勝事發時，他待她的態度。
冷淡、漠然，彷彿她並不是他的妻子，也不是有血有肉的活人，而是一個物件兒，隨手便可丟棄。
“我從不知道，在太太眼中，這世上有那樣多的東西，比我們的孩子更重要。也從不知道，這世上竟有着那一等爲母之人，隨隨便便地，就能親手把自己尚未出世的孩子給弄死。”陳勵緩慢地道。
陽光自窗格子裡照進來，他漆黑的發上，落了一層光，遠遠瞧來，竟好似皓然白首，形容枯槁得不成樣子。
那一刻的他，再非往昔謙謙君子，卻如行將就木的老叟，每一下呼吸，都帶着揮之不去的暮氣。
隨後，他也笑了。
極苦澀的一笑，竟讓柳氏生出錯覺，覺得，他這一笑，怕是比方纔她入口之茶，苦上百倍。