曲陽城內，劉寇行轅。
劉寇正將一個小娘摁在胯下狠狠韃伐，這廝一邊瘋狂地聳動着下身，一邊還不時在小娘白生生、肥嫩嫩的屁股上猛拍一巴掌，小娘頓時便會雪雪呻吟幾聲，劉寇便會性致勃發，聳動得越發起勁，一邊還得意地桀桀怪笑起來。
急促的腳步聲中，部將褚淳已經大步走進行轅。
劉寇渾不在意，兀自伸出粗糙的大手死死地攥住小娘的纖腰，粗碩的下身仍然在小娘體內瘋狂地進進出出，褚淳往小娘豐盈挺翹的雪臀上掃了一眼，拱手作揖道：“上將軍，李左車、靳歙被英布大軍困在徐縣了。”
“嗯？！”劉寇聞言一凜，當下狠狠一聳下體，將胯下的小娘生生頂飛，又抖了抖胯下那話兒，順勢掩下袍裾，沉聲道，“褚淳，怎麼回事？”
褚淳的目光再次往那小娘白花花的身子上瞄了一眼，答道：“是這樣的，靳歙、李左車探得淮南軍有一批軍糧經過徐縣，便起了截奪軍糧的念頭，昨天一大早，兩人就各帶兩千精兵前往徐縣奪糧，結果反被英布大軍困在了徐縣。”
“這兩個蠢貨。”劉寇恨聲道，“弄點糧食還這麼費勁。”
褚淳道：“上將軍，我們要不要出兵接應這兩個蠢貨？”
“你這不是廢話麼？”劉寇瞪了褚淳一眼，沒好氣道，“要不是爲了這兩個蠢貨，我大梁國又何必興師動衆，本將軍又何必來這九江？”說此一頓，劉寇又道，“這樣，本將軍親提大軍前往徐縣接應，你率本部人馬留守曲陽。”
“喏！”褚淳轟然應喏，領命去了。
合肥，項莊行轅。
劉寇帶着樑軍剛出陰陵城，楚軍的快馬就到了合肥。
待百里賢、武涉傳閱完密信，項莊才道：“兩位，這事你們怎麼看？”
百里賢搖了搖羽扇，沉吟着道：“這事不像有詐，而且自從英布襲取薛郡、東海、泗水三郡之後，跟樑王彭越之間的關係就一直很微妙，急切間要想聯手算計我大楚，恐怕也不太現實，臣以爲，樑軍跟淮南軍的衝突應該是真的。 ”
“這敢情好。”武涉擊節道，“我軍正好趁虛奪了陰陵！”
項莊卻是沉吟不語，要說現在的確是奪取陰陵的好機會，甚至連曲陽、東城、鍾離諸縣也能趁勢拿下，這樣一來，就能把樑軍以及靳歙、李左車的勢力完全逐出九江郡，可這樣一來，樑王彭越未必就肯善罷干休，搞不好就會跟樑國全面開戰。
此時的楚國，剛打了一場大戰，雖說打贏了，可自身的消耗也不小，老兵的消耗就不用說了，短時間內根本就補充不回來，糧草供給也是個大問題，先前一戰，已經基本上耗空了國庫裡的錢糧，眼下實在是沒有餘力再跟樑國全面開戰了。
而且，既便楚國拼盡全力打敗了樑國，九江郡未必就能歸屬楚國。
要知道英布這頭猛虎可就在旁邊虎視眈眈呢，他會放過如此良機？如果楚國再跟淮南國大打出手，那可就真叫窮兵黷武了，既便最後勝出楚國也必定是千瘡百孔了，這樣一來，劉邦所設想的三虎競食的戰略意圖就完全實現了。
百里賢道：“上大夫所言誠然在理，眼下的確是奪取陰陵諸縣的大好時機，不過，臣以爲此時襲取陰陵諸縣有害無益，劉寇多半會回師九江與我軍決戰，如果劉寇吃了敗仗，就必定會引來彭越大軍，楚樑相爭，豈不是正中劉邦下懷？”
武涉道：“可九江郡的難題終歸需要解決，我軍總不能跟樑軍一直對峙下去吧？”
“是啊，九江郡的難題終究是要解決的。”百里賢點了點頭，又道，“不過，要想解決九江郡的難題，打併不一定就是最好的辦法。”
項莊默默點頭，九江不能不保，但這絕不意味着楚軍就一定要跟樑軍大打出手。
武涉聞言也來了興致，當下問道：“哦，軍師是說，不打也能解決九江郡的難題？”
百里賢輕輕搖着羽扇，灑然說道：“要想不打仗就解決九江郡的難題，關鍵還得弄清楚三個問題，首先，我大楚想要得到什麼？其次，樑國又想從九江得到些啥？最後，淮南王英布又想從中得到些什麼好處？”
武涉不假思索地道：“我大楚想要的當然是整個九江郡，因爲九江郡原本就是故楚九郡之一，至於樑國，未必就想謀取九江郡，彭越多半還是爲了靳歙、李左車這兩枝人馬，至於英布，無非是想渾水摸魚、從中漁利罷了。”
“對。”百里賢點頭道，“這就是問題的癥結所在，我大楚、樑國還有淮南國都想從九江郡謀求好處，我大楚謀求的是整個九江郡，樑國謀求的是靳歙、李左車這兩枝兵馬，而淮南國謀求的則是漁翁之利，知道了癥結，我們就能對症下藥了。”
武涉若有所思地點了點頭，又道：“敢問軍師，怎麼個對症下藥法？”
百里賢道：“先說淮南國，英布其實並沒有明確的目標，他只是看到我大楚有可能跟樑國爆發衝突，想從中漁利罷了，如果我大楚跟樑國打不起來，英布也就無利可圖了，這樣一來，他就會放棄不切實際的幻想，重新選擇與我大楚結盟。”
這個倒是事實，在樑軍出兵九江之前，英布的使者甚至都已經到了吳中了，若不是出了這檔子事，淮南國早就跟楚國締結同盟了，那麼現在，假如楚國跟樑國議了和，英布多半還會回到原來的路上來，選擇跟楚國結盟。
楚國想要一個穩定的外部環境，淮南國何嘗不也是這樣？
武涉深以爲然地點了點頭，又道：“那麼，又該怎麼擺平樑國？”
百里賢道：“要想擺平樑國，最好的辦法莫過於大王跟劉寇開誠佈公地談一次，不過這基本上沒有可能，因爲劉寇根本不信任大王，但是現在卻有個極好的機會，大王完全可以將自己的意圖當面陳述給劉寇以及英布，而且由不得他們不信。”
項莊拈了拈脣角反捲的鬍子，道：“子良，你的意思是說……”
百里賢輕輕頷首道：“大王明鑑，要想破解劉邦所設的三虎競食之計，要想化解九江郡的紛爭，這恐怕就是唯一的機會了！”
徐縣是泗水郡跟東海郡交界處的一個小縣，事實上，在秦帝國之前，徐邑並未設縣，直到西楚國立，項他才把徐邑單獨設縣，徐縣原本只是個人口不足三萬的下縣，不過現在，卻驟然間成了牽動天下局勢的風暴中心。
五天前，淮南王英布帳下大將肥銖押送八千石軍糧途經徐縣，結果遭到了靳歙、李左車聯軍的截殺，所幸肥誅反應迅速，及時將其中的五千石軍糧運進了縣城，否則，只怕連這僅有的五千石軍糧也被靳歙、李左車給搶走了。
英布大軍隨即趕到，將靳歙、李左車圍困在了徐縣城外的徐山。
三天前，樑國上將軍劉寇率領兩萬樑軍精兵外加靳歙、李左車所部兩萬餘人趕到了徐縣城外，英布聞訊也趕緊從盱眙調來大軍，遂即兩軍便在徐縣附近陷入了對峙，局面雖然一觸即發，可英布和劉寇卻都沒有貿然開戰。
徐縣城郊，淮南軍大營。
蒯徹正在苦勸英布：“大王，趕緊撤了徐山之圍，放靳歙、李左車走吧，要不然，咱們淮南國就得跟樑國先打起來了！”
“可靳歙、李左車他們燒了寡人三千石軍糧，還傷了幾百軍士，就這樣放他們走，寡人如何咽得下這口氣？”英布也知道蒯徹說的在理，淮南國這次出兵，就是來撿便宜的，可不是要跟樑國或者楚國火併，但靳歙、李左車的冒犯卻讓英布有些下不來臺。
靳歙、李左車燒了淮南軍三千多石軍糧，還殺傷了八百多淮南將士，如果英布就這樣放他們走了，消息一旦傳開，天下英雄豈不就要嘲笑他英布畏懼彭越兵鋒？而且，英布這麼做恐怕也會挫動淮南將士的軍心、士氣。
蒯徹嘆了口氣，語重心長地說道：“大王，小不忍則亂大謀哪。”
英布默然不語，理智告訴他，應該接受蒯徹的建議，可在情感上，英布卻實在無法接受這樣的現實，他英布是什麼人？放眼天下，除了劉邦、韓信還有彭越，他英布還真沒別人放在眼裡，項莊都還缺些份量呢，靳歙、李左車又算什麼東西？也敢在他頭上動土？
蒯徹還想再勸時，親軍校尉利幾忽然大步進帳，拱手作揖向英布稟報道：“大王，探馬回報，楚王項莊親率兩萬鐵騎已經進入徐縣地界，其前鋒距離徐邑已經不足五十里遠，日暮之前，楚軍必定能夠兵臨徐邑城下。”
“嗯，項莊？！”英布聞言勃然色變。
“兩萬楚軍鐵騎？！”蒯徹也是微微色變，“這個時候？！”