從長安到益州，大致有兩條路，一條是陸路，可以細分爲金牛道、子午道、連雲道、祁山道、荔枝道等等，但這些蜀道大多難走，李太白有詩曰，蜀道之難，難於上青天，不是空言，另一條則是水路，從大運河南下，在轉往長江，從長江入蜀，桓溫伐蜀就是走的水道。
若白貴孤身一人，那麼走陸路入蜀地，沒什麼大礙。
但他現在是劍南道按察使，攜帶使團，這個職務就是赴各道巡查、考覈吏治，是唐初仿照漢代的刺史制創造的職位，不可能只有一人，整個使團，約有百人，十幾名下屬官吏，剩下的則是護衛使團的士兵。
欽差出行，必有欽差衛隊，唐初慣例是千牛衛護送。
而劍南道可以說，幾乎整個大唐的西南各州基本上都是劍南道主管……
所以走水路，考覈除蜀地之外的各州，更方便一些。
同樣的，走水路，更輕鬆且適宜，走山道的話，或許行程短些，但就不太舒服了。
隋唐大運河，是以洛邑爲中心，北至涿郡，南至餘杭。
長安到洛邑，一路上官驛不絕，商賈如雲。
等到了洛邑之後，坐了官船，一路沿着大運河南下。
“幸虧美和兄你趕的急，不然等到十一二月凜冬之時，運河要是結冰，咱們就說不定就滯留到了洛邑，誤了行期。”
官船上，張九齡見剛登船數天，等一夜醒來時，天地間換了顏色，不由僥倖道。
大運河一般不會結冰，但嚴寒季節時，也有結冰的記錄。
“越往南越暖和，我也是早有預料，所以一路上緊趕慢趕。”
“別說這些了，進船艙吧，剛溫好的熱酒。”
白貴揭開厚厚的布簾，開口道。
他在中樞最相熟的人莫過於張九齡，張九齡就沒他這好運氣了，背後沒人，當了好幾年的校書郎，後來李隆基繼位後，倒是升到了左拾遺，從八品官職，原先張九齡就是正九品校書郎，所以只升了一階，遠不如他的升官速度快。
這次他擔任劍南道按察使，不可能沒有副使，所以他向李隆基推薦張九齡做他的副使，李隆基欣然答應。
如果正副兩使互相齟齬，還辦什麼差事？
這點李隆基還不至於添堵。
至於張九齡的才學，那定然是毋庸置疑的。
“下着鵝毛大雪，再喝上一杯溫酒，人間快事。”
張九齡進了船艙，入座，笑道。
……
十數天後。
姑蘇。
林家堡。
白貴登門拜謁。
客廳上。
“白欽差大駕光臨，鄙人有失遠迎，還請白欽差恕罪。”
林家堡堡主林天南坐在次座上，看着眼前的紫袍官員，神色有些驚疑不定。
京官出京大三品，按察使是正三品的官職，所以穿紫袍、配金魚袋。
他林天南雖說是南方的武林盟主，可在欽差面前，還真的不夠看，欽差無一例外都是皇帝看重的大臣，有皇權特許、先斬後奏的大權在手。
“林堡主不必驚訝，本官在京的時候曾與副使一同教導過劉相的兒子，是其西席先生，劉相和貴堡的關係，想必本官就不用多提了吧。”
白貴笑了笑，說道。
他出入劉府，和劉夫人打交道的次數不少。因爲劉晉元體弱，所以教導過一些鍛鍊身體的技巧。而在此途中，劉夫人也不可避免的提到了林家堡與劉府之間的關係。
漢唐之時，還沒有崇文貶武的風氣，像李白這些大詩人都想着做遊俠，崇尚遊俠風氣。包括宋時的張載和蘇洵，亦是喜好任俠。
“原來是此故……”
林天南稍稍釋疑，內心鬆了一口氣，他還誤以爲是林家堡惹了這位欽差什麼麻煩，或是劉府惹了什麼麻煩，牽連到了林家堡，他斟酌了一會用詞，說道：“劉府和林家堡是姻親，早先劉相夫人早喪，所以續絃了內人妹妹，故此兩家有了些許關係。”
“既然白欽差遠來是客，我剛纔已經吩咐竈房，準備盛宴，還請白欽差和張副使務必不要推辭。”
他大方道。
“林堡主誤會了。”
“本官說出與劉府之間的故舊，是想打消林堡主心中顧慮。此次本官奉聖人之命，擔任劍南道按察使和領益州刺史，但苦於門下無人……”
“聽說林堡主是南武林盟主，所以想請林堡主推薦高徒或者才幹之士用以徵辟。”
“其中勞煩之處，還請林堡主多多見諒。”
白貴開門見山，說出內心想法。
他在長安，只是普通的中書舍人，即使想要招募長安遊俠，長安遊俠都不會高看他一眼。但出了長安，他可是欽差大臣，到地方位高權重，想要招募一些黨羽，充塞實力，還是綽綽有餘。
另外林天南是林家堡堡主，富甲一方，又是南武林盟主，樹大根深。他如今結交林天南，並且任用其門下弟子，相當於在南方鋪開人脈，日後做事，不說順心應手，但受到的困難礙阻相比較而言，少上不少。
簡單來說，就是利益勾結。
他現在相當於賣官鬻爵，將自己門下官吏的職位一部分“賣”給林天南這些南方勢力，同樣的，亦會從這些南方勢力中獲得大量幫助。
“白欽差此言當真？”
林天南聽到這句話後，神色隱隱有些激動，有些坐不住了。
雖說現在沒什麼崇文抑武的風氣，但豪強和世家大族還是有區別的，他林家堡只相當於姑蘇當地的豪強，名聲全部繫於他一人之身，要是能夠爲官，相當於就是跨越了階級，改換了門第。
而他門下的弟子，大多亦是出身寒素，平民子弟居多，若是有這一條門路，肯定應者如雲。
“若是林堡主想要出仕的話，本官會將林堡主薦舉給聖人，州司馬一職應該不難。”
白貴聞言，回道。
徵辟制，皇帝下詔聘召叫徵，而闢則是公卿或者州郡徵調某人爲屬官。雖說唐代已經不流通漢時的徵辟制和察舉制，但州郡官員徵召幕僚、屬官，還是可行。
當然，這隻侷限於低級的官吏。
高級官吏，例如從五品的州司馬，他這個益州刺史還沒這個權力。
唐代除了門蔭、科舉、薦舉這三條門路之外，還有辟召入仕、流外入流、軍功入仕、藩將入仕等門路，只不過後面的這幾種，都不好走。
“州司馬……”
林堡主喃喃自語，心中有些動容。
武林盟主這種稱呼，是同爲武林中人的擡舉，不怎麼上臺面。
而且五品官，真的不低了。
“若是林堡主答應，本官這就向朝廷舉薦！”
“不瞞林堡主，本官曾爲聖人的中書舍人，在聖人那裡還有幾分薄面。”
白貴見林天南動心，當即說道。
要知道宋江造了這麼大的反，被招安後才僅是五品的武德大夫，爲武官，可比宋朝正經的五品文官在身份上低得多。
現在唐朝的從五品州司馬，可比宋朝的武德大夫官職更好。
另外他在給李隆基上的十議疏中，提到要解決吐薄、南詔等國，像林堡主這樣的習武之人是必不可少的一環，不論是當探子，還是做一些別的事情，習武之人比普通的人更機敏、更靈活。
相比較吐薄國、南詔國對大唐的禍患，一個從五品的州司馬，還是很合算的，畢竟林天南好歹也是南武林盟主，官職太低，顯得朝廷沒有誠意。