當朝陽扛着袋子高高興興地來到收購站時，這裡果然還亮着燈，朝陽很輕易地就叫出了主人。主人是一個四十來歲的中年男人，個頭不高，白白胖胖的，言語很友善，友善裡又透着精明。
他問朝陽布袋裡裝的是什麼東西，朝陽撒謊告訴他說是家裡收拾出來的沒用的東西，還說他家就住在附近，父母是做小本生意的，家裡每天都會多出好多垃圾，現在家裡連站的地方都快沒有了，全是垃圾。
主人相信了他的話，又問他怎麼這麼晚了纔來賣，爲啥不白天來呢？
朝陽說白天沒空，白天父母要在家裡張羅，而他又要上學，所以只有晚上放了學纔有閒工夫。
聽朝陽說是個學生，主人似乎對他很感興趣，忙問他在哪裡上學。
朝陽告訴他就在他們鎮上上初中。
主人樂了，開始親切地與朝陽聊起閒話來。他說他兒子也在鎮上讀初中呢！年齡和朝陽差不多，他還把他兒子的名字告訴了朝陽，問朝陽是不是認識。
朝陽搖了搖頭，說不認識。朝陽告訴他初中分一二三三個年級，每個年級又分好幾個班，認識一個人是不容易的，除非他們是同班同學。
主人說不認識沒關係，改天有機會介紹他們認識。
聊着聊着主人感嘆了起來，他說現在最花錢的就是學生了，說供應一個學生不容易，父母不捨得穿不捨得吃把節省下來的錢全都花在了孩子身上，說做兒女的只有在學校裡好好學習才能夠對得起父母，只有將來長大了做個孝順的兒女才能夠回報父母，……。
主人說這些話的時候，朝陽沒有吭聲，只是時不時地點一下頭表示贊同。
最後主人把朝陽的袋子提到了磅秤上，看着秤砣大聲地說道：“讓俺好好地給你稱一下，絕不會缺斤少兩，這虧誰呀都不能虧了學生，……”。
在稱完算完之後，主人把錢遞到了朝陽手裡。
朝陽數了數，竟有好幾塊錢呢！
第一次交易成功，朝陽高興極了，接連叫了好幾聲大叔，說了好幾句再見。
看着朝陽遠去的背影，主人也衝他喊道：“真是個懂事的孩子，以後要常來啊！”。
這下主人算是說對了，從此以後朝陽還真成了他的常客，每次主人都熱情有加，二人合作得相當愉快！
通過撿破爛掙來的錢雖然不多，但也足夠朝陽買學習用品的了，要知道掙個錢是不容易的。
朝陽是不幸的，但他卻是幸福的。
朝陽一個人在撿了一年半左右的垃圾後，又有一個人加入了他的行列，這個人就是平日裡最願意親近他的人——英子。
一年前，英子再
次以優異的成績升入了初中，這不僅給家人帶來了第二次驚喜，從此也結束了朝陽一個人孤單的初中生活。
英子考上初中後，家裡人都堅決讓她住校，說一個女孩子成天在路上跑來跑去的不光累也不安全，多花點錢不要緊，別哪天出個啥事的，尤其夜裡走在黑咕隆咚的田間小路上多讓人不放心啊！
可是英子卻出乎意料地拒絕了大家的好意，她一個人舌戰羣雄，一口氣說出了許多不住校的理由。
她說她不是小孩子了，她自己能保護自己；她說有陽哥在，她不會有事的；她還說就是住在學校裡也不一定安全，……。
雖然沒有一個人同意她的說法，但也沒有一個人能拗過她，無論家裡人怎樣勸，她就是死活不住校，最後家裡人拿她沒辦法，便隨她去了。
其實英子說的那些理由都不是理由，她不願住校的理由只有一個，那就是她要與陽哥做伴，她等這一天已經足足等了兩年了。
一年來英子終於如願以償，她與陽哥一起上學，一起回家，一起去磚窯廠做童工，一起撿破爛賣破爛，……。其間有風有雨，有苦有累，但更多的是歡聲笑語，是心滿意足。
痛苦也罷！幸福也罷！朝陽拿着新課本坐在二層樓的教室裡讀書的三年初中生活結束了，現在他已經參加完中考，雖然成績還沒有公佈，但他已經做好了走進高中大門的準備。
寶兒在這三年當中的變化也是相當大的。
我們知道寶兒在學校裡一直都是個調皮搗蛋的學生，很不受老師們的歡迎，就連校長楊天柱都對他甚是頭疼。
在寶兒上四年級的某一天，朝霞在張家樓小學打掃衛生時，楊天柱又板着臉向她走了來，開口就說：“張朝霞同學，你弟弟朝寶現在是越來越不像話了，給你家大人說一聲，還是趁早把他領回家吧！”。
當時朝霞被楊天柱的話嚇了一跳，趕忙問道：“楊老師，俺弟他又咋了？又惹啥事了？”。
“這個朝寶，簡直是無藥可救，從來沒有見過像他這樣的學生，太差勁了”，楊天柱開始氣呼呼地嘮叨了起來，“沒有一天不惹事的，一會兒都不老實，老師的話他都不聽，真是屢教不改。上課的時候不注意聽講，不是睡覺就是做小動作，下課的時候跟人打架，……。沒有一次考試超過十分的，整個班都被他弄得烏煙瘴氣了，同學們聽不下去，老師們講不下去，你說這樣的學生還有希望考學嗎？再這樣下去連別的學生都會被他害了的，不如早點退學爲妙”。
“可是俺弟他還小，如果這麼早就不上學的話……，楊老師，俺知道他玩劣，您就看在他年少無知的份上好歹讓他把小學讀完吧！求您了！……。俺回家一定會好好管他的，一定把他管好，他以後慢慢地也會越來越懂事的”。
朝霞極力地央求楊天柱，同時在心裡也暗自責怪寶兒太不爭氣，這已經不知道是寶兒給她找的第幾次麻煩了。她記得這樣的話她好像已經跟楊天
柱說過無數次，以至於這次她都不知道該給楊天柱說什麼好了。
“對於張朝寶同學我們已經給了他不少機會，對他已經是一忍再忍了，可他卻不知悔改，最近還老是在課堂上吃東西，剛又聽老師說他竟然把板凳都坐成八半了，……。這種學生我們實在是難以管教，要麼退學，要麼讓他轉校吧！”，楊天柱好像做了最後的決定，要給予寶兒勒令退學的嚴厲處分。
“楊老師，求您再給他一次機會吧！俺回家批評他，管教他，打他，……，俺保證他以後再也不敢不聽話了”，朝霞又慌又急，她感到了楊天柱這次話語中的嚴肅性，可她不死心，仍希望楊天柱能夠改變主意。
楊天柱搖了搖頭，沒有說話，然後轉身走開了。
朝霞站在那裡急得眼淚直往外流。
四年級上完以後，寶兒被學校開除了。
家裡人都爲他作難，都擔心他恐怕也要走生子的路了。
張廣海曾考慮過讓他轉校，去鄰村的學校裡讀書，離家遠點不要緊，大不了每天送他上學接他回家就是了，若是這麼小就讓他輟學在家的話那肯定比生子當初還讓他們費心。
可沒想到寶兒卻不幹，原來他自己也不想上學了，他竟然說要和生子哥一起去趕馬車玩，這簡直快要了張廣海夫婦的命。
日子一天天地過着，寶兒的問題一天得不到解決，張廣海夫婦就一天無法安心。
就在寶兒四年級畢業的那個暑假裡，升入五年級的孩子們臨近開學的時候，有一天，突然下起了大雨。
那時已接近中午時分了，劉麗芬正在廚房裡做着飯，英子和寶兒在堂屋裡玩耍，張廣海、朝霞、生子都不在家。
正當劉麗芬把饅頭放進鍋裡蹲下來準備拉風箱的時候，突然，一陣急劇的“嘣嘣蹦”的摩托車聲傳進了她的耳朵裡。
開始劉麗芬並沒有在意，把它當成了一個過路車。
可沒想到這響聲卻越來越近，接着劉麗芬聽到的就是自家的大門被人打開的聲音。
劉麗芬吃了一驚，心想：“這是誰呢？誰會騎個摩托車上自己家來呢？自己認識的人裡邊沒有有摩托車的啊！更不可能是孩他爸、生子、或者朝霞了，……”。
劉麗芬想着就站起身來到廚房門口張望。
這時，她看到了一個三十歲左右的中年男子，此人中等個，不算胖也不算瘦，看起來挺壯實的，精神面貌也較好，一身城裡人打扮。
劉麗芬看到他時他正艱難地往前推着摩托車，頭髮溼漉漉的，衣服溼漉漉的，一雙運動鞋也早已被雨水浸泡得變了顏色。
“您這是……”，劉麗芬張大了嘴問道。
“嫂子，沒帶雨傘，在您這裡避一下，行嗎？”，這人停下腳步，用手抹了一下臉上的雨水，苦笑着說道。
“哦！行，行，行，快進屋吧！你看這雨大的”，聽說是躲雨的，劉麗芬才緩過了神，忙熱情地招呼。
（本章完）