當初王賢正月裡雪夜下廣靈，以區區一萬人馬，制服了坐擁天險的白蓮教數萬大軍、幾十萬教衆，一時間威震天下，大名傳遍四海，也得到了皇帝的青睞，一舉成爲可以制衡紀綱的重要角色。
可凡事利弊相生，他當初迫於形勢，不計後果、只求速勝，雖然降服了山西白蓮教，但這個龐大的組織沒有被消滅，仍然存在於那幾十萬教衆之間。這就讓隨後朱瞻基的瓦解消化工作，變得舉步維艱。到現在已經過去將近半年，那些白蓮教徒雖然被遷出廣靈老巢，軍隊也換成了官軍的旗號，然而仍聚衆不肯分散，每日耗費巨靡、與地方官民矛盾日重，隨時都有再次生亂的危險。
一旦這些傢伙再度叛變，山西又將生靈塗炭不說，王賢都能猜想到，到時候漢王那些人會怎麼攻擊朱瞻基，他們會說太孫如何無能、如何剛愎自用，讓已經降服的白蓮教徒再次生變。太孫好容易樹立起的名聲，也將毀於一旦。
自己挖的坑當然要自己填，這陣子公務之餘，王賢也在思考該如何破局。在經過大量的調研之後，他心裡有了計較。此番又跟嚴清商議一夜，見兩人不謀而合，王賢終於心下大定，第二天回家稟明瞭爹孃，安撫好妻子，便帶着二百護衛並死活要跟着的靈霄悄然上路了。
此番離京不是欽差，自然不能動用兵部的勘合，但以王賢今時今日之地位，一路上早有人備好了駿馬、打點好了食宿，一行人曉行夜宿，疾馳向北，六天時間就進了山西界。
上次來山西時，還是一片銀裝素裹，這次極目所見，則皆是連綿不絕、溝壑縱橫、植被稀疏的黃土高原。上次來山西時，天上陰雲密佈、鉛塊低垂，這次則是高天流雲，一望無際。那遼闊碧藍的天空，任白雲自由自在的流淌，也讓人的心情變得無比開闊。
靈霄還是第一次見到這種景象，快樂的像脫離樊籠的小鳥，催動着胯下倒黴的軍馬，在黃土塬上上上下下，還唱起了新學的山西民謠：
“三十三棵蕎麥，九下九道棱。
小妹妹咋好哇，人家的人。
你把你的那個馬駒駒呀，爾在妹妹家，
馬駒駒想娘呀，你想妹妹的家，
蕎麥子開花，頂頂上白。
小妹妹一心呀，等哥哥你回來……”
靈霄總是活潑跳脫，唯獨唱歌時纔會顯露出她靈秀的一面，歌聲清脆婉轉，唱得人心坎坎裡都淌出蜜來。可偏生王賢身邊這些大老粗，不懂欣賞這優美的民謠，每每就知道怪腔怪調道：“靈霄妹子，你等哪一個哥哥呦？”讓王賢一陣無語。
但讓王賢更無語的是，靈霄妹子會朝他嚷嚷道：“小賢子，他們欺負我！”讓他在下屬面前一點面子都掛不住……
不過除此之外，旅途還是很愉快的，不知不覺就看見了山西最南部的高平縣。讓王賢稍感意外的是，這裡竟然與上次差不多，仍然在嚴密盤查的狀態。
不過當他們的人馬出現在縣城下時，前來迎接的除了周知縣，竟然還有許懷慶和薛桓等人，幾人一看到王賢，便策馬疾馳過來近前，翻身跪倒在地，激動的朝王賢行禮道：“軍師！”
王賢也利索的翻身下馬，攙扶起幾人，在他們胸前重重一捶，哈哈笑道：“你們這些日子伙食不錯啊！”
幾人聞言頓時不好意思，這半年他們在山西幾乎是無所事事，都有些發福的跡象。唯一的例外是薛桓，他的身材仍然無比標準，聞言忍不住告他們一狀道：“這些傢伙覺着編制也解決了，官位也有了，自然懈怠了。”
衆人多年兄弟，都知道薛桓在兄長陣亡後，有點神經質，是以都沒和他一般見識的，只是打渾把話題轉過去。許懷慶笑道：“本來太孫要親自來的，可太原那邊實在走不開，只能讓我們來替他接軍師了。”
“自家兄弟，客氣什麼。”王賢暗暗心驚，想不到局勢已經到了太孫不能抽身的地步。面上卻不動聲色道：“咱們快入城吧。”
“是是，大人快請上車，下官在衙門裡略備薄酒，給大人接風洗塵。”在一旁惶惶然站着的周知縣，忙點頭哈腰道：“還請大人大人不記小人過，給下官一個改正的機會。”
“怎麼？”許懷慶等人馬上找到了出氣筒，揪着周知縣的領子瞪眼道：“你小子對我們軍師做過什麼？”
“沒沒，”周知縣嚇壞了，忙求救般的望向王賢道：“大，大人，上次下官真是情非得已，是上頭不讓我跟大人多嘴的……”
王賢其實也有些茫然，他不是個記仇的人，若非周知縣提起，幾乎已經忘了去年冬天那次，自己本以爲是同鄉，想跟他打聽點消息，他卻一問三不知的樣子了。
見王賢不說話，周知縣還以爲他真生氣了，兩腿一軟就要給他跪下。好在王賢眼疾手快，一把將他托住道：“周大人這是幹什麼？我們往日無怨、素日無仇，我幹嘛要怪罪你？”
周知縣手無縛雞之力，王賢一託，自然就跪不下去了，一張糾結的臉上寫滿期盼道：“大人真不怪罪我？”
“那還有假？”王賢展顏一笑道：“快進城吧，這麼多人看着，你這個父母官成何體統？”
“是是是，大人請！”周知縣也感覺出王賢說得是實話，登時全身骨頭只剩二兩輕。大明開國才四十餘年，且又經過一場靖難，武官的地位還遠高於文官，何況王賢這個從四品、掌詔獄的實權高官，周知縣竟能和他論上同鄉，當然要好生巴結了。哪還管老百姓怎麼看？屁顛屁顛的恭請王賢入城。
進城后王賢等人也不住驛館，便在周知縣的極力邀請下，直接住進了高平縣衙。簡單盥洗之後，王賢出到外間，周知縣忙起身相迎，仍有些侷促道：“大人……”
“周大人放鬆點。”王賢在正位上坐定，擺手示意他坐下。
“大人還是還稱呼小得草字吧。”周知縣只擱了四分之一個屁股在椅面上，恭聲道：“小人草字盈之。”
“好吧，盈之啊，”王賢雖然比周知縣年齡小上一半，這樣稱呼卻一點不彆扭，微笑道：“你別緊張，我就是跟你，同鄉之間隨便聊聊。”
聽王賢說出‘同鄉’二字，周知縣剩下的二兩骨頭也不翼而飛了，忙使勁點頭道：“是是是，大人有什麼要問的，下官必然知無不言、言無那個……不盡。”
“盈之這次要熱情許多啊。”王賢還是忍不住挪揄一句。
周知縣登時老臉通紅，訕訕道：“大人莫怪，上次實在是情非得已。”
“哈哈，我沒怪你，當時你那樣做，也是人之常情嘛。”王賢適可而止的笑笑道：“不過有一點我很奇怪，這都半年過去了，貴縣怎麼還在戒嚴？”
“是這樣的……”周知縣露出一絲苦笑道：“兩次雖然都是戒嚴，但目地是不一樣的，上次是爲了抓人……大人肯定也知道了，那次是廢晉王父子不見了，晉王殿下自然要封鎖全境，嚴加搜捕了。這次卻是太孫殿下下的令，目的是防止白蓮教徒入境合流。”
“那出境呢？”王賢問道。
“不管。”周知縣道：“甚至是禮送，只要能讓山西一地的白蓮教徒越來越少，怎麼都沒問題。”
“這是你的意思，還是太孫的意思？”王賢眉頭輕皺道。
“下官豈敢有自己的意思？”周知縣苦笑道。
“……”王賢的眉頭蹙得更緊了，太孫光防止山西的白蓮教徒聚集了，卻把那些造反的種子往外省逼，這不是以鄰爲壑麼？是哪個二百五給太孫出的主意？
見王賢有些不快，周知縣忙屏息靜候，大氣都不敢喘，直到王賢又開口問道：“白蓮教徒已經投降大明好幾個月了，不知道安置的情況如何，貴縣有沒有分到名額？”
“回大人，敝縣地處要衝，爲了保險起見，並未被分配安置名額。”周知縣道：“不過鄰縣都分到了千把人，山西地貧人稠，安置這些人已經是極限了。”
“山西一共多少個縣？”王賢問一聲，
“一百多個。”周知縣忙答道。
“那才十多萬人，還遠遠不夠啊。”王賢嘆氣道。
“夠不夠兩說，人家還不願來呢。”周知縣道：“起先幾個縣接收了一批教徒，但官府對他們百般提防、百姓視他們爲異類，原先說好的房產土地也沒兌現，兩邊還發生了衝突，結果那些好容易遷出來的教徒又回去了。經此一事，那些白蓮教徒愈發不相信官府，雙方的關係也就愈加惡化。”
“就沒有成功的例子麼？”王賢問道。
“沒有，其實各縣都不願接受這些教徒，”周知縣搖頭道：“他們都是有組織的，一旦讓他們千把人在地方上站住腳跟，立時便可跟知縣分庭抗禮。”
“嗯。”王賢點點頭，又問道：“這麼說，地方官府對分散安置的方案頗爲牴觸？”
“下官也算是旁觀者清，既然大人不棄垂詢，下官也必須斗膽直言了。”周知縣道：“這真是個一拍腦袋便定下來的法子。”