四月中，河東。
大將軍李弘到達蒲阪津大營。
徐榮、麴義、玉石、楊鳳、華雄、孫親、王當、張白騎、姜舞、穆斯塔法、於毒、郭大賢等北疆諸將出轅門十里相迎。
李弘自率軍攻打冀州開始就沒有回過河東，和徐榮、玉石等駐防關西、河東的北疆將領大約有三年時間沒見了。此次久別重逢，衆人非常高興，相談甚歡。
此次西征大軍由七萬五千步騎大軍組成。
大將軍李弘統率黑豹義從營、虎賁營，還有姜舞和穆斯塔法的一萬鐵騎，共一萬五千兵爲中路大軍。
徐榮、楊鳳、張白騎統率兩萬步卒爲左路大軍，麴義、孫親、王當統率兩萬步卒爲右路大軍。
龐德、衛峻、劉冥、狂風沙、聶嘯統率兩萬鐵騎從蕭關南下長安，一旦和大軍會合，即併入左右兩路大軍。
玉石和華雄奉命率兩萬軍駐守關西。因爲關西局勢緊張，兩人當天晚上就離開了蒲阪津。
此刻淳于瓊正在率軍攻打新安，而潼關和桃林要塞方向的張濟軍因爲關中大亂正處於惶恐不安之中。爲了確保大軍能夠順利西進勤王，李弘要求兩人務必竭盡全力守住關西，不容有失。
第二天，樓船校尉楊華急報，謁者僕射皇甫酈護送朱儁靈柩到達蒲阪津對岸。
大將軍李弘、徵西將軍徐榮等北疆諸將身着喪服趕到渡口相迎。
朱穆扶棺號淘大哭，幾度昏厥。李弘想起朱儁對自己和北疆的幫助，也是傷心不已。
徐榮非常自責，掩面悲泣。當年大將軍離開關西時曾一再囑咐他保護好朱儁，但自己沒有做到。
朱穆拜別了大將軍李弘，護送父親的靈柩到晉陽安葬，表示要服喪三年。
第三天，天子聖旨送達蒲阪津。
郭汜聯合西涼叛逆韓遂、馬騰攻殺霸陵北塢大營，李傕兵敗霸水，皇甫嵩重傷，兵力折損嚴重，請徵西將軍徐榮速速西進勤王。
同期送達的還有給大將軍李弘的聖旨。
與此同時，龐德的急報也送到了蒲阪津。長安城突起大火，城池被毀，大軍失去攻擊目標，只好會同王方、皇甫鴻的大軍，屯兵於高陵。
“李傕竟敢火燒長安？”李弘憤怒至極，一拳砸到案几上，咆哮如雷，“我要殺了這個禍國逆賊。”
長安城被焚，袁紹、劉表、韓遂、馬騰的各路軍馬都已進入關中，關中局勢驟然再變。
“李傕這把火燒得絕啊。與其守不住長安，還不如一把火把它燒了，以表明他寧爲玉碎，不爲瓦全，要和天子同歸於盡的決心。長安城被毀，大漢根基被毀掉了一半，這對大漢的打擊太大了。我們失去了攻佔關中的先機，西進勤王也就難上加難了。”田疇看看神情沮喪的北疆諸將，無奈苦笑，“袁紹和韓遂趁着李傕、郭汜內訌之際涌進關中，其意不在勤王，而在奪取關中之地。他們和我們的目的還是有很大區別。我看我們退而求其次，還是儘快把天子接到河東吧。”
“寧爲玉碎，不爲瓦全。”李弘咬牙切齒，揮手吼道，“我難道怕了李傕這個混蛋？去把皇甫鸝大人請來，我有話對他說。”
“大將軍要幹什麼？此時出兵攻打李傕，搶救天子，時機非常不合適，極有可能危及天子性命，更有可能逼得李傕和郭汜言和，然後聯手袁紹、韓遂一起對付我們。”徐榮急忙勸道，“還是再等等，關中形勢一定還會變。”
“李傕燒了長安，激起衆怒，成爲衆矢之的，很快就會成爲孤家寡人，遭到張濟、王方、皇甫鴻等人的聯手攻擊。關中形勢如何發展，他應該比誰都清楚。”陳衛望着狂怒的李弘，緊張地說道，“大將軍，此時只要你給他一個承諾，河東可就是他唯一的避禍之地，他可能還心存僥倖，但大將軍如果揮軍打過去，關中人人自危，形勢立即就會逆轉。”
李弘怒氣稍息，頗爲讚賞地看了陳衛一眼，“李傕已經必死之人，就算我給了他承諾，他也不敢來。你信不信？”
陳衛低頭不語。
“天子要救，關中我也要。”李弘目視諸將，斬釘截鐵，“這般叛逆越來越猖狂，再不誅殺乾淨，大漢還怎麼挽救？今天他們敢燒長安，明天他們就敢弒殺君王，篡奪社稷。我今天明確地告訴你們，我不會讓一個叛逆活下去，都給我殺了，一個不剩。”
“皇甫大人，你立即返回霸陵，把這份奏章呈送給陛下。”李弘把手中書簡遞給皇甫酈，怒聲說道，“你告訴李傕，叫他立即把陛下給我護送到河東來，否則我讓他死無葬身之地。”
皇甫酈猶豫片刻，搖頭苦笑，“大將軍，這怎麼可能？李傕又不是白癡，他怎麼會來送死？大將軍，你手上有雄兵數萬，只要渡河西進，趕走袁紹和韓遂，關中也就恢復穩定了。你這樣做，不是逼着李傕要玉石俱焚嗎？”
“你讓我聽李傕的？你眼裡還有天子嗎？你還有良知嗎？你還知道忠奸嗎？”李弘連聲質問，怒不可遏，“我北疆將士爲了拱衛疆土，穩定社稷，南征北戰，立下無數功勳，現在你竟然讓他們爲一個焚燒長安的叛逆而浴血奮戰，你是不是瘋了？”
皇甫酈羞愧無言。
“你去告訴李傕，告訴郭汜，我現在就在河東，我十萬大軍就在蒲阪津渡口。他們要想留得一條性命，趁早把陛下給我送過來，否則我殺他九族。還有，你順便告訴袁紹、韓遂，不想死的，趁早給我滾蛋，否則我讓他們死在長安城下。”
皇甫鸝眼露哀求之色，躬身說道：“大將軍，請仔細想想。你這樣做，天子可能被弒，關中可能被毀，大漢可能傾覆。大將軍……”
“我沒有耐心了，我忍夠了。”李弘猛地站起來，大聲吼道，“即使玉石俱焚，我也在所不惜。”
狂風呼嘯，哭聲滿天。
李弘站在河堤上，望着對岸密密麻麻的逃難人羣，望着扶老攜幼一路哭號而來的無辜百姓，心中的怒火不可抑止地噴發了。他恨不得立即帶着北疆鐵騎一路殺過去，把所有的叛逆統統地踐踏而死。
他用力握緊手中的馬鞭，狠狠地抽在河堤上，一下又一下瘋狂地抽打着，彷彿抽打的就是那些十惡不赦的叛逆。
樓船校尉楊華一路小跑而來。他遠遠停下，驚駭地看着李弘那張因爲極度憤怒而扭曲的臉，看着他怒吼着奮力抽打着堤岸上的泥土，看着飛濺的泥土在空中飛舞，心中十分畏懼。
“你知道長安城被燒了嗎？”李弘指着黃河對岸，大聲問道。
楊華難以置信，目瞪口呆，然後只覺一陣劇烈的痛苦霎時侵襲了全身。他渾身戰慄着，艱難地嚥下了一口口水，“真的嗎？”
“你的樓船呢？”
“樓船正在汾河上運糧食。”楊華還沒有從極度震駭中驚醒過來，茫然地回答道。
“糧食暫時不要運了，大軍這個月不渡河。”
“不渡河？”楊華驀然一驚，“爲什麼？大將軍，我們應該殺過去，救出天子，殺光那些該死的叛逆，大將軍……”
“立即出動樓船，把關中難民全部接到河東來，聽到沒有？”李弘手中的馬鞭在空中劇烈地揮舞着，發出刺耳的厲嘯聲。
“派人急告渭水河兩岸的關中百姓，說北疆軍就要殺進去，關中將血流成河，讓他們全部逃到河東來。關中沒有百姓了，剩下的事就是殺，肆意地殺，殺光了，我看還有誰敢跟我爭關中。”
楊華頓時明白了，他興奮地高聲吼了一嗓子，“好，大將軍，我馬上去辦。”
楊華飛奔而去。
“子泰……”李弘回頭看了田疇一眼，“急告張燕，讓他命令趙雲帶着鐵騎趕到河東來，要快。”
“大將軍，趙雲已經率鐵騎渡河南下支援呂布去了，現在大概不在冀州。”
“不管用什麼辦法，都要讓趙雲在這個月底趕到河東。”李弘一鞭抽到地上，“我要讓關中屍橫遍野。”
四月中，兗州。
呂布猛然勒馬停下，仰首狂呼：“兄弟們，重整隊列，重整隊列……”
戰鼓擂響，聲震四野。
正在急速撤退的大軍忽然停下了腳步。
魏續、宋憲等將領沿着馳道打馬狂奔，各奔本部整頓軍隊。
張邈、臧洪、吳資、陳宮、劉翊、許汜、王楷等人從亂糟糟的大軍中打馬而出，紛紛聚集到呂布周圍。
“大人，爲何停下？”陳宮氣喘吁吁地問道，“此處距離乘氏城還有五十里，進了城，我們就可以休息了。曹操和袁微的大軍正從左右兩翼飛速撲來，如果被他們的前鋒軍纏住，我們可能全軍覆沒。”
呂布駐馬四顧，悲憤不已。
大軍在鉅野城外和曹操血戰數天，但因爲兵力不夠，加上徐州牧劉備突然撤軍，突圍終告失敗。
劉備撤軍之前，曾派人書告呂布。本月上，袁術突然率軍攻擊下邳郡和廣陵郡，兩郡防守兵力單薄，不堪一擊，連連告急。劉備無奈，只得撤軍南下支援。
目前曹操和袁微的大軍優勢明顯，呂布勢單力薄，失敗是遲早的事。所以劉備建議呂布，趁着還有數千兵力，後路尚在自己控制之中的時候，儘快向黃河方向後撤，必要的時候甚至可以渡過黃河，屯兵東郡北部。
呂布南撤徐州的計策旋即落空。由於他在鉅野耽誤了時間，袁微已經率軍殺到，他隨即被袁微和曹操前後夾擊，大敗而逃。
望着驚恐不安的兗州大吏和數千士卒，呂布仰天長嘆，心灰意冷。
“諸位大人，北疆軍至今還沒有渡河南下，我們敗局已定。”呂布拱手說道，“呂布愧對天子，愧對王允大人，更愧對諸位大人對我的信任。沒有能夠和諸位大人一起完成西進勤王的大業，我非常遺憾。”
“大人，北疆軍雖然至今沒有南下的跡象，但並不代表他們就放棄了兗州。”張邈勉強笑着安慰道，“今天我們已經走投無路，只能北渡黃河投靠大將軍了。大將軍遲早都要南下中原的，兗州遲早也還是我們的，你不要灰心喪氣嘛。”
呂布擡頭望望天空，落寞一笑，“我不去了。我要去救回我的兄弟，救回那些幫助我們殺出重圍的兄弟，我不能丟下他們獨自逃生。”
張邈、臧洪、陳宮等人敬佩地望着呂布，一句話也說不出來。
魏續、宋憲、侯成、成廉打馬狂奔而至。
“大人，大軍已經重整完畢，我們是不是再殺回去？”魏續大聲問道。
呂布搖搖頭，“還有多少鐵騎？”
“三百二十八名。”
“把鐵騎留下。”呂布看看四人，平靜地說道，“我們是一起從北疆走出來的，我們是兄弟，是好兄弟，你們要聽我一句話。”
“大人，你要幹什麼？”侯成吃驚地問道，“你要帶着鐵騎殺回鉅野，救出文遠，救出被包圍的兄弟？”
呂布笑笑，“我把小月託付給你們。如果我死了，你們帶着她一起回北疆。徐榮大人、趙雲大人一定會收留你們的。”
“大人，他們已經死了，已經死了。”魏續嘶啞着聲音，縱聲吼道，“你回去幹什麼？你想求死嗎？”
“大人，要去，我們就一去。”宋憲沉聲說道，“我們四個人，只要留下一個人就行了。”
呂布搖搖頭，“這裡還有三千多兄弟，你們要把他們安全帶到河北。還有……”呂布指指遠處的兗州大吏，“一年多來，他們和我們同甘共苦，並肩殺敵，彼此情深義重，我們不能不管他們。你要把他們和他們的家眷都帶離險境，免得被曹操和袁微殺了。”
“大人……”魏續心中酸楚，兩眼一紅，淚水頓時浸溼了眼眶，“大人……”
“四位兄弟，拜託了。”呂布拱手笑道，“有命再見。”
呂布大吼一聲，猛踢馬腹，駿馬長嘯，電射而出。
“兄弟們，舉起你們的長矛，殺回去，殺回去……”
“舉起戰旗，跟着我殺回戰場，救回我們的兄弟……”
“兄弟們，誓死奮戰，誓死奮戰……”
“殺……”三百二十八騎吼聲如雷，縱馬如飛，義無反顧地跟在呂布身後，衝向了天地之間。
小月悲呼一聲，大聲哭叫着，奮力跳上戰馬，打馬就追。
陳宮一把沒有抓到，不禁嚇得失聲狂叫，“攔住她，攔住她……”
魏續縱馬狂奔，伸手把小月從飛奔的戰馬上凌空拎起，然後一把抱住了她，“他不會死的，沒有人能殺得了他。”
“他會死的，我要和他死在一起。”
“他不會死的。”魏續停下戰馬，望着遠處飛楊的塵土，啞聲喊道，“他不會死的……”
兩行淚珠從魏續的眼裡緩緩滾落。
張遼一拳砸飛敵人，回首狂呼：“結陣，結陣，不要散開，向西北方向，快……快……”
戰鼓密集響起，堅決而無畏。
李封、薛蘭身先士卒，各帶一隊親衛兵奮力向西北方向突圍。
數百士卒結成一個桶形陣勢，酣呼鏖戰，驍勇無敵。
呂布望着血腥的戰場，聽着猛烈的戰鼓聲和慘烈的廝殺聲，頓時激動萬分，熱淚盈眶。
“兄弟們，殺進去，殺進去……”呂布長戟前指，聲嘶力竭，“殺……”
三百二十八騎猶如一支厲嘯的長箭，一頭射進了血肉橫飛的戰場。
許褚、曹純各帶一隊鐵騎，從兩翼迎頭阻擊。
長戟呼嘯，風雷大作，呂布對準許褚的戰刀一戟砸下。許褚虎吼一聲，舉刀就擋。“當……”一聲巨響，刀斷，許褚禁受不住這雷霆一擊，強壯的身軀頓時倒飛而出，張嘴噴出一口鮮血。
“殺……”呂布狂吼一聲，長戟餘力不減，“撲哧……”一聲洞穿敵兵。屍體飛舞而起，帶着一溜鮮血衝向了天空。
戰鼓聲地動山搖。
曹軍忽然一陣混亂，紛紛向兩翼退卻。
李封、薛蘭只覺眼前壓力一鬆，衝殺速度驟然加快。
呂布長戟橫掃，連殺八人，八顆人頭在空中呼號，驚心動魄。李整奮力迎上，只一合，便被呂布擊倒馬下。
曹軍無法抵擋，只好任其一路狂殺，所向披靡。
李封、薛蘭和浴血奮戰的將士們突然看到呂布殺到，無不心神震駭，縱聲狂呼，一時間人人士氣如虹。
“殺出去……兄弟們……隨我殺出去……”呂布高舉長戟，縱馬飛馳，猶入無人之境。
“好，是條漢子，好……”曹操駐馬於高坡之上，擊掌高呼，“傳令各部，四面包圍，擊殺呂布，擊殺呂布……”
霎時戰鼓如雷，聲震雲霄。
激戰越來越慘烈。
呂布和他的數百士卒被曹軍團團圍住，敗亡在即。
“文遠……文遠……”呂布瞪着一雙血紅的眼珠子，不停地叫着喊着，“跟在我後面，跟在我後面……”
“奉先，向西，向西……”張遼手執雙刀，跌跌撞撞地跟在他後面，極力向他指明突圍的方向。
突然，張遼被腳下的屍體絆倒，一頭栽倒在血泊裡，戰盔也摔出了很遠。
“文遠……”呂布驚呼一聲，長戟回撞，頓時把兩個撲上來的曹兵擊倒在地，“快起來……快啊……”
張遼沒動，他全神貫注地趴在地上，側耳仔細傾聽着什麼。
“文遠，走……”呂布大吼一聲，再殺一人，“走啊……”
張遼猛地跳起來，指着遠處瘋狂地叫道，“奉先，鐵騎，鐵騎……”
夕陽如血。
遠處的地平線上，一支鐵騎大軍披着火紅色的彩霞，像一頭咆哮的嗜血猛獸，排山倒海一般滾滾而來。