對琅琊這邊的臧霸等人來說，田豫的到來，使得他們有了主心骨，做事效率一下子就上來了。
數日後，兩千人馬在孫觀的率領下進入泰山、魯國、東平等地，他們分爲五十人一隊，各自護送幾輛馬車，在兗州和徐州之間的交通要道設下密密麻麻的粥棚，反正荒無人煙的村莊和房舍很多，隨便佔用就好。
在他們身後，還有源源不斷的糧車穿過泰山周邊地區，向兗州運送糧草。
做完這些之後，田豫又馬不停蹄地趕往青州找張飛和太史慈，青州位於兗州正東面，想必也有數量衆多的災民需要安置，反正順路，過去看看也好。
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劉備一方進行了毫不掩飾的大規模動作，這種事情自然是瞞不過兗州各地的官員，新任泰山太守薛悌就是其中之一，這人雖然有才幹但太過年輕，一時間弄不清楚孫觀那些人究竟是來打仗的還是來做什麼的，派人前去交涉，又被毫不留情地罵了回來，什麼無能之輩、坐視百姓餓死的話像是不要錢一樣地噴在使者臉上，聽到轉述之後，薛悌也覺得臉上發燙，更加不敢擅作主張，便命人快馬加鞭，將自己轄區的情況彙報到了鄄城。
聽說幽州軍大肆進入泰山諸地，文臣武將們全都坐不住了，紛紛找到曹操，商討起己方的對策。
“這劉玄德究竟想要做什麼？”陳羣撓着亂糟糟的髮髻，滿臉苦惱地問道，繁忙的工作已經讓這位出身於世家大族的年輕俊才徹底失去了往日裡瀟灑自在的風度，如今他頭髮散亂、面色憔悴、嘴脣起皮，聲音也有些沙啞，扔在人羣里根本看不出來是個士人。
“邀買人心、窺探地形、試探我方虛實，不過是這幾樣，還需要問嗎？”荀衍冷聲說道，他當初來到曹操麾下的時候充滿了豪情壯志，以爲從此就會從勝利走向另一個勝利，誰曾想兩年拼搏下來，曹操非但沒有開疆拓土，連自己的基業都丟了一大半。
在這種巨大的心理落差之下，荀衍整天都怒氣衝衝，此時又把火氣撒向陳羣。
陳羣也不甘示弱，當即反脣相譏，“信中說得清清楚楚，來的是孫觀孫仲臺，當年縱橫青兗徐三州的泰山賊賊首，對那裡的地形比我們都熟悉十倍不止，他需要窺探什麼地形？”
“那其他兩項呢，長文你又有什麼可爲劉備辯解的？”荀衍跳了起來，絲毫不顧及自己的世家子弟身份，對着陳羣吼叫起來。
“都坐下，好好說。”
一個平淡而又冷靜的聲音響起，二人都不用看就知道是曹操發話了，連忙老老實實地坐回原位一語不發。
曹操掃視一圈，見衆人神色各異，心中不由得暗歎起來，往日裡連戰連勝，春風得意，大家一團和氣，掩飾了不少問題，如今陷入困境，而且是很難渡過的難關，很多人的性格缺陷就暴露出來了。
眼下自己最信得過的四名謀士之中，荀彧和程昱都在外奔走，往來拜訪世家豪強，希望從他們那裡獲取錢糧應急，荀攸和曹仁沿着呂布當初撤退的路線來到成陽、乘氏一帶，並在當地駐防，爲鄄城提供屏障。
唯一留在鄄城的戲志才，還因爲車馬勞頓，從今年年初就一病不起，征討徐州、兗州變故、濮陽之戰，什麼都沒趕上，時至今日還是出不了門。
如果荀彧和荀攸有一個在場，像荀衍陳羣這些人就連大聲說話都不敢，如今他們不在，這些人就跳起來爭吵，這叫什麼人才？
“你們或許都不瞭解劉玄德，此人胸懷大志，專愛做扶危濟困之事，當年他只有一千幽州義勇，就敢護送二十萬黃巾餘衆跋涉數千裡，到遼東安家落戶。”曹操壓下心中的失望，微笑着對衆人說道：“邀買人心這種事，玄德是不屑於去做的，如今的舉動，也只是想要賑濟災民，僅此而已。至於窺探虛實，呵，百姓都活不下去了，我們還有多少本錢，誰看不出來？”
隨着曹操的話語聲，衆人紛紛垂下腦袋，只有荀衍還梗着脖子顯得很不服氣，“民衆是我方根基，總不能任由劉備用幾頓飯就引誘走了吧，照我說就應該派兵駐守各處要道，禁止他們離開。”
“有幾頓飽飯吃，他們或許就能活下去了，而不是被我們強留在家鄉等死！”陳羣也來了火氣，瞪着荀衍冷聲說道：“你我被曹公委以重任，卻只能看着百姓流離失所而無能爲力，難道不應該感到慚愧，難道還要強行阻斷他們自謀生路？休若，你真是讓我大開眼界。”
“陳長文，你——”荀衍哪裡受過這種指責，當即腦袋嗡嗡作響，正要起身怒斥，卻突然覺得天旋地轉，眼前發黑，一頭栽倒在地。
眼看着屋內瞬間亂成一團，曹操也沒心情再繼續下去，連忙喊來衛士將荀衍擡到旁邊的房屋接受診療，等到好些人匆匆忙忙地跟了出去，他才望向一直跪坐在距離自己最近的地方，卻始終不發一語的夏侯淵。
“妙才，向周邊郡縣派出信使，嚴令各部堅守駐地、約束士卒，不要限制民衆出境，也不要與幽州軍發生衝突。”曹操低聲說道。
夏侯淵點點頭，起身就要離開。
看着他略顯佝僂的背影，曹操猶豫片刻，再次開口叫住他，“妙才，孩子找到了嗎？”
“……沒有。”夏侯淵吸了吸鼻子，悶聲悶氣地答道，然後邁開雙腿，幾個大步就消失在門外。
在得知幽州方面的舉動和曹操的決斷之後，荀彧中斷了他的塢堡之旅，急忙趕回鄄城，經過一番密議，曹操也派出部隊，沿途護送起了逃荒的災民。
“鄉親們，曹公也不希望你們背井離鄉，可今年賊人作亂，兗州又遭了蝗災，實在是沒有多餘的糧食賑濟你們了。”
“如今其他州願意接納你們，你們就先過去，等到來年再回來，家裡的土地房屋都還給你們留着。”
“……”
“放心吧，只要曹公在，就沒人奪得了你們的家園。”
類似的話語不斷在每一支逃荒的隊伍中響起，在這種宣傳攻勢下，很多原本對曹操充滿了怨氣的災民也產生了動搖，轉而體諒起了他的苦衷，甚至還有人感動得痛哭流涕，宣稱只要過了災年，一定會返回家鄉，重建家園。
消息傳回，曹操不由得喜笑顏開，他之前雖然下令，任由民衆離開兗州，但內心深處終究還是惋惜，可是經過荀彧傳授話術，這麼一番宣傳，似乎自己什麼都不用付出，來年還會有民衆自願返回。
高，實在是高！