“起！”
隨着最前方重甲將士踏上城牆，他身後的士卒們再次齊聲高呼，用盡全力推動巨竹。
藉助身後同袍們的全力推動，那些最前方的重甲將士踏着略有坡度的城牆向上飛奔，恍如掙脫了地球引力一般，幾個大步便踏上了城頭。
然而，踏上城頭，並不意味着勝利到手，相反的，除了數量衆多的弓箭手壓制攻城部隊外，張繡還預先佈置了不少長槍手，荊州軍第一批登上城頭的將士立足未穩，便遭到了密集攢刺，不少人連揮出一刀的機會都沒有，便慘叫着再度跌下高大的城牆。
然而，敢於擔任先登者，本就是軍中精銳悍勇之人，對於這種九死一生、甚至有死無生的絕境早有心理準備，他們根本不去看身邊跌落的同袍，不去聽他們摔下城頭的哀嚎，只是仗着自己兩層鐵甲的卓越防護力，拼命向前衝殺。
後方再無退路，只有前進，才能拼得一線生機。
懷着必死的信念，這些先登死士無視對手的攻擊，瘋狂地砍殺着對攻城部隊威脅最大的弓箭手，混戰之中，刀盾的優勢被顯現得淋漓盡致，長槍手在城頭施展不開，弓箭手又要壓制又要提防那些亂砍亂殺，完全不要命的傢伙，還不敢用弓箭還擊，以免誤射到自己的同袍。
就這樣，隨着登上城頭的荊州軍將士越來越多，城頭的戰況變得越發混亂和激烈。
戰鼓隆隆，殺聲震天，不知不覺，已是日頭西斜，暮色將近。
“後隊壓上去，傳令後軍埋鍋造飯，明日日出之前，我要拿下宛城！”高高飄揚的中軍大旗之下，劉磐面色仍然冷硬如鐵，從他口中不斷傳出的命令同樣冷硬如鐵，顯示出了堅定的信念。
“將軍要繼續攻城，徹夜不休？”鄧濟忍不住開口問道。
“那是自然，我軍士氣正盛，自當一鼓作氣，將宛城賊人徹底殲滅。”劉磐擡手一指遠處亂成一團的宛城城頭，“再說了，此時正在與敵軍血戰的全是我軍軍中精銳，若是放棄進攻，他們退得回來嗎？”
得到軍令，位於第二波次的荊州軍將士也開始進入戰場，他們身穿輕甲，手持藤牌，與數量衆多的民夫丁壯混編在一起，那些民夫丁壯們扛着近百斤重的泥土袋子，依仗藤牌和頭頂上斗笠的象徵性防護，拼命奔跑到城下，將泥土袋子堆在城牆附近。
與此同時，還有爲數不少的荊州軍士卒扛着長達數丈的梯子靠近城牆，由於時間倉促、城外還有護城河，正規的雲梯沒有什麼用武之地，輕便靈活的長梯反倒成了更好的選擇。
一張張長梯被靠上城頭，荊州軍將士們蜂擁而上，將盾牌舉過頭頂，拼命地向上攀爬，一般來說，這種長梯是很愚蠢的工具，很容易被人用長杆推得倒翻過去，但此時此刻，有數量衆多的民夫作爲輔助，長梯底部插在泥土袋子之間的縫隙，再加上不斷被堆壘起來的土袋子作爲加固，使得城頭上的士卒難以將其推離城牆。
“不要慌亂，穩住陣腳！”
“不要慌亂，穩住陣腳！”
張繡往來奔走於城頭各處，手中長槍猶如毒蛇出洞，毫不留情地收割着衝上城頭的敵軍，除了他這個主將之外，鎮守城門附近的兩名校尉雷敘、張先也是神威凜凜，槍下亡魂無數。
在張繡等人的帶動之下，宛城守軍從一開始的慌亂中平復下來，多處被衝散陣腳的弓箭手部隊也重新組好陣勢，繼續用箭雨壓制城下部隊，漸漸的，荊州軍也沒了之前的氣勢。
“混賬，小卒都在奮勇當先，你二人身爲軍中重將，盔甲精良，竟然畏懼箭矢，抱頭鼠竄？”
荊州軍中軍大旗之下，劉磐雙眉倒豎，豹眼圓睜，正在破口大罵，在他對面，兩名裨將跪伏於地，灰頭土臉，滿面驚惶之色。
“將軍息怒，我等並非貪生怕死之輩，只是擔心自己若是負了傷，便無法繼續指揮部隊攻城，故而稍事躲避罷了。”其中一名將領眼見劉磐眼角不住抽搐，渾身殺氣騰騰，連忙開口爲自己辯解起來。
“哼哼……”劉磐冷笑起來，“爲將者不能身先士卒，反倒振振有詞，若是麾下士卒都像你們兩個一樣，擔心這個擔心那個，退到敵軍射程之外去，這個城還攻不攻了？”
二人一時語塞。
“來人，將他們拖到陣前，宣佈罪名之後斬了，讓所有人都看看臨陣退避的下場！”劉磐高聲喝道。
“將軍饒命，將軍饒命啊！”
“末將願再赴戰場，將功贖罪，還望將軍應允！”
見劉磐要來真的了，這二人連忙求饒，其餘衆將不知道劉磐到底是什麼意思，是真要殺人立威，還是擺個架勢，震一震其他人，出於穩妥起見，還是紛紛戰前一步，異口同聲地請求劉磐刀下開恩，留這二人一名。
若是真要讓他們死，那還不如把他們派回戰場，混個戰死，也比死在自家人刀下，落個畏敵怯戰的罪名要好啊。
大家都是吃這口飯的，保不定哪天就輪到自己了呢？幫別人說話，其實也就是幫自己找個後路。
看了這幅場景，原本要上前押送二人的親兵們也有些猶豫，站在原地望向劉磐。
軍中有名有姓的將領差不多都在這裡了，而且都是出言求饒的，劉磐若是一意孤行，站到所有人的對立面上，或許在短時間內能夠震懾住他們，但從長遠考慮，對劉磐自己繼續掌握兵權還是有些不利的。
“嗆啷——”
衆目睽睽之下，劉磐拔出腰間寶劍，大步前行幾步，絕大多數人還都沒有反應過來，他便連揮兩劍，將跪在那裡的二人斬殺，鮮紅的血液噴涌而出，伴隨着二人至死也沒有閉上的雙眼，令在場的所有人都不寒而慄，大氣都不敢喘一聲。
“把這二人的腦袋砍下來，送到前軍去，讓所有人都看看。”劉磐手中提着仍在滴血的長劍，環視衆人，緩緩說道：“若是半個時辰後還是攻不上去，本將就率領全部將校到城下去，擔土壘石，用命給攻城的弟兄們墊腳！”