雲朵沒見過皇后，這會兒被符長寧一副寶相莊嚴的樣子給唬住了，又被自家小主的死訊嚇傻了，這會兒進到殿以後，話還沒說，先“噗通”就跪了下來，哭道，“娘娘饒命，娘娘饒命啊——”
符長寧皺了皺眉。
宓妃忙喝止，“做什麼哭哭啼啼的！？沒的在皇后娘娘面前失儀招厭！”
一聲呵斥，給那雲朵也嚇得不敢哭了。
符長寧這才問道，“你是金美人的丫頭？”
“回、回娘娘，正是奴婢。”雲朵瑟瑟應道。
符長寧問道，“昨夜你爲何沒跟着你們家小主一同去不歸湖？”
提起她們家小主兒，這雲朵就又要哭了，“回娘娘，並不是奴婢沒想跟着小主，實在是小主不想讓奴婢一道兒去。”
“哦？”符長寧挑了挑眉。“那麼晚了，她要做什麼去？”
“回皇后娘娘……”那雲朵回道，“小主說是去賞雨，因雨下得不很大，連傘也是沒帶的。”
符長寧點點頭，淡淡道，“做人丫頭的，夜半卻讓主子獨個兒出去，你可知罪嗎？”
雲朵慌慌張張的哭道，“奴婢知錯，奴婢知錯，還請娘娘寬恕！”又哭得語無倫次的說道，“之前在儲秀宮，小主也常獨自去尋瓊小主說話，不讓奴婢跟着，奴婢實在是……”
瓊美人聽了這話，眼睛瞪了就朝那雲朵看過去，“混賬！你在這裡胡亂攀咬誰！？”
雲朵嚇的不敢再說。
宓妃淡淡朝瓊美人橫過去一眼，“娘娘在這兒，豈有你置喙的餘地？”
瓊美人聽了，趕緊起身跪下，對着符長寧說道，“皇后娘娘明鑑！妾昨夜並沒有約見金美人，還請皇后娘娘明察。”
符長寧不置可否的笑說，“有沒有的，得查過之後再說。”
瓊美人就不說話了。
符長寧說道，“你先起來。”
瓊美人謝過起了身，在一旁就規規矩矩的站住了。
符長寧吩咐人，“將這丫頭帶下去先收關起來，聽候發落。”
“皇后娘娘饒命！皇后娘娘饒命！奴婢知錯了！奴婢知錯了呀！嗚嗚——”
那邊兒人還哭喊着，就有幾個僕婦婆子，不顧雲朵的掙扎和哭求，就給人堵住了嘴，捆綁了起來拖了下去。
“這事兒，還不該是這麼個結果。”這會兒待人被捆下去了，人都不敢吭聲了，符長寧瞧向了宓妃，符長寧才慢悠悠說道。
宓妃心下一驚。
符長寧接着說，“昨夜金美人‘失足落水’這事來得蹊蹺，你們該都知道。這查與不查，鮮活的一條人命也就這麼沒了，再不能死而復生了。若大張旗鼓的派人去查了，也是叫外頭人看笑話。”頓一頓，笑說，“任是你們誰，在這其間做的手腳，這會兒都已經不重要了。你們都是明白人，死了一個沒承寵的金美人不是什麼大事，但……”眼神轉利，挨個兒看向了宓妃曹婕妤和瓊美人，“但若是這次輕饒了你們，下次誰再敢在誰那裡出什麼幺蛾子，也沒法兒不一起管的——事兒不該這麼辦的。”又笑一笑，眼裡泛着寒光兒，“事情是你們宮裡頭髮生的，也埋怨不到別處去。我這麼罰，你們可心甘情願？”
大家都不太敢應承。
這麼罰，怎麼罰啊？皇后到底要罰什麼啊？
見幾個人都不說話，宓妃到底還是沉了沉聲，說道，“妾管教不力，竟叫妾的宮裡出了這樣的紕漏，實在是妾的不是。”
符長寧點了點頭，“確實是你的不對。”
宓妃心底兒都涼了。
曹婕妤和瓊美人心裡頭直喊晦氣，但那又能如何？死了個人，雖是個籍籍無名的，但也算不得是個小事。就像皇后說的，持意要查，最後不論是查出個什麼結果了，她們也都是得落下一個“連坐”的。
故此倒都沒有說話。
符長寧看她們這樣子，倒也點了點頭，起身就走了，到走，也沒說要罰些什麼。
幾人趕忙恭送，“妾恭送皇后娘娘——”
皇后鳳駕迤邐消失在采薇殿盡處的時候，三個人才起身。宓妃撣了撣衣角，臉色淡淡的睨了曹婕妤和
瓊美人一眼，脣角似是帶着一些微笑，卻又似沒有——是了，她是沒什麼顧忌的，畢竟人才剛生了龍子，又是妃位，犯不上同區區一個美人過不去，就算是罰，也不會太過分的。
只是好好兒的，誰樂意吃這無緣無故的瓜落兒？
宓妃只覺得心頭涌動的盡是怒火與鬱氣，這會兒再看身旁這倆人一眼，都覺得麻煩。
符長寧回了鳳鳴宮，就派人將秋菊閣給封上了，金美人的丫頭雲朵護主不力，留着何用？拖出去亂棍打死算完。接着又是宓妃，管教不力，但念在育有皇三子的份兒上，罰俸半年，降級爲嬪——這旨意一出，宓妃就病倒了，沒別的原因，自然是氣的。這且是後話了。
采薇殿剩下的兩個新秀，一個婕妤曹氏，一個美人石氏，各降一級，罰奉三月，倒也沒有重罰。
罰過了，三個人還得去鳳鳴宮給皇后娘娘去“謝恩”。
宓嬪病歪歪的，符長寧聽說人病了，也很大度，直接揮手免了宓嬪的“謝恩”，倒是在曹美人曹如佳和瓊常在石珂前來謝恩的時候，符長寧還敲打了這兩人兩句，“下次再叫你們宮中出這種事情，且不能單單是各罰各的就算完了……”又一臉意味深長的對她說道，“下次若鬧得這麼難看，你們便瞧一瞧，還有沒有機會領罰了……”
兩人連忙應了“是”。
待罷了，符長寧先讓曹美人去了，卻將瓊常在留在了這裡。
瓊常在一臉惴惴的獨身站在大殿裡的時候，符長寧卻表現的並沒什麼想要責怪的意思。
這會兒，外面的太陽正好。五月末的天十分高遠，因昨日方下了雨，故這天空藍的似一塊上好的碧玉。太陽就這麼斜掛在正空，日頭也並不如六七月來的猛烈，這會兒斜斜的照進了金雕美壁的大殿裡，又從黃金醴器映照回了瓊常在的臉上——那真的是一種非常賞心悅目的美。俊眉修目，眼瞳烏黑，脣角有一粒小小的痣若一說起話來，就是又俏皮，又可愛。
和穆憐秋一樣，都是非常、非常讓人移不開眼球的美感，不愧於她這個“瓊”字。
（本章完）