對於桑迪城的暴動,馬尼烏斯和他的軍團並不知道,這些血戰過後的士兵們美滋滋的睡上一晚補足體力,緊接着又吃了一頓早餐,纔不緊不慢的向不設防的桑迪城開去。
馬尼烏斯一開始就從愷撒那裡知道了卡魯家族的軍力情況,只要他在野戰殲滅卡魯家族的主力,那麼桑迪城就像是一個脫了衣服的處女一樣,只能被迫接受第一軍團的蹂躪而沒有反抗能力。
所以他纔會顯得不緊不慢,反正桑迪城就在這裡,它也不可能長了腳自己跑掉,馬尼烏斯的態度也影響到了軍團的士兵,他們也顯得不緊不慢。
直到看見桑迪城方向揚起的漫天黑煙,馬尼烏斯才意識到事情發生了變故。
“全速前進!全速前進,佔領桑迪城!”
心中大驚的馬尼烏斯直接拔出佩劍直指桑迪城,高聲喊道,緊接着率領麾下衛隊和三百公民騎兵率先衝出軍團,向桑迪城狂奔而去。
馬尼烏斯心中有種不祥的預感,他敏銳的察覺到自己佔領桑迪城恐怕不會那麼順利了。
當他趕到桑迪城城外,眼前的一切讓所有人都爲之震驚,昔日桑迪平原最大最繁華的城市,也是歷史最悠久的城市,此時卻是陷入漫天大火之中,燃燒產生的黑煙飄上天空,幾乎籠罩整片大地。那熊熊烈火規模之大,連城外的馬尼烏斯都能依稀感覺到迎面撲來的陣陣熱浪,更別說城內的居民了。
看着那漫天大火,馬尼烏斯差點要當場哭出來了,只不過過了一個晚上而已,爲什麼會一夜之間變成這個樣子?
十多分鐘後,軍團才終於趕到,士兵們同樣目瞪口呆的望着這一切,表情除了震撼之外就是巨大的疑惑。
出於火勢之大,軍團根本沒有辦法進入城市,也就無從得知這場大火的起源。心情極度鬱悶的馬尼烏斯只得下令軍團在城外安營紮寨,同時寫信向愷撒彙報這裡的事情,並且等待火勢稍小或是熄滅後再入城。
而就在軍團忙碌之時,負責巡邏的士兵們發現了從桑迪城跌跌撞撞向外逃跑的身上燒的焦黑的文德人,他們迅速靠近並控制這個神色驚慌的文德人,不顧他痛苦的嘶吼聲直接強行拖到馬尼烏斯面前。
沒有管眼前這個文德人渾身散發着的陣陣令人作嘔的焦臭味,馬尼烏斯語氣溫和的向他詢問城內的情況,並且許諾下豐厚的利益。在利益的誘惑下,那個文德人終於開口將他所知道的一切全部透露出來,包括暴動的起源,經過和結果,以及這場大火的起源。
陷入瘋狂的暴民們在衝入執政官邸後,奸**殺了裡面留守的老弱婦孺,能夠品嚐到高高在上的統治者家族的女性成員的快感讓他們幾乎爲之癲狂,已經喪失理智的暴民隨即點燃執政官邸,連同那座建造於帝國時代前的高塔一同葬送於火焰之中……
在氣候乾燥炎熱的夏天,火焰很快向外擴張蔓延,加上城內隨處可見木製建築,因此在沒有及時撲滅火源甚至還故意助長火焰蔓延速度的情況下,整座城市隨之陷入一片火海。
不僅是無辜的平民還是已經喪失理智的暴民,除了少數幸運的及時逃出的人之外,全部葬身火海之中。
而眼前這個文德人,只因爲他在火勢蔓延到自己家的時候情急之下跳入裝滿水的水缸裡,才倖免於難沒有被大火吞噬,即便如此,高溫還是使得水缸的儲水逐漸升溫,逼得這個文德人不得不逃出開始沸騰的水缸,一路衝出城市。
再然後,他就被羅馬人發現了。
聽着這個文德人近乎傳奇般的逃生經歷,馬尼烏斯整個人都自閉了,攻克桑迪城那麼重大的榮耀,居然化爲烏有,到嘴的鴨子都讓它給飛了!
雖然對此極度憤慨,但馬尼烏斯毫無辦法,他只能寫信給還在進攻其他城市的愷撒,向他詢問接下來軍團該何去何從。
……
與此同時,愷撒的軍團順利攻克了屹立於森林邊緣的卡尼城,將其中企圖抵抗的殘存守軍全部格殺,震懾當地居民,緊接着他又發佈一系列命令安撫當地人,提拔具有聲望的人成爲臨時市政官。
攻克卡尼城後,其下轄的各個村莊城鎮望風而降,降下卡魯家族的派系旗幟,換上象徵投降的白旗,並且派人向羅馬人表示臣服。
僅短短几天,曾經雄踞桑迪平原的卡魯家族瞬間分崩離析,只剩下桑穆河畔的卡拉曼城還懸掛卡魯家族的旗幟,而這座城市,正好是法內西斯的封地。
幾天後,潛伏在卡拉曼的神隱突擊團策劃了一起針對法內西斯的暗殺,這羣黑暗戰士成功在夜深人靜之時攻入卡拉曼的總督官邸,將法內西斯殺死在牀上,這位卡魯家族最後的男丁就屈辱的死在睡夢之中,連反抗的機會都沒有。
隨着法內西斯的死亡,卡拉曼高層陷入一片混亂,主戰派和投降派之間相互攻伐,矛盾激烈,緊接着,佔據上風的投降派發動兵變將主戰派全部逮捕入獄,而後派遣使者向還在卡尼城的愷撒軍團宣誓投降……
羅馬建城二年七月七日,愷撒率領第二“雲雀”軍團接管卡拉曼城,卡魯家族滅亡。
同一天,收到回覆的馬尼烏斯在桑迪城大火熄滅後率軍入城,清理殘垣斷壁,收拾殘局。經過粗略的調查,桑迪城大火造成了大約一萬兩千名居民喪生,六千名居民失蹤,偌大的一座地區主城居然只有自己逃出來的那個文德人一人生還,令人唏噓不已。
除此之外,曾經導致古愛蘭王國衰亡的高塔也在大火中倒塌,這高聳入雲的建築幾乎壓倒摧毀了附近的建築,那些被烈火燒的龜裂的石制殘垣斷壁是最好的證明。
這座始建於帝國時代之前的主城,就這樣毀於一旦,除非是愷撒刻意重建,否則恐怕永遠都無法再恢復曾經的輝煌了。
愷撒對此也很是惋惜,不過他並不打算放任一座城市就這樣被廢棄,在徹底穩定桑迪平原之後,他打算髮佈政令將散落在平原上的村莊和城鎮的居民遷入桑迪城遺址,再從羅馬招募一些移民,在重建城市的規劃中引入羅馬風格,讓第一批居民享受羅馬文明帶來的便利。