洪芳天性直爽率真，這天晚飯時因爲多喝了幾杯酒下肚，便眼光緊盯着華念平說：“告訴我，你怎麼看林思兒現在對你的感情？”
華念平意料洪芳早晚會向他提出這個問題，反問她：“你認爲我應該怎麼看？”
洪芳說：“林思兒告訴我，她一如既往地愛你！”
華念平默默看了林思兒一眼，向她敬了一大杯酒，沒有說話。
洪芳繼續逼問華念平：“我要你當着大家的面直接回答，對林思兒是在心裡繼續愛她，還是不愛？”
華念平轉臉向陶海亮說：“省裡的紀監領導坐在這裡，你看洪芳講的這個問題，我可以直接回答麼？”
陶海亮想不到自己的身份，會被華念平用作洪芳對他問話的擋箭牌，心說妻子笨到當衆命令一個有婦之夫，向另外一位有夫之婦表白情感，的確讓別人作難。
但他素來不曾與妻子洪芳表現過沖突，只好尷尬舉杯說：“喝酒！喝酒！”
洪芳瞪了陶海亮一眼，說：“陶中尉，你在給我和稀泥呢！”
林思兒擔心洪芳一旦使出性子時，不好對華念平發火，卻會拿丈夫陶海亮出氣，急忙對洪芳說：“愛一個人不是用來甜言蜜語，放在嘴邊說說就當了真情，我也是被你問急了才瞎扯的。咱們難得相聚，還是多多喝上幾杯，不醉不歸！”
她說過，立即端起面前酒杯一飲而盡。
華念平憂慮，他要想阻止林思兒今晚再醉一回，恐怕已是很難。
果然一頓飯下來，林思兒、洪芳兩個女人便開始東倒西歪。
在電梯口分手時，陶海亮對華念平說，明天上午來接他和林思兒，到省城不遠的蜀山自然風景區轉轉。
洪芳酒意薰薰，用力拍着華念平的臉頰說：“我可是把林思兒今天晚上交給你了。你知道應該怎麼做，才能撫慰女人一顆受傷的心！”
她聲音嚷嚷的很大，被站在不遠處的幾個人聽到一清二楚。
那裡其中就站着姜登捷、衛盛利。
華念平攙扶着林思兒到了她住的客房門口，問她房卡是塞進了包裡還是帶在口袋裡？林思兒低着腦袋伏在他的肩上，咕咕嚕嚕了半天，也沒有說清楚。
華念平只好叫住一個恰好路過的女服務員，請她幫忙把房門打開。
服務員問清了客房登記者的姓名，找來房卡把華念平與林思兒放進房間，並隨手把門帶上。
這一切，被尾隨而至的姜登捷，躲在昏暗角落裡，用手機全程拍攝下來。
華念平在房間裡把林思兒扶到牀上躺下，倒了一杯開水在牀櫃上。
他搬來椅子，在她牀邊坐下。
林思兒酩酊入睡，保持着華念平熟悉的那多年以前的迷人睡姿。
她的眉毛依然細密修長，雙脣依然豐潤柔和，臉龐和身子依然顯得異常恬靜、動人。
華念平看得心裡發熱，在腦海裡不住地翻騰着各種想法。
他忍不住仔細地繼續端詳林思兒，見她那端正的鼻翼在酣睡中忽而微微收緊，忽而微微舒張，高聳的突胸隨着呼吸不時呈現出一升一降；那一頭長長的青絲剪成短髮，正好使得她這些年似乎變得清瘦的臉，看上去增加了不少的柔質之感。
但是，她青春時原本歡快上翹的嘴角，現在卻留出終日裡因爲不開心而下撇的印痕，即便是在睡中，也能讓人聯想到她在心底裡，始終存留一種情感的悲傷。
華念平看得又有些心酸，他衝動地想，如果現在立刻就能俯下身子親吻林思兒，也許會令她睡得甜蜜一些。但是他，卻沒有這個勇氣。
他甚至有些憎恨自己的虛僞、無情。
華念平心思煩亂地接連抽了兩根香菸，開始思考是馬上就回到自己的客房，還是留下來等待林思兒酒醒後再說。
漸至夜深，華念平災椅子上直坐得身子發酸，也不換個位置到林思兒的牀邊坐上片刻。他擔心一碰到牀沿，就會立刻睡去，更擔心這樣對着林思兒繼續看下去，總忍不住一陣陣地胡思亂想。
其間，林思兒醒過一次，她喝下幾口水，用說不上來的眼神注視了華念平一眼，嘆了口氣就又昏昏沉沉睡了。
華念平被林思兒醒來時的眼神看得心裡發慌，想她再一睡也許會到天亮，就閉了房間的燈，打算走人。
剛到門口，就聽到林思兒在背後輕輕地呼喚了一聲“念平！”，
華念平以爲她有事情要他做，便折身走回林思兒的牀前，想問她還需要什麼。
黑暗中，林思兒一把拉華念平到了牀上，並撲在他的懷裡傷心地抽泣起來。
華念平無法抑制自己的悲情，眼淚奪眶而出。
他把林思兒緊緊抱住，等她哭聲慢慢平息，才長嘆了一聲說：“思兒，對不起！你知道的，我們不能夠！”
林思兒懂得華念平是在說兩人之間，指的什麼“不能夠”。
無疑，他的話引來林思兒又是一陣悲泣。
華念平於是半躺着身子，一直平靜地抱着林思兒擁睡，直到窗外透進熹微的晨光，才小心放開她，悄悄回到自己的客房。
第二天，幾個人去往蜀山自然風景區的遊玩，林思兒始終落落寡歡，顯得並無興致。
中午飯後，華念平等到與洪芳、陶海亮一起去機場把林思兒送走，再乘了長途汽車回到淮上市時，已是晚上七點多鐘。
他在路上隨便用了點晚飯，直到慢慢步行到泉河干休所，天色這時才變得暗淡起來。
進到屋剛打開電視，已經回到京城的林思兒就撥通了他的手機，說是突然想起一件重要的事情，有必要馬上告訴華念平。
話題就是關於昨天晚飯前在大廳裡遇到過的高個子禿頭男人。
林思兒說，想起今年春節長假期間，曾經在京大經濟學院與這位高個子的禿頭男人相遇，他當時向她打聽淮上市恩源集團的華念平專員住在那一幢樓。
因爲當時並不知道華念平因故沒有回京，她還格外好心地把高個子男人領到了華念平在京大教師公寓樓家的下面。
華念平待林思兒把她所知道的情況說完，立刻變得心情不安起來。
他馬上撥打了妻子吳寧芳的手機，急切地問她是不是認識一位叫衛盛利的生意人。
怕吳寧芳記不起來，他特意把衛盛利禿頭、個子瘦高的特點仔細描述了一番。
吳寧芳遲疑了一下，沒有馬上做出回答，反倒問華念平爲什麼要問這個？
華念平說，他很想弄清楚這個衛盛利春節期間，到底有沒有找到家裡？去的目的又是什麼？
吳寧芳被華念平一連串嚴厲的追問弄得煩躁，說了一句“不記得這個人！”
便掛斷了電話。