“出不出海，本就不是朝廷上議論一番，便可說了算的。若是民心所向，便是練子寧等御史一心阻撓又能如何？”朱肅笑道。
“縱使朝廷不再出海，只要出海有重利可圖，鳳鳴洲可爲一處淨土，出海一事，就絕對無法禁止。”
“如若出海方位民心所趨，朝廷是該禁絕出海、讓那些不法之徒出海去鳳鳴洲，將其作爲法外之地。還是想辦法將鳳鳴洲也納入華夏所屬，日後成爲我大明助力？此二者孰優孰劣，明眼人一看便知。到時候自然會有有識之士諫言朝廷出面，主理出海之事。況且當今天子聖明，我兄太子、我侄太孫亦非迂腐無能之輩，大明可旺三代，還怕不能納此忠言嗎？”
“這賭鬥輸贏與否，其實無關緊要。四個月時間，正好多說動一些百姓參與進鳳鳴洲的開拓與開發。賭鬥輸了，海事依然要推進，可贏了，練子寧等文人卻要爲開拓鳳鳴洲鞠躬盡瘁。這可是一本萬利的買賣。”朱肅道。
“殿下就這般篤定，出海會成爲民心所趨？如何料定？”楊士奇有些好奇。
“當然。”朱肅卻顯得篤定萬分。“倒也沒什麼好料想的，正所謂天下熙熙，皆爲利來。無非就是四個字，‘因勢利導’罷了。”
“因勢利導？”楊士奇還是有些疑惑，不知是怎麼個“利導”法。不過朱肅言至於此，卻是已經說的夠透徹了，只是略笑了笑，便徑自離開了。
爲了打造新船、籌措物資來開拓鳳鳴洲，他還有許多事情需要忙碌。至於要如何使民心心向大海，就由楊士奇自己去看就好。
海事一事就這麼暫且被擱置下去，朝中每日都有許多新事務來報，譬如北疆戰局諸事。燕王率軍出關，邊疆屢傳捷報，瓦剌大汗也速迭兒業已授首，哈密城復歸漢統。這樣振奮人心的新聞，已經完全掩蓋了遠征船隊凱旋歸來的喜悅。朝中諸官，已經不怎麼提那兩萬裡之外的鳳鳴洲了。
只有練子寧和一衆御史們，仍在關心着朱肅以及鐵鉉、張赫的動向。五皇子朱肅近日來又躲回了碧峰山皇莊，似在栽培玉米完成賭約；航海侯張赫則回返了閩地，並不在京畿之中。至於鐵鉉則日日泡在國子監中醉心學業，毫無任何其他的動作。此三人都似忘記了再次出海鳳鳴洲一事一般，這讓練子寧等鬥志昂揚的保守派御史頗有些摸不着頭腦。
他們原以爲這些海事派出海之心甚烈，必定會使出一些非常規的手段。卻沒料到他們始終老老實實，並沒有其他的一些小動作。
似乎真要準備以玉米的畝產量，來決定海事一事似的。
直到有一日，練子寧下朝回到家中之時，會見一位昔日同窗的學子。正飲茶間，忽聽那同窗道：
“今日來時，倒是有一樁奇事，西市之中，有商人公開招募前往鳳鳴洲的人選……”
“什麼？商人？”練子寧甚是驚愕，怎麼也不明白爲什麼會有商人蔘和其中。但只想了一想，便又恢復了他飽學之士氣定神閒的模樣：“無妨，聽聞五殿下甚是看重商事，其在商人之中，亦是甚有威信。”
“或許，是五殿下買通了商人，意欲以商人之力，推動出海一事。無妨，只要朝廷不允，這些商人成不了大勢……哪會有人自願背井離鄉，去那麼遠的地方？”
他輕輕捋了捋短鬚，顯出一副盡在掌握之中的模樣。“可……可是，練兄，那商賈募人的攤位，卻是門庭若市，絡繹不絕啊！”
那練子寧的昔日同窗面色古怪，一副不知當講不當講的樣子。“許多人身上甚至連包裹都背好了，就等着上船往鳳鳴洲而去。聽聞朝中還沒有這麼快組織第二次遠航，更是有人怨聲載道。那情境，可不像不願意背井離鄉的模樣……”
“什麼？”練子寧一呆。“這，這怎麼可能？怎麼可能有人願意去鳳鳴洲？你莫不是看錯了？”
“練兄若是不信，何不親自前往一觀？”那同窗被練子寧這麼一說，頓時便有些不悅。自己不辭勞苦跑來報信，倒被這如今已經飛黃騰達的同窗當做了騙子了。
練子寧卻已顧及不上這同窗正想着什麼，甚至來不及讓馬伕套車，就火急火燎的從自家宅子奔到了西市。只見那西市之中，確實有一個正插着招募前往鳳鳴洲移民旗幟的攤子。那攤子顯得十分簡陋，不過兩桌兩凳，搭配上兩個看上去十分乾練的商賈小廝而已。然而這簡陋的攤子面前卻已經大排了整列的長龍，排在隊列上的人都是神采奕奕，卻面露焦急，似乎生怕這去往蠻荒之地的名額被人給搶去了一般。
“慢些，慢一些！莫急莫擠！”有小廝高喊道。“我趙家已取得了出海勘合，可徵一千五百人出海，名額富足，諸位皆有機會。”
“各位莫要急躁，將一會要說的話都在肚子裡先琢磨琢磨，若是匠戶出身的請排在右邊來，我們優先錄取……”
這小廝說完，人羣之中，有一小半人嘩啦啦的便排到了右邊。仍在左邊的那些人頗爲嫉妒的看着排到右邊去的人們，似乎生怕名額都被他們搶的光了。這趙家雖說有一千五百人的名額，他們卻仍覺得心中惴惴。
生怕自己去不了那鳳鳴洲。
“這……這趙家卻是何人？”看着眼前這排隊登記的熱鬧景象，練子寧瞠目結舌不已。
“練兄，這趙家，乃是蘇州城中有頭有臉的一位商賈。昔日曾千里往北疆爲我大明將士送糧，陛下金口，欽封其爲‘國之義商’。”那個同窗在市井裡的消息顯然比練子寧老練許多，聞言遂解釋道。
“其家主趙允言，昔年曾與周王殿下有舊，得其親口許諾：‘日後若行海貿，必有你一席之地’。因有此諾，故而下一次出行鳳鳴洲，趙家可徵募自家家人隨行。日後保不齊就能在鳳鳴洲開拓出一個‘趙家城’來，嘖嘖……”那練子寧的同窗說着，言語之間頗爲羨慕。
“可……可他要徵募家人，爲何竟能讓這些百姓們趨之若鶩？”練子寧萬分不解。
“能不趨之若鶩嗎？”那同窗聽了此言，竟是用奇怪的眼神看了練子寧一眼。“任誰看到了那些遠征歸來的士卒們，會不想去那鳳鳴洲？”