第17章 揚州工人現狀
道路兩旁，木柵欄外頭。
揚州百姓們伸長了脖子，看着馬車後面那個奇怪的大鐵桶，眼裡充滿了好奇。
此時大鐵桶上的煙筒，正在咕咕地往外飄着煙霧。
就好像家裡竈臺的煙囪一樣。
鐵桶下面同樣有一個簡易竈臺，有專門的人站在一旁負責往裡添加柴火。
“這鐵桶裡究竟裝的是什麼？”
“楊大人，這是準備現場給這些民夫們做飯嗎？”
“一定是這樣的，你們聽到沒有，鐵桶裡好像還有咕嚕咕嚕聲傳出，楊大人一定是在煮粥。”
“那大夥兒猜猜是什麼粥，楊大人愛民如子，我猜一定是綠豆粥。”
“這氣味聞起來不像是粥，我猜是愛心茶，或是十全大補湯，你們難道沒有聞到有類似中藥材的味道嗎？”
很快，工人們接下來的動作直接打斷了衆人的猜測與討論。
只見燒得滾燙、融化了的瀝青從大鐵桶中導流而出，最終流入地面。
而一旁拿着特製工具的幾名工人也早已準備好，當瀝青倒入地面後，趁着瀝青還未凝固，他們用手中的工具迅速將瀝青鋪平。
又有專門的工人跟在後頭，往上頭鋪撒一層細碎的砂石。
這只是第一層瀝青。
也稱爲墊層。
這一層的瀝青會直接灌入地表，與地表緊緊抓牢。
其作用是能夠減少土基變形，改善土基溼度溫度，同時還可以起到排水隔水，防凍、防污等效果。
等到這層瀝青稍稍凝固之後，楊憲指揮工人們進行第二次碾壓，讓它變得更加結實與平整。
接着在地面上頭鋪上一層用來製作雨傘的油布。
這是用來代替現代瀝青鋪面用的土工布。
鋪這層布，能將地面上比較集中的壓力分散開，起到加強和防護作用，提高路面的抗疲勞強度，延長瀝青路的使用壽命。
以此往復，一共鋪上三層瀝青。
最終定型。
整個過程與後世相比起來，顯得很粗糙，畢竟連混凝土攪拌物都沒有用，可放在眼下這個時代，能夠打造出這麼一條平整、防塵、防水又耐用的馬路，已經是一件非常奢侈的事情。
“這是什麼路啊？”
兩旁的百姓們望着黑漆漆的路面，一個個你看看我，我看看伱，臉上滿是疑惑。
“我家大人說了，這叫做瀝青路。”
一個年輕工人在聽到旁邊老百姓討論，下意識挺了挺腰，無比自豪道。
而事實上，他也是第一次見這樣的路面。
面龐感受着鐵桶方向傳來的灼熱，鼻子聞着瀝青特有的氣味，這是一種說不出來的味道。
不僅能夠成爲世上第一條瀝青路誕生的見證者，同時也是參與者，年輕的小工很驕傲。
他看向遠處那個身影，臉上滿是崇拜。
“小哥，這木柵欄什麼時候能撤掉啊？”一旁有百姓開口問道。 “楊大人吩咐過，要三天之後才能撤掉。這三天時間都有人負責把守，因爲瀝青路面要晾曬三天時間，才能通行。”年輕小工伸手指了指遠處，開口道。“揚大人考慮過大家的出行問題，因此已經採取分路段進行，這幾天時間煩勞大家繞繞路。”
爲了防止百姓們出於好奇進來，木柵欄每隔一段路都會立一個牌子，上面寫的便是三天之內禁止入內的告示。除此之外，還會安排民夫日夜巡邏。
“小哥說的哪裡話，楊大人爲咱老百姓免費修路，別說是三天，就算是三十天也沒有任何問題。這次修路造價不菲吧，我聽說徵召的民工，楊大人那邊都是有給工錢的。”一箇中年百姓開口問道。
像修路這樣的大工程，朝廷很多時候爲了節省開支，都會直接採取徵調民夫的方式。按照這種方法徵調而來的民夫，相當於服役，這種情況就屬於義務性勞動，大多時候是沒有工錢的，朝廷方面也就是管飯而已。
而這一次，則是完全不同。
楊憲是以長工或短工模式，僱傭這些民夫、工匠，參與到此次修路當中來。
不僅管飯，最主要的是還有工錢可拿。
這對百姓來說，也是一件大好的事情。
而對楊憲來說，沒有比用銀子換功績點更划算的事情了。
“是啊，也就只有楊大人這樣真心愛民的好官，纔會這麼做了。不提我們這些工人的工錢，我聽魯大人講修路用的工具、材料所花費的錢也是一筆天文數字。”年輕小工回道。
一旁百姓也是跟着連連點頭。
別的材料或許看不懂，可油布他們是知道的，這玩意兒價格可不便宜。
而現在要用油布完全覆蓋整個路面，單是想想，他們就覺得嚇人。
“放飯了，坤！”
這時遠處有人喊道。
年輕小工聽到喊聲，臉上露出了笑容。
他大聲應了一句，然後與木柵欄外的百姓們揮手告別後，朝着遠處快速跑去。
每天吃飯的時候，是劉坤一天時間中最快樂的時候。
父親死於饑荒，母親拉扯着他們幾兄妹長大。
他是家裡的長兄，後面還有一個弟弟，一個妹妹。
如今還未到秋收的時候，雖然家裡領了揚州府衙發放的當做口糧的一般稻種。
可數量終歸有限。
平日裡大多以吃粥爲主，畢竟弟弟、妹妹還小，需要花銷的地方很多。
因此這次聽到朝廷招工，正好又不是農忙的時候，他想也沒想立馬就過來了。
他原本只想着管飽就行，畢竟自己在外面吃，就能夠給家裡省下一份口糧，沒曾想到還有工錢可拿，這樣一來還能給家裡補貼。
最讓他感到驚喜的是，他們這些修路工人們吃的竟然是實打實的乾飯，而不是以前朝廷習慣性派發的糊弄人的米粥。
不僅如此，衙門那邊甚至還專門請了廚子，給大夥炒菜。
一天甚至還能見到一次葷腥。
這對他們這些常年見不到油水的老百姓來說，可以說是天大的恩惠。
只是今天到了餐桌前，劉坤忽然看到桌上多出了一個小罈子，不由心生好奇。
而早到的工人們正好也在討論這個事情。
(本章完)