周文賓宴客的地方在聞香亭，其實是一個花亭，四周簇簇鮮花盛開，香氣馥郁，沁人心脾。
況且倒認得這些花，他是從藥材的角度辨認的，這些鮮豔的花其實也都是藥材，有的甚至還有毒性。
其他跟隨在後的人有許多認不出如此多品種的花來，紛紛向周氏兄弟兩人打聽，有一些連周文賓也說不出名稱，還是況且從旁解答。
“況且小兄，久仰大名，果然名不虛傳啊。”一個二十歲上下的書生拱手致意。
“是啊，連花草這等冷門知識都懂。”另一個人附和道。看似奉承，意中卻不無鄙視，冷門二字一語雙關。
周氏兄弟互視一眼，都覺得好笑，真是滿大街貼告示，還有不識字的，練大人方纔已經挑明瞭態度，竟然還有不識趣的人。
所謂冷門其實是在嘲諷況且出身醫家，算不上書香門第，此人姓沈，名博，字淵潔，乃是吳中著名畫家沈周的遠親，家世也可說是世代書香，祖宗在永樂朝就已經出過一甲狀元。
沈博向來自負，對凡是沒有中過進士的家族，一律表示鄙棄。周家富甲一方，況鍾也是蘇州有名的神醫，在他眼裡，這些都抵不過一個進士的功名。
況且見此人身材中等，面目冷峻，一雙鷹眼中頗多狷狂之意，心中早就不忿，冷笑道：
“是沈博兄吧，貴府可謂吳中王、謝，可是聽說沈兄這一支已經三代無人中舉，不知是不是熱門知識過於廣博了？”
沈博登時啞口無言。待要發作，旁邊一人急忙拉他到一邊，在他耳邊低語幾句。
他這才知道，練達寧練大人今日光臨，居然爲了保護況且不被別人欺負。他來晚了一步，不知道這回事，此時聽說，也是後悔孟浪。
唉，即便祖上的榮光，也抵不過現任知府的尊嚴。
“都是笑談，不說不笑不熱鬧，是吧，況兄弟。”有人笑着替二人調和。
況且見到此人，忽然想到一個人，他沒見過，只是下意識裡覺得應該是這個人，便說道：“請恕小弟眼拙，這位可是文徵明文兄？”
“這可讓你失望了，鄙人文征塵，單名仞。你說的那人是我堂兄。再跟你說句，我最煩別人總在我面前提徵明瞭，好像我們文家只有他一人似的。”
此人似笑非笑，也不知道是真不高興，還是假不高興。
況且急忙拱手賠罪：“得罪莫怪。”
“況且，這廝逗你玩哪，你也當真。”文傑混在這些人中，才漸漸有如魚得水之感，笑着對況且說。
“征塵，你也別煩這個，誰讓你才學書畫都不如徵明啊。”周文賓也插進來，笑着擠兌他。
“嘁，當年，吳中只知道有我文征塵，有誰知道文徵明的？這世道就是勢利。”他說的是自己十五歲前的“往事”。
在場的無不點頭稱是。況且回蘇州日子短，自然不知道詳情。不過也能聽得出來，當年的神童乃文征塵，但神童後來沒有長進，平庸了。倒是起先不引人注目的文徵明後來居上，成了吳中大才子。
所謂吳中是當時的地理名詞，專指蘇州府吳中區，古稱吳縣這一帶，後來也泛指蘇州附近地區。
“文賓，你也小心了，說不定什麼時候大家只知道文傑，沒人知道你文賓了。”文征塵指着周文傑對周文賓調侃到。
“我倒是求之不得。文傑，你抓緊點，就按征塵說的做吧。”文賓一手攬着文傑的肩膀笑道，臉上全是兄弟孝友之情。
“我是沒可能了，但將來有一天，人們提起吳中才子，恐怕只會記得況且，沒我們的事了。”文傑反感有人擠兌自己，唯有擡出況且反擊對方。
況且雖然剛出道，卻是陳慕沙在吳中收的第一個弟子，僅此一點，就足以俯視衆人矣。
“況兄弟可謂是一夜揚名天下聞了，聽說陳老夫子特地到府上去收你爲門生，可有此事？”文征塵問道。
“怎麼沒有，我當時就在，陳老夫子還送了況且自己手抄的白沙語錄，那可是代表陳氏一派的衣鉢。”文傑洋洋得意地說，好像那是他的榮耀一樣。
“什麼？！”
此言一出，衆人皆驚，若是出自別人之口，大家都不會相信，衣鉢至重，焉能隨隨便便許予一個十五歲的弱冠少年？哪怕他是一個天才神童，也未免太過了。
只是周文傑雖才學不如乃兄，卻向來口無虛言，大家都是信得過的。正因如此，反而益增狐疑，都感覺況且太神奇了，有些看不透他。
“況兄，適才無意得罪，千萬莫怪。”沈博過來拱手說到。
“沈兄既是無意，又何來得罪之說。”況且的大氣，令在場的每個人都在心中暗暗稱道。
“就是，沈兄無意得罪，況兄弟也沒放心上，此事就此完了，再勿提起。”周文賓作爲主人，從中排解一句，也顯得頗爲得體。
然而，沈博強裝出的笑容中，仍夾雜着一絲陰狠狡黠，雖然只是一瞬，卻沒有逃過況且的眼睛。
況且心想，難道還真結下一個冤家不成？他也知道，方纔自己揭了沈家瘡疤，未免有些過分，但當時實在氣不過。
得罪又如何？況且慨然一笑，轉頭看着四周的鮮花，真把此事丟到了腦後。
周文賓眼角餘光掃過，見此光景，知道二人芥蒂已生，這也沒辦法，好在真有什麼事時，自有練達寧出面調解，不怕沈家不低頭。
無可奈何的周文賓，只好打岔問道：“征塵，徵明怎麼沒來，前天還說好的。”
“原來是打算跟我一起來的，可是大清早就被伯虎兄拉走了，說是什麼設計一個園子，弄得神神秘秘的。”文征塵說道。
“園子？哦，難怪伯虎兄這些日子鬼影子都抓不着，原來是替人設計園子去了。前些日子還來我家，拿走了這座園子的圖紙。”周文賓似有所悟的說。
“是替王大人御史公設計一座園林，不是一般的園子。”沈博插上一句，接着道：
“王大人跟我沈家也是世交了，聽說在京城做官做膩了，就向皇上上書，辭官還鄉。皇上再三不肯，無奈王大人去意已絕，皇上只好允准，並親自送出京城，目送王大人上了轎子，你說王大人這番君臣際遇是不是千古難逢。”
“我怎麼聽說是王大人得罪了當道幾位大佬，混得不得意，心中鬱悶，這才決意辭官還鄉的？”周文賓臉上有些掛不住了，扯謊也要編圓一些吧，還皇上親自送出京城，你當是劉伯溫哪。
“不是，不是。”沈博頭搖得撥浪鼓似的，“這是王大人親口對家父說的，還能有假？我八房的叔公在朝廷跟王大人同僚，寄回的書信也是這麼說的。”
他頗爲得意地看着大家，彷彿藉由王御史跟皇上攀上了親戚。
衆人中也有相信的，紛紛豔羨不已，明白的都忍不住心中暗笑，難怪沈博這一支三代無人中舉，看來這一代也是沒指望了。
除非朝廷改八股爲扯謊大賽，還有一點希望。
“閒言少敘，咱們進亭子裡面吧。”周文賓實在聽不下去，也看不下去了。
對朝廷、對皇上，他家消息是最靈通不過。眼見有人在自己面前撒這等大謊，作爲主人既然不能當場拆穿，不留面子，只能迴避開了。
“進裡面？那這裡是……”
除了文征塵，其餘人都愣住了，以爲自己已經來到聞香亭裡，不想還是在外面。然則裡面在何處？
“兄弟們，先說一聲，裡面有幾家千金小姐，還有女眷，大家要開玩笑什麼的，請注意分寸。”周文賓又叮囑一句。
“千金小姐？女眷？”衆人更是不得要領。不是說好了是文會雅集嗎，怎麼冒出來美女了？
文征塵恍然大悟道：“不會是雲家大小姐也來了吧？”
“不止她，還有陳徵君的侄小姐，還有幾位，都是帶了丫環侍女的，所以才提醒大家一下，請務必給我面子。”周文賓邊說邊拱手。
“那是當然，”沈博一拍胸脯，“我等彬彬書生，焉能在人家女眷面前有失禮之言行，文賓兄放心就是。”
他不說還好，這一說，周文賓倒真擔心起來，有點後悔自己張羅這次聚會了。然則事已至此，也只能接着走下去。
穿過一道花牆，又是一條甬道，甬道的盡頭又是一個拱形門，尚未進到裡面，已經聽見一聲聲鶯鳴燕啼。
“文賓，你搞的什麼名堂，不會是相親吧？”文征塵也鬧糊塗了，拉着周文賓在一旁悄聲問道。
“嗨，她們這些人是自己約好的，根本沒知會我一聲，早上就直接來了，而且還言明要參加咱們的聚會。”周文賓開始有心事了。
“這一定是雲小姐的主意，要考驗考驗你，兄弟，你今天得拿出點真本事了。”文征塵笑了。
“錯，是徵君老夫子的侄小姐的主意，衝什麼人來的我也不清楚，應該是有目標吧。”
況且在一旁聽了，心中狂跳了幾下，也不知那位刁鑽古怪的石榴小姐會搞什麼名堂。但，自己爲什麼卻有那麼點期待呢？
文傑在況且耳邊低語道：“不會是衝你來的吧？”
況且搖搖頭，同樣低聲道：“我哪知道，不過，你離那位小姐遠些，她可最會捉弄人了。”
“哎，看來你是吃過她的虧了。”文傑會意一笑。
況且也不辯解，雖然他跟那位石榴小姐交過鋒，卻談不上誰吃誰的虧。大小姐最後氣跑了，那倒是真的。
不會是來這裡砸場子的吧？
言念及此，況且的心又懸起來了。再看看周文賓，那摸樣比自己還要愁苦。兩人相視的瞬間，又裝作全無心事。