朱允炆已經失眠兩天了，在他做夢也沒有想到的時刻，燕王突然造反了，殺了他的大臣，奪走了他的軍隊，五十萬啊！燕王手中竟有了五十萬的軍隊，這個藩他還能怎麼削，現在怎麼辦？打還是不打，他的心中已經『亂』成一團。
“陛下！臣以爲首先要嚴懲葉天明。”黃子澄一陣咬牙切齒，他認爲所有的責任都應該由葉天明來承擔，就是他勸說皇上聯合秦晉二王共同剿滅燕王，才把燕王『逼』反了，從而打『亂』了朝廷的削藩部署。
自從諸王回京祭祀先皇結束後，朝廷便漸漸分爲兩黨，一是以黃子澄、方孝孺、齊泰等人爲首的改革激進派，尤其是黃子澄，他在提出改革軍制，實行十軍制後不久，又推出了改革稅賦體制，一是以貨幣代替實物納稅，百姓不再交糧，而是交定額的銀錢爲租稅，他認爲這樣可以減少中間環節官吏對百姓的盤剝，其二就是成立新的課稅署，取消各地官府徵稅的權力，民衆直接將稅款解到課稅署，而地方官府的經費則由朝廷撥付，這樣就可以使中央朝廷的財政收入大大增加。
但他們改革方案卻遭到了葉天明爲首的保守派的嚴厲抨擊，認爲他們的改革將把大明帶入苦難的深淵，大明銅銀缺乏，各地以物易物尚廣泛存在，也不問是否符合實情便將稅賦改制倉促推出，而對官商勾結便可輕易『操』縱糧價銀價的可能視而不見，其次，在藩國未削之際便剝奪地方財權，必將使大明重走東周老路。
‘稅乃國之根本，妄動則禍國，自古下行弊深，上則改之，大明立國未久，民生凋敝，便妄動稅賦，爲禍國之根也！‘
葉天明的話說得很重，深深地刺激了黃子澄，也使他的稅制改革沒有能通過，黃子澄從此把葉天明視爲眼中之釘，只有有機會便大肆抨擊。
但今天他的建議卻讓朱允炆一陣厭煩，現在燕王造反了，不思平定之策，還在這裡引發內訌，自己這個師傅也實在太分不清輕重緩急了。
他壓住心中的不快道：“黃愛卿，現在不是追究誰責任的時候，燕王已全奪河北之軍，勢力龐大，朕現在想知道該如何應對？請黃愛卿多考慮考慮這個問題。”
這時，旁邊的齊泰『插』口道：“陛下，臣以爲燕王雖奪朝廷之軍，但他的首要敵人並非朝廷，應還是秦晉，所以陛下現在應利用他們火併的機會加快整軍，使陛下手中之軍能儘快的形成可用之兵，否則燕王擊潰秦晉，下一步就是朝廷了。”
朱允炆點了點頭，還是齊泰能體諒自己，而且找到了事情的關鍵點，現在軍制改革正進行到一半，各地都衛都已經廢除了，而新軍還沒有建成，從而出現了兵找不到將，將指揮不了兵的混『亂』局面，幸虧還有個秦晉墊背，否則燕王長驅南下，朝廷軍隊根本就無法抵擋，其實說起來也荒唐，軍制改革進展緩慢的原因竟是一些無關緊要的枝節，比如光討論各軍大將的官職名稱和品銜問題就耗去了半個月的時間，到現在還沒有定論，有的要求實行周制，有的建議實行漢制，也有的主張實行唐制，各抒己見，莫衷一是。
下面還有怎麼防止大將擁兵過重討論、皇上如何指揮軍隊的討論，沒有一年半載的討論，各個大將是根本不可能就任，至於就任後與下面官兵的認識磨合、威信建立，那就更遙遙無期了。
如果燕王不反，朱允炆還不急此事，現在文泰一提，朱允炆便着急了，“那這件事，文愛卿認爲該怎麼處理，朕傾向於先任命大將，再定製度。”
“非也！”黃子澄反對道：“名不正，言不順，皇上要用大將，首先得正名限權，既給他們名份，但權又不能濫用，只有先定下制度，將心才能忠，軍心才能服，陛下莫要急功近利，最後藩國未削，割據又生，大明危矣！”
“陛下，吏部尚書葉天明緊急求見！”門外忽然傳來了一名太監的稟報聲。
其實在某些時候，朱允炆還是比較信服葉天明，至少他的方案很實用，不想他的幾個師傅，空談多、務實少，但朱允炆也知道，黃字澄和齊泰在，葉天明的方案最後肯定會不了了之，他沉思一下便道：“朕有些疲憊了，下午再召見他吧！”
黃子澄和齊泰見皇上下了逐客令，便一起躬身告辭，他們一走，朱允炆便立刻吩咐身邊的太監道：“速宣葉天明來見朕。”
黃子澄和齊泰走出皇宮，黃子澄便恨恨道：“不用說，皇上必是遣開我們，再單獨接見葉天明。”
齊泰嘆了口氣道：“我也不喜歡葉天明此人，但現在局勢危急，我們不能再內訌，扶助皇上度過眼前之危再說吧！”
黃子澄沉默不語，過了半晌，他也無奈地道：“也是，回去好好想想應對之策，免得再惹皇上不高興。”
兩人一前一後離開了皇宮，各自返回了署衙。
御書房內，朱允炆正在認真地聆聽葉天明的建議。
“陛下，燕王謀河北之軍已久，否則不會出現張信背叛一事，據臣的判斷，燕王既然已經打出平定藍玉謀反的口號，那麼他的進攻路線也必然是先秦晉後四川，最後進入湖廣，這時他已佔據了大明大明半壁江山，也足以和朝廷決一勝負了，所以臣的建議就是不能觀望其坐大，朝廷必須態度堅決，直接宣佈燕王造反，然後命大軍進軍河北，把燕王牽制在河北一省之內，然後再四面圍堵，或許還有削藩的希望。”
朱允炆點了點頭，他需要的就是這種務實的方案，而不是黃子澄、齊泰那種空談，他沉思一下便說出了自己的憂慮，“現在軍制混『亂』，朕唯一擔心朝廷軍隊敵不過燕王，所以不知該如何是好？不少大臣堅持先建制度後派將，朕又擔心時間上不來及了。”
葉天明冷笑一聲便道：“這必是黃子澄之流的建議吧！我知道他們怕大將率軍謀反，當真是防君子不防小人的愚蠢之見，定下制度又能怎樣？大將真要造反就算有一萬條制度又能約束他們嗎？現在局勢危急，還在這裡空談制度，等制度建好了，燕王大軍也兵臨城下了，制度定給誰看？陛下，臣雖然也是讀書人，但我也贊成書生誤國這句話，陛下若想保住江山，就得果斷行事，該打就打，該殺就殺！不能有半點猶豫。”
朱允炆揹着手走了幾步，他終於橫下了心，“好吧！朕這次聽葉大人的，不知你可有具體方案？”
“有！”葉天明取出一本奏摺，呈給朱允炆道：“臣的方案是東、中、西三路並進，並推薦三人爲大將，並推薦三名重臣爲觀軍容使，以穩軍心，東路軍陛下可命大將盛庸爲都督，戶部尚書鐵鉉爲觀軍容使，率二十萬大軍進軍山東，先削齊王藩，再進駐濟南府德州；中路軍臣推薦大將耿柄文爲都督，刑部尚書暴昭爲觀軍容使，同樣率二十萬大軍，進入河北大名府駐紮，與山東軍呼應；而西路軍臣推薦張翼、高巍兩將，張翼率二十萬大軍進軍漢中，防止燕王入蜀，而高巍則率十萬軍南下重慶，監視藍玉，至於他們的觀軍容使，臣推薦御史大夫景清進漢中，這樣，大將統兵，重臣穩軍，文武相濟，必萬無一失，臣的諸多具體方案都在奏摺裡，請陛下一觀，早做決定。”
葉天明的建議聽的朱允炆血脈賁張，他畢竟是年輕人，這種極具進攻方案他也深爲贊同，這一次，他真的果斷起來，當機立斷道：“不打怎麼知道不行，朕也豁出去了。”
就在燕王朱棣起兵後的第二天，朱允炆終於果斷下令，宣佈燕王造反，天下軍民皆可討之，他下令將原山東軍衛交付盛庸和鐵鉉，原河南軍衛交付耿柄文和暴昭，原浙江、福建和四川軍衛交給張翼、景清，分兵三路向北進軍，同時，他又下密旨給鐵鉉，命他在山東削齊王之藩。
大戰將起，天下震動，但這些天京師內卻控布極嚴，到處都有挨家挨戶搜查的軍隊，各個關口都張貼着畫像，賞銀三萬兩捉拿逃匿的燕王次子朱高熙，有窩藏者視同造反共罪。
這是一件誰也意想不到的事情，一直被嚴密監視的朱高熙卻突然在監視者眼皮下失蹤了，當然，沒有什麼妖術，而是早就花重金買通了監視者，買通的理由很簡單，朱高熙『迷』上了青樓，總是喜歡夜間出去，白天回來，這個秘密的不良行爲從六月份時便開始了，幾乎每隔兩天就會這樣一次，而且很守信用，就在一次又一次的守信後，監視者也漸漸喪失了警惕。
而就在燕王大舉進攻遼東不利之時，朱高熙在一次夜出後便再也沒有回來，負責監視他的千戶軍官驚恐萬分，他不敢向上報告，而是悄悄隱瞞了這件事，可沒幾天，朝廷宣佈燕王造反的消息便傳遍了京城，千戶也畏罪潛逃了，直到這時，朝廷才知道朱高熙已經逃了，朱允炆震怒，下令沿途攔截朱高熙，並在京城內挨家挨戶搜查。
不過令所有人都想不到的是，朱高熙既不在京城內，但也不在逃亡的路上。
在京城南郊有一座不大的寺廟，叫做白雲寺，寺廟中原來養着二十幾名僧人，這座寺廟是秦王朱樉私人修建，專門替他消災祈福，寺廟的方丈叫做智光，和天下所有的方丈一樣，每天都在絞盡腦汁爲寺廟收入想辦法，秦王現在只養兵而不養和尚，早在一年前便斷了寺廟的供奉，沒有了生計來源地白雲寺也漸漸變得窘迫起來，僧人們紛紛離去，只剩下幾個老邁僧人靠種十幾畝薄田度日，智光大師更是每天都早出晚歸進京化緣，想法設法找些糧米。
不過這幾天智光大師卻沒有出寺化緣，藉口是自己生病了，也不再讓其他老僧進城，這幾天他又收了一名徒弟，法名悟塵，這名徒弟長得身材魁梧，臉龐方正，卻沒有眉『毛』，不過他的家境似乎很富裕，捐了一大筆錢給寺院，使寺院至少一年衣食無憂，再加上他身子壯，可以去耕田種地，老和尚們也就安心地在寺院裡唸佛誦經了。
這個和尚自然就是天下通緝的燕王次子朱高熙了，出家爲僧正是他的先生呂思遠的計劃，呂思遠從做他師父的第一天起便開始策劃他逃離的計劃了，這座寺院是他所看中，地方偏僻，只有幾個容易控制的老和尚，而且是秦王的寺院，不管是誰也想不到，燕王的兒子會出家，而且是躲在秦王的寺院中去。
這次和朱高熙一起逃跑的，只有兩個人，一個當然就是先生呂思遠了，另一個則是他的心腹侍衛，武藝高強的藍臉人吳思，人多反而會暴『露』，呂思遠並不着急逃回北平，他知道頂多一個月後朝廷找不到人，便會以爲他已經逃回北平而放棄搜查，那時再從從容容地離去。
儘管他藏得隱蔽，呂思遠還是想得更深一層，把他眉『毛』剃了，朱高熙的最大相貌特點就是眉『毛』極濃，像兩把大刷子一樣，緝捕他的畫像也是着重表現了這個特點，沒有了眉『毛』，就算他進京估計也沒有人認得出了。
朱高熙對他的師傅十分推崇，他自己武力有餘，智謀不足，而師傅卻是個謀略高手，尤其是他最喜歡的陰謀者，從這逃跑便可看出師傅的手段了，居然讓他夜入青樓，這讓他很喜歡，最後他竟也能從容離去了。
這天一早，朱高熙便來找呂思遠商議，他當和尚有點煩了，想問幾時能回北平，他想爲軍中大將，替父親打下天下。
“師傅，我做和尚已經十天了，究竟幾時纔可以回北平？”
呂思遠一個人住在寺廟旁邊的一間茅屋裡，每天讀讀書，倒也過得悠閒，而吳思則住在廟裡保護小王爺。
他見朱高熙着急，便放下書微微一笑道：“如果你的夢想僅僅只是做一個軍中大將，那我們現在就走，可如何你是想繼承父王的大業，那麼你就再耐心地住一個月。”
朱高熙有了興趣，連忙坐下來問道：“我當然是想繼承大業，可這和多住一個月有什麼關係？”
“因爲再多住一個月，你父王就會知道，你是一個帥才，而不僅僅是將才，你明白嗎？”
朱高熙搖了搖頭道：“師傅，我還是不明白。”
呂思遠眯着笑了起來，“你知道帥才和將才的區別在哪裡嗎？就是一個字‘忍！’”
‘忍？’
“對！忍，你可別小看這個忍字，它就意味着你能捕捉到得最好的時機，能打一場戰役，而不是一次廝殺，只要你晚一個月回去，你父王一定會對你刮目相看。”
朱高熙恍然大悟，“師傅，我明白了，我就再忍一個月。”
呂思遠瞥了他一眼，又淡淡笑道：“那你又知道，當主帥和繼承大業又有什麼關係嗎？”
朱高熙點了點頭，冷笑一聲道：“手中有軍，也就有了爭奪大位的資本。”
“不錯！”呂思遠拍了拍他的肩膀，讚許道：“孺子可教也！”
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