長崎，北朝徵夷大將軍足利義滿站在官倉前久久不語，官倉裡已經空空蕩蕩，一米一錢皆蕩然無存，不僅如此，北九州已經沒有一個明軍。甚至沒有一支軍隊，也沒有官府。只有強盜和暴民，一大羣被搶了財產的九州各大地主跟在足利義滿身後哭哭啼啼，懇求大將軍能出兵替他們奪回財產。
“大將軍，我家的一百頭牛全部被暴民搶走了，大將軍一定要替我奪回來啊！”
“我家也是，我藏在地窖裡的糧食和老婆的首飾全部被人偷走了，那些該死的小偷，一定是明朝的奸細，大將軍，你可不能放過他們啊！”
……
走在前面的足利義滿年約五十歲，他長着一隻梟雄般的鷹鉤鼻子，目光銳利，嘴形棱角分明，長長的鼻槽顯示着他的傲慢和地位，他確實是日本國內最有權勢的人，官拜北朝太政大臣，兼任徵夷大將軍。此刻，這位最高權勢者卻被身後一羣大地主弄得心煩意亂，要不是需要得到這些土豪的支持，他早已下令宰了他們，最後他終於忍無可忍了，回頭大吼一聲道：“你們統統給我閉嘴！”
幾十名大地主嚇得一個也不敢吭聲。像一羣受驚的雞戰戰兢兢擠在一旁，足利義滿嘆了一口氣，指着他們命令士兵道：“把他們帶下去，告訴他們，如果抓到賊自會通知他們領財產。”
幾十名大地主被帶了下去，足利義滿沮喪地坐在大石上，從他得到的情報來看，大內義弘估計已經戰死在某處，大內義弘的妻子，也就是他的女兒十有八九也死了，雖然他如願以償得到了九州島，但他知道，九州島還遠遠不穩定，關鍵是明軍的戰略企圖，僅僅是洗劫了九州島就退兵，還是另有圖謀，如果是後者事情就危險了，明軍從海上撤走，它們會去哪裡？是等他走後再佔領九州，還是直接殺向京都？
這就是足利義滿最苦惱的事情，此刻這九州島就像一個硬肉，雖咬的住卻嚼不爛，更咽不下去，若放棄它，也未免有些可惜了。
“大將軍，我擔心明軍會在馬關海峽攔截我們，使我們再無法回到本州。”說話的是足利義滿的次官左近衛少將北皇平一郎，當他發現九州已經沒有明軍時，他的一個反應就是中計了，他們掉進了一個口袋，明軍會在海峽那裡截擊他們，把口袋繩子紮起來。
足利義滿緩緩搖了搖頭，不會！他在渡海峽前便想到了這個可能，特地在海峽對岸留了三萬精銳的軍隊，由他的兒子率領，“你放心吧！有義持在對岸，海中也佈置有哨船，若有任何風吹草動，他都會立刻通知我們。”
“可是……”北皇平一郎總覺得哪裡不對勁，偏偏他又說不清楚。他覺得足利義滿太自信了，太自信的人總會遭遇到挫折。
是的，足利義滿是考慮得很周到。但他卻犯了一個致命的錯誤，他低估了明軍的海上作戰能力，其實這也不怪他，日本自從唐初在白江口之戰大敗後，已經有近七百年沒有和東土中原發生戰爭了，他們根本無法想象明軍的海上作戰能力，足利義滿更是從沒有見過明軍的寶船，只是聽說船身極大，善運兵，至於其作戰能力，他也是無法想象。
但戰爭不像玩遊戲，發現錯了可以存盤重來，在大規模戰爭中的一次細小失誤，都足以影響整個大局，甚至改變歷史的進程。
………
馬關海峽是日本國天險之一，它的形狀就彷彿中國的太極圖，此凹彼凸，本州和九州兩塊大陸各伸出一隻長島咬合在一起，可偏偏咬合得不嚴，兩座長島間留有一條長長的細縫，這條細縫就是馬關海峽，最窄處僅六百米，水流湍急，自古就是兵家必爭之地，爲了來回通報消息，足利義滿在海峽中佈署了三百多艘哨船，一旦發現明軍的動靜，便立刻舉火報警，其烽火警報延綿數百里，幾個時辰後，足利義滿便可得到前方警報。
這天晚上，風高夜黑。海峽中，起伏的海浪拍打着礁石，三百多艘哨船和平常一樣，靜靜地靠在巖崖邊上，就彷彿一條條緊靠岸邊礁石的小魚，海峽兩岸都部署着軍隊，其中在本州島一側則部署着足利義滿的兒子足利義持率領的三萬軍隊，這是爲了防止明軍插入下關，截斷足利義滿大軍的歸途，足利義滿確實也考慮得很周到，明軍遠途奔襲，軍隊人數不過一兩萬，而他部署的三萬軍隊足可以和明軍對峙三到四天，而這三到四天也足夠他的大軍返回。
就在萬籟寂靜的三更時分，下關方向忽然傳來了劇烈的爆炸聲，火光沖天，幾乎所有哨船上的士兵都被驚醒了，他們忽然發現了本州方向報信的火光騰空而起，這是發生戰爭了，小船上的士兵們立刻點燃了火把，吹響了號角，海峽中火光點點，火光一直延伸到岸上，正以迅疾的速度向西延伸，漸漸形成了一條細細長長的火線，戰爭的信號發出來了！
此刻，在下關以北的海面上戰艦朦朦，一萬五千名明軍士兵在一個叫豬頭角的半島登陸了，三千騎兵儼如一柄尖刀快速插向腹地，將部署在邊緣的一些零星日軍一掃而光，迅速爲明軍的主力部署奪取了足夠的空間，明軍很快就佈下了陣型，緩慢向下關方向推進，在離日軍主力大營還有五里停下來了，他們並不着急進攻，就彷彿一個有足夠耐心的漁翁在等待大魚自己來咬鉤。
應該說北皇平一郎的猜測並沒有錯，這確實是李維正佈下的一個陷阱，經過前一次的出使，他知道了九州島的戰略地位對於南北朝的至關重要性，南朝爲謀九州，不惜把用重金買來的明軍裝備都給了菊池風雅，希望借這個女人的力量打開九州的大門；而北朝爲謀九州，足利義滿不惜把自己的長女下嫁大內義弘，而當大內義弘節節敗退時，足利義滿便急不可耐地出兵十萬來奪取九州，那時他還不知道明軍已經插手，同樣，良成親王也一樣十萬火急出兵，企圖搶先佔據九州。
南北二朝對九州的急切奪取慾望使他們失去了正常的思維，不可避免地暴露出了各自軟肋，菊池風雅看透了這一點，她反戈一擊，將渡海的南朝軍隊擊潰，一舉奪取了南朝的控制大權。
同樣，李維正也看透了這一點。他便用九州島爲餌，佈下了這個陷阱。他知道足利義滿一定會率主力渡海西進，奪取渴望已久的九州島。
而足利義滿留在下關的三萬軍隊，對李維正來說不過是用來系救命繩子的大石頭而已，理不理睬其實都是一樣，他只要割斷繩子，足利義滿就永遠在陷阱裡上不來，而這根繩子就是馬關海峽。
當然，割繩子的最好時機是落井獵物準備攀繩而上，且即將爬到洞口之時，殘酷地割斷他的繩子，再一腳把他踹下去，現在明軍登陸豬頭角半島，不過就是打草驚蛇罷了。告訴陷阱下面的獵物，你可以攀繩而上了。
此刻，李維正在數十名將領的簇擁下，正站在豬頭角半島南面的一座小山上眺望日軍大營的動靜，他用千里眼觀察了半天，他們與日軍大營相距五里，而用他製作的千里眼，五里外的日軍大營就在他眼前，他甚至可以看見崗樓上巡邏的士兵身影。
軍營大門緊閉着，沒有動靜，就彷彿他們並沒有發現明軍的到來。這是不可能的，李維正可以斷定，軍營內的日軍主將一定也在緊張地尋找對策。
“傳我的命令，放三顆震天雷！”
震天雷主要用於攻城，在曠野作戰中作用不大，但它卻有一個特點可以利用，那就是爆炸聲撼天動地，足以震懾日軍士兵。
命令傳下去了，李維正又舉起千里眼凝望對方大營，他很想看看爆炸後日軍的反應。
日軍大營內，足利義滿的兒子足利義持確實正在緊張地思考對策。儘管他父親告訴過他，明軍可能會與他正面交鋒，但這個時刻真正到來時，足利義持卻有點不知所措了。
公允地說足利義持並不是什麼紈絝子弟，他也是一個極有手段的梟雄之輩，儘管他一直生活在父親的陰影下，但他還是用自己的能力證明了他能接任父親的事業，他目前官任北朝右大臣，就相當於唐制中的左相國，後來的織田信長、德川家康、豐臣秀賴都敘任過此職，在軍事上足利義持也打過幾次大仗，有一定的指揮能力，但現在的問題是足利義持對明軍一無所知，他也聽說明軍有火器，也見過明軍的火銃，但這種火器在集團作戰中犀利到什麼程度，他們盔甲和盾牌能不能抵抗得住。這些他都一無所知，就像一個一級廚師一次面對現代化爐具一樣，儘管他會做出花團錦簇的菜餚，但他卻無從下手。
足利義持揹着手在大帳裡來回踱步。他不時問大帳內的另外幾個將軍。“你們說說看，這一仗我們該怎麼打？”
幾個將軍也是一籌莫展，其中一個叫村田芳信的將軍開口了，“右大臣閣下，我們從沒有和明軍交過手。不知他們的作戰特點，我建議可先派一支軍隊去試探一下，這樣我們纔能有針對性的部署。”
“可現在是半夜，外面一團漆黑，我們怎麼觀察？”另一名將軍也插口道：“現在首先考慮的應該是防禦，我們已經知道明軍有數千騎兵，我們一定要先防止明軍用騎兵來趁夜突襲。”
足利義持點了點頭，兩人說的都有道理，是要先派一支軍隊去與明軍試探性的交手，瞭解他們的虛實，這要在天亮後才能執行，現在的當務之急是要部署防禦。
想到這，足利義持立下下令道：“傳我的命令，調一萬弓兵……”
他的話還未說完，遠方忽然傳來了一連串悶雷般的巨響，轟隆隆震人心魄，隨之大地也輕微晃動了一下，帳篷中的一支大蜡燭“啪嗒！”一聲摔落下地。
幾個人面面相視，他們的臉上都被驚得變了顏色：“這是什麼？”