“父親有消息了，河間府的暗衛傳來失蹤的那幾名緹騎的消息。”
北鎮撫司衙門，指揮使辦公的地方，駱養性從外面快步走了進來。
駱思恭眉頭一皺，語帶不滿道：“這裡是錦衣衛北鎮撫司，這裡只有錦衣衛指揮使和錦衣衛僉事。”
“是，屬下見過指揮使大人。”駱養性後退一步，恭敬的一行禮。
駱思恭放下手中公文，說道：“現在說吧，派去大同查案的那些錦衣衛在什麼地方？’
“在河間府，但都死了，一個不剩，全都讓人殺死在河間府境內。”說着，駱養性拿出一份公文遞了上去。
駱思恭接過來，翻看了一眼，放下後，皺着眉頭說道：“土匪什麼時候有這麼大膽子，連錦衣衛都敢殺，查清楚了沒有？”
“消息是從河間府傳回來的，那邊的暗衛查得到情況是這樣。”駱養性說道。
“你對此事怎麼看？”駱思恭問向面前的駱養性。
駱養性擰起眉頭想了想，說道：“屬下以爲此事應該是真的，河間府的暗衛沒必要用假消息糊弄咱們。”
駱思恭眉頭一蹙，說道：“你就沒想過會是虎字旗派人裝成土匪殺的人嗎？別忘了，死的那些錦衣衛是去查虎字旗匪患一事，人剛一回來，就死在了半路上。”
“這不可能。”駱養性說道，“河間府暗衛送來的公文上面說，殺死那些緹騎的是盤踞河間府多年的土匪，經常在河間府劫掠百姓，當地百姓都知道這些土匪，所以不可能是虎字旗派人假扮的。”
駱思恭手指在河間府暗衛送來的那份公文上一下一下敲打，許久才道：“殺死錦衣衛的那些土匪都抓到了嗎？”
“也都死了。”
“怎麼死的？”駱思恭一驚。
駱養性說道：“這些土匪劫了山下路過的一支車隊，被車隊的護衛找上山寨，把土匪全都給殺了，當地一個姓徐的舉人知道這事的始末，暗衛的人特意去暗查過，消息屬實。”
“這也太巧了一點。”駱思恭捏了捏下巴上的鬍鬚。
駱養性說道：“算那些土匪運氣好，若是落到咱們錦衣衛手裡，非讓他們嚐嚐北鎮撫司刑具的味道。”
“總覺得有哪裡不對勁。”駱思恭說道，“這些土匪前腳殺死咱們派去靈丘查案的錦衣衛，後腳就叫人給殺了，太像殺人滅口的手法了。”
“不能吧！”駱養性猶豫着說道，“河間府的暗衛已經查證過，只是巧合，而且這事還有河間府的一位舉人作證。”
駱思恭問道：“那個舉人又是怎麼回事？”
“那位舉人家中的小姐被土匪搶上了山寨，恰巧被那支車隊的護衛救下來。”駱養性解釋道。
“難道是我想多了。”駱思恭自語道。
他總覺得事情事情沒有那麼簡單，一切都太巧合了一些，可河間府的暗衛不敢在這件事上欺瞞。
駱養性問道：“父親，咱們還要不要繼續查下去？”
“事情就到此爲止吧，不要再查了。”駱思恭擺了擺手。
駱養性說道：“東林黨那邊不是要大同匪患的證據嗎？咱們可以再派幾名錦衣衛去一趟大同。”
“宮裡已經傳來消息，改元之前，方首輔致仕，由禮部尚書東閣大學士劉一燝接任首輔。”駱思恭說道，“現如今朝中彈劾首輔的奏本已經漸止，大同的事情就不要再查了，剛穩定下來的朝局若是因爲大同的事情起了波瀾，容易引來聖上對錦衣衛的不滿。”
“孩兒聽父親的。”駱養性點了點。
對朝局的變化，他沒有自己父親那麼敏銳，但他只要聽自己父親的安排就好，親爹鄒總不會害他這個兒子。
“宮裡的廠督魏公公與你有沒有來往？”駱思恭忽然問道。
駱養性搖了搖頭，說道：“孩兒一直暗中交好東林黨，宮內還有王安在，就算這位魏公公一時得勢，也不敢得罪王安和東林黨，若是交好魏忠賢，必會得罪王安，與咱們駱家的利益不符。”
“嗯，你能明白就好。”駱思恭點點頭，說道，“魏忠賢背後是客氏，雖是聖上乳母，終究還是個婢女，早晚是要出宮的，等魏忠賢沒了客氏這個依仗，哪裡還會是王安的對手。”
駱養性說道：“下面的人發現這個魏忠賢，每個個月總會出入內城的一家商鋪幾次，巧的是，那家商鋪是大同那家虎字旗開的。”
“這事你不要管，魏忠賢自有王安會收拾他，虎字旗那邊也不用查了，事情到此爲止，行了，你先下去吧！”駱思恭端起桌上的蓋碗喝了一口茶。
“是。”
駱養性答應一聲，退了出去。
……………………
“有船靠近過來了，戒備！戒備！”岸邊上有人大聲叫喊，同時朝島上的人揮手。
一隊隊虎字旗戰兵從遠處出現在海岸附近。
十寨那邊，顏思齊的手下也都看到了海上的船影，寨子裡一些手持兵刃的漢子登上了寨牆，緊張戒備。
隨着海上的船靠近了一些，通過單筒望遠鏡已經可以看到船上的標誌。
鄭潮放下手裡的單筒望遠鏡，對一旁的鄭鐵說道：“不是佛郎機人的船，是咱們虎字旗的船，上面掛着咱們虎字旗的令旗。”
自打他們來到笨北港，隔一段日子就會看到佛郎機的船出現在笨港附近。
大員島的另一邊有佛郎機人築的城堡，每一次有佛郎機人的船隻來大員島，經常會故意從笨港這裡繞上一圈，有時候還會朝笨港方向開上幾炮，對笨港的漢人羞辱一番，纔會駕船揚長離去。
“我看看。”
鄭鐵從鄭潮手中拿來單筒望遠鏡，放在眼前朝海面上看過去。
率先看到的是船上忙碌的人影，全都是漢人打扮，然後他纔看到掛在桅杆上的一面旗子，正是他們虎字旗的黑色令旗。
“真他孃的是咱們虎字旗的船。”鄭鐵一臉喜色道。
來大員島已經有一段日子，這還是他第一次見到他們虎字旗的船來大員島，看着海上的船，彷彿見到了家人一樣。
不僅是他，大員島上其他虎字旗的人，聽到他們虎字旗的船來了，都止不住的高興起來。
他們這幾百人來到島上，雖然提前預備了足夠的藥材，又有顏思齊的幫忙，最後還是有十多人因病死去，這讓許多留守在笨北港的人心中升起一種被拋棄的感覺。
現在虎字旗的船來了，心中的那抹陰霾終於消失，因爲他們知道，自己並沒有被拋棄。