時近四月，天氣越來越熱，大地已經化開，地裡的麥苗開始吐穗，再有一個月便可以收穫。
自打張文合離開靈丘後，一連幾個月，徐通都沒有再做針對虎字旗的事情。
當然，不是他不想，而是已經自顧不暇。
因爲徵收各家商鋪剿匪銀子的事情，大同官員紛紛上奏，彈劾徐通，甚至連宮裡都傳來申斥的旨意。
若不是他這個巡撫剛上任不久，不宜立即罷免，吏部早就把他這個巡撫撤換了。
“大當家，京城來消息了。”趙武拿着竹筒走進簽押房。
劉恆放下手裡的公文，說道：“拿過來。”
趙武拔下竹筒的塞子，把裡面的信交到了劉恆手中。
看完信，劉恆把信按在手下，喃喃自語道：“瀋陽，遼陽終究還是丟了，後金大勢已成，歷史終究沒有改變。”
哪怕明知道遼東會是這樣一個結果，可當他知道了遼東的戰況，還是難免讓他心中悲傷。
他的悲傷不是爲了大明，也不是爲了大明朝廷，更不是爲了朱家天下，而是爲了遼東的百姓，爲了大明千千萬萬的百姓。
趙武見劉恆神情不對，關切的問道：“大當家，您怎麼了？”
“沒事。”回過神的劉恆擺了擺手。
對於三月發生在遼東的這一戰，他早已經知道結果，現如今手裡的這封信，也只是對這個結果的再一次肯定。
趙武拿起案桌上的大茶缸，把裡面的水全都倒掉，重新換上了新茶，倒上剛燒開的熱水，重新放在劉恆的案桌上。
劉恆拿起火摺子，把信燒掉，紙灰丟到地上用腳碾碎，然後才道：“去把趙先生和許學武找來。”
“是。”趙五答應一聲，退出簽押房。
時間不長，最先來到簽押房的是許學武。
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他一進來，先是朝劉恆行了一禮，然後雙手垂立身體兩側，身形筆直，嘴裡說道：“大當家您找屬下？”
劉恆放下手裡的大茶缸，說道：“大員島那邊的情況如何了？現在有多少艘咱們自己的船隻？”
侍從司有大員島送回來的消息，作爲侍從司的實際管理者，自然對一些重要的事情有所瞭解。
甚至很多劉恆自己都不清楚的事情，侍從司都已經整理出來，形成了文檔。
許學武說道：“大員島因爲人手所限，開荒的土地並不多，水手也只是勉強夠用，到是船廠那裡，自大沽口搬到笨港之後，已經開始造船，但缺少大木，到目前爲止咱們虎字旗一共打造五艘海船，還有一艘船是從鄭千戶手中買來。”
“這麼說咱們虎字旗一共有六艘自己的船隻？”劉恆問向許學武。
許學武回答道：“是有六艘海船，但因爲水手不足的關係，笨港的船廠開始以檢修船隻爲主，新船的建造已經放緩。”
劉恆點點頭，旋即說道：“傳信給大員島，要求他們派一艘船來大沽口，有任務。”
“是。”許學武答應一聲。
劉恆繼續說道：“告訴黃重的兵器局，打造一批兵甲，兵器以長矛爲主，配上一些刀和箭矢，甲要鎖子甲和棉甲，半個月內，必須湊齊二百人的兵甲。”
“是，屬下回去就派人通知黃司局長。”許學武答應道。
“兵甲的事情用軍政司的命令，由侍從司擬文，到我這裡用印。”劉恆補充了一句。
“是。”許學武答應一聲。
劉恆繼續說道：“你先等一會兒，一會兒趙先生過來。”
時間不長，趙宇圖從外面走進簽押房。
一進來，他便到：“大當家您找我？”
“坐。”劉恆伸手示意趙宇圖坐下。
趙宇圖走到一旁的板凳前，坐了下來。
劉恆這纔開口說道：“你們後勤局需要準備出一批糧食，要夠五六百人吃上三個月的，半個月後，交由第一千人隊運送去大沽口。”
坐在凳子上的趙宇圖問道：“大員島不是已經能夠自給自足了，怎麼還要準備糧食，不會是出什麼事情了吧！”
劉恆說道：“糧食不是給大員島的，是給皮島送去的。”
“皮島？”趙宇圖面露不解。
“跟我來。”
劉恆說了一聲，然後自己站起身，走到側面的牆壁前面。
牆壁上掛着兩張地圖，其中一張是大明和蒙古地圖，另一張是關於海上的地圖，上面標記着各處的港口，還有呂宋，倭國，大員島。
劉恆擡手一指海上那張地圖的一處地方，說道：“這裡就是皮島。”
趙宇圖走近後，仔細打量了那處被指到的地方，說道：“這裡應該是朝鮮地界了吧？大當家你想要佔據這個小島？”
劉恆用手點了點地圖上的皮島，說道，“這個島上已經有人了。”
“朝鮮人？”趙宇圖問。
“不是。”劉恆說道，“是一個叫毛文龍的遊擊將軍，從遼東過去的。”
趙宇圖一愣。
不過，沒等他開口問，劉恆解釋道：“剛收到京城送來的消息，遼東明軍大敗，瀋陽遼陽都丟了，遼東經略袁應泰自盡，朝廷重新起復熊廷弼，去做遼東經略，遼東巡撫是王化貞。”
“怎麼就敗了呢！”趙宇圖不願意相信明軍又一次大敗。
在他眼裡，遼東女真不過是疥癬之疾，楊鎬三路大軍之敗就已經夠不可思議，現在又敗，而且還丟了瀋陽和遼陽兩座重城。
“明軍之敗不在外，而在內。”劉恆說了一句。
當初薩爾滸一戰他親身經歷過，或者說是他的前身親身經歷過，女真人是厲害，可明軍這邊各營的親兵家丁也不弱。
可惜當時大軍還沒出徵，事情就鬧的沸沸揚揚，被女真人探知了楊鎬的行軍路線和戰略，幾個總兵又各懷心思，最後纔給了女真人各個擊破的機會。
“唉……”趙宇圖嘆了一口氣。
去年一連換了三個皇帝，黨爭越發嚴重，沒有人關心遼東的事情，只顧着忙於爭鬥，最後遼東的明軍一敗再敗。
趙宇圖說道：“皮島地處後金後方，若是那個毛遊擊能夠在這個地方站穩腳跟，對女真人何嘗不是一個威脅。”
作爲讀書人，他不願意看到大明接連失利，心中還是希望明軍可以剿滅女真人這夥叛亂。